— Погоди. Так чего, мне бежать отсюда?
— Боишься, хозяин увидит?
— Не только увидит, но еще и мордобой устроит. А мне это нужно?
— Не нужно, — согласился Хамид и посоветовал: — Сходи к Нинке, спроси. Она расскажет.
— Ты чего? К этой активистке я ни ногой! — Артур потянулся, хрустнул суставами, шумно выдохнул: — Ладно, давай так… Подкинь мне какой-нибудь хавки по старой памяти, червячка заморю, а там поглядим.
— Есть лагман хороший.
— Давай, друг, лагман.
Михаил появился в «Бим-Боме» совсем неожиданно. Вышел со стороны заднего двора, прошагал в зал. Хамид увидел его, растерянно потоптался на месте, дернулся было в сторону, но хозяин подошел ближе, спросил:
— Чего ты?
— Здравствуйте, хозяин, — поклонился Хамид.
— Ну, здравствуй. Давно не виделись. Чего дерганый?
— Не знаю. Испугался, наверное.
— Меня, что ли?
— Вас, хозяин. — Хамид оглянулся, негромко сообщил: — Михаил Иванович… Тут родственник вернулся.
— Какой родственник?
— Антонины. Артур!
— Артур?
— Да, Артур. Покушал, пошел спать.
— Давно?
— Час, примерно. Я накормил.
— А чего сразу не сказал?
— Не успел, наверное. Сказал, голодный очень.
Михаил в коротком раздумье помолчал, бросил взгляд на испуганного Хамида.
— Где он?
— В сарае, хозяин. Могу проводить.
— Сам. — Михаил развернулся и широкими шагами покинул зал.
Артур спал на узкой койке, раскинув руки и повернув голову к стене. Немного похрапывал, изредка вздрагивал.
Савостин некоторое время с интересом наблюдал за ним, затем взял табурет, сел почти вплотную к койке.
Артур в какой-то момент приоткрыл глаза, бросил сонный взгляд на сидевшего Михаила, со сна, видимо, не узнал его, никак не отреагировал и отвернулся к стене.
Михаил протянул руку, несильно толкнул Артура в плечо.
Тот не просыпался. Более того, недовольно дернулся, что-то пробормотал.
Михаил толкнул его еще раз.
— Просыпайся, герой. Счастье проспишь.
Гордеев резко поднялся, с коротким испугом уставился на Савостина, с ошарашенным видом спросил:
— Долго спал?
— Больше часа.
— Блин… — Артур опустил ноги на пол. — Даже не услышал, как вы подошли.
— Устал, наверное?
— Не то слово. Думал на минуту прилечь, а провалился на целый час.
— Хочешь, спи дальше.
— Не-е. — Артур поднялся. — Я зачем вернулся?
— Зачем? — поднял на него глаза Савостин.
— Работать. Вон караоке недостроено, да и вообще, работа не бей лежачего! — потянулся, зевнул. — Как я ушел, так все и тормознулось.
— Так считаешь? — спросил Михаил.
— А то нет. Мертвое царство. Один гастарбайтер со своей бабкой еле ползает. Вы это, рабочих завтра пригоните, чтоб прямо с утра за дело. Я им фитилюгу вставлю.
— Антонина за тебя беспокоилась, — вдруг негромко произнес Михаил, глядя на Гордеева.
— Серьезно? — почти искренне удивился Артур. — Чего это вдруг?
— Наверное, потому, что ты не чужой человек. Родственник.
— А, ну да… Есть такой момент. — Артур оглянулся на Михаила. — А где она?
— Антонина?
— Ну да. Дома, что ли?
— Дома. Сейчас пойдем к ней.
— Зачем?
— Навестить. Пусть порадуется, что вернулся.
— А она чего?.. Прихворнула, что ли?
— Выздоравливает. А увидит тебя, вообще танцевать пойдет.
— Может, опосля? — неуверенно произнес Артур. — Зачем беспокоить? Слегка оклемается, потом явлюсь.
— Нет. — Савостин поднялся, направился к двери. — Пусть для нее сюрприз будет, — с усмешкой оглянулся. — Пошли, я тебе заодно подарок отдам.
— Какой еще подарок? — придержал шаг Артур.
— Одеколон. Помнишь, обещал? Чтоб девок запахом приманивать.
— Да они и так липнут! — засмеялся Гордеев и свойски подмигнул. — Лишь бы не испугалась моего вида.
— А кто это тебя?
— Да так… Можно сказать, менты. Хотел «зайцем» притыриться на поезде, они словили, прямо на ходу сбросили! Вон, покоцанный весь.
Вышли из сарайчика, зашагали по двору.
— На родину решил уехать? — спросил Михаил.
— А куда ж еще?.. Где родился, там и сгодился.
— Правда, что ли, тетка заболела?
— Какая тетка? — не понял Артур.
— Твоя. Тоня сказала, что чуть не при смерти.
— Все, оклемалась! — быстро нашелся Гордеев. — Представляешь? Решили, кости откинет! А оказалась здоровая как конь. Вот я и вернулся. Я ж пустой. Без копейки. Потому, может, и вернулся, чтоб хоть тут заработать. Или попрешь? А, Михаил? Попрешь или пожалеешь? Только без обиды.
— Считай, пожалел, — с усмешкой легонько подтолкнул его Михаил. — А Антонина еще и прибавит жалости. Пошли…
Из дальней двери выглянули Хамид с женой, внимательно и с тревогой проследили, пока те не скрылись за поворотом.
Антонина услышала стук калитки, подошла к окну, от неожиданности задохнулась. Прижала ладони к губам, проследила за мужем и Артуром, идущими к веранде, зачем-то кинулась к шкафу с одеждой, повыхватывала оттуда, что попадалось под руку, но услышала голоса и шаги в коридоре, захлопнула дверцу, села на кровать, прикрыла голые белые коленки разъехавшимися полами халата.
Крикнула взволнованно:
— Миша, не один, что ли? С кем ты?
— Не один, с гостем, — бодро ответил Михаил. — Хотим заглянуть.
— А с кем?
— Увидишь.
— Боже… Может, чуть позже? Я ж не готовая.
— Ничего, он не обидится.
— Дай хоть волосы поправлю.
Антонина шагнула к зеркалу, причесала растрепанные волосы, поправила постель, вытерла вспотевший лоб:
— Заходите, раз не терпится.
В полуобмороке прислушалась. Шаги приближались.
Антонина сама открыла дверь, отступила назад.
Первым в комнату вошел муж, следом за ним порог переступил Артур.
Повисла пауза. Антонина и Артур смотрели друг на друга, не зная, что говорить.
Михаил не сводил с них взгляда и тоже молчал.
— Ну, вот, — произнес наконец Артур. — Вернулся.
— Наверное, хорошо, — ответила Антонина немного севшим голосом. Перевела взгляд на мужа: — Правда, хорошо, Миш?
— Это вам виднее, — с усмешкой ответил тот. — Родня как-никак. — Неожиданно предложил: — Обнялись бы хоть, что ли?
Артур шагнул было к Антонине, она отстранила его.
— Скажешь такое, — обратилась она к мужу.
— А чего? — Артур снова шагнул к ней. — Ведь сколько не видались. Неужели не соскучилась?
— Соскучилась. Только не по тебе. — Антонина подошла к мужу, обняла Михаила, прижалась. — Родной мой. Единственный и любимый, — и вдруг стала плакать, почти беззвучно, задыхаясь и вздрагивая.
Работа на стройке кипела вовсю. Рабочих на этот раз было больше, чем обычно. Одни ладили крышу, другие обшивали стены, третьи размешивали раствор, выкладывая его на основу фундамента, четвертые пилили доски и бревна, подтаскивали их к пристройке.
Артур крутился здесь же. Кому-то помогал, кого-то подгонял, а кого-то отстранял и ловко брался за работу сам.
Как-то не сразу обратил внимание, что от веранды направились в его сторону двое парней, невысоких, суховатых, нагловато-уверенных. Обоим было где-то за тридцать.
Пробрались между рабочими, один из них позвал:
— Гордей! Слышь? Хватит горбатить, встречай гостей.
Артур оглянулся, не сразу признал их.
— Канай сюда, брательник! — подключился второй, помоложе. — Не очкуй, свои.
— Блин… Вот те на! — Артур бросил распиленную доску на кучу, неуверенно махнул в ответ, так же неуверенно направился к парням. — Каким это ветром, кореша?
— Попутным, — широко улыбнулся парень постарше. — Он завсегда гонит в нужную сторону.
Пожали друг другу руки, приобнялись, похлопали один другого по спинам.
— Втыкай глыбже, кидай дальше, пока летит — отдыхай, — с придурковатой радостью произнес, смеясь, молодой. — Верно, Гордей?
— Не, правда. — Артур с недоверием смотрел на нежданных гостей. — Скажи кому, не поверят.
— А ты че, не рад, что ли?
— Ты чего, Чума? Рад… Еще как рад. Просто не сразу въехал. Сюда мимоходом или по наводке? — спросил Артур у молодого.
— По наводке, брат, — ответил Чума. — Мимоходом только чугунки елозят.
— Кто навел?
— Тебе все сразу так и скажи. — Чума приобнял Артура. — Заморить червячка не сообразишь? С утра не жравши.
— Без проблем.
— Хорошее название кафе. Как в сказке. «Бим-бом, бим-бом, загорелся кошкин дом…» Пожар еще не гулял по стенам?
— Да как-то пока не случалось.
— Пока не случилось, но может случиться, — заржал Чума. — Верно, Потап? Все ведь под богом!
Тот, что был постарше, не ответил, направились к веранде. Артур махнул Хамиду.
— Слышь, джигит… все забываю, как тебя.
— Хамид, уважаемый.
— Ну да… Накрой поляну моим гостям, Хамид. Только поживее и посытнее.
— На чей счет писать?
— На мой.
— Хозяйке сказать?
— Не нужно. Сам отчитаюсь.
— Хорошо, начальник.
Нашли подходящее место в дальнем конце веранды, подальше от обедавшей шоферни. Артур примостился на краешке стула, с тревогой посматривал на гостей.
— Видал, Потап? — оскалился Чума, обращаясь к старшему. — Гордей тут начальник!
— Значит, нормалек, — ответил Потап, озираясь. — По адресу явились. Будет о чем побазарить.
— О чем? — переспросил Артур.
— Сильно спешишь, что ли?
— Сами видите, стройка. Хозяин заметит, собак спустит.
— А мы ему кой-чего объясним, он собачек и придержит, — засмеялся Потап, подмигнул молодому. — Если вдруг чего, возьмешь хозяина на себя.
— Обычное дело, — понимающе согласился Чума.
— Не, братва, — перебил их Артур. — Хозяин нормальный человек. Его лучше не впутывать. Сам все решу.
— Иди ты! — недоверчиво вскинул брови Потап.
— Клянусь.
— Кто Гордею поверит, тот и дня не проживет! — со смехом заметил Чума и погрозил пальцем: — Гляди, брат, за базар придется отвечать.
— Отвечу.
— Гляди, — повторил Потап.
Хамид и Дильбар принесли два больших подноса. На тарелках вкусно дымилась шурпа, хачапури, шашлык.