— Что это? — вытянул шею вор.
— Скажу. Это сто тысяч, долг Артура. — Антонина передала деньги Потапу.
— Что-то не жирно, — ухмыльнулся тот, взглянул на товарища. — На обратную дорогу не хватит. Скажи?
— Нужно, тетя, добавить.
— Сейчас добавлю, — женщина передала Потапу вторую пачку. — Здесь пятьсот тысяч.
— Другой разговор. За какие дела?
— Объясню. Нужно поговорить с одним человеком.
— Серьезно поговорить?
— Серьезно. Чтоб запомнил до конца дней.
Потап вернул деньги:
— Не, матрена, на «мокрое» не пойдем. Даже если лимон-другой предложишь, все равно не пойдем. Нам свобода дороже.
— «По-мокрому» не надо. Мне это тоже ни к чему. Просто нужно поработать так, чтоб человеку больше ничего в голову не приходило.
— Человек — мужик, баба? — спросил Чума.
— Девка.
— Соперница? — улыбнулся Потап, показав полный рот золотых зубов.
— Сестра.
— Молодая?
— Зеленая.
— Оп-па! Тогда денежку надо накинуть. Родственнички сейчас, в особенности зеленые, в цене!
Антонина вынула еще пачку:
— Как раз лимон.
— Годится, — кивнул Потап. — Когда работу нужно исполнить?
— Чем быстрее, чем лучше.
— Заметано. А где караулить кису?
— Гостиница «Восточная». Номер триста шесть.
— Адресочек?
— Найдете.
— Фотки нет?
— Была, потеряла.
— Как звать?
— Тебе не все равно?
— Ты че, маман? — возмутился Чума. — А вдруг придется на улице окликнуть? Или в гостиничке поинтересоваться?
— Настя. Пантелеева Настя.
— Понято. В бошки забили.
Парни поднялись, галантно раскланялись.
— Только чтобы я вас больше у себя не видела, — предупредила Антонина.
— Обижаете, уважаемая, — хмыкнул Потап. — Нам этот город тоже поперек глотки. Глазом не увидите, дыхом не почуете! — Они еще раз поклонились и не спеша зашагали по засыпанной желтой листвой дорожке.
Чума и Потап нашли удобное место недалеко от входа в гостиницу, курили, обтирали спинами угол дома, присматривались, прикидывали план действий. Были они в новом прикиде — одежда модная, недавно купленная.
— Давай, чеши, — подтолкнул приятеля Потап. — Если что, я тут.
— Так я не понял, чего мне делать? — огрызнулся Чума. — Можешь по-людски?
— Сказал же… Объяснишь администратору, что ты — дядя этой долбаной Насти. Приехал, хочешь побазарить с племянницей. Она пустит, ты сразу в номер. Чего непонятно?
— А в номере что? Сразу по кумполу?
— Чума, совсем притыренный? Глянь на чудачку, оцени, как выглядит, и вали обратно. А там порешаем.
Чума отбросил окурок, одернул куртку, кашлянул в кулак, направился к гостинице. Метров через двадцать замер и вдруг рванул обратно.
— Ну, Бельмондо, — разозлился Потап. — Чего ты?
— Гляди, — показал кореш в сторону гостиницы.
Из ее дверей вышли Артур с Настей, спустились по ступенькам, о чем-то стали разговаривать. Затем девушка повисла на парне, расцеловала, проследила, пока он не скроется на перекрестке, поспешила обратно.
— Потап… Ты чего-нибудь шурупишь? — посмотрел на приятеля Чума.
— Шуруплю, что тетка решила нашими граблями убрать соперницу.
— Ну и чего делать?
— Котелком варить.
— Блин… Такие бабки отвалила.
— Понятное дело. Еще на «мокруху» намекала, бикса.
— Может, ну ее? — предложил Чума. — Пусть себе жмутся, обтираются. Нам-то что?.. Дубики все равно в кишеньке?!
— Не-е, сявка, — возразил Потап. — Так западло. Так нормальный народ не поступает. Работу нужно исполнить. Побуцкаем девку, попинаем, а там пусть сама решает, по какой стерне ползти.
— Валим? — спросил товарищ.
— Валим, — согласился старший. — Будем шукать надежного водилу.
— А где ты его найдешь?
Потап полез в карман, вынул пачку денег.
— Не я найду. Бабки найдут.
Настя вышла из небольшого супермаркета, перебросила с руки на руку пакеты с покупками, зашагала по улице легко и быстро. Завернула за угол, прошла несколько метров, услышала сзади шум автомобиля. Оглянулась — ее догоняли потрепанные «Жигули». Когда поравнялись, стекло машины опустилось, молодой человек азиатской внешности позвал:
— Красавица, спросить можно?
Настя остановилась, подошла ближе.
— Как проехать на улицу Веерную?
— Веерную?
Договорить Настя не успела. Чьи-то руки с силой дернули ее к машине, пакеты полетели на землю, она крикнула, попыталась сопротивляться, позвала на помощь:
— Помогите!
Ее затащили в салон, двое мужчин навалились сверху, и «Жигули» рванули с места.
…Остановились далеко за городом, возле густого лесного массива. Потап и Чума выволокли упирающуюся девушку, кинули на землю, принялись избивать ногами, щадя при этом голову и лицо. Не заметили, как из кармана вывалился мобильник Насти, затерялся в сухой траве.
Когда Настя затихла, Чума пнул ее в последний раз и подмигнул товарищу:
— Нормалек, не сдохнет!
Сели в машину, водитель резко дал газ, и «жигуль», громыхая по грунтовой дороге, вскоре скрылся за ближним поворотом.
Водителей в кафе было под завязку, поэтому Хамид и Дильбар не успевали разносить еду, им помогали Артур и даже Виталик.
Антонина сидела в своей комнате, по привычке разбиралась в бумагах, когда раздался звонок мобильника.
— Мамка, — услышала она мужской голос. — Все в ажуре. Заказ исполнен.
От неожиданности Антонина не сразу сообразила, кто это. Переспросила:
— Какой заказ?
— Про который шел базар. Девка упакована по полной, поэтому не дергайся. Салют!
Связь пропала, Антонина спешно набрала номер, из которого звонили, но ей ответили, что абонент недоступен.
Антонина вытерла ладонью вдруг вспотевший лоб, посидела в отупении, задвинула ящик стола, заперла сейф, покинула комнату. Вышла на веранду, где было прохладнее и ветренее. Стала ходить из стороны в сторону, от волнения не зная, куда девать дрожащие руки.
Услышала сзади шаги, оглянулась. К ней подошел Артур, снял передник.
— Народу сегодня как никогда. Еле справились.
Антонина отсутствующе взглянула на него, кивнула:
— Да.
— Чего ты? — не понял Артур.
— Что?
— Как не своя. Стряслось что-то?
— С чего ты взял?
— Бледная. И руки ходуном.
— Нормально. Душно в комнате, вышла сюда.
— А я уж подумал, не заболела ли.
— Бог миловал.
Артур вынул из кармана мобильник, набрал номер. Шли гудки, никто не отвечал.
— Третий раз набираю, молчит. Гудки идут, трубку не берет.
— Кто?
— Настя.
— Почему не берет? — спросила Антонина.
— Откуда я знаю? — раздраженно ответил Артур. — Есть у нее такая привычка убирать звук. А может, дрыхнет. У нее же теперь все сложно, сама понимаешь.
— Понимаю.
Он снова набрал, снова никто не ответил. Попросил:
— Попробуй сама набрать, может, ответит. Мне нужно еще там помочь.
— Хорошо.
Антонина постояла, набрала еще раз номер Потапа, но голос ответил, что абонент недоступен.
Было уже темно, народу в кафе поубавилось, Хамид и Дильбар убирали грязную посуду, Виталик от скуки завел что-то в караоке, подпевал невпопад, зато громко и с удовольствием.
Артур взял у Антонины ключи, быстро направился к машине.
Женщина пошла следом, неуверенно спросила:
— Может, я с тобой?
— Не нужно, — резко огрызнулся Артур.
— А если мне позвонит?
— Чего это она будет тебе звонить? Ты кто ей? Кто-о?! — взорвался Артур. — Сиди тут, карауль свое добро и не суйся не в свое дело!
Запрыгнул на сиденье, завел двигатель, резко взял с места.
…Несся по дороге быстро и рискованно. Обгонял впереди идущие машины, выскакивал на встречку, иногда выруливал в кювет и снова выходил на трассу.
В гостиницу не вошел — вбежал. Бросился к администратору.
— Где Настя? Что с ней?
— Не знаю, — растерянно ответила женщина. — Я ее не видела.
— Она в номере?
— Нет, еще днем вышла, больше не возвращалась.
— Ключ?!
— Она всегда берет его с собой.
— Запасной сюда!
Администратор дала запасной ключ. Гордеев схватил его, ринулся по ступеням наверх.
Номер было пустой. Постель убрана, на столе цветы в вазе, окно приоткрыто. На всякий случай заглянул в ванную, Насти и там не было.
Зазвонил мобильный, Артур выхватил из кармана, увидел имя Антонины.
— Не звони. Не дергай. Будут новости — скажу. К черту твои менты. Нужно будет — сам решу.
Опустился в кресло, обхватил голову руками, закачался, застонал.
В дверь осторожно постучали. Поднял голову, пустыми глазами взглянул на вошедшую администраторшу.
— Нет ее? — спросила она.
Артур не ответил, отвернулся, заскрежетал зубами.
Администраторша осталась на месте:
— Главное, к ней никто из чужих не приходил. Когда она уходила, я поинтересовалась: куда. Ответила, в магазин. — Она помолчала, деликатно спросила: — Может, вызвать полицию? Или подождем?
— Подождем, — ответил Артур и в который раз стал набирать номер.
Анастасия очнулась то ли от безумного холода, то ли от того, что где-то рядом тоненько наигрывал мобильник. С трудом подняла голову. Телефон затих. Она приподнялась, стала шарить вокруг в темноте, но ничего не находила. Села, осмотрелась по сторонам. Вокруг было пусто, тихо, шуршал начавшийся дождь.
Вдруг мобильник снова зазвонил. Настя заметила в траве довольно далеко от нее мерцающий огонек. Привстала на колени, поползла к телефону.
Пару раз едва не свалилась, и мобильник снова умолк. Настя принялась ползать по траве, прощупывать каждую кочку, каждый выступ, каждый бугорок. Наконец нашла телефон.
Батарейка еще до конца не села. Трясущимися от холода пальцами набрала номер Артура, поднесла трубку к уху.
Ей ответили тут же.
— Настя!.. — закричал Артур. — Ты где, Настя?.. Что с тобой? Где ты?
— Не знаю, — тихо ответила она.
— Как не знаешь?.. Скажи где.
— Тут темно. Ничего не видно.