Да и к тому же… луна всё ещё была высоко, что позволяло провести ещё одно служение Луне. В конце концов… Луна была ещё так молода.
Глава пятая. My mother told me.
Четвёртыйдень.
— Приветствую Вас, господин, — склонилась передо мной тёмная эльфийка, за которой выстроились также склонившиеся тёмные эльфы. — Мы прибыли на Ваш зов и готовы служить, — но тон её, всё же, был слегка прохладен. Проклятый матриархат.
Это была одна из самых первых сцен, что встретила меня этим утром, ведь произошло едва ли не самое важное событие в этот день. Первые три строения замка — сердце, заклинательный покой и склад ресурсов, были готовы, а сразу следом в очередь отправился Портал Лунного Света.
В комплекте к сердцу шли ещё несколько пристроек, доставшиеся мне «просто так», вместе с достаточно большой группой слуг… но, очевидно, «просто так» — это за уровень аккаунта. «Платина» стоила как добротный отпуск в пятизвёздочном отеле, где-то на курорте, и давала соответствующий уровень обслуги.
Эти слуги всегда были лояльны именно тому, кто выстроил замок, и им даже не требовалась плата, за исключением кормёжки. Единственным ограничением, которое на них было наложено, являлось то, что они не могли слишком далеко отдаляться от сердца замка — обычно, они могли передвигаться в радиусе выстраиваемого городка. Также, чаще всего, они были около-бесполезны в боях, соответствуя по характеристикам слабейшим представителям расы, но…
Самым базовым представителем расы тёмных эльфов был юнит пятого тира. Даже с учётом тех штрафов что на них накладывали, они могли сработать как «последний барьер». К сожалению, смысла в «поздней» игре это практически не имело, но вот в самом начале они могли гонять юнитов от первого до третьего тира.
Да и особые навыки у них в том числе попадались, наиболее соответствующие расе. У кого — знание трав, а с ними зелий и ядов, у кого — умение растить кристаллы и особые сорта камня, для декора…
— Рад и я видеть, что Луна не оставила нас без поддержки, — та чуть по-другому склонила голову, как бы отмечая мои слова. — Представься.
— Моё имя Джаэлькира, — она выпрямилась, прямо смотря на меня своими ярко-красными глазами. — Я отвечаю за тех, кто будет служить Вам в Вашем доме.
Она перевела взгляд на Ангнисс, из-за чего между ними произошло небольшое противостояние взглядов, в котором служанка уступила, опустив взгляд и поклонилась уже ей.
— Прекрасно, — я кивнул, отметив, как система перевела её имя. — Моё имя ты знаешь, а рядом со мной Ангнисс, моя сестра, жрица Луны. Её приказы для вас будут столь же весомы, сколь и мои.
Пусть это было и не обязательно, но… для поддержания роли такой приказ отдать было нужно, благо, это также повысило отношение Ангнисс на три единицы.
— Как прикажете, — на этот раз в её словах мелькнуло больше уважения.
Всё же, пока та не осведомлена что я, как и Ангнисс, отношусь к жречеству… я, официально, отвечаю только за «мирскую» жизнь. Жрецы априори стоят выше меня, но, слава дракону, я таковым являлся.
— Назови Дом, из которого ты была ушла, — прозвучал наполненный льдом голос сестры.
Это буквально на секунду парализовало служанку, от чего на её виске даже выступила капелька пота, медленно покатившаяся вниз.
— Наш Дом был мал и уничт…
— Назови. Свой. Дом, — буквально впечатала она её словами.
Это же заставило меня совсем по-другому взглянуть на мою первую спутницу. До этого она показывала себя отнюдь не с такой стороны, а уж такая жёсткость и холод… разве что, когда она задала вопрос про мага, перед защитой деревни, но даже там не было такого.
— Деррет, — выдавила из себя служанка.
— Ваш Дом процветал, живя неподалёку… — в её голосе уже ощущалась капля яда.
— Несколько месяцев назад он был уничтожен домом Оуссррет, — медленно проговорила она. — Мы сбежали, приняв впоследствии покровительство Луны.
— Значит, тебя не обрадует то, что мы дети матриарха этого дома. Правда, у нас к матери уже есть свои счёты, — моя улыбка была весьма кривовата.
Система и тут решила отличиться, всё ещё отсылаясь на ту предысторию, чтобы мной загружена в самом начале. Домов тёмных эльфов множество, и чтобы выпал именно тот, который уничтожил дом, из которого вышли мы с Ангнисс — это за пределами каких-то вероятностей, и иначе как подтасовкой системы не назвать.
— Даже если это так, это не повлияет на мою верность вам, — припечатала Джаэлькира, прикрыв глаза. Было при этом заметно, что желваки на её скулах чуть вздрагивают, отображая тяжесть этого осознания. — Мы под сенью одной Луны.
— Хочу в это верить, — отозвалась Ангнисс, но стоило мне положить руку ей на плечо, как её ядовитость куда-то испарилась.
— Надолго, к сожалению, мы не задержимся. Нас уже заждались на каменоломне, которая сама себя не захватит. В лучшем случае мы прибудем к ночи, либо на следующий день, — увидев очередной поклон, мол, она поняла, я продолжил. — Вам предстоит навести здесь порядок и встретить группу людей, но перед этим было бы неплохо поесть.
Далее уже пошли конкретные указания — встретить крестьян, которые должны будут начать работы над колодцем, при необходимости обеспечить им кормёжку, но без особой роскоши — в конце концов, они просто наёмные рабочие «на один раз», — навести порядок на прилежащей территории, проконтролировать работы, а также… накормить нас всех перед отправкой и снарядить запас провианта на два дня на группу которая будет с нами.
А брать я, по причине «дефицита опыта», решил уже не всех. Без четвёрки морских эльфов я никуда бы не отправился, так как они выступали нашим основным костяком, да и фей оставить нельзя… а вот всех оставшихся сатиров, за исключением Зенона, можно было и оставить здесь. Они помогут крестьянам с колодцем, уж с этим они точно справятся, да и базовую охрану источника обеспечат.
Пока наша пища готовилась, я запросил у Джаэлькиры пару листов и инструмент для письма, после чего принялся записывать новый контракт… который, как я надеялся, на этот раз сработает. Параллельно с этим я перенаправил почти все ресурсы из сумки на склад, обналичивая свиток стартового капитала — благо, система позволила это сделать, а также заглянул в Сердце Замка, где был стол с выведенной картой. Системно призвав Талфеля туда, я нанёс на обе карты дополнительные детали, которые он мне озвучивал ранее, но с большей точностью, а также поставил там точку возрождения.
Прислуга же расстаралась — пусть и не пир, но уже куда более достойные блюда, нежели мы могли приготовить на простом костерке, да в котле. Нежное мясо, немного вина, и, что самое удивительное — десерт. Не представляю, где они нашли что-то сладкое, но пирог с виноградом и чем-то ещё, за такой короткий срок, вызывал удивление.
Уже под конец трапезы, я передал одному из слуг свёрнутый свиток и кивнул в сторону полурослика с кентавром. Тот понял без слов, передав им бумагу, которую первый тут же развернул… и хмыкнул глядя на содержание.
— Что, лорд, уже не терпится старую бумажку выкинуть? — ухмылка у него была весёлой, да только взгляд говорил о другом. Кентавр, смотря с высоты своего роста. Чуть поморщился.
— Разве выкинуть? Я же не призываю деревню под копьё, для войны. Совсем наоборот.
— Ты нас нанять хочешь, иль бумажку перепутал? — его прищур стал уже.
— Хочу. Хочу нанять свободных полурослика и кентавра, для сопровождения отряда в роли следопытов, с предусмотренной возможностью вступления в бой, которая будет оплачена по иному счёту.
Полурослик же хмыкнул и вытащил первый свиток. Тот самый договор с Морковьево, который подписывался раньше, и начал их сверять, пытаясь найти несоответствие.
— Тц, подкопал-таки, ушастый, — Гильдербранд хрустнул шеей, после чего повернул голову к Эгису. — А ты мой друг копытный, что скажешь?
— Я скажу тоже, что сказал тебе раньше.
— Раз так… — полурослик достал из-за пазухи стилос, которым поставил широкую роспись на листе. — Будут у тебя следопыты, лорд. По крайней мере, пока.
После окончания завтрака я сделал последнюю проверку и глянул на список ресурсов, что отобразила мне система. Всё было не так плохо, как могло бы показаться, но… было тяжело.
Чуть более чем десять мер железа и дерева, практически испарившийся камень, которого осталось всего пять мер, а также всего от двух до четырёх мер четвёрки редких ресурсов. Заполировано же это было оставшимися пятью с половиной тысячами золота — стройка замка и портала сходу отъела три с половиной тысячи, да и шесть сотен уйдёт на колодец.
А ведь четвёрке эльфов, феям, сатирам и теперь уже парочке моих «следопытов» предстоит заплатить в очень даже полной мере… но, к счастью, до этого момента у меня есть ещё три дня.
Отдав приказ быть готовыми выступать и дождавшись, когда все будут готовы, наша уменьшившаяся группа выдвинулась к каменоломне — камень сам себя не захватит и не добудет.
******
Спешный марш до каменоломни не был омрачён какими-либо неприятными событиями. А вот само прибытие к каменоломне — было.
Что и следовало ожидать, занята та уже была, но, на удивление, не тёмным рыцарем или кем-то из их слуг, а зеленокожими. Орки, гоблины с несколькими варгами и один-единственный огр, видимо, бывший у них за главаря.
Орки, в отличии от людей, были существами более сильными — самый обычный зеленокожий мог без особых проблем настучать по голове человеческому мечнику и уйти живым, из-за чего против них не стоило выходить лоб в лоб.
С другой стороны, что орки, что гоблины, без влияния со стороны игроков, редко придерживались какой-то особой тактики. Чаще всего это была именно орда, которая брала числом и грубой силой.
Лучшими разведчиками, как и ожидалось, оказались феи, подлетевшие и пронаблюдавшие какое-то время за орками, не будучи при этом обнаруженными. Точное их число установить не получилось, учитывая, что часть зеленокожих была и внутри каменоломни.