Vi Sørger — страница 43 из 71

Наш отряд, состоящий из восьми разумных, выдвинулся к месту встречи с нашими основными силами… хотя, кто теперь был «основной силой» — вопрос более чем открытый, учитывая магическую мощь послушницы.

Всё же, маг седьмого тира — это не шутка.

******

Ближе к семнадцатому часу наши два отряда встретились. Ни с нашей, ни с их стороны не было каких-либо происшествий — оба отряда добрались без боёв, если не считать того, в котором меня впервые убило.

За время пути я более детально ознакомился с возможностями призванных юнитов — опять же, заклинания у них были случайными, кроме тех, что были в амулетах у жриц. Пусть и базовая «Звёздочка», но даже так, это значило что у неё будут и другие заклинания.

Одна из бестий также имела в арсенале «Звёздочку», тогда как второй досталось «Лунное серебро», которое давало несколько иное усиление, нежели то заклинание что было у меня.

Мечники же особо не выделялись, изображая самых что ни на есть болванчиков. Подозрения они не вызывали… пока что. Всё же, тёмные эльфы, даже мужчины, не будут вызывать подозрений полностью только тогда, когда они абсолютно точно мертвы.

Женщины — будут оные вызывать даже в подобном состоянии.

Мы прибыли на место чуть позже первого отряда, а после встречи мне сразу были переданы мой меч и перчатки, а также пояс и талисман, висевший до этого у меня на шее. Более того — эльфы, как оказалось, осмотрели ближайшее окружение, и нашли две меры ртути, запечатанные ими в одной большой ёмкости.

Преподнесённая обратно кольчуга настрой чуть подпортила, так как центральную часть оной разворотило, но ничего не поделаешь. Такое — только в ремонт или на переплавку.

Сапоги же, как я заметил, были на Ангнисс, и за счёт них, видимо, отряд добрался быстрее чем мы — восемь процентов скорости кое-что меняют.

Далее же последовал доклад со стороны первого отряда… и вести они принесли не самые утешительные.

Отряд, с которым мы встретились, был простой разведгруппой, вышедшей из гор, до которых мы чуть-чуть не дошли. Точнее, они из подземья вышли в горы, а уже с них спустились вниз.

Однако раса, которой являлись они, заставила меня удивиться. Это были… цверги.

Если «гномов» ещё можно было очень условно, но перенести на сторону «добра», то вот цверги, их альтернативная версия, была на стороне «зла», причём являлись они вполне договороспособными… по отношению к иным «злым» расам.

Но они, как и гномы, не жаловали морские области. Они были исключительно подземными жителями, и на поверхность выходит не любили, так как очень страдали от солнечного света… и когда я задал вопрос, почему они не дождались ночи, мне передали одну из сохранившихся пар очков. Похожих на дайверские, с затемнённым стеклом, которые явно заглушали как минимум часть их проблем со зрением.

Далее последовала более конкретная информация — примерная численность, причины их выхода на поверхность… и это уже заставило заскрипеть зубами.

На юго-западе были ящеры, набиравшие силу, ориентировочно на северо-западе городок людей, на юго-востоке поселение викингов, а на северо-востоке, в горах и под ними, уже обосновались цверги, которые при этом стремительно захватывали влияние в оных.

Самым же важным было то, неподалёку от них, в тех же горах, жила группа гарпий, а они сами имели рабов… столь нужной мне расы.

Минотавры.

Рассказы Стейна подтвердились — минотавры действительно когда-то там жили, но их давно не видели… по причине того, что их захватили и начали использовать как рабов.

Меня вновь начало тянуть в горы, но мы слишком приблизились к встрече с северянами, чтобы от оной отказываться. Надо было так или иначе разобраться с этой проблемой.

Приняв командование над уже весьма массивным отрядом, численность которого совсем немного не дотягивала до двадцати голов, мы отправились навстречу судьбе.

«Снова гнилью пахнет» — пронеслась мысль Хати, которую я и перевёл для всего отряда, который подобрался, готовый к новому столкновению.

А чьей судьбе — вопрос более чем открытый.

******

— Да сколько вас здесь! — воскликнул я, с трудом парируя очередной удар ржавого меча.

— Не жмись, эльфёнок, прорвёмся! — буквально проорал рядом викинг, налетая на моего противника сбоку, врезавшись в него своим щитом. — Добивай!

Мой клинок, сияющий лунным светом, вошёл в шею заревевшей от этого нежити. С силой дёрнув свой меч обратно, я отступил назад, услышав, как над полем буквально зазвенела мелодия, от которой усталость в мышцах начала отступать назад.

— Вперёд! Отправим их обратно в Хельхейм!

Отряд викингов взревел, лишь усилив напор на мертвецов, оттесняя от них даже моих эльфов, которые, впрочем, и сами предпочли отойти на задний план.

До сыгранной мелодии и нашего вмешательства бой шёл примерно наравне — норманны, несмотря на внешнее варварство, действовали более чем слаженно, тогда как нежить пусть и имела преимущество в числе, но не имела как такового лидера.

Мы с русым викингом добили одного из драугров, после чего, переглянувшись и не сговариваясь, ринулись на следующего, ведь их было более чем в достатке, не говоря уже об «обычной», пусть и несколько более похожей на скандинавов, нежити.

Он снова влетел в немёртвого скандинава, заставив того пошатнуться, пока я обходил того сбоку. Викинг на удивление хорошо принимал удары на щит, делая редкие колющие выпады, пока заторможенный драугр атаковал его мечом.

Я же обошёл того сбоку, после чего совершил рубящий удар под колено здоровенной мёртвой туши, из-за чего у того подкосилась нога и он упал на колено, взревев от ощущения святой энергии.

Русый викинг усилил напор, совершим удар щитом тому по голове, вновь привлекая внимание к себе, и давая мне время для ещё одного размашистого удара — на этот раз в область шеи, всё также со спины.

Тот умудрился сгорбиться, из-за чего клинок пусть и задел оную, но столь критичного ущерба не нанёс.

Скандинавы держали стену щитов, оттягивая на себя большую часть внимания, а мои эльфы начали уходить в сторону, обходя немёртвых сбоку. Очередной хлёсткий удар тетивы, который был сопровождён хрустом дерева — Эгис не щадил трофейные луки, используя свой навык так часто как мог.

Стрела вонзилась в голову драугра, которого мы с русым викингом дожимали, прервав нежизнь оного.

Когда тот пал, я отскочил назад, вновь пересекаясь взглядом со скандинавом, после чего рванул в сторону своих солдат, готовясь к столкновению с тылом нежити. Зайти такому неповоротливому противнику в тыл — что ещё хотеть?

— ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! ДАВИ! — раздался выкрик русого командира, который вклинился в строй своих солдат, входя в первые ряды.

Когда мы обошли нежить, готовые атаковать, уже я отдал короткий приказ.

— Немёртвых не жалеть. Себя — беречь.

И после этого уже мои эльфы врезались в спины нежити, начав массовую резню.

Если четвёрка морских эльфов действовала более схоже с викингами, держась рядом, практически в строю, встав в центр, то вот лунные действовали иначе. Бестии и мечники, каждый из этой четвёрки превратился в смертоносный вихрь, который наносил множество ран всем, кто оказывался поблизости.

Особенно выделялись бестии, которые, разделившись по одной на каждую из сторон, начали свою жатву, разрубая одного немёртвого скандинава за другим.

Мечники же прикрывали бестий, держась рядом с ними и лишь немногим уступая тем по смертоносности, но позволяя им сиять.

Обе жрицы отряда, оставшиеся позади, безмолвно наблюдали за полем. Они экономили энергию веры — накопление оной процесс не быстрый, а использовать слишком много было крайне нежелательно.

Ангнисс использовала две «звёздочки» чтобы прикрыть меня, когда я встречался лоб-в-лоб с драуграми. Другая жрица также использовала всего два основных атакующих заклинания, но каждое из них буквально испепеляло крупного немёртвого скандинава.

Мне же оставалось рубить мертвецов, пока был активен лунный клинок — эффект против нежити он оказывал более чем достойный.

Спустя двадцать минут бой был завершён, ознаменованный тем, что я получил повышение уровня за него — как процент от командования, так и содействие в убийстве нескольких драугров сыграло свою роль.

Мы отошли в сторону от той горы трупов, что осталась после этого побоища, как и скандинавы. На короткое время воцарилась патово-молчаливая ситуация, когда обе стороны были в напряжении, несмотря на совместную работу до этого.

На время этой заминки я кратко посмотрел на уведомление, в котором значилось крупное повышение характеристик — как за уровень, давший мне единицу силы, так и эльфийские бонусы, давшие ещё одну единицу в силу, пять в ловкость и одну в устойчивость к откату.

Предложенный же выбор навыков был прост — «Избранный» из книги жреца и «Стрельба в движении» из книги мастера-стрелка.

Стрельба в движении была обязательной для кочевников и эльфов, которые ориентировались на подвижность и стрельбу. Лунные же ездовыми существами особо не баловались, несмотря на то что у них и была особая порода лошадей, хотя и слишком уж замагиченная. Конечно, можно вспомнить про зверьё, которое закупали вольные города, но до этого слишком далеко.

«Избранный» увеличивал как повышение набора репутации, так и её понижение, что, соответственно, влияло на вероятность получения заданий от божества.

Но, что было куда более символично, для меня, жрецы своего замка начинали обращать внимание на то, что их лорд становился «Избранным». Видимо, система им подсказывала, что в фаворе, или немилости, именно этот разумный.

А я же, будучи ещё и мужчиной… хмыкнув, я сделал очевидный выбор. Стать «Избранным» у богини Луны — почему бы и да?

Кроме того, были уведомления и о повышении отношений, но детально просмотреть их я не успел, так как к этому моменту из строя викингов вышла знакомая мне фигура. У него в руках был уже только щит — несмотря на то, что мы сражались плечом к плечу, иметь возможность защититься от шального болта или стрелы была не лишней.