— А в начале следующей недели, в зависимости от того, что будет сегодня, я доберу ещё сатиров, чтобы там было десятка три разумных, для начала. А потом, быть может, и ещё… — бывший староста деревни нырнул в свои мечтания.
— И касательно нас, лорд, — теперь уже Гильдербранд взял слово. — Как уговорено, мы с тобой до конца этой недели, но потом мы возвращаемся к себе. Несколько дней без меня они проживут, но их держать надо, чтоб не расслаблялись.
— Ты, — коротко поправил его Эгис.
— А ты?.. — уже это стало для полурослика неожиданностью.
— Я остаюсь, — сказал кентавр. — Кровь горит. Я хочу ещё.
— Наконец-то война, хех… — с грустью хмыкнул староста Морковьево. — И правда. Но я тебе не указ, Эгис. Значит, вернусь к себе сам.
— Я помню про наш уговор, Гильдербранд. Лекаря я найду, но сам понимаешь, нужно время.
— Буду верить, лорд.
— Но сегодня нам предстоит вояж по старым местам, — начал уже я свою «песню». — Надо решить вопрос с Лорелей, потому что дерева надо не просто много, а очень много.
— Эй, лорд, но ты-то с ней, это, полегче бы… — тут же вскинулся Зенон, а я хмыкнул, вспоминая как его гоняли по той полянке.
— А тут уже, дорогой мой староста, — я особо выделил последнее слово, от чего тот поёжился. — Будет зависеть не только от меня и от неё, но и от тебя, потому что живёт она на том же острове, где будешь и ты.
— Но по расстоянию-то до Гильда даже чуть-чуть поближее будет! — попытался он перекинуть хотя бы часть ответственности, а я с улыбкой повернул голову к полурослику.
И теперь один староста взирал на другого с немым, но очень ощутимым осуждением.
— Ты, рогатый, не попутал ли берега часом? Она ведь с твоего берега, а не с моего, да и мы с ними не так часто…
— Не-не-не, Гильди, мы же все тут под одним небом, под одним солнцем, луной, вот, так что давай, не отнекивайся, жаль помочь что ли? И вообще, неужто зятю там сложно помочь в столь важном деле? — сатир пустил слезу, которая медленно, картинно скатилась по его щеке.
— А… — я чуть приподнял палец левой руки, желая напомнить сатиру о его гуляньях у фей в том числе, от чего тот посмотрел на меня уже с небольшой долей ужаса.
Правда, ужаса от осознания, что полурослик получит прямое подтверждение его ходках уже после его дочурки…
— Ну, по профессиональной солидарности… — переменил я риторику, вызвав явное облегчение со стороны Зенона. — Да и, к тому же, можете попробовать договориться с ней о пристройстве феечек к изготовлению ваших фирменных…
— Фей? К такому? — здесь уже подскочили оба старосты, так как их явно задело за живое. — Так они же в этом ничего не понимают!
— Ну так научите, а там уже взгляд новый будет. К тому же, они же с цветами возятся, а там, авось, новое винцо или чего покрепче с цветочным послевкусием, а?
— А… — и в этот момент оба старосты как-то подзависли, задумавшись о потенциале, а Киссос уважительно покивал. Первым заговорил полурослик. — Идея-то неплохая… — он потёр подбородок.
— Вот и будет вам обоим повод с ними договориться. Но в первую очередь — древесина.
— Да мы с понимаем, лорд, с пониманием… — закивал Зенон, стараясь поскорее закрепить ещё и на Гильдербранда уговоры Лорелей. — Для домов, там, для бочек и всего такого! Куда жешь без этого. Верно, Гильди? — и пока тот не успел что-то ответить, только открыв рот, тут же продолжил. — Вот и хорошо! Поговорим сёдня с феечкой…
И теперь уже основной разговор пошёл между двумя старостами. Эгис, подобно невозмутимому индейцу стоял между ними, продолжая завтрак, как и я, так как всё что от меня требовалось я уже сделал… или так мне казалось.
— Я бы хотел получить бумагу от тебя, лорд, на утверждение постройки зала воинов в качестве пристройки к моему заведению, — столь же неторопливо проговорил Киссос, увидев, что я закончил есть. — Не по нраву мне подобная формальность, но мне необходимо получить прямое указание.
Я же поморщился. Зверолюды не любили бюрократию, и в их замках её никогда нет и быть не может, но у меня не их замок, а вольный город, в котором это уже возможно. Довольства подобное им не добавляет, хотя и их свободолюбие позволяет обходиться чуть меньшей кровью, чем было бы в иных случаях.
— Мне бы бумагу и… — сатир-трактирщик мотнул глазами, и блюда что были передо мной исчезли, а спустя минуту появилась бумага, которую его половые тут же приложили. — Мне даже интересно, где ты нашёл таких… работников.
— Детишки любят свою работу, как и чаевые что получают, — чуть улыбнувшись отметил владелец недавно построенного кабака.
Я же накидал краткую версию указа о постройке Зала Воинов, на которую отправятся десять сатиров, десять крестьян и необходимые ресурсы, в виде восьми мер дерева и чуть менее чем полутора тысяч золотых.
Прочитав текст, сравнительно по-канцелярски составленный, я поморщился и приложил печатку к бумаге, получив уведомление о получении опыта за бюрократические действия. Передав документ сатиру, я поднялся из-за стола, после чего обратился к Киссосу.
— Минут через десять у тебя будет тридцать гостей в кабаке, готовься принимать. И отберёшь сразу тех, кто поможет строить. Десятерых.
— Хорошо, лорд. Сделаю, — он кивнул, чуть задержав голову, отмечая подобие поклона.
Следующим пунктом назначения был храм, а вернее его подземная часть. Конечно, заставлять ждать легата было не совсем правильно, но для них у меня был отдельный фокус. Не зря же брался один из навыков, не так ли?
Спустившись под землю, я ощутил какое-то накатившее спокойствие, будто оказался в чём-то похожим на родное место. Темнота же, бывшая для меня, скорее, полумраком, казалась более чем естественной и приятной, комфортной…
Я мотнул головой, откидывая эту излишнюю расслабленность, собираясь к тяжёлой беседе с жрицей.
Уже на подходе я увидел, как жрицы недвижимо сидят, словно находясь в состоянии транса. Мои шаги их не побеспокоили, я же не хотел помешать. Спустя несколько минут Хеллара открыла глаза, поворачивая голову в мою сторону.
— Ты не спешил, лорд.
— Легат меня всё ещё ждёт, так что прибыл как смог.
Её взгляд на меня был наполнен недовольством, но сделать что-то она не могла — формально, «в гостях» находилась именно она. Мой же статус «Избранника», который лишь ещё больше был акцентирован из-за взятой «Связи с богиней», явно мозолил ей глаза.
— Ты неожиданно миролюбив, для мужчины, — сцедив толику яда проговорила жрица. — Собрать под сенью Луны зверолюдей, норманнов, морских эльфов, полуросликов и фей, что пусть и не восхвалили Богиню, но были восхищены обрядом во имя Её… — она замолчала. — И, как известно мне, получить благоволение Богини для венчания…
— Я не из тех, кто будет лишь сражаться. Моя цель — жить в гармонии с теми, кто добр к нам. Более того, я желаю объединить все эти острова под сенью Богини Луны, вместе с теми, кто был близок к нам.
— Увиливаешь. Это хорошо, — кивнула она своим мыслям. — Ты узнал истинную причину исчезновения прошлых владельцев этого источника?
— Цверги, что оживились в горах. Они же начали истреблять и порабощать всё что есть в горах, после чего двинутся сюда.
— И выдвинуться могут как по земле, так и под ней, — на последнее замечание я поморщился, понимая, что подземные коммуникации я даже не начинал исследовать, полностью сконцентрировавшись на поверхности. — Но как ты знаешь, многие тоннели обрушены, — в этот момент я поморщился, чуть покачав головой.
— Не все. Они уже начали их разбирать, помимо рейдов на поверхность, — про разбор обвалов я блефовал, но вот про рейды не соврал. — Уже пришлось с ними встреться.
— Это плохо, — однако в её словах не было никаких эмоций, подтверждавших бы это утверждение. — Но вместе с этим, у них есть то, что нужно нам.
— У них есть земля и место для жизни, и они объявили мне войну.
— Объявили? — подняла бровь жрица.
— Всей грудью ощутил, — с иронией в голосе отметил я. — Я не заставлю их страдать, ведь как говорит догма Богини, «возместите насилие быстрым насилием, чтобы быстро разобраться с теми, кто причиняет его», — чуть нараспев произнёс я это, неосознанно раскинув руки в стороны, подобно внимающим или читающим мораль жрецам.
— Раз ты так хорошо помнишь догмы богини, и если ты им следуешь, то для тебя есть задание, лорд, — она особо подчеркнула мой статус, до сих под не желая принимать суровую истину. — Нам нужно новое место для жизни, и земли занятые цвергами прекрасно для этого подойдут. Возмести причинённое тебе насилие быстрым насилием — преподнеси Богине Луны и её народу эти земли.
Передо мной возникло новое задание, что с одной стороны порадовало, а с другой… навесило на меня ох какой груз.
Вам предложен квест: «Новый дом».
Обязательное условие: захват форта цвергов, находящегося в глубине северо-восточных гор и основание поселения лунных эльфов в течении следующей недели.
Награда: увеличенное количество мирных поселенцев для основанного поселения и для основного города.
Дополнительная награда: благоволение божества.
Штраф за отказ: ухудшение отношений с божеством; низведение в жреческой иерархии до нижнего уровня и передача управления совету жриц.
Штраф за невыполнение задания: передача управления совету жриц, потеря всех привилегий жреца.
Я поднял на неё взгляд, чуть изогнув бровь.
— Коль так будет угодно Богине, избранный Ею жрец, — на этом слове глаз тёмной эльфийки дёрнулся. — Исполнит её волю. Но я бы хотел увидеть новых поселенцев здесь уже сейчас.
— Ты слишком много хочешь, лорд, — она продолжала напирать, но учитывая, что окно квеста ещё не закрылось, торг был в силе.
— Я не прошу воинов, жрица. Я не прошу помощи совета. Я не прошу ресурсов от них, взвалив это всё на себя, — наши взгляды с Хелларой пересеклись, а мой прищур стал уже, приобретя кинжальную остроту. — Пусть я и мужчина, но я уже не раз принял участие в танце во имя Её, наравне с другими жрицами. И я терплю твоё отсутствие манер и грубость, позволяя находиться в моём