Хммм... Как давно я потеряла связь с реальностью? Я помню, как карабкалась куда-то в полной тьме, осязание меня медленно покидало, но я продолжала карабкаться... Или мне это только казалось? Как там врачи говорят? Фантомные ощущения? Может я потеряла осязание гораздо раньше, чем я думаю, и мне только казалось, что я продолжаю что-то ощущать? Впрочем когда это было? Я не знаю. В какой-то миг я поняла, что не знаю, где верх, где низ, я пыталась кричать, но либо не могла этого сделать, либо не слышала своего крика. Хотела что-то сделать, но тоже ничего. Вообще ничего: ни света, ни запаха, ни холода, ни звука... Сколько я уже тут? Минуту? Час? Год? А может я уже умерла? Может это и есть, смерть и скоро я окажусь в теле новорожденного ребенка со всей моей памятью, выброшеной на свалку? Или я не мертва, а лежу со сломаными ногами на камнях, истекаю кровью и даже не понимаю этого? А кто вообще "я"? Может "я", это не более, чем такой же фантом, как те ощущения, что мне казалось я испытываю? Может и не было никогда "меня"? Может я все это придумала, чтобы отстраниться от этой Тьмы? Может даже Альтеры никогда не было. Ни Локи, ни Лоры... Они все - плоды моего воображения, пытающегося избежать сумашествия в этом месте? Да даже если и нет, какое это теперь имеет значение? Я никогда отсюда не выбирусь, хотя что такое "никогда"? Может это "никогда" уже наступило? Я не знаю. Рано, или поздно, я просто перестану мыслить и тогда здесь останется лишь Тьма. Зачем противиться неизбежному? Не легче ли просто принять это? Просто перестать думать, расствориться...
- Думаю будет лучше, если мы не будем никому об этом говорить. - Протянула Лора, задумчиво осматривая свою метку Светлого на плеча. Мы находились в больничной палате с двумя кроватями, и на второй сидела я. Как и Лора, на мне была лишь больничная "футболка", и я сейчас с не меньшим любопытством рассматривала свою собственную метку Светлого.
- Никогда бы не подумала, что такое возможно! - Покачала я головой.
- Эти ублюдки на что угодно пойдут, лишь бы продлить свои никчемные жизни. - Прошипела она с лютой ненавистью. - Сефирот, древо жизни, чтоб оно сгнило!
- Мы навсегда такими останемся? - Поинтересовалась я.
- Не знаю. - Пожала Лора плечами. - А ты против?
- Не знаю...
- Ну тогда не будем никому говорить. - Кивнула Лора.
- А сами они не поймут? - Скептически поинтересовалась я.
- Спишут на побочный эффект очередного эксперимента. Что в принципе правда... Главное не забывай приглядывать за...
Яркая вспышка чьей-то памяти на миг отвлекла меня от "ничего", ужа пректически меня поглотившего... Чьей-то? Нет, это моя память! Моя! Кто я? Алиса! Алиса Тепес, так теперь меня зовут! Точно! Как разбившаяся ваза, которую склеивают по частям, обрывки воспоминаний, обрывки эмоций, желаний собирались вместе... Черт! Я же почти сдалась! Ну сколько можно?! Сколько мне еще тут находиться? Я же так долго не выдержу! Сколько времени прошло? Не знаю! Сколько еще должно пройти? Не знаю. Может я уже тут месяц? Или год? А может я уже умерла? Может это и есть, смерть и скоро я окажусь в теле новорожденного ребенка со всей моей памятью, выброшеной на свалку? Или я не мертва, а лежу... Тут ход моих мыслей что-то сбило! Что-то теплое. Теплое? Здесь? Здесь не может быть ничего теплого! Но тем не менее мне было тепло! Где? В груди! В груди? Я снова ощущала свое тело?! Ну да, я прекрасно ощущала, как тепло растекается от груди в голову, в руки, в ноги... Больно... Что-то больно воткнулось мне в бок. Вернее не воткнулось, а уже давно там было. Я лежала! Я лежала на камне, и мне было не удобно! Как же я рада! Кто бы мог побумать, что я когда-нибудь буду радоваться боли и неудобству! Но это в миллион раз лучше чем то, что было совсем недавно!
- Хм? - Тем временем тепло в груди не унималось, а как раз наоборот, становилось все горячее и горячее, но при этом не было никакого дискомфорта, как раз наоборот, этот источник ощущался... Родным, а его жар нежным, убаюкивающим, даже материнским... Мне захотелось поделиться этим теплом... - М-м-м-м... - В тот же миг по мозгам ударило такое количество информации, что я смогла лишь застонать и отключиться!
В сознание я пришла легко, и хоть лежала я на чем-то твердом и неудобном, но мне было так легко и приятно... Открыв глаза я без труда рассмотрела небольшой, каменный "мешок", в который сумела забраться, но это не было даже десятой долей всего, что я сейчас "видела". Вся сеть пещер и подземных переходов, как и катакомбы города, из которого мы пришли, были передо мной, как на ладони! А вот и Локи! Хм? Что-то он далеко от меня, на полпути отсюда до поверхности.
- Любопытный трюк. - Вдруг услышала я его голос, а открыв глаза, поняла, что нахожусь рядом с ним! А ведь я даже не думала о телепортации!
- Привет. - Ляпнула я первое, что пришло на ум.
- Паршиво выглядишь. - Усмехнулся он. - К сожалению угостить тебя нечем: я тебя три недели ждал, последние два дня голодаю, до поверхности скорее всего доживу, но дольше я тебя ждать не мог.
- Ого! Я так долго там была? - Протянула я. - Ладно, я слишком истасковалась по солнечному свету... - Я уже хотела было начать колдовать уже привычное мне заклинание, но тут Тьма вокруг нас с Локи резко сгустилась, а когда она отступила, мы находились посреди руин древнего города.
- Впечатляет. - Без особого удивления заявил Локи. Дроу осмотрелся по сторонам, и выкинул пустой рюкзак в сторону. Зачем он его вообще носил? А кто его знает? Может для жгутов на случай ранения или перелома?
- Интересно, кого это впечатляет больше? - Протянула я, никак не ожидая таких результатов?
- Осколок-то покажешь?
- Хм? Ах да! - Нет, мне точно надо поесть и поспать, у меня мысли путаются! - ... - Я сконцентрировалась на том теплом ощущении в груди, протянула руку вперед, и представила, как эта теплая "звездочка" переходит из груди в руку. В тот же миг над рукой появилось темное облачко, тут же сформировавшееся в маленький, черный камешек, размером не больше ногтя взрослого человека. Сам камень был антрацитово-черным, но и пространство вокруг него тоже было темнее окружающего мира, как будто свет начинал поглощаться не только при контакте с камнем, но и на некотором расстоянии от него!
- Ну да, ну да, давно не виделись. - Усмехнулся Локи, даже не пытаясь коснуться его. Просто глянул, как на надоевшую игрушку, и неспеша направился в сворону своей "конспиративной квартиры".
- Это ощущение... - Улыбнулась я, направившись вслед за ним. - Такое ощущение, что я горы сдвинуть могу! - Я вскинула руки вверх, добавила немного силы, и изо всех щелей, из всех теней в городе вверх выстрелили настоящие тучи черного "дыма", моментально закрывшие солнце, и весь далеко не маленький город!
- И что? Пойдешь бить морду Лоре?
- !!! - Насмешливый тон Локи тут же меня отрезвил, и Тьма тут же исчезла. - Нет. - Совершенно спокойно ответила я. - Ты был прав, говоря, что тот, кто знает себя и своего противника победит, и сейчас я понятия не имею, на что я способна. Один раз я уже практически погибла, возомнив себя неуязвимой. - Вспомнила я Милфорда. - Тогда мне удалось выжить, но я не хочу проверять свою удачу еще раз, повторяя тут же ошибку во второй раз.
- И что же ты тогда будешь делать?
- Найду местечко потише да подальше от людей, и разберусь со своим Осколком. - Приняла я решение.
- У меня есть одна "квартирка" на необитаемом острове в ста сорока километрах от южного берега Империи. Могу дать попользоваться.
- Буду благодарна. - Улыбнулась я.
- Тогда считай вопрос решеным, ну а я пока займусь наверняка встревожеными гномами и их Жрецом.
- Думаешь он захочет получить мою голову?
- Он много чего хочет. Только мало, чего получит. На счет коротышек не переживай, я с ними лично разберусь. А теперь я бы хотел перекусить: предпочитаю по несколько дней не голодать. - Усмехнулся он, открывая люк в свою "квартиру".
- Мне бы тоже подкрепиться, перед тем, как на остров отправиться. - Протянула я, сканируя помещение в поисках серебряных пакетов с приготовленой едой...
Дэн Родригез.
- Кажется начинается что-то интересное. - Привлек я внимание Эрики, которая успела задремать в тенечке дерева неподалеку.
- Хм? Что-то интересное? - Полюбопытствовала девушка, подползая поближе и рассматривая изображение, подаваемое на мой планшет с дрона, летающим над деревушкой, находящейся в пяти километрах от нас.
- Судя по оживлению Лора наконец прибыла. Ага, а вон и ее эскорт. - Показал я пальцем на подъезжающую к центральной площади карету в сопровождении нескольких охранников. Самого дрона контролировали с базы гораздо более умелые в этом деле люди, так что дрон тут же замер на месте, и приблизил изображение площади, на которой уже собралось приличное количество людей.
- И что, думаешь на нее кто-то нападет при всех этих свидетелях?
- Понятия не имею. - Пожал я плечами. - Не было шанса с Боссом подробности обсудить, похоже он получил информацию о готовящимся покушении чуть ли не сегодня.
- Ну да, вряд ли бы он стал нас отрывать ради подобного задания. Видимо поблизости оперативников не было.
- Думаю дело не только в этом. - Помотал я головой. - Босс сказал, что предположительно убийца - Юки.
- Что? Они же вместе работают!
- Вот сейчас и посмотрим, вместе, или нет.
- Постой! Нас же послали предотвратить смерть Лоры? Но если ассасин - Юки, то...
- Нас послали предотвратить смерть. Точка. Я не знаю, что там происходит, но похоже Босс не хочет чтобы кто-то умер. По крайней мере пока мы не разберемся в ситуации.
- Любопытно...
- Более чем. - Согласился я. - Смотри! - Я едва не пропустил, как рядом с Лорой появилась фигура, одетая как один из местных крестьян, после чего девушку отшвырнуло далеко в сторону, раскидывая толпу.
- Она мне уже не нравится. - Нахмурилась Эрика. - Местные-то тут не при чем...
- ... - Я ничего не ответил, продолжая внимательно следить за происходящим: вот ассасин осмотрелся по сторонам, вот охрана Лоры достает оружие и бросается к убийце, а в следующий миг...