- Кажется да. - Кивнул он. - Ты хочешь, чтобы я накопил жизненной энергии, и потом отправился на Мертвые Острова, где я буду использовать свой контроль над собственной энергией для того, чтобы если не остановить, то как можно больше замедлить утечку своей жизни в надежде, что моего запаса хватит до того, как Осколок проснется?
- Именно. - Кивнула я. - Основы я тебе показала, дальше дело практики. - Хлопнула я его по плечу. Думаю год-другой у нас есть, так что постарайся со всем управиться в этот срок. - Я стала собирать свои вещи. - Ах да, кровушку постарайся сосать у ТИСовцев: они наши будущие враги, так что их не жалко, а когда будешь готов, свяжись со мной по нашему старому кристаллу связи, я перемещу тебя прямо к Полюсу Смерти: нечего силы тратить на подход к этому месту. Вопросы?
- Нет, все предельно ясно. - Улыбнулся он. - Свяжусь, как только буду готов.
- Вот и прекрасно! Тогда до встречи. - Махнула я ему рукой, и переместилась в Штаб-Квартиру ОСН. Остался Гордан. М-да, сдается мне с ним будет далеко не так просто, как с жадным до знаний Натаном...
- Ну как? Придумала что-нибудь? - Без стука зашел в мой кабинет Эмил.
- Да не особо. - Призналась я, поднимая глаза от многочисленных докладов, разложеных на столе.
- Тогда что? Грубой силой брать будем? - Поинтересовался он, присаживаясь на подоконник и выглядывая наружу.
- Не хочется. - Ну да, будучи Апостолом я могу грубой силой Гордана задавить, и обратить в вампира, вот только нужен ли мне ненавидящий меня враг среди ближайших подручных? Конечно откровенно меня предать он не сможет, но думаю кто-то с его головой найдет способ поставить мне палки в колеса и без прямого противостояния. Поэтому-то я и потратила последние четыре дня на исследования биографии Гордана. Ну а учитывая, что "Элиот" главу Гильдии Магов явно недолюбливал, информации о нем было собрано более, чем достаточно.
Информации много, а результата мало: с Натаном было просто: он всю свою жизнь преследовал одну-единственную цель, и дав ему ключи к заветной двери, я получила его с потрахами. С Беатрис тоже было не трудно: пускай я еще и не получила от нее ответ, но я прекрасно знала, что она тршит: Беатрис слишком ответственная личность: сначала за Эрла была готова выйти замуж без слова против, лишь потому что это долг дворянина и воля ее отца, а теперь, став Императрицей, на ней висят судьбы миллионов людей, и если идти ко мне на поклон значит спасти как можно больше из них и сохранить при этом Империю, она это сделает не раздумываясь. Но Гордан... У него не было подобных рычагов давления. Вернее был, только прока от такого рычага... Гордан был магом до мозга костей, и обожал все, что связано с магией. Он сам написал огромное количество научных работ, тратил огромную порцию бюджета Гильдии на спонсирование разнообразных магических исследований, постоянно продвигал разнообразные льготы для магов перед Императором, короче был магом для магов. По идеи это можно было бы использовать в том плане, что Лора как раз собирается истребить всех магов, вот только учитывая наши с ним отношения, моих слов будет недостаточно. Сейчас ТИС - не более, чем молодая соседняя страна, которая вполне может развалиться в ближайшее время и никто не принимает ее всерьез. Беатрис-то доверяет как мне, так и Элиоту, так что убеждать ее в реальности угрозы не пришлось, но Гордан... Он и на меня и на Элиота зуб точит, и все наши слова будет принимать в штыки, а доказать ему их правдивость невозможно: не пойду же я к Лоре, мол привет, подтверди этому типу, что ты собираешься устроить геноцид магов... Демонстрации своей "Апостоловости" тоже ничего не дадут: это лишь докажет, что опасна я, а не Лора. Черт, ну и как мне к нему подступиться? Неужели действительно есть лишь силовой вариант?
- Когда с императрицей собираешься встретиться? - Тем временем поинтересовался Эмил.
- Не хочу казаться слишком навязчивой, так что дня через три-четыре, может даже... - Тут что-то резко заставило меня сбиться. Что это было? Я осмотрелась по сторонам, просканировала Стаб-Квартиру... Ничего.
- Что-то случилось? - Тут же насторожился Эмил.
- Не знаю... - напряжение не проходило, но откуда оно... Оттуда, тут же поняла я, направление, с которого исходила тревога. Запад? ТИС? Натан попал в передрягу? Задействовав немного силы Осколка я тут же поняла, что Натан тут не при чем: оттуда, с Запада несло мощнейшей божественной энергией, причем не одного бога, а сразу четырех! Белоснежная, чистая энергия Беленоса, темная, гнилая Раджани, что-то неприятное, потустороннее Элистрае, и твердая, нерушимая энергия Морадина. Ага! Лора со своей группой напала на жреца гномов, а тот естественно не собирается сдаваться без боя. Хммм... Хочется конечно вмешаться, попытаться разрушить планы этой твари, вот только это слишком опасно: даже если это буду я с гномом, против нас все равно три бога, да еще все их ГенИксы. Слишком рисковано... Похоже придется смириться с тем, что Лора получит весь пантеон... Обидно, но ничего не поделаешь. Ну хотя бы несколько лет у нас есть подготовиться: новому жрецу, или жрице Мордиана понадобится некоторое время, чтобы освоиться с новой силой. Ладно, пускай они там свои божественные разборки устраивают, меня это никак не... Стоп! А ведь это шанс! - Скоро вернусь! - Бросила я Эмилу и тут же телепортировалась прямо в кабинет Гордана. Надеюсь он... Прекрасно: он был на своем месте, и тут же почувствовал мое присутствие.
- Такого появления я точно не ожидал... - Протянул он, осматривая меня с ног до головы. - Да и мана у тебя какая-то... Странная... - Подозрительно прищурился он.
- Некогда объяснять! - Заявила я, стремительно заполняя комнату черным туманом, походя разбивая многочисленные барьеры, которые Гордан то ли на рефлексах, то ли осознанно ставил против моей попытки как-то повлиять на него своей магией. Играть в эти игры времени не было, так что я уже привычно зачерпнула силы у Осколка и сопротивление мага было моментально сломлено и миг спустя мы оказались посреди довольно густого леса: подбираться слишком близко к месту божественных разборок я не хотела, так что переместила нас на приличное расстояние и тут же закрыла нас от любого взора: Апостол Апостолом, но даже на таком уровне, аркана идеально подходит для скрытных действий.
- Что это все зна... - Начал было Гордан, но тут под нашими ногами появилась платформа, быстро поднявшая нас над верхушками деревьев.
- Смотри. - Кивнула я в сторону локального апокалипсиса: там были и лазеры с неба, и черные, шипастые лианы таких размеров, что древнейшие Меллорны леса Азрай позавидовали бы, и настоящие скалы, поднимающиеся из земли, и так же легко передвигающиеся по ней, как будто это был не камень, а вода, а весь тот участок пространства был укутан зеленоватым туманом, на который и смотреть было трудно: возникало неприятное, холодное ощущение в затылке...
- Да что, черт возьми, здесь происходит... - Ошарашено протянул маг, наблюдая за светопредставлением. Пускай посмотрит, прочувствует, так сказать, а поговорить мы всегда успеем.
- Ну как? Нравится шоу? - Поинтересовалась я спустя пару минут.
- Что они там творят? Хорошо хоть населенных пунктов поблизости нет. - Хм, впечатляет: просканировать такой участок не имея в своем распоряжении силу Осколка далеко не просто: не зря он носит титул сильнейшего мага человечества.
- Думаю ты и сам понимаешь, что. Троица Жрецов очень сильно хотят устроить четвертому добровольно-принудительный отпуск в санатории длиной пару дней.
- А по-человечески ты говорить не можешь? - Нахмурился он. - Могла хотя бы в такой ситуации не выпендриваться.
- Кхм. - Немного удивленно покачала я головой, хотя он прав: пагубное влияние Локи налицо. - Жрица Беленоса, вместе со своими друзьями - жрецами Раджани и Элистрае сейчас пытаются не убивая скрутить жреца Мордиана, чтобы потом перенести "жричество" с гнома на одного из своих не присутствующих сейчас тут друзей. - Коротко и как можно яснее пояснила я ситуацию.
- Бред! Это невозможно!
- Если будешь вести себя тихо, я тебе покажу кое-что интересное. - Произнесла я шепотом, снова обращаясь к Осколку. На этот раз понадобиться гораздо больше силы. Тьма вокруг нас сгустела, вокруг стало как поздним вечером, потом мы спустились с уровня верхушек деревьев на землю, после чего Тьма у нас под ногами окончательно сгустилась, зато "внешняя" часть этого пузыря оставалась полужидкой, чем я и воспользовалась, "поплыв" по земле в сторону бушующих жрецов. Использовать телепортацию слишком опасно: пространственные искажения легко заметить, а вот что-то двигающееся на земле, когда вокруг скалы летают... Главное самой от летающих скал не огрести, но именно за этим я и усилила подпитку от Осколка.
- ... - Гордан тем временем внимательно наблюдал как за мной, так и за моими манипуляциями, но пока ничего не говорил.
- Хммм... Думаю еще ближе подбираться слишком опасно. - Заявила я, резко останавливаясь, и пропуская мощный лазер, диаметром с полноценный дом прямо перед нами. Передняя часть моего теневого "пузыря" резко потемнела, но к счастью принимать полноценный удар не пришлось. - Впрочем и отсюда можно прекрасно рассмотреть жреца Элистрае: что за эталон красоты дроу! - Воскликнула я. - Какие белоснежные волосы! Какой прекрасный сероватый оттенок кожи! И самое главное, какие длинные, заостренные уши! - М-да, надо завязывать с этим: Локи явно повлиял на меня больше, чем я сама давала себе отчет...
- Но это невозможно! - Пораженно рассматривал Гордан Барри, без всякого труда использующего силу богини мертвых. - Почему Элистрае выбрала человека?!
- А она это выбрала точно так же, как я выбрала быть исключенной из Академии. - Усмехнулась я. - Ладно, договорить сможем в менее опасном месте. - Заявила я, уворачиваясь от прорастающей прямо под нами черной лианы. Отъехав на приличное расстояние я без особого труда вернула нас обоих в кабинет директора.
- Хм-м-м... - Задумчиво протянул мужчина, неспеша возвращаясь в свое кресло. - Ну и что это было? И я не только о жрецах и их разборках, но и о тебе. То, что ты сейчас использовала не было арканой. Ни единого заклинания, ни единой магической структуры, да и сама мана слишком... Чистая, слишком... Темная. Ты... - Он на секунду задумался, как будто взвешивая безумие своей теории. - Апостол?