- Зачем все это? Какой-то темный ритуал? Я консультировался даже у некромантов: они утверждают, что даже воскресив труп, она будет такой же...
- Какие ужасы! Никого убивать или воскрешать мы не будем, но то, что я сделаю должно остаться тайной... По крайней мере сейчас.
- Я не понимаю...
- А вам и не надо. Руку.
- ... - Пару скеунд он подозрительно на меня смотрел, но все же протянул мне руку.
- Хм, прислугу убрали, зато амулетами обвешались, как на поле боя. - Прокомментировала я всю его бижутерию. Капелька силы Осколка и они все теряют заряд, превращаясь в бесполезные безделушки. - Не сопротивляйтесь, это будет немного больно, но в основном неприятно. - Произнесла я, крепко беря его за руку и начиная обмен кровью.
- Что вы делаете? - Дернулся он было назад, но я держала его крепко.
- Я делаю из вас нового человека, господин Флорентино. Через пару дней вы проснетесь совсем иным человеком...
- Доброе утро! - Махнула я рукой просыпающемуся дворянину спустя стандартный отрезок времени, отведенный на обращение.
- Хм? Что произошло? - Мотал он головой по сторонам, пытаясь вспомнить, что произошло.
- Как себя чувствуете?
- Да нормально, вот только при чем тут я?! Вы обещали вылечить мою дочь, но даже не поинтересовались, где она!
- Не волнуйтесь вы так, с ней все в порядке.
- Вы уже... - Воспрял он было духом, но...
- Нет, не уже. Свое дело я сделала, ну а свою дочь теперь вылечите вы самостоятельно, а я объясню, как это делается.
- Мы так не договаривались! - Нахмурился он, но... - Гхра! - Сплюнул он изрядную порцию своей крови.
- Надеюсь ковер был не слишком дорогим? - Протянула я, рассматривая кровавые следы под его ногами.
- Ч... Что? - Опустил он голову и уставился на черное копье, диаметром с руку взрослого человека, пробившее его грудь насквозь.
- Как себя чувствуете? Дискомфорт в груди? Ну так вытащите эту хреновину. - Безразлично пожала я плечами, а до Баума наконец начало доходить, что ему хоть и больно, но умирать он вовсе не собирается, тело его слушается, сознание не теряется... Ну да, пока он спал, я не забыла влить в него несколько литров доннорской крови для этой демонстрации: лучше один раз показать, чем два часа рассказывать.
- Да что, черт возьми, происходит?! - Возопил он, осторожно вытягивая из себя мое копье.
- То, что ты больше не человек. Теперь ты вампир. Яды на тебя не действуют вообще, раны заживают моментально, силой вы с орком можете померяться, ловкостью с Дроу, реакцией с Азрай. И чтобы все это не исчезло, тебе придется пить кровь. Доннорская вполне подойдет, хоть она и не настолько эффективна, как свежая, но с твоими возможностями достать как то, так и другое проблем не составит, верно?
- Я не просил делать из меня какого-то суперчеловека! Я просил вылечить мою дочь!
- Ты меня не слушаешь? - Нахмурилась я, отчего он тут же притих. - Ты иммунен ко всем ядам и болезням, и если ты обратишь и свою дочь в вампира, как ты, то и она станет нормальной, здоровой девочкой. Вот только придется ее мозг "обновить".
- В смысле?
- Посмотри на свою грудь.
- Хм? - Удивленно поднял он брови: вместо сквозной дыры там сейчас была ровная, здоровая кожа.
- Ты сейчас обновил свое сердце: старое, изношеное уничтожили, и на его месте вырастили новое. У твоей дочери же прогнил мозг, это ничем не изменишь. Эго надо уничтожить, ну а сила вампира вырастит новый, здоровый.
- Я... Я не смогу! Что за бред!? Это невозможно! Я не смогу!!
- Именно поэтому я еще не ушла. - Проворчала я. - Мне надо, чтобы ты ее обратил, ну а дальше я сама все устрою.
- А это безопасно?
- Хочешь еще одну демонстрацию? - Поинтересовалась я, создавая около себя еще несколько копий. - Могу и тебе голову раздавить, тогда точно поймешь...
- Давай. - Кивнул он.
- Хм?
- Голову мне... Ну того... Не проверив на себе, не позволю сделать такого с моей девочкой...
- Хм. - Покачала я головой. - Уважаю. - Кивнула я, тут же размазав его голову между двумя черными "бревнами", благо места тут было предостаточно.
- Ха-а-а! Ха-а-а!! - Спустя минут пять он начал дышать, а еще через несколько минут открыл глаза.
- Как ощущения?
- Я... Жив? - Неверяще поинтересовался он, осторожно трогая свою голову.
- До тех пор, пока ты пьешь кровь, убить тебя практически невозможно. - Пожала я плечами. - Привыкай. А теперь перейдем к делу: чем быстрее ты обратишь свою дочь, тем быстрее она станет нормальной.
- Да-да, конечно! Что мне надо делать?! - Хм, один есть, осталось получить еще двоих, а от последнего избавиться: слишком сложный тип. И тогда Коалиция будет моя! Ну что же, работы еще хватает, так что хватит бездельничать.
Лиз.
- Ну и чего тебя понесло к их лагерю? - Ворчала я, пока Улдрейн с кошачьей грацией передвигался между палатками и навалеными как попало бочками, походными мешками и сундуками.
- А ты поменьше у облаков витай. - Посоветовала мне Шион, ведь сам Улдрейн отвечать не собирался: короткий разговор с Эмилом и Алисой и так нас чуть не спалил.
- А что такое? - Не поняла я.
- У нас припасы кончаются, а в степях их пополнить не так-то просто.
- Так мы что, просто их обворовать собираемся? - Удивилась.
- Нет, мы ршили устроить геноцид. - Усмехнулась девушка. - Сейчас поплюем в их источник воды, и они все загнутсся. Сама-то ты что-нибудь нашла?
- Да нет, не нашла. - Пожала я плечами: путешествие на корабле прошло без проишествий, но после того, как мы сошли на сушу, мы вскоре разошлись с торговым караваном.
Да, оказывается предприимчивые Имперские торговцы даже с орками торгуют по морю. Основные товары - качественные металлы с нашей стороны, в то время как орки нам предоставляют ценные шкуры и редкие травы, которые в Империи не растут. К сожалению постоянное состояние междуусобной войны среди орков осложняло эту задачу, так что кроме прибрежных, "постоянных" лагерей, торговые караваны людей не заходили, а вот нам надо было как раз вглубь их территории. К счастью продвигаться по этой территории в одниночку, и налегке было довольно просто, тем более, что телом в основном управлял Улдрейн, прекрасно умеющий скрывать свое присутствие и передвигаться не оставляя следов.
Ну а я все это время искала то место, куда мы направлялись: одно дело увидеть отметку на карте, показывающей весь континент, и совсем другое собственно найти это место: учитывая масштаб, сама метка будет размером с дюжину имперских столиц... Вот я и летала высоко над продвигающимся по земле Улдрейном, и пыталась найти хоть какой-нибудь ориентир из моих снов-видений, вроде скалы, на склоне которой распологался дворец, или тех гор, образовавших стену вокруг испытуемой расы. Пока ничего, но мы продвигались из ровных степей в сторону уже совсем не далеких гор, и тут я должна быть внимательнее всего, а тут Эмил решил на связь выйти!
- Что-то нашел? - Поинтересовалась я, заметив повышеный интерес Улдрейна к одной из палаток.
- Склад припасов. - Покивала Шион, вылетая из палатки. - Только там рабов полно, так просто нужные нам припасы не добыть.
- Хм? - Я с любопытством просунула голову внутрь просторной палатки, и увидела многочисленные грубо сколоченые стеллажи с рассталвлеными на них припасами: сушеная еда, вода, лекарства, одежда, а вокруг всего этого крутились с полдюжины сальори! Кто-то что-то брал и уходил отсюда, другие, наоборот, приносили новые припасы, передавали в руки работающих здесь сальори, которые в свою очередь раскладывали это все по своим местам... Лагерь был большим, до заката еще долго, так что работа здесь кипела вовсю. - Эй! Это же сальори! - Воскликнула я, вылетая наружу.
- Ну да, тут уже недалеко начинаются земли наших племен. - Без особого интереса пожала Шион плечами. - Орки частенько устраивают налеты на наши земли. Иногда им дают под зад, а иногда... - Она кивнула на складскую палатку. - Я собственно в Империю так и попала: обычно нас оставляют в таких лагерях, тут достаточно работы, но тогда меня какой-то человек приметил и выторговал за несколько стальных мечей.
- Ты не очень-то переживаешь по этому поводу. - Заметила я, вспомнив, что стало с Клубом, после того, как Алиса до него добралась. А ведь их ситуации немного похожи.
- А чего переживать? - Пожала она плечами. - Здесь жизнь такая: орки не на беззащитных гражданских наезжают, каждая такая вылазка стоит им многих жизней, а кто не умер, тот становится собственностью победителя. Таковы правила. Или думаешь наши племена не используют пленных орков таким же образом?
- Не очень приветливые места. - Передернула я плечами.
- Ничего, мы давно привыкли. - Безразлично отозвалась она.
- Ничего, что я прерываю вашу беседу? - Прошептал Улдрейн, спрятавшись среди какой-то груды мусора.
- Что такое?
- Ночью они к складу приставять охрану, так что взять, что нужно без следов будет проблематично. Ты не можешь "пометить" каких-нибудь мелких животных и заставить их стащить нужные нам вещи? Я уже подрезал палатку в незаметных местах, чтобы они смогли пробраться внутрь.
- Каких еще животных?
- Я по пути к лагерю заметил несколько степных лисиц, им не составит труда стащить нужные мешочки, если конечно контроль над их действиями будет соответствующий.
- Ну давай попробуем. - Пожала я плечами.
- Кто бы мог подумать, что эти назойливые вредители окажутся такими полезными. - Улыбалась Шион, гладя одну из лисиц, после того, как она притащила нам связку сушеного мяса. Снова тот факт, что мы путешествовали налегке и в одиночку сыграл нам на пользу, и к вечеру мы уже обновили наши припасы и покинули лагерь орков, направляясь дальше.
- Значит скоро мы окажемся на территории сальори?
- Угу. - Кивнула Шион. - Скоро степь кончится и начнется довольно густой лес. Орки такую местность не жалуют, не знают, как там выживать, им степь - дом родной, так что они глубоко в лес не забредают. Зато мы там прекрасно выживаем и ориентируемся.