- Странно выглядит. - Задумчиво протянул Антон, осматривая приближающуюся станцию. - Ожидал чего-то более... Ну не знаю, стеклянных куполов с зеленью под ними...
- Ангаров с силовыми полями и истребителями... - Добавила ухмыляющаяйся Аннис.
- Ну не до такой степени... - Ну да, станция выглядела вполне себе "обычно", по меркам современных станций, разве что гораздо больше, и разнообразные отсеки замыкались кольцом, которое вроде как вращалось. Подобие гравитации? Скорее всего.
- Чем богаты, тем и рады. - Развел руками Крауц. - Как только изобретем силовые барьеры, или как только научимся создавать их с помощью магии, так сразу устроим реконструкцию.
- И в каком из этих отсеков Портал?
- А хрен его знает. - Пожал плечами босс. - Я тут всего два раза был, а снаружи они все на одно лицо. Скорее всего в одном из тех, что выпирают из центральной, кольцевой конструкции?
- И что? Мы сразу на Альтерру? - Поинтересовалась Эрика.
- Нет. - Покачал он головой, оторвавшись от иллюминаторов, и плывя обратно в свое кресло. - Кстати пристегнитесь: скоро начнем маневрировать для стыковки. А начет Альтерры, то Хилберт пять дней назад сообщил о завершении конструкции нового, улучшеного и стабильного Портала, а сейчас должны заканчиваться последние тесты.
- В смысле, стабильного? - Поинтересовалась Аннис.
- Первый вариант, который использовался для "Эксодуса" переносил предметы и людей на ту сторону только в девяти из десяти случаев. Куда девались десять процентов не знает даже Хилберт, но их больше никто не видел.
- Какая прелесть. - Усмехнулся Антон.
- Кроме того старый вариант требовал многочисленной, громоздкой аппаратуры на той стороне, чтобы хоть как-то стабилизировать канал и вообще не потерять связь с Альтеррой. К счастью у нашего гения было достаточно времени, чтобы избавиться от большинства недостатков старой модели: теперь Портал полностью автономен с этой стороны и теоретически не теряет часть своего груза.
- Теоретически? - Нервно усмехнулась Эрика.
- Говорил же: конструкцию закончили несколько дней назад, и сейчас ее тестируют. Со дня на день узнаем результаты точно.
- Понятно.
- Ну а в случае, если все пройдет по плану и никаких задержек не будет, вы действительно переместитесь на Альтерру. - Шатл пришел в движение, меняя свой курс и скорость. Готовимся к стыковке. - Но лишь потому, что учиться в нормальных условиях вам будет удобнее, чем в условиях экстримально-низкой гравитации.
- А как же поступление в магические школы? - Удивилась Эрика.
- Несомненно! - Улыбнулся Крауц. - Как только выучите язык Альтерры на отлично! Вы же не ожидаете, что в паралельном мире все говорят на Английском?
- Ну... - Замялась девушка.
- Знаю, знаю, при перемещении магическим образом выучить все местные языки, весьма стандартная практика в книжках. К сожалению ничего подобного во время "Эксодуса" замечено не было. К счастью данные о человеческом языке с тех времен сохранились и я не думаю, что за несколько лет устарели, так что чем быстрее научитесь говорить на их языке, тем быстрее вам удасться стать полноценными магами. Чем не мотивация? - Продолжал лыбиться этот тип. Ну да, ну да, никто из собравшихся полиглотом не был и перспектива учить язык, вместо того, чтобы учиться швырять файерболы и молнии из глаз пускать никого не прельщала...
- Ладно, что уж поделаешь... - Без энтузиазма протянул я. - !! - Шатл резко дернулся и замер.
- Добро пожаловать на Ковчег! - Улыбнулся Крауц, отстегивая свои ремни безопасности, идем, ваши "номера" уже должны быть подготовлены.
Алиса Тепес
- Алиса Тепес. - Перестав выстукивать на подоконнике простенький мотивчик, я оторвалась от созерцания прекрасного, безоблачного утра за окном и направилась в сторону позвавшей меня молодой женщины. В приемном зале сейчас собрались все выпускники подготовительных груп этого года, так что народа, как и шума, тут было предостаточно. К счастью местные работники усиливали свой голос с помощью простенького артефакта, так что не услышать их было трудно. - Алиса? - Уже без усиления голоса поинтересовалась женщина, когда я подошла к ней.
- Да. - Просто кивнула я.
- Следуй за мной. - Несколько коридоров, ничем не выделяющаяся дверь и мы оказались в простеньком кабинете с заваленым бумагами столом, одиноким цветком на подоконнике да небольшим шкафчиком с книгами и сервизом для чая. Или кофе. - Присаживайся. - Кивнула она на не слишком удобный стул, в то время как сама девушка уселась в гораздо более удобное рабочее кресло и стала копаться в бумагах. - Тепес, Тепес... - Бормотала она себе под нос. - Ага, нашла! - Достав из своей кучи бумаг, папку с моей новопридуманой фамилией, она наконец подняла на меня глаза. - А ведь я помню, как ты к нам поступала три года назад. - Усмехнулась она, и только тут я вспомнила, что действительно, именно она оформляла мое поступление в подготовительную группу.
- Время быстро летит. - Вежливо улыбнулась я.
- Да уж, за три года пройти весь подготовительный курс, такое не часто встречается. - Если все вокруг идиоты, то конечно... Хотя тут я немного несправедлива: я сюда попала гораздо лучше подготовленной, чем большинство кандидатов. К примеру я хоть и не слишком хорошо, но все же уже умела и читать и писать, и считать, была в превосходной физической форме, и даже знала несколько базовых магических понятий, благодаря Локи, которого я постоянно доставала вопросами, и который иногда на них все же отвечал. Так что за эти три года меня скорее не подготавливали к Академии, как других, а скорее сплавляли разрозненные части в единое целое, так что хоть я лично никуда и не торопилась, держать меня в "подготовке" дольше необходимого никто не собирался: готова учиться? Ну так пошла учиться, нечего прожигать государственную стипендию...
- Мне достались хорошие учителя. - Отозвалась я, пытаясь увидеть хоть что-то из "своей" папки. Нет, слишком много мусора загораживает вид.
- Как и ожидалось, ты прошла. - Без особой торжественности заявила девушка, протягивая мне небольшой конвертик. - Девяности семь процента, подробности внутри конверта, если тебе интересно. - Да нет, не особо: всю последнюю недели я проходила самые разнообразные тесты, от полосы препятствий, до математики, истории, основ магии и даже политики. Нет, никаких углубленных знаний не требовалось, но знать, что нами правит Император, а не какой-нибудь хрен с горы я должна была знать. - Судя по результатам тестов, ты обладаешь темной маной. На какой факультет решила записаться? - Это не было новостью, это вообще было первым, что мне сообщили, когда я пришла сюда записываться, мол мана твоя темная, так что выбирай один из четырех факультетов, а на остальные не заглядывайся.
- Я решила записаться на два факультета. - Заявила я.
- На два?
- Я тщательно изучила все правила, и нигде не сказано, что я могу учиться только на одном факультете.
- Верно, такого правила нет. - Задумчиво кивнула девушка, которая так и не соизволила представиться. - Однако нагрузки факультетов расчитаны на то, что студенты учатся на одном факультете. И все равно многие вылетают за неуспеваемостью. Учиться на двух, это двойная нагрузка...
- Я это прекрасно понимаю, но своего решения не изменю. - Действительно, я приняла это решение после долгого обдумывания и наблюдения за местной жизнью. Пускай она и говорит, что мол, такие большие нагрузки, многие не успевают... Все дело в том, что местные нагрузки еще расчитаны и на социальную составляющую жизни студентов: дружба, интрижки, подработка для покупки модной одежды, клубы по интересам, короче огромное количество не имеющих к учебе никакого отношения занятий. Если все это убрать и сконцентрироваться на учебе, то мне должно хватить времени на два факультета. Ну а дружба... Хм, мне одного раза хватило, и вставать на те же грабли во второй раз я желанием не горю, лучше выучусь на два темных направления, думаю мне понадобятся все возможные силы, чтобы справиться с Избранной Светлого, или как там ее сейчас называют?
- Ну раз решила, то отговаривать не буду. - Пожала она плечами. - И какие это будут направления?
- Аркана и некромантия. - Просто заявила я. Опять же, не просто так я выбрала эти направления: чуть ли не все свое свободное время в "подготовке" я потратила на то, чтобы изучить четыре возможных факультета и все открывающиеся перспективы, с учетом поставленой передо мной задачи. И комбинация Арканы с Некромантией в теории должны предоставить наиболее широкий спектр возможностей для достижения своей цели. Да, именно широкий: что поделать, как оказалось, темная магия в открытом бою не слишком сильна: среднестатистический элементалист, если верить докладам Имперских статистиков, в дуэли побеждает среднестатистического темного в шестидесяти двух из ста случаев, а если речь идет о групповых боях, то темные проигрывают более восьмидесяти боев из ста! Другими словами тягаться с Верховной Жрицей в прямом бою будет самоубийством. А значит мне придется разобраться с ней другим способом. Каким? Еще не знаю, и именно поэтому мне нужны инструменты, способные решать самые разнообразные проблемы и достигать самых разнообразных промежуточных целей. Ну а магия крови и колдовство - слишком специфические направления со слишком узкой сферой применения.
- Уверена? - Более внимательно посмотрела она на меня. - Наверняка знаешь, что некромантия сейчас не в почете.
- Я похожа на ту, кого волнует мнение масс? - Улыбнулась я в ответ.
- И то верно. - Усмехнулась она, быстро записывая что-то в своих бумагах. - Тут, еще вот тут... - Бормотала она себе под нос. - Прекрасно! Теперь ты официально зачислена в Академию! Держи. - Женщина достала из своего стола прямоугольную, костяную пластинку, положила ее внутрь стоящей на углу стола шкатулки и закрыла ее. - Положи на нее руку. - Попросила она. Пожав плечами, я положила на шкатулку руку, а миг спустя сложный узор на шкатулке засветился приятным, голубым светом. Когда же женщина достала пластинку, на ней красовался герб Академии. - Держи, это твой пропуск в Золотой Город, а заодно и удостоверение личности, завязаное на твою ауру. Постарайся не терять, но если все-таки потеряешь, то немедленно сообщи о пропаже.