- Похоже все собрались. - Покивала я, дождавшись, пока все не сядут за стол, и двери в зал не закроются. Теперь установить барьер от прослушки, да помощнее, нечего жалеть энергию Осколка...
- Собраться-то собрались, только какой в этом смысл? - Подал голос Курт. - Я человек прямолинейный, и все понимаю: есть приказ, его надо выполнить, к чему все эти собрания да разговоры?
- В таком случае скажи мне, как опытный военный, не раз выводящий солдат на поле боя. Кто сражается лучше? Солдат, боящийся, что его командир его под трибунал отправит, если он не выполнит приказ, или тот, кто искренне хочет защитить отечество?
- Аргумент принят. - Кивнул он, продолжая изучающе меня осматривать. Ну да, он не является моим кровником, патриархом его непосредственной семьи является Флорентино, который конечно же сидел тут неподалеку.
- Надеюсь все оставшиеся его тоже поймут и примут. - Обвела я собравшихся взглядом. - Я потратила все это время и силы, чтобы вы все пришли сюда по доброй воле. Будь то желание защитить свою страну, получить знания, спасти члена семьи, или по какой еще причине, но вы все добровольно согласились стать Вампирами, членами одной Семьи. Я понимаю, что старые обиды не забудутся лишь потому что какая-то девчонка попросила их забыть, но я этого и не прошу. Что я прошу, так это отложить эти обиды на потом. Сейчас всей нашей Семье грозит опасность. Кто-то о ней знает, кто-то лично видел... - Покосилась я на Гордана. - А кто-то только слышал о причинах, почему я собираю вас всех вместе. Но как бы то ни было, одно ясно: если мы хотим победить, если мы хотим выжить и спасти все то, что для нас дорого, мы должны стать единой силой. Отложить в сторону старые счеты, стать нерушимым щитом и всеразящим мечом! Когда все это закончится, когда наш враг будет повержен, я первая припомню кое-кому из собравшихся о стартых счетах. - Снова покосилась я на Гордана, на что он хитровато улыбнулся: ну да, он теперь тоже Апостол, так что у меня уже не получиться его как котенка носом в дерьмо тыкать...
- Это все лишь слова. - Протянул Флорентино. - Мы собрались здесь не из-за каких-то возвышеных целей или желания победить "Великого Врага", но я готов забыть старые обиды и работать вместе с Ее Величеством, если этого хочешь лично ты... - Произнес он, взглянув сперва на Беатрис, а потом переведя взгляд на меня. - Так что эта твоя возвышеная речь пропадает впустую: ее надо говорить перед толпой, ну а мы были готовы забыть старые обиды и поставить интересы Семьи превыше всего еще когда соглашались стать вампирами. Не думаю, что здесь есть кто-то достаточно тупой, чтобы не понимать на что он подписывается принимая твое предложение. - Я осмотрела собравшихся, но они все только согласно кивали.
- Ну что же. - Усмехнулась я. - Мне же легче: никогда не любила толкать речи. Главная цель этого собрания все равно не в том, чтобы сказать что-то пафосное. Это собрание - обозначение завершения первой фазы подготовки к Войне. - Заявила я. - Все ключевые фигуры как Империи, так и Коалиции теперь являются членами Семьи, все Апостолы пробудили свои Осколки, и мы все готовы работать вместе. Теперь пора перейти ко второй фазе подготовки.
- Конкретнее? - Поинтересовалась Беатрис.
- Укрепление отношений между Империей и Коалицией, торговые договоры, военные соглашения, совместные учения, кульминирующиеся в создании альянса. Усиление совместной экономики, пропаганда среди обычного населения... Война - дело дорогое, и нам нужен сильный тыл, чтобы наши солдаты были сыты, спали в тепле, ходили в удобной одежде, и сражались качественным оружием.
- Совместные учения, говоришь... - усмехнулся Сид, покосившись на Курта. - Сделаем, почему нет?
- Ну а Апостолы продолжат осваивать свои Осколки. - Добавила я. - Но это только если одна моя идея не удастся.
- Что за идея? - Прищурился Эмил.
- Жрец Орков все еще не попал в руки Лоры: я, да и остальные Апостолы почуствовали бы их сражение, а это значит, что у нее в распоряжении сейчас всего пять... По сути четыре Жреца. С другой стороны Натан с Горданом совсем недавно пробудили Осколки и вряд ли смогут использовать силы Апостолов на все сто процентов, так что прямое столкновение слишком опасно. тем более, что его придется устраивать на территории противника.
- И что у тебя за идея? - Повторил вопрос Эмил.
- Пока она не получила последнего Жреца, надо попытаться заманить ее в ловушку, и кажется я знаю, как это сделать. - Протянула я, улыбаясь. - Но для этого мне понадобится помощь всех собравшихся. Собственно для этого я вас всех и собрала: надо скоординировать эту самую ловушку.
Лора Гризео.
- Все еще ждем новостей от нашего подозрительного дроу? - Поинтересовалась Анджела, заходя в мой кабинет без стука, чего могли себе позволить совсем немногие.
- А что еще делать? - Потянулась я, отвлекаясь от рутинных бумаг. - Силу Мордиана осваиваем, объединение ТИСа идет своим чередом: уровень преступности падает, уровень жизни растет, наша репутация уже улетеле в несуществующий здесь космос, а маги уже давно являются врагами человечества. Остается дождаться пока Локи не найдет истинного Жреца среди этого стада орков, а потом нас уже будет не остановить.
- Не нравится мне этот тип, ой не нравится. - Посетовала девушка, присаживаясь на подоконник и выглядывая наружу.
- А кому он нравится? - Пожала я плечами. - И тем не менее до сих пор он не дал ни одной причины разорвать наши отношения, а все свои обещания он выполнял дословно. Сказал, что найдет последнего Жреца, значит найдет...
- Только сроков он не назначил. - Заметила Анджела.
- И что? Мы никуда не спешим, и со всеменем становимся лишь сильнее.
- Не понимаю, чего он добивается? Зачем нам помогает?
- Да, меня это тоже напрягает, но как говорится, нет человека, нет проблемы: как только мы получим последнего Бога, нужда в этом дроу отпадет...
- Верно говоришь, вот только как бы у него не отпала нужда в нас раньше этого...
- ... - Я покосилась на подругу. - Какая-то ты нервная, на тебя это не похоже. Случилось что?
- Да нет, просто... Никакого прогресса не чуствуется. Умом-то я понимаю, что время играет на нас, но просто сидеть ровно на жопе и ничего не делать...
- Ха-ха-ха... - Рассмеялась я. - Ну да, у тебя же там жило, тебе сидеть больно. Успокойся, мы контролируем ситуацию, надо просто немного подождать.
- А что насчет Юки и предположительно ЭспТек?
- Глухо. - Призналась я. - Никто ничего не видел, не слышал... Наши агенты в Коалиции и Империи тоже молчат, хотя наше присутствие в этих странах слабовато: их контрразведка работает отлично, благо уже много веков друг на друге тренируется...
- Ну ладно Юки, одному человеку затерятся в мире без интернета и спутникового наблюдения не трудно, но агенты ЭспТек же пользуются современной технологией! Кто-то же должен был заметить странных типов с подозрительными сотовыми "артефактами".
- Я проинструктировала инквизицию на что обращать внимание, и что искать, но пока никаких результатов. Может они стали осторожнее после нашего восстания и уже не работают так грубо, как раньше?
- Ты не очень о них переживаешь.
- А чего мне беспокоиться? ЭспТек это корпорация, а не страна. Ими движет не Идея, не Вера, не защита Отечества, а примитивный доход. Начинать войну с целым миром им не выгодно как ни посмотри, так что в худшем случае они попытаются с нами договориться, а в лучшем они как приперлить в Альтерру незаметно, так же незаметно и провалят обратно к себе.
- Оптимистичный подход. - Усмехнулась девушка. - Но ты же помнишь, что если хочешь мира, то надо готовиться к войне.
- Именно этим мы и занимаемся, разве нет?
- Верно, верно. - Покивала она. - Ладно, не буду тебя отвлекать от невероятно важных государственных дел. - Съязвила она, покосившись на стопку макулатуры... В смысле на стопку важных бумаг.
- Зачем приходила-то? Просто поболтать?
- Ах да, забыла! - Хлопнула она себя по лбу. - Тебе пришло приглашение от посла Коалиции.
- Приглашение? Куда?
- На учреждение "Объедененной Коалиции". - Скептически произнесла Анджела, доставая откуда-то богато-выглядящий конверт.
- Объедененной Коалиции? Это еще что за шутки?
- Похоже, что не шутки. - Пожала она плечами. - Наши наблюдатели уже довольно долго отмечали подозрительные политические течения и передвижения в болоте, которое кто-то остроумный назвал Коалицией, но на этот раз все выглядит настолько серьезно, насколько можно: Палата Лордов подавляющим количеством голосов в семьдесят три процента согласилась передать чуть ли не всю власть над Коалицией одному избранному члену.
- Важно лишь то, как долго этот избранный член проживет? Сдается мне через пару месяцев все вернется на круги своя. - Пожала я плечами. - Кажется что-то подобное уже случалось в их истории?
- И не раз. - Покивала Анджела. - И тем не менее на данный момент это большое событие, на которое они приглашают чуть ли не все верха мира: Императрица, Шеф ОСН Империи, Гордан Зак-Кери все генеральные консулы нелюдей, ты. Кажется у меня был рапорт, что они отправили приглашения даже лидерам нелюдей, но я очень сомневаюсь, что они на него даже взглянут. Но вот консулы, и даже Императрица...
- Думаешь она будет так рисковать?
- Коалиция серьезно относится к этому мероприятию, и приглашает все приглашенные страны отправить их экспертов по безопасности, чтобы убедиться в том, что во время мероприятия никому не угрожает опасность, и они даже разрешили взять с собой на мероприятие любое количество охраны, так что есть все шансы, что Императрица, и уж тем более Шеф ОСН там точно будут...
- Понятно. - Кивнула я.
- Выкинуть? - Помахала она приглашением.
- А знаешь что? Нам все равно делать нечего, так почему бы не сходить? Кстати кого там избрали главой этого нового цирка?
- Не знаю, они держат это в секрете, но скорее всего Флорентино Баум вон Рейкрих, насколько мне известно, он самый влиятельный из членов Палаты Лордов, и не думаю, что он согласился бы на чью-то еще кандидатуру, а без его согласия добиться семидесяти процентов голосов было бы нереально.