- Здравствуйте. - Улыбнулась я, заходя в идеально чистый и убраный кабинет: казалось здесь даже пылинки падают в строго отведенные для этого места!
- ... - Долю секунды на то, чтобы взглянуть на меня... - Алиса Тепес, первый курс. Чем могу помочь?
- У меня несколько странный вопрос... - Я хоть и решила спросить, не научит ли она меня боевым искусствам, но понятия не имела, как начать этот разговор.
- А у меня к тебе просьба не тратить мое время. - Женщина оторвалась от нескольких листов бумаги, которые внимательно читала и взглянула на меня пронизывающим и явно недовольным взглядом. - Если есть вопрос, то задавай, а если будешь топтаться на месте, то делай это с другой стороны двери.
- ... - М-да, похоже, что "плавно подвести разговор к нужной теме" не получится... Ладно, хочет прямоты, пускай так и будет. - Не могли бы вы обучить меня боевым искусствам Барра Ан-Ар?
- ... - Похоже мне все же удалось ее удивить: слегка расширеные глаза, и растеряное молчание... Не думала, что мне это удасться так быстро...
- ... - Я тоже молчала.
- Интересная просьба. - Наконец заговорила она. - Зачем тебе?
- Как недавно сказал один мой знакомый, "Маг много не наколдует с клинком в горле". А если учиться боевым искусствам, то учиться у лучших, верно?
- Мне нравиться твой взгляд на вещи. - Усмехнулась она. - Но с чего ты взяла, что я могу тебе в этом помочь?
- А я не знаю. - Пожала я плечами. - Но кроме вас в Академии дроу нет, так почему бы не поинтересоваться?
- И то верно. - Кивнула она. - Однако обучать человека техникам Барра Ан-Ар просто... - Вдруг она запнулась, и взглянула на меня гораздо более внимательным взглядом. - Этого еще никогда не предпринималось... - Задумчиво протянула она. - Теоретически это возможно, но практически об этом надо говорить с более квалифицироваными специалистами.
- Значит нет?
- Значит возможно. - Поправила она меня. - Для того, чтобы узнать, возможно ли это в принципе, тебе придется отправиться в Уст Ната.
- Это не вариант: мне учиться надо. - Помотала я головой.
- Верно. - Кивнула она. - Однако через десять месяцев первокурсники получают два месяца на отдых. Если к этому времени ты не передумаешь, то приходи снова: я официально приглашаю тебя в Уст Ната.
- ... - Она это серьезно? Но... - Почему?
- В смысле?
- Зачем вам это? - Не поняла я. - Это же не входит в обязанности учителя Арканы?
- Затем, что быть учителем, это помогать студентам вырасти и научить всему, что ты знаешь и умеешь. Если я откажу студенту в просьбе ее чему-то научить, то я перестану себя уважать. - Ну да, о ее строгости и требовательности в Академии ходят легенды, но после более внимательного расследования оказалось, что к себе она относится точно так же, так что подобное объяснение вполне приемлимо. Хотя все равно что-то тут... Не слишком ли она легко согласилась? Да ладно, все равно от нее ничего не узнаю.
- Спасибо! - Улыбнулась я.
- Если это все, то дверь у тебя за спиной. - Напомнила она, возвращаясь к своим бумагам.
- Доброе утро. - Раздался ото входа голос Райнхарта. Я уже начинаю привыкать к этой компании.
- И тебе привет. - Кивнула я, продолжая нарезать круги по просторному спортзалу. - Как дела?
- Да у меня-то все как обычно, благо это не первый курс. А вот как дела у тебя? Уже познакомилась с дроу? - Не забыл, значит.
- Познакомилась. - А зачем скрывать? Все равно рано, или поздно узнают. Не он, так кто-нибудь еще. - И даже попросила ее меня обучать.
- И как? - С улыбкой на губах поинтересовался он, наверняка ожидаю историю о том, как меня отшили.
- Лучше, чем я ожидала: я получила официальное приглашение в Уст Ната для... Не знаю, наверное физического теста, или чего-то в этом роде. - Пожала я плечами.
- Хмм... Официальное приглашение, это серьезно.
- Ты о чем?
- У Империи с Дроу отличные отношения, и человек в Матриархате вполне себе нормальное явление, но Уст Ната, это другое дело: дроу недолюбливают "посторонних" в их святая святых, и далеко не каждый может туда попасть.
- Даже так? Но тогда может ли Илла вообще делать такие приглашения?
- Более чем. - Отмахнулся Райнхарт. - Она, и ее сестра - члены дипломатической миссии от Матриарха к Империи. Илладриель послали в Академию, ее сестру в столицу, ну а ее "работа" учителя не более, чем исполнение требований Директора.
- Каких еще требований?
- Как он сам говорит, "Кто не работает, тот не ест." - Усмехнулся он.
- Райнхарт, Алиса, доброе утро! - Отвлек нас жизнерадостный голос Винсента.
- И она тут? - А вот недовольный голосок Беатрис, это что-то новенькое.
- А! Беатрис! - Тут же улыбнулся Райнхарт. - Решила понаблюдать за нашей рутиной?
- Я вообще тут случайно: встретилась с Винсентом на улице, и как-то здесь оказалась. - Развела она руками, присаживаясь на скамейку у стены.
- Так рано встретились на улице? - Не удержалась я. - Какая неожиданность... - Ох, каким взглядом она на меня взглянула.
- Ага, вот ты где! - Здесь становится слишком людно... Помотала я головой, поворачиваясь в сторону незнакомого голоса. Хм? - На этот раз к нам зашла... Демонесса? Я знала, что демонов не существует, но красная кожа, гибкий хвост, изящные рожки на голове, немного более крупные, чем у человека клыки белоснежной улыбки... - Так и знала, что ты у Винсента! - Обвинительно указала она пальцем на Беатрис. - Кстати здрасьте, давно не виделись. - Бросила она парням, но на мне ее взгляд остановился. - О! Новые люди! - Девушка до этого направлялась быстрым шагом к закатившей глаза Беатрси, но тут она резко сменила курс и спустя пару секунд стояла напротив меня. - Привет, меня зовут Шион. - Продолжая улыбаться протянула она мне руку. - А тебя?
- Алиса. - Без особых эмоций ответила я, пожав ее руку. Девушка была явно сильнее меня, но руку она пожимала осторожно: либо не ожидала от меня особой силы, либо в принципе привыкла контролировать свою силу, ведь на чисто физическом уровне люди проигрывают всем известным нелюдям, так что будет логично предположить, что кем бы она не была, силой мне с ней не тягаться. - Приятно познакомиться.
- Сальори. - Вдруг произнесла она, продолжая улыбаться и внимательно меня рассматривать.
- Что?
- Так называется моя раса, а то меня частенько с демонами путают. - Усмехнулась она. - Мы живем далеко на Юго-Востоке. Очень далеко, дальше, чем степи орков.
- Тогда понятно, почему я никогда не слышала о... Сальори.
- Мне это часто говорят. - Продолжала она улыбаться, бросив взгляд на парней, которые оставили нас наедине и уже занялись тренировками. Беатрис тоже не спешила вмешиваться в наш разговор, молча сидя на дельней скамейке и наблюдая за Винсентом. - Кстати как ты в этой компании оказалась? Я-то была соседкой по комнате в "Подготовке" у нашей принцессы. - Кивнула она на Беатрис. - Правда здесь мне в пентхаус попасть не удалось: Беатрис поумнее будет. Зато в спарринге я ей десять очков вперед дам! - Гордо заявила она.
- Ты говори, да не заговаривайся! - Крикнула в нашу сторону Беатрис, на что Шион попросту показала ей язык.
- Приятно познакомиться с подругой по несчастью. - Усмехнулась я.
- Хм? А, так это ты теперь с ней живешь? - Расплылась она в улыбке. - Ты должно быть умная! На кого учишься?
- Аркана. - Пожала я плечами. - И некромантия.
- Два направления? Уважаю! - С настоящим уважением покивала она. - А насчет принцессы не переживай. - Понизила она голос. - Она может на первый взгляд и грубая и надменная, но в глубине души она хороший человек, так что дай ей шанс.
- ... - Я неопределенно пожала плечами: я уже и так разобралась, что Беатрис в принципе далеко не худший вариант соседки.
- Ладно, не буду надоедать больше необходимого. - Хлопнула она меня по плечу и развернулась было к Беатрис, но тут же повернулась обратно ко мне и подняла свой хвост так, чтобы он находился между нами. - Чуть не забыла, держи.
- В смысле? - Не поняла я, с любопытством наблюдая за движениями ее хвоста.
- Каждый человек, с кем я общалась, по какой-то причине, рано, или поздно просил меня потрогать мой хвост. Так что лучше сразу с этим разобраться, верно? - Улыбнулась она, слегка повиляв кончиком своего гибкого хвостика.
- А тебе это не неприятно? - Полюбопытствовала я: не могу сказать, что мне прямо так уж и хотелось потрогать ее хвост, но любопытство свойственно каждому человеку.
- ... - Вместо ответа Шион просто взяла меня за руку. - Тебе неприятно?
- До тех пор, пока ты не собираешься выводить меня за пределы Академии, то нет. - Усмехнулась я, краем глаза заметив, как на моих словах Винсент запнулся и пропустил удар поддых от Райнхарта.
- Хм? - Судя по брошеному в сторону парня взгляду, Шион не упустила такую реакцию из вида. - Вот и мне все равно, если ты не собираешься меня за него дергать.
- ... - Не став упираться, я просто протянула руку и взяла ее за хвост. - Теплый...
- Ну я же не ящерица, чтобы быть хладнокровной. - Усмехнулась она, не выказывая никакой реакции на то, что я тискаю ее хвост в руках. - Впрочем это распространенная реакция: холодный это еще куда ни шло, некоторые считают, что он покрыт чешуей, а кое-кто выдал уникальную идею, что мой хвост - эрогенная зона.
- Кха!! - Еще один пропущеный удар поддых со стороны Винсента, и полный сарказма взгляд в его сторону со стороны Шион.
- Мало того, что это невероятно глупо, так еще и было бы крайне неудобно с этим жить. - Развела она руками. - Ладно, что-то я заболталась: давненько новых лиц в нашей компании не видела, но пора и честь знать. - Одним плавным движением она высвободила свой хвост. - Если ты живешь с нашей принцессой, то мы частенько будем видеться, еще успеем наговориться. - Махнула она мне на прощание и быстро приблизилась к Беатрис. - Хватит сидеть, практику никто не отменял! Идем уже!
- А ты не можешь без меня? На занятиях и так...