- Шион.
- ... - Молчит и с невероятным вниманием вчитывается в книгу в руках. Даже ее хвост не шевелился, что случалось только во времена особой концентрации.
- Шион. - На этот раз я самым наглым образом тыкнула ее пальцем в плечо.
- Хм? - Девушка повернулась ко мне, но пару секунд осматривала меня каким-то незнакомым мне взглядом, как будто передо мной сидел кто-то другой. Но вот на ее лицо вернулась ее привычная добродушная улыбка, а хвост снова пришел в движение.
- Алиса! Прости, я тебя не заметила. - Виновато улыбнулась она. - Когда я читаю что-то интересное, то полностью ухожу в книгу. Мне говорят, что я становлюсь как будто другим человеком.
- М-да, это было... Необычно. - Улыбнулась я в ответ. Да и какая мне разница? Может это какая-то особенность ее расы? - Что читаешь?
- Это? - Перевела она взгляд на книгу. - История Матриархата Дроу.
- Хм? - Удивилась я. - Эм... Это радли личного любопытства? - Поинтересовалась я, ведь Шион элементалист, а дроу, за редким исключением владеют только темной магией. Какая тут связь?
- Да нет, это для моей курсовой.
- Ого? Уже над курсовой работаешь? Мжно узнать тему?
- Конечно! - Улыбнулась она. - Необъяснимое в мире магии. Теория, факты и варианты исследований.
- Необъяснимое? Ты о чем? - Не совсем поняла я тему ее курсовой.
- Понимаешь, в Империи элементалистов, хоть жопой ешь, и все хоть мало-мальски интересные темы, касающиеся элементальной магии давно уже изучены, так что я решила пойти другой дорогой. Вот и решила написать о необъяснимых явлениях.
- Я все еще не совсем понимаю... - Протянула я.
- Понимаешь, в наше время, когда в мире происходит что-то странное, простые люди, да и большинство магов все сваливают именно на магию, но если взглянуть на эти случаи повнимательнее, то не все так просто. Вот. - Показала она на свою книгу. Простейший пример: ты знаешь, что в Матриархате живет некто "Оракул" Де Юро, эта дроу не имеет никакого привелигированого положения, но Де Факто она является второй самой влиятельной дроу в Матриархате. А все потому, что Оракул является сильнейшим предсказателем будущего в мире!
- И что такого? Предсказания будущего довольно распространены. Кто-то работает лучше, а кто-то хуже. - Пожала я плечами.
- Это так. - Кивнула Шион. - Вот только Оракул - не маг.
- Что?
- Мало того, что Оракул - единственная дроу, не имеющая ни маны, ни умения ею управлять, что само по себе удивительно и странно, так к тому же она предсказывает будущее лучше кого бы то ни было еще! Как? Магия отпадает, но тогда... Как?
- Может она жрица?
- Нет, жрицей является Матриарх дроу. - Помотала она головой. - Оракул не имеет к божествам дроу никакого отношения. Не магия, не божественное вмешательство... Тогда что?
- Не знаю. - Сдалась я.
- Вот именно! И это лишь один пример из многих. И я собираюсь собрать все подобные примеры, структурировать их, и обратить внимание магического сообщества на подобные проишествия, а заодно составить несколько теоретических планов по их исследованиям.
- Впечатляет. - Совершенно серьезно покивала я. - Вот только как ты собираешься все эти случаи найти?
- Ха-а-а... - Без всякого энтузиазма выдохнула она. - Библиотека большая... Учиться мне здесь долго...
- Ты собралась прочитать все, что тут имеется? - Удивилась я.
- Ну может не все: учебники мне не нужны... Но да, работы предстоит много, поэтому я так рано и начала работать над этой курсовой. - Развела она руками. - А ты тут что делаешь? - Она взглянула на мои книги. - Еще учебники?
- Грэхам еще порцию учебников заказал. - Скривилась я.
- Понятно...
- А! Хорошо, что я тебя тут нашла. У меня есть вопрос.
- Слушаю. - Кивнула она.
- Ты же дружишь с Беатрис?
- Ну не знаю, считает ли она меня подругой, но я ее подругой считаю. - Покивала она. - А что?
- Ты знаешь что-нибудь об Эрле Горрионе?
- Об Эрле? Знаю кое-что. - Скривилась она. - Он уже давно к Беатрис подмазывается, но она его постоянно отшивала... До недавнего времени. не знаю, что там произошло у нее в семье, но эти двое теперь обручены... Очевидно без ее согласия. Отвратительный тип! Грубый, невоспитаный...
- Жирный, внючий... - Добавила я...
- Ты встречалась с ним?
- К моему несчастью. - Усмехнулась я. - А что-нибудь более конкретное ты о нем знаешь?
- В смысле?
- На кого учится, где живет, какую еду предпочитает?
- Откуда мне это знать? - Удивилась она. - Я им в этом плане не интересовалась. А ты что-то задумала? - Прищюрилась она.
- Он мне мешает учиться, и это непростительно. - На этот раз прищюрилась я.
- О-о-о? - Улыбнулась Шион. - И что ты собираешься делать?
- Пока ничего: прежде чем что-то планировать, надо своего врага знать.
- Верно, верно. - Покивала она. - А знаешь, что? Если ты собираешься избавиться от Эрла, то можешь на меня расчитывать: не могу спокойно смотреть, как этот тип достает мою подругу! - Сжала она кулаки.
- Тогда можешь узнать о нем побольше информации? У меня два фокусных направления, да к тому же я не слишком... Общительна.
- Да, это заметно. - Усмехнулась девушка. - Не волнуйся, босс! Все будет сделано! - Шутливо отдала она мне честь.
- Интересно, интересно... - Спустя пару дней Шион действительно составила исчерпывающее досье на этого типа, и внимательно его изучив, я устроилась на своей кровати и задумалась: как мне от него избавиться? Все насильные методы отложим в сторону: в самом сердце Академии это не вариант: это как плюнуть в лицо Директору, и сомневаюсь, что он это простит. Остаются только мирные методы, и тут... Маловато вариантов... Самый очевидный, это быть изнасилованой злобным аристократом, записать это на стандартный кристал, а потом шантажировать его. Проблема в том, что мне этого "счастья" хватило еще в рабстве и снова возвращаться в те времена мне совсем не улыбалось. Нет, если ничего другого не придумаю, то я сделаю то, что необходимо, но... Не хочется... Но другие варианты? Как еще его можно подставить? Нужно что-то, сравнимое с изнасилованием первогодки, что-то, что очень сильно пошатнет его репутацию и поставит пятно на репутации его папаши. Но что? Убийство? Не вариант. Наркотики? Слишком серьезно: последует расследование и скорее всего все вскроется. Еще варианты? Жульничество на экзаменах? Не думаю, что у меня есть необходимые средства, чтобы провернуть что-то подобное...
- Что, ничего не придумать?
- Ничего в голову не лезет. - Кивнула я. Стоп! Какого?! Вскочив на своей кровати, я тут же уставилась на расслаблено сидящего в кресле... Локи. Дроу откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и сейчас отстраненно рассматривал свои ногти. - Ты?!
- Привет, давно не виделись. - Как ни в чем не бывало улыбнулся этот тип.
- Давно?! Можно и так сказать! - Возмутилась я. - Ты что тут вообще делаешь?!
- Да так... - Неопределенно махнул он рукой. - Мимо проходил, дай, думаю, загляну, посмотрю, как ты тут поживаешь? Наверняка уже по мне соскучилась. - Нагло улыбнулся он.
- Соскучилась? По тебе? Смешная шутка, ты теперь клоуном работаешь?
- Разве что красной краски, чтобы нос намазать не хватает. - Усмехнулся он. - Кстати о красной краске... Я знаю, где ее достать. - Протянул он зловещим тоном, в то время как у него в руках появился уже знакомый мне черный кинжал. Ну да, он посильнее меня в Аркане будет...
- Эй, ты чего задумал?! - На всякий случай я слезла с кровати... Так, чтобы оная мебель оказалась между нами.
- Кровушки твоей захотелось. - Усмехнулся он, крутя свой кинжал в руках, но не делая попыток подняться на ноги. Хотя захоти он, и я вряд ли бы даже заметила, как он поднялся на ноги.
- Ты случаем умом не повредился? Забыл, где мы находимся?! Если убъешь меня, то...
- Ха-ха-ха-ха!!! - Вдруг засмеялся он. - Убить? не смеши меня, ты еще не выполнила свою часть нашего контракта. Ты же не забыла о нем?
- Куда уж там... - Пробормотала. - Тогда чего ты от меня хочешь? И убери уже этот нож, он меня нервирует!
- Я уже сказал: кровушки твоей хочу. Немного, где-то вот столько. - Кинжал пришел в движение, сначала превратился в бесформенное облачко тьмы, а потом принял форму небольшой колбы.
- Ты серьезно? Моя кровь? Зачем?
- Провести темный ритуал, и приворожить тебя к себе, естественно. - Развел он руками.
- ...
- Не веришь? - -Продолжал он ухмыляться.
- Не верю.
- Ладно, ладно, никаких ритуалов не будет. Мне твоя кровь нужна ради науки.
- В смысле? И почему именно моя?
- Потому что кроме тебя, я не знаю больше никого, кто имел бы контакт с Темным Богом.
- Я не Жрица. - Напомнила я ему.
- Да, я помню. - Кивнул он. - Но знаешь, боги просто так в нашем мире не появляются. Более того, они сами по себе это сделать не могут. Им нужен медиум, якорь. Когда ты тогда встретилась с Раджани, он использовал твою душу, как якорь для своего появления в мире живых, и даже если ты отказалась от его предложения и он ушел восвояси, подобные визитеры оставляют свой отпечаток. В твоей крови есть немного его "сущности".
- Вот как... - Я над этим не задумывалась... - Это опасно?
- Сильно в этом сомневаюсь. - Покачал он головой. - Вы же разошлись, как в море корабли. В тебе остался разве что ничтожно маленький клочок Его "сущности". Сомневаюсь, что его вообще возможно обнаружить, если не знать, что искать.
- Если он настолько мал, то зачем он тебе?
- Говорю же: наука. Он слишком мал, чтобы быть хоть как-то полезным, но само его существование открывает варианты для некоторых любопытных экспериментов, которые в перспективе... - Тут он себя оборвал. - Не буду напрягать тебя деталями. Ну так что, совершишь пожертвование в фонд продвижения науки... - В его свобофной руке появилась сотканая из тьмы игла. - Или нам сперва устроить... Дружеский спарринг? - Прищюрился он.
- Полагаю выбора у меня особого нет... - Сокрушенно вздохнула я, возвращаясь на кровать. - В таком случае я ожидаю соответствующую благодарность за "пожертвование". - Протянула я, закатывая левый рукав.