- Несомненно. - Кивнула я. - Кстати говоря дай мне номер твоего банковского счета. - На каждого студента открыт счет - для стипендии, которую предпочитают не выдавать наличными.
- Зачем?
- Переведу тебе твою часть заработка.
- Не надо, я не ради денег это делала.
- Я тоже. И тем не менее деньги никогда не помешают.
- ... Ну ладно, вот... - Быстро написала она номер на салфетке и протянула ее мне.
- Прекрасно! Ну что, отметим успешное выполнение операции "Сбросить лишний вес"?
- Пф-ф-фт! - Шион, успевшая украсть ложечку моего мороженого ей же и подавилась от смеха.
- Хммм... - Хоть я и держала в руках учебник арканы, но смотрела я туда пустым взглядом. Сегодня с утра я проверилоа свой счет и обнаружила на нем кругленькую сумму, так что я поставила окончательную точку на этой операции и сейчас обдумывала свои действия и решения: были ли ошибки, можно ли было что-то сделать лучше? Оптимальнее? И должна признать, я была далека от совершенства. Во-первых все эти записи: я думала, что они сыграют гораздо большую роль, что случилось на самом деле. Скорее всего я вообще могла бы обойтись без помощи Шион, ну за исключением сбора информации. А без нее мне бы не пришлось координировать свои атаки с ее расписанием, а значит давление на Эрла бы увеличилось, и все завершилось бы быстрее. Не говоря уже о том, что ни с кем не надо было бы делиться нажитым добром. Но это мелочи - страховка никому не помешает, даже если она оказывается не нужна. Гораздо больше меня раздражала своя собственная недальновидность: после того, как я все спланировала и загнала дворян в безвыходное положение, я должна была предвидеть ситуацию, где они воспользуются единственным выходом: договориться со мной. Должна была! И должна была к нему подготовиться, а именно найти рычаги давления на своих "подружных", чтобы они не вышли из-под контроля, если бы я решила пойти на условия предложеной сделки. Да, в итоге все разрешилось, но это была удача, а я ненавижу удачу! М-да, некоторые вещи ускользают от тебя независимо от того, как долго ты над ними думаешь. Полагаю тут в игру вспупает опыт, которого у меня... Ну теперь немного опыта у меня есть, и в следующий раз я обязательно буду думать над тем, как мои враги будут действовать в безвыходных ситуациях, а не радоваться тому, что мне удалось их туда загнать! Тут от моих размышлений меня оторвал стук в дверь. - Войди. - Оторвалась я от учебника, поднимая взгляд на зашедшую внутрь Беатрис: ну а кто еще? Если бы пришли гости, я бы услышала разговоры в гостиной...
- ... - Пару секунд девушка осматривала мою комнату, но ничего интересного не нашла и перевела взгляд на меня. - Это твоих рук дело?
- Нет! - Тут же помотала я головой. - А о чем речь?
- Эрл неожиданно, и без объяснения причин расторгнул нашу помолвку, и что-то мне подсказывает, что тут не обошлось без тебя.
- Может и не обошлось... А тебя что-то не устраивает? - Удивилась я. - Все еще можно вернуть назад... - Усмехнулась я.
- Как тебе это удалось?
- Да так... Мы встретились в кафе, поговорили, я попросила оставить тебя в покое и вот. - Развела я руками. - Обычный разговор может творить чудеса!
- ... - Некоторое время девушка буравила меня взглядом, но все же поняла, что ничего от меня не добьется и направилась к выходу. - Алиса. - Задержалась она на пороге.
- Хм?
- Спасибо.
- Пожалуйста. - Кивнула я, в закрывающуюся дверь. Кстати насчет нее... Надо бы воспользоваться случаем и поставить ее в еще большее положение моей должницы...
- Винсент! Винсент! - Догоняла я группу из четырех человек. Найти Винсента было не трудно - я знала, где он учится и когда, но сегодня я немного опоздала к окончанию его занятий, так что парень с Райнхартом уже успел отойти в сторону.
- Алиса? Привет, в чем дело? - Дружелюбно улыбнулся он.
- Поговорить надо.
- Прямо сейчас?
- А ты занят?
- Нет, он не занят. - Подмигнул мне Райнхарт. - Увидимся! - Махнул он мне рукой, и ускорил шаг.
- Пойдем. - Потянула я его в сторону. - Заказывай, не стесняйся, думаю мы тут проведем некоторое время. - Невесело кивнула я на меню небольшой, открытой кафешки, немного в стороне от главных улиц Золотого Города.
- Спасибо, я не голоден.
- Ну, как знаешь. А я, с твоего позволения... - Заказав себе мороженного, и дождавшись, пока официант не отправится восвояси, я прыгнула с места в карьер. - Ты знаешь, что Беатрис помолвлена с другим парнем?
- ...
- Успокойся и вернись на свое место. - Поморщилась я. - На нас все смотрят.
- Как мне успокоиться после такого?! - И тем не менее он все же вернулся на свое место.
- Хм, значит мое предположение, что ты влюблен в нее все же верно. - Кивнула я сама себе.
- Ну... - Он тут же притих, смутился и отвел взгляд в сторону. Я на такую реакцию только тяжело вздохнула: будет нелегко... - Просто мы знакомы с самого детства, Беатрис нередко проводила в моем доме целые месяцы, так что я просто волнуюсь о ее судьбе.
- Винсент.
- Что?
- Посмотри мне в глаза. - Он повернулся ко мне и встретился со мной взглядом. - А теперь ответь мне четко и ясно. Ты ее любишь? Да, или нет?
- Это... - Начал было он, но я повысила голос.
- Да, или нет?!
- Да.
- Отлично. - Кивнула я. - А касательно ее жениха... Это Эрл Горион. - Произнесла я, специально умалчивая, что он уже не является ее женихом.
- Что?! Этот жирный слизняк?! Какого?! - Тут же заметался он.
- Все очень просто. - Слегка повысила я голос, чтобы привлечь его внимание. - Эта помолвка не была согласована с Беатрис. Инициатива исходила от Горионов, ну а почему родители Беатрис согласились на такое предложение? Насколько мне известно, у них какие-то проблемы политического характера и связь с советником Императора может их решить. Политический брак. - Развела я руками. - Вполне нормальное явления среди дворян, разве нет?
- Ну да, ее отец попал в несколько неприятных историй в последние два года, и его позиция при дворе пошатнулась. Породнение с семьей советника Императора по идее должно укрепить позиции обеих семей, так что я допускаю возможность того, что ее отец согласился на такой брак. - Нехотя признался Винсент.
- Ну, придворная обстановка тебе знакома лучше, ну а Беатрис мы знаем оба: она просто не могла отказать отцу - слишком хорошо воспитана и прекрасно знает свое место.
- Это так, но... Эрл?! Я не верю!
- Тебе повезло, что ты с Беатрис не живешь. иначе ты бы присутствовал во времена его визитов к своей невесте.
- Он ее навещал?! - Снова вскочил он на ноги. - Надеюсь они ничем не занимались?
- Ты о сексе? - Совершенно спокойно спросила я. - Нет, не занимались. Однако из тех обрывков разговоров, что я сумала услышать, я уверена, что инициатива по поводу помолвки исходила именно от Эрла а не от его отца. Более того, он вел себя так, как будто Беатрис - его собственность: вел себя предельно грубо, бестактно, оскорблял ее, разве что не бил. - Сдавала я Эрла с потрохами. - И похоже, что глаз он на нее положил уже давно, а сейчас просто воспользовался ситуацией. Кто знает, может проблемы ее отца были тщательно спланированы? - Совершенно беспочвенно обвиняла я беднягу.
- ... - Некоторое время Винсент молча сжимал кулаки, внимательно смотря мне в глаза, как будто проверяя, не лгу ли я, а потом просто встал на ноги и собирался было куда-то идти, но я в последний миг смогла схватить его за руку.
- Куда это ты направился?
- Я его убью. - Заявил он совершенно спокойным, даже ледяным тоном. - Я вот этими руками вырву его сердце и скормлю его собакам!
- Эй, эй, эй! Успокойся! - Может я переборщила с подробностями и он с катушек слетел? - Не надо делать глупостей! - Я чуть ли не силой усадила его обратно за стол.
- Если бы это было простым браком по расчету, я бы с этим смирился. Если бы Беатрис была согласна на этот брак, я бы с этим смирился, но если он пользуется проблемами ее семьи, чтобы так подло вынудить ее выйти за него замуж, и при этом относится к ней так, как ты говоришь... Я его никогда не прощу! Я его рыбам скормлю, гниду!
- Успокойся! - Снова повысила я голос. пожалуй пора заканчивать щекотать ему нервы, а то ведь он действительно сорвется и отправится убивать нерадивого парня. Но должна признать, Винсент меня приятно удивил: не ожидала, что он будет готов "сердце вырвать и собакам его скормить" за Беатрис. или за кого бы то ни было, ведь до этого он производил впечатление пай-мальчика, рыцаря на белом коне, который готов помочь всем, но только мирным способом. Оказывается, что если его разозлить, то и он может зубки показать. Учту на будущее.
- Теперь я точно не успокоюсь, пока Эрл не упокоится. На кладбище.
- К счастью до кладбища дело не дойдет. - Улыбнулась я. - Ввиду серии некоторых событий... - Осторожно подбирая слова начала я. - Эрл был вынужден отказаться от помолвки, и на данный момент Беатрис свободна, как птица.
- "Ввиду серии некоторых событий?" - Передразнил он меня. - К которым ты конечно же не имеешь никакого отношения? - Прищюрился он.
- Конечно нет. - Сделала я невинные глазки. - Впрочем ты думаешь не о том.
- В смысле? - Не понял он.
- Эрл может и отступил, но с его отступлением вернулись проблемы политического характера, касающиеся ее родителей. Ну а тут... Как говорится, свято место пусто не бывает: ушел Эрл, так придет кто-то еще.
- Ты права. - Закивал он. - С этим надо что-то сделать.
- К счастью у меня есть отличный план!
- Я слушаю.
- К несчастью этот план потребует от тебя трудновыполнимого задания.
- Говори уже! Я сделаю все, что потребуется.
- Тебе придется вырастить себе новые органы.
- Что? - не понял он.
- Они называются "яйца".
- ... - Похоже, что он впал в ступор.
- То, что ты все это врмея любил Беатрис, но до сих пор ей об этом не сказал, свидетельствует о том, что на данный момент их у тебя нет. - Грустно развела я руками.