- ... - Я отчетливо слышал ее скрип зубов. - Пожалуйста, отдай мне Искру, братик.
- Конечно! - Улыбнулся я, передавая ей кулон и поворачиваясь к выходу.
- Постой! - В тот же миг на моей руке сомкнулась далеко не слабая хватка Оракула, а повернувшись, я встретился с ней взглядом и меня как будто холодной водой облили. Интересно... Ого! Прямо в центре ее зрачков сейчас сверкали ослепительные искорки, в то время как сжимаемый в другой руке кулон светился так сильно и ярко, что это было заметно даже сквозь крепко сжатый кулак!
- ... - Где-то полминуты мы молча смотрели друг другу в глаза.
- Тск! - Скривилась она, наконец отпуская мою руку и делая шаг назад. - Как ты это делаешь?
- Я много, что делаю. - Усмехнулся я. - Что именно ты имеешь в виду?
- Как ты закрываешься от моего Взора?! Почему я не могу прочитаь твою судьбу, даже с помощью Искры?! Это какое-то заклинание? Или очередное твое изобретение? Или еще что-то? Отвечай!
- А, так вот, ты о чем... - Улыбнулся я. - Я тебе конечно отвечу, мне нечего скрывать, но ты же все равно не поверишь.
- Если ты снова о...
- Я ничего не скрываю и никаких заклинаний или приборов не использую. Ты обличаешь меня в чем-то, но как говориться, у плохого музыканта всегда инструмент виноват. - Развел я руками, и покинул комнату. А ведь я сказал чистую правду: я ничего не скрываю, все дело в том, как она использует свой дар. Когда она видит человека, которого хочет прочитать, то первым делом определяет начало и конец его судьбы, и уже потом читает определенные отсеки этой "нити". И со мной она пытается сделать то же самое, вот только ее разум попросту не может осознать масштаб моей нити судьбы: ее начало уходит так далеко в прошлое, что вся ее жизнь не более, чем миг, а конец моей судьбы... Его нет в принципе, и вряд ли она это вообще понимает. Поэтому-то она и не может прочитать мою судьбу, это как пытаться рассмотреть дорожные знаки, имея при этом лишь карту галлактики: все, что ты увидишь, это тьму и искры звезд. Все, что ей надо, это сконцентрироваться на отдельном отрезке моей судьбы, а не пытаться увидеть ее всю, и она наверняка сможет прочитать меня, как она это делает со всеми другими... Вот только я ей это объяснять не стану, пускай сама додумается... Или не додумается... Тогда она даже дольше проживет... Ладно, с формальностями покончено, пора закончить и с экспериментами над Алисой...
Алиса Тепес.
- Мне еще долго тут лежать? - Недовольно поинтересовалась я, спустя где-то полчаса после того, как Локи положил меня на не слишком удобную кровать внутри горизонтально расположеной металической трубы, разукрашеной со всех сторон разнообразными рунами и магическими плетениями. ПОка я лежала внутри этой "трубы" магические узоры переливались всеми цветами радуги, но это мало развеивало скуку.
- Да нет, не очень. - Ответил он, не отрываясь от листа бумаги, на котором он все это время что-то писал.
- ... - Ничего не оставалось, кроме как замолчать и продолжить ждать... Еще минут пять прошло в полной тишине, но наконец магия "трубы" стала ослабеать, узоры перестали светиться, и вскоре я лежала не внутри непонятного артефакта, а просто внутри металической трубы.
- Можешь оттуда вылезать. - Подал голос Локи, все еще не отрываясь от своего листка. - Ты чувствуешь что-нибудь? Головокружение? Тошнота? Головная боль?
- Да нет, ничего такого. - Помотала я головой.
- Интересно... Подойди-ка сюда.
- Хм? - Когда я подошла ближе, он повернул ко мне свой листок бумаги, и только сейчас я поняла, что он ничего не писал, он на нем рисовал... А конкретнее три прекрасно исполненых портрета: два пмолодых парня и одна девушка. - Что... Кто это?
- Ты их не знаешь? - Поинтересовался он.
- Нет, конечно. Откуда... - Странно... Хоть я и сказала, что не знаю их, но почему мне кажется, что я вру?
- Что-то не так? - Внимательно всмотрелся мне в глаза Локи.
- Не знаю. - Пожала я плечами. - Я точно их нигде не встречала, и не видела, но... Что-то мне мешает сказать, что я их не знаю. Нет, я точно с ними не знакома...
- Понятно... - Протянул он. - Скажи, а как бы ты их назвала?
- В смысле?
- В смысле какое имя ты бы дала каждому из них, если бы ты решала, какое имя им дать?
- Странный вопрос. - Протянула я, всматриваясь в черты лиц нарисованых людей. - Хмм... Вот этому парню. - Показала я на самого нагло-выглядящего из них. - Мне кажется подошло бы имя "Вивиан". Второго я бы назвала... Арон? Ну а девушка... Триш.
- ... - Некоторое время Локи задумчиво меня осматривал. - Интересно... Ладно, ты эти лица запомни, да запомни хорошенько: еслиих где-то увидишь, то держить от них подальше: тот, кого ты назвала Арон является Темным Жрецом Раджани, а остальные два чуть ли не отправили меня к праотцам. И запомни одну очень важную вещь: если тебе придется с ними столкнуться, ни в коем случае не позволяй этой "Триш" до тебя дотронуться.
- Хорошо, я поняла. - Кивнула я, гораздо более внимательно всматриваясь в лица, запоминая их как можно лучше. Интересно, зачем ему нужна была эта игра в "назови имена"?
- Так-с, посмотрим... - Дроу подошел к своему артефакту, и провел по нему ладонью. В тот же миг все магические плетения на нем снова вспыхнули, и... Тут же погасли, а перед Локи появился светящийся прямоугольник, на котором быстро сменялись разные знаки, фигуры и какие-то непонятные графики. - Как я и думал... - Покачал он головой, провел по надписям рукой, отчего они исчезли, и быстрым шагом направился к одному из находящихся тут шкафов. - Вот, держи. - Протянул он мне прозрачную бутылочку с такой же прозрачной жидкостью. - Выпей.
- А что это? - Поинтересовалась я, открывая бутылку... Никакого запаха. Вода, что ли? Да нет, вряд ли.
- Насколько хорошо ты знакома с химией мозга?
- Эмм...
- Тогда не задавай вопросов и делай, что говорят. - Усмехнулся он. - Нет, я конечно могу тебе сказать полное название препарата и что он делает...
- Да, да, я ничего не пойму, уже слышала... - Проворчала я. Я вообще не понимаю, что он делал все эти две недели. Сперва хотя бы было что-то более-менее интересное, вроде физических упражнений, а потом я вообще ничего не далала, кроме как являлась объектом для его многочисленных артефактов, аппаратов и препаратов. Ладно, что уж там... Задержав дыхание, я приготовилась выпить содержимое...
- До дна, и сразу, эта хрень не очень вкусная. - Добавил он. Вот ведь!
- ... - Действительно на вкус горьковато-острый, с привкусом горького миндаля! Что он мне подсунул?! Непроизвольно жмурясь, я все же выпила содержимое и вернула ему бутылку. - Угх... Отвратительно...
- Ну да, ну да, такая концентрация этого препарата на вкус действительно отвратительна... - Протянул он.
- И что теперь? - Он тем временем достал длинную пипетку, взял капельку жидкости на дне бутылки и направился в другой угол помещения, где находилась клетка с подопытными мышами.
- Смотри. - Достав одного зверька, он насильно влил ему в горло свой препарат...
- Что за?! - Спустя буквально несколько секунд мышка перестала двигаться... Мертва! - Ты что мне подсунул?!
- Цианистый калий. - Просто пожал он плечами. - В достаточной концентрации, чтобы убить с дюжину слонов.
- За что?!
- В смсле? - Нагло ухмыльнулся он. - Ты что, прохо себя чувствуешь?
- !!! - Из-за злости на это лживую тварь я как-то даже не заметила, что кроме неприятного послевкусия, ощущаю себя вполне нормально! - Что происходит?
- Я бы и сам был не прочь узнать. - Усмехнулся он, направляясь к выходу из помещения. - Пойдем, по пути расскажу.
- Что расскажешь? Как пытался меня убить?
- Если бы я хотел тебя убить... - Выразительно посмотрел он на меня... Ну да, нечего ответить. - Помнишь, когда я взял у тебя кровь в Академии?
- Помню.
- Еще тогда я заметил, что твоя кровь ведет себя странно.
- В смысле "странно"?
- У тебя слишком чистая кровь. Слишком... Идеальная. Когда ты в последний раз болела? Хотя бы простудой?
- ... - А ведь действительно! Я не помню, чтобы хоть когда-то болела!
- Вот-вот. Твоя кровь как будто имеет свой собственный разум: все, что не является частью "идеальной смеси" выводится из организма с непрецедентной скоростью! За эти две недели я провел много экспериментов: бактерии, вирусы, химические и биологические яды, даже некро-чума! Но ты не реагировала ни на что! И ни на какие концентрации! Твоя кровь моментально определяла опасные примеси и тут же выводила их из организма до того, как они могли причинить хоть какой-то вред! Но это лишь часть уникальных свойств: при физических нагрузках "оптимальный состав" меняется - в твоей крови становится больше кислорода, появляется адреналин... Ты не замечала, насколько медленнее ты устаешь, в сравнении с другими людьми? Проще говоря твоя кровь подстраивается под твои сиюминутные нужды, одновременно с этим очищая себя от всех ненужных примесей... Включая молочную кислоту, что в принципе не очень нужно, но весьма удобно. Остается лишь один вопрос. Что это вообще такое?
- Ты у меня спрашиваешь? Я вообще не подозревала о таких свойствах! - Возмутилась я, все еще переваривая тот факт, что этот тип пичкал меня разнообразными ядами все это время! А я даже не заметила!
- В этом-то и проблема... Магии в твоей крови нет никакой, я это проверил первым делом.
- Может результат общения с Раджани? - Предположила я.
- Нет, твоя кровь очистила даже его влияние: собственно из-за этого я и заметил уникальные свойства твоей крови.
- Тогда я вообще ничего не понимаю. - Развела я руками. - Откуда у меня могла взяться подобная сила?
- Сила?
- Нет, я понимаю, что иммунитет к отравлениям не сравниться с предсказанием будущего вашего Оракула, но...
- Стоп! - Вдруг остановился он напротив двери, ведущей на улицы Уст Ната. - Что ты сказала?
- Я сравнила свойства своей крови с силой Оракула, ведь и то и другое не связано с магией, но все же каким-то образом работает...