- Правда я купила только один подарок... - Задумчиво протянула я, поднимаясь по лестнице на второй этаж. - Но думаю Олаф не обидется.
- Что? - Они наверное думали, что я собираюсь отдать "подарок" Олафу...
- О, не обращайте внимания, просто далеко не всем нравится мой подарок. В конце концов он называется "смерть". - В тот же миг из тени усача выстрелило широкое лезвие, сотканое из тьмы и без труда пронзило его грудь насквозь. Олафу я даже не дала шанса что-то сделать: из всех теней, что находились вокруг в его сторону выстелило несколько десятков черных щупалец, надежно связывая даже такую гору мускул.
- Ты, сука, да я тебя... - Начал он было ругаться, но появившаяся в моей руке сотканая из тьмы палица быстро отправила его поспать. Теперь надо действовать быстро!
- Не спите? Прекрасно! - Ворвалась я в кабинет Магистра Лестера.
- Хм? Что-то случилось? - Он был единственный, кто знал о моей связи с ОСН: даже его подчиненные не имели никакого представления.
- Помните, о чем мы говорили? Настало время!
- Ну настало, так настало, идем. - Типичный военный: минимум вопросов, максимум действий.
- Проснись и пой! - Улыбнулась я, опуская теперь пустое ведро на пол и наблюдая за тем, как очухивается этот тип. Мы сейчас находились в одном из подвалов того здания, где были расположены военные Триполя, ибо мой дом сейчас находился под стражей по причине тройного убийства, произошедшего там этой ночью.
- Ты... Ты кто такая? Ты понимаешь, что ты делаешь?! - Здоровяк был надежно распят на огромном дубовом столе, вокруг которого я сейчас медленно наматывала круги. - Да тебя на куски порежут! Причем очень медленно, тварь!
- Отнюдь! - Сделала я грустное лицо. - Я уже мертва. И ты тоже, кстати говоря. Удивительно, что может сделать магистр магии жизни с трупом, который отдаленно тебя напоминает...
- Что? - Не понял он.
- Сегодня ночью, в моем доме нашли три трупа: мой, твой и твоего усатого друга. Наверняка злобные конкуренты решили избавиться от правой руки главного работорговца Триполя...
- Что ты несешь, я... Магистр жизни?! - Вдруг до него дошло. - Так ты заодно с военными?
- Не совсем. - Улыбнулась я, показывая ему свое удостоверение.
- Чтоб тебя!
- Ну меня это вряд ли, а вот тебя... - Предвкушающе улыбнулась я. - Будем говорить, или будем тратить мое время? И если ты надеешься, что тебя, или меня станут искать твои дружки, то это ты зря: я оставила на "месте преступления" достаточно улик, а работа Лестера была настолько качественной, что никому и в голову не придет, что те трупы - подделки. Так что времени у нас предостаточно
- Да хоть вся вечность! Я ни тебе ни твоим дружкам ни слова не скажу, сколько ни пытайте! - И в доказательство своих слов, плюнул в мою сторону.
- Храбрые слова, уважаю. - Покивала я, протягивая руку к своему первому "инструменту". - Видишь?
- Чайная ложка? Ты решила пригласить меня на чай? - Усмехнулся он.
- Давай поспорим, что к концу нашего общения ты будешь бояться этой ложки, как огня?
- Да пошла ты!
- Это вряд ли. - Снова усмехнулась я. - Видишь ли, Олаф, пытки - процесс весьма эффективный, и за время их практики, люди придумали несколько способов повысить их эффективность. Один из этих способов, это лишить жертву зрения. Если мозг не засоряется огромным количеством зрительной информации, он фокусируется на других чуствах, таких как осязание, и в результате все остальные пытки становятся во много раз больнее. Обычно зрения лишают элементарной повязкой на глаза, но в твоем случае я поступлю иначе.
- Ты что задумала... - Занервничал Олаф, поглядывая на чайную ложку.
- Ты правильно думаешь. - Улыбнулась я. - Я могла бы просто проткнуть твои глаза иглой, но зачем? Глаза хоть и не воздушные шариики и лопаться не будут, но при достаточном давлении они превратятся в такую очень неаппетитную кашицу. Впрочем чего я тебе это говорю? Ты сам скоро это увидишь. Ха-ха, "увидишь"...
- Стой! Не приближайся ко мне!
- Да ладно тебе, я вовсе не такая страшная... - Немного магии и его голова оказывается плотно зафиксирована в теневых "тисках". - Какой глаз тебе дороже?
- Т-ты блефуешь! Девка вроде тебя не пойдет на такое! Зря пыжишься, стерва, я не повед... А-А-А-А-А-А-А!!!!!! - Хорошо, что местные стены звуконепроницаемые, а то бы сюда весь персонал сбежался бы. Хотя я предупредила Лестера, чтобы мне не мешали...
- Кровь, глазная жидкость, какие-то ошметки... А вот это кажется твой хрусталик... - С заинтересованым лицом "размешивала" я содержимое его глазницы.
- А-А-А-А-А!!! Нет! Уйди!! - Продолжал орать он, при этом не способный даже пошевелиться.
- Уйду я только с интересующей меня информацией. - Пожала я плечами, продолжая "мешать" остатки его глаза, прекрасно понимая, что каждое движение ложки приносит ему невероятную боль. - Но ты же весь такой преданый, непоколебимый, а я еще даже с прелюдией не закончила: только когда я разберусь с твоим вторым глазом, мы перейдем к настоящему веселью! И поверь мне, у меня очень богатая фантазия...
- Т-ты не посмеешь...
- Я тут вот, о чем подумала: а как твой глаз на вкус? - Я взяла ложку этой смеси. - Скажи "А-А-А"...
- М-м-м!! - Бешено завертел вторым глазом Олаф, до скрипа сжав зубы.
- Так дело не пойдет. - Короткий удар поддых.
- Кха!! - На секунду открыл он рот и в тот же миг я засунула полную ложку этой смеси ему в рот. - М-М-М-М-М!!!! - Завопил он.
- Ну как? Вкусно?
- Ты сумасшедшая! Ты псих! Ты...
- Ты будешь говорить? - Перебила я его и не дожидаясь ответа.... - Нет? Ну как знаешь...
- Буду! Буду, только остановись! Умоляю!
- О-о-о, смотри-ка, готов сотрудничать... - Довольно улыбнулась я. - Ну что же тогда отвечай, да отвечай честно. Если я даже заподозрю ложь, ты станешь слепым. Нет, я конечно слышала, что архимаги жизни могут регенерировать даже такой сложный орган, как глаз, но за это они берут целое состояние, а учитывая, что тебе светят очень долгие года в тюрьме, если не на висилице, то сам понимаешь...
- Я все скажу! Честно! Только убери эту проклятую ложку! - Взмолился он, не отводя взгляда от окровавленой ложки, которой я водила у него перед носом.
- Кто твой хозяин?
- Я не знаю. - Я стала приближать ложку к глазу. - Честно! Я клянусь тебе, не знаю! Даже когда он лично куда-то приходит, то всегда носит маску и пользуется артефактом, меняющим голос!
- Хорошо... - Вполне логично, особенно учитывая то, как он общался со мной. - Он единственный "хозяин" этого города, или один из многих? - В принципе это не важно: поймаю одного, он сам укажет на своих конкурентов...
- Он единственный: полтора года назад подмял последнего конкурента! С тех пор были попытки его подвинуть, но они все провалились.
- Как ты с ним связываешься?
- Никак. Он сам со мной связывается. Обычно приходит либо в мой офис, либо на аукцион.
- Вы проводите аукционы?
- Большие заказы сортируют и отправляют по аддресатам сразу же, как получаем товар, но если мы получаем что-то особенное, вроде исключительно красивой девки, или там каких-нибудь близнецов, то мы посылаем приглашения тем, кого такой товар может заинтересовать, и проводим аукцион.
- Твой хозяин всегда на нем присутствует?
- Нет, чаще всего его нет.
- В ближайшее время вы собирались проводить какие-нибудь аукционы?
- Да, следующий будет послезавтра!
- Интересно... - Протянула я. - Ты погиб при атаке конкурентов, в таком случае он может либо отменить аукцион, либо свалить обязанности его проводить на какого-нибудь подручного, либо провести его лично... Ты единственный его помощник, или есть другие?
- Нет, других нет. - Значит скорее всего он будет лично проводить аукцион: не думаю, что он его отменит: борьба с конкурентами естесственна и если бы он клал в штаны от каждого такого проишествия, он бы не поднялся на самый верх. А значит искать его больше не надо: дождусь аукциона, и накрою их всех разом: и продавца и клиентов...
- Где будет проходить аукцион?
- Ха-а-а... - Закончив допрос, и обсудив с Лестером план захвата преступников, я покинула его штаб-квартиру. Два дня делать мне совсем нечего... Ночевать я собиралась в бараке Лестера, но безвылазно сидеть в его штаб-квартире и ничего не делать я не собиралась. Хотя бы пройдусь по рынку, может куплю чего, главное одеть что-нибудь с глубоким капюшоном. Во избежание так сказать...
- ... - Не то, чтобы я увлекалась оружием, но если делать нечего, то почему бы не поглазеть на работу местных кузнецов? Впрочем тут ничего особо интересного не наблюдалось, что в принципе не удивительно: Триполь хоть город и большой, но он не являлся ни торговым центром имперского округа, ни городом, граничащим с нашими соседями, так что тут не наблюдалось никаких особо интересных товаров, и это утверждение распространялось и на кузнецов, так что я в основном рассматривала кухонные ножи да котелки. - Ха-а-а... - Протянула я: штурм аукциона назначен на завтра, но до завтра... Я выглянула в окно: солнце еще бысоко... Ну да, кой в веки раз я откровенно маялась со скуки: не было домашних заданий по Аркане или Некромантии, не было библиотеки, где можно взять дополнительные книги, не было даже навязчивой Шион, постоянно дергающей меня куда...
- Алиса! Какие люди! - Вдруг раздался у меня за спиной прекрасно знакомый мне голос. - Сколько угодно капюшонов одевай, но я все равно узнаю твою ауру!
- Шион? - Удивленно рассматривала я лыбящуюся демонессу, весело размахивающую своим хвостом из стороны в сторону и успешно привлекая внимание всех клиентов местной кузницы. - Ты чего тут делаешь?
- Как неприветливо! - Надулась она. - Я вообще-то тут на летнем задании. Беатрис с Винсентом тоже тут, кстати говоря. - Она выглянула в окно. - Беатрис его в магазин женской одежды затащила, так что они не скоро вернутся.
- Задание, говоришь? - СЛучайность? Ну да, конечно! Я прекрасно помнила, что Гордан с Элиотом не особо друг друга жаловали, и скорее всего директор специально выбрал задание, которое отправит эту троицу туда же, куда и меня. Зачем? Чтобы Винсент потом рассказал ему чем я тут занималась. Ну по крайней мере я так считаю, кто знает этих великих магов? Может у него была какая-то другая причина...