- Ты не могла найти еще более отвратного способа перемещаться, Кандис?
- Ну простите великодушно. - Усмехнулась она. - Но некроманты только к трупам перемещаться умеют.
- Я бы тебя конечно обняла, но в таком виде... - Сделала я несколько шагов от обнаженной, с ног до головы покрытой кровью девушки.
- Ну да, ну да. - Покивала она, озираясь по сторонам. - Кажется у тебя где-то тут был водоемчик?
- Пойдем, покажу. - Кивнула я, направляясь в сторону недалекой речки.
- А ты все работаешь над своими "драконами"? - Ага, так вот, как называется эта тварь...
- Как видишь. - Пожала я плечами.
- Как результаты? Прогресс имеется?
- По-тихоньку. - Неопределенно развела я руками. - То бесплодные получаются, то умирают, не дожив и до трех лет, то как этот: стареет в бешеном темпе. Я его убила-то из жалости: через пару месяцев он уже не смог бы летать, через год ходить, а через два - дышать. Так хотя бы быстро умер.
- Жаль, он грозно выглядел.
- Ты же знаешь, что я не пытаюсь сделать идеальную машину для убийств: с некроконструктами ни одно живое существо не сравниться по определению, мне нужна жизнеспособная раса! Но для этого надо столько всего предусмотреть! - Я подбросила шарик, который все еще держала в руках в воздух, но на этот раз он только частично разделился на осколки, являя нашему взору белый прямоугольник, на котором черным появлялись надписи, вычесления и графики того, о чем я говорила. - Стабильность генома, достаточное разнообразие, чтобы они не вымерли через пару поколений, сопротивляемость генетическим мутациям... А они еще имеют искры первородного пламени и камня, так что это все усложняет еще больше! И это не говоря об их размере и метаболизме: этот прототип жрал почти целую тонну мяса в день! Скорее всего такой быстрый метаболизм и стал причиной быстрого износа организма... - Я "задумалась". - Но он должен быть таким быстрым, чтобы индивидум мог использовать все свои возможности! Аргх, столько проблем решить надо! - Помотала я головой. снова деактивируя свой инструмент.
- Хммм... - Задумчиво потерла подбородок Кандис. - А ты помнишь свой давний эксперимент?
- Какой именно?
- Кажется ты их назвала оборотнями? Ну люди, которые могли в животных превращаться.
- Ну да, помню. - Кивнула я. - Я от них уже давно избавилась: практическое применение таких способностей весьма сомнительное.
- Но если моя память мне не врет, ты говорила, что в звериной форме они имеют метаболизм соответствующего зверя, а в человеческой... - Я замерла на месте. - Что-то не так? - Вопросительно посмотрела она на меня.
- Ты... - Я стала медленно к ней подходить. - Ты гений! - И без всякого предупреждения обняла окровавленую девушку, безвозвратно портя свое дорогущее платье. - Ну конечно! если изменить их геном таким образом, чтобы они могли меняться в другое, менее прожорливое существо, то это решит целую кучу проблем! От метаболизма, до чрезмерной необходимости охотиться! - Я наматывала круги вокруг усмехающейся Кандис. - Ну конечно, как я раньше до этого не додумалась?! Нет! Наверное одной дополнительной формы будет мало: слишком огромная разница, нужно что-то промежуточное. Двойная трансформация, чтобы достигнуть своего предела? Проблемно, но наверное это единственный выход? Нет, рано принимать такие решения... - Инструмент снова наполовину "разобрался", но на этот раз ничего не показывал. На этот раз он записывал ход моих мыслей. - Разделение функций при вторичной трансформации? При первой вернуть доступ к первородным элементам и части физических способностей "истинной формы"? Чешуя? Частичная трансформация мускул? А полная перестройка метаболизма во втремя второй трансформации? Но что если... - Совершенно забыв про Кандис, я быстрым шагом направилась в сторону своего дворца, в то врмея как полуразобранный шарик продолжал записывать мою малопонятную болтовню. Зато я краем глаза заметила, как кандис пожала плечами, и сама пошла в сторону речки. Впрочем долго я не смогла слушать поток малопонятных слов и выражений, ибо мир подернулся туманом, а я наконец снова увидела перед собой потрескавшийся артефакт. А судя по тому, что Улдрейн не успел ко мне подлететь, прошло не больше нескольких секунд!
- Ты что-то нашла? - Подлетел ко мне эльф, в то время как Шион пыталась не вызывая подозрений увести своих друзей искать источник проклятия в другую сторону. - Ого! это что-то интересное...
- Это не проклятие. - Пояснила я, вспоминая свое... Видение? Сон? Даже не знаю, что это было: прошлый раз я списала на свое уставшее воображение, но два раза подряд? - Похоже упавшие с потолка камни повредили этот артефакт, и вот, что из этого получилось.
- Что это за артефакт такой, что превращает рыбин в монстров?
- Это еще что. - Я вспомнила, как эта штуковина убила огромного "дракона" после единственного нажатия на плавающую в воздухе надпись. - Как бы то ни было, свое задание мы выполнили. - Пожала я плечами, направляясь к Шион. - Шион, слушай внимательно: там, где я только что была, валяется артефакт времен Золотой Империи. Он поврежден и сбоит. Это и превращает местных рыб в монстров. Это никакое не проклятие, а с артефактами Золотой Империи вам лучше не играть, так что возвращайся в деревеньку к нашим заказчикам, и объясни ситуацию Гильдии: пускай высылают квалифицированых магов, а не студентов. - Шион едва заметно кивнула, дав понять, что меня услышала, но пока продолжила "поиски". Ну да, надо сделать так, чтобы не возникло подозрений о ее способностях к ясновидению... Впрочем наблюдать за этим представлением я не стала, лучше полечу поглазею на горизонт, да поразмыслю на тему своих видений.
- Значит она на короткой ноге с каким-то дроу-некромантом? - Поинтересовалась я, наблюдая за встречей Алисы и Шион в небольшом кафе, куда Шион направилась чего-нибудь выпить по возвращению с задания. Девушка сделала все правильно, и на следующий день после обнаружения непонятного оБъекта к нам прибыла команда экспертов по Золотой Империи. Показав им, где я нашла ту сферу, нас вежливо попросили убраться, не забыв при этом отметить успешное выполнение летнего задания.
- На короткой, или длинной я не знаю, но я все же за ней прослежу. По крайней мере пока она в Академии. - Добавил он, кивнув на удостоверение ОСН.
- Хм, быстро она себе телое местечко нашла.
- Скорее это местечко ее нашло: таллантливым людям не дадут тратить свой таллант впустую: не захотел Гордан, найдется кто-нибудь еще. Как Элиот, например.
- И то верно. - Кивнула я. - Ну ладно, ты тогда проследи за Алисой, а я отправлюсь в библиотеку.
- Вернешься к исследованиям неиследованого? - Усмехнулся Улдрейн.
- Нет, думаю это направление было изначально тупиковым. Сейчас меня больше волнуют мои непонятные видения.
- Тут мне к сожалению нечего сказать. - Пожал плечами эльф. Ну да, я рассказала ему как о первом, так и о втором случае, но ни у него, ни у меня не было никаких идей на этот счет. - Если бы происходящее было недавним, то можно было бы списать на твое прошлое и возвращающуюся память, но судя по всему это события времен Золотой Империи, а видеть события, участником которых ты не была... В принципе это может Оракул Дроу, но она видит будущее, а не прошлое. - Развел он руками. - Что надеешься найти?
- Хоть что-нибудь. - Пожала я плечами. - Я запомнила символы, которые были в той пещере, думаю хотя бы узнаю какому апостолу принадлежал тот артефакт. Конечно для этого мне понадобится физическое тело. - Глянула я в сторону весело болтающей Шион. - Но пока она занята, я хотя бы посмотрю в каком отсеке библиотеке можно найти нужные книжки.
Алиса Тепес.
- Вот! - С невероятно довольной физиономией свалила я на стол Элиота совсем не тонкую папку с закрытым делом о новом наркотике. После поимки Стеллы дело сдвинулось с мертвой точки, тем более, что женщина была согласна сотрудничать. Оставалось лишь потянуть за любезно предоставленые ею ниточки и спустя неделю наши оперативники уже штурмовали базу наркоторговцев. Улик внутри оказалось больше, чем достаточно, и мы вернули дело городской страже, пообещав внимательно за ним следить, чтобы никому не пришло в голову взять взятку, или две... Но за этим могут проследить и обычные сотрудники ОСН, так что я убрала беспорядок в своем офице, собрала все материалы по этому дели и с чувством выполненого долга пришла сдать его Элиоту.
- Хм, на этот раз ты управилась быстрее, чем я предпологал. - Усмехнулся он, Взвешивая в руке полученую папку. - Впрочем с тобой это уже норма, не знаю, почему я вообще пытаюсь предугадать как быстро ты управишься.
- Я полна сюрпризов. - Улыбнулась я, про себя добавив, что большую часть которых он узнать не должен ни в коем случае... - Что дальше? - Поинтересовалась я, прислонившись к подоконнику и выглядывая на оживленные улицы столицы.
- Ничего.
- В смысле? Никак я заслужила несколько дней отдыха?
- Не совсем. - Улыбнулся он. - Дай мне свое удостоверение.
- Хм? Зачем? - Поинтересовалась я, протягивая ему свою карточку.
- Она тебе больше не понадобится. - Просто ответил он, бросая ее куда-то в свой стол.
- Хм?
- Держи новую. - Усмехнулся он, доставая из другого ящика новенькую, золотую карточку.
- Серьезно? - Улыбнулась я, вертя ее в руках.
- Не вижу смысла и дальше держать тебя в "секретаршах". - Развел он руками. - Все свои задания ты выполнила на отлично, и в рекордные сроки. К тому же я тебя не жалел, и не пытался дать тебе что-то полегче. Проще говоря удерживать тебя в "секретаршах", это снижать твою продуктивность. С этого момента все ресурсы ОСН твои. Выбирай задания сама, сама решай, какие из них решать в первую очередь, а какие могут подождать. И конечно же я не забыл о нашей договоренности. - Улыбнулся он.
- Я все понимаю. - Кивнула я.
- Вот только у меня для тебя есть одно-единственное короткое задание.
- Хм? Что за задание?
- Через три недели тебе предстоит сопровождать меня на бал в честь семидесятилетия Императора.