Однако, я не смог бы в своём Мире работать «по вызову», если бы не научился справляться с собой и этим раздражением — заказчики ведь просто обожают стоять над душой и совать свой нос в каждую мелочь, которую ты делаешь.
Так что, я на пару секунд прикрыл глаза, собираясь с мыслями, с силами, отбрасывая всё лишнее, мешающее, и ненужное. Потом открыл их, размахнулся и ударил кулаком в одну из створок. Та от удара сотряслась от основания до самого верхнего своего края. Под ударом, в месте контакта с кулаком, прогнулась, затрещала, но выдержала и упруго вернула свою форму, чувствительно толкнув задержавшийся кулак назад. От грохота слегка заложило уши.
Я кулак убрал и посмотрел на место удара: там образовалась заметная вмятина в дереве по форме кулака, да и сама древесина начала щепиться, словно не кулаком ударили по ней, а кувалдой.
Сильно! А ведь я, пока что, просто ударил, лишь для проверки, толком даже не вкладываясь в удар. Ведь, на самом деле, одной из главных причин, почему я вообще согласился на зачистку этого Данжа, было именно желание проверить свои новые силы после того грандиозного «левелапа», через который, стараниями Графа де Флёра, мне пришлось недавно пройти. А кому бы не было интересно? Это ведь не кто-то, не что-то, это ты сам, твоя собственная сила, твоё собственное тело!
И первая проверка показала — я стал сильнее многократно! Пробный лёгкий удар, а уже такой результат! Створки Крепостных ворот едва выдержали!
Я размахнулся и ударил уже сильнее. Грохот снова прошёлся по ушам и разнёсся по всей округе, заставив многочисленных зевак даже присесть от её его мощи. Дерево ворот… не выдержало. Всё ж, мои руки, если кто забыл — оружие S-ранга. Как и всё остальное тело. А делать ворота крепости Артефактом S-ранга, это слишком дорого. Это сравнимо с половиной стоимости всей Крепости!
Дерево не выдержало — кулак пробил створку насквозь. От неожиданности я даже провалился вперёд за ударом и ушёл в неё чуть не по плечо. Неловко вышло.
Я высвободил из дыры свою руку и принялся её рассматривать, прикидывая, что делать дальше. Ведь, дыра, хоть и получилась сквозной, но это всего лишь дыра, размером с кулак. Сами-то ворота продолжают стоять. В эту дыру не пролезешь.
Прыжок на месте и удар ногой в прыжке с разворота. Вообще, не самый мощный, должен сказать, удар. Он в принципе не очень сильный. Вся его суть в неожиданности и высоте. В спарринге или драке, он применим, как догоняющий, деморализующий. Быстрый, но не самый сильный.
Почему я выполнил именно его? Да просто захотелось. Он мне нравится. Прикольный. И чуть не доприкалывался… нога ударила в дерево створки и пробила её. А я ж в прыжке! Мне вниз опускаться! А нога увязла! Еле-ели успел её обратно выдернуть, буквально запредельным усилием. Прямо Мюнхгаузеном себя почувствовал, из того момента его приключений, где он сам себя из болота за волосы вытаскивал — похожая ситуация, в прыжке ведь опоры нет. Но справился. Выдернул. Но, всё равно, прыжок вышел смазанным и позорным. Совсем не красивым. Хорошо, что хоть не травмировался в результате, а что приземлился не на ноги, а на задницу… что ж, бывает.
Кстати, обратный рывок ноги разворотил воротину гораздо сильнее, чем сам прямой удар. Тот-то оставил ровную красивую дырочку, точно по размеру ноги. Обратное же движение расширило её до величины двух баскетбольных мячей, сделав края рваными, щепастыми и неровными.
Разворотил. Но ворота всё равно остались стоять. А в получившуюся дыру, разве что ребёнок пролезть сможет, да и то, с трудом и изорвав в процессе всю одежду о торчащие щепки. Я не ребёнок. Я не пролезу. Да и не полезу.
Однако, способ с ударами рабочий — надо только повторять их до достижения нужного результата, прорубая достаточную для прохода дырку. Но… Мне было ещё, что попробовать и проверить, кроме физической силы — Магия! Ведь не могло же быть такого, что в физической силе я вырос после «левелапа», а в магической — нет?
Встав с земли и отряхнув задницу, я вернулся к створке ворот, уже изрядно мной попорченной. Поднял руку, свёл привычным образом пальцы и потихонечку, совсем-совсем по капельке, начал отпускать через них наружу, так и рвущуюся изнутри силу.
Сначала сверкнул маленький, совсем крошечный разрядик. Маленькая-маленькая минимолния, словно в зажигалке от пьезоэлемента. Сверкнула и исчезла. Потом снова сверкнула, на этот раз, чуть потолще и более устойчивая. Она соединила электрической дугой пальцы. Устойчивой дугой. Яркой и мощной. Яркой, настолько, что даже сработало автоматическое затемнение в стёклах маски, надетой на моё лицо под шлем (а что, кто-то думал, что, нацепив на себя доспехи, я оставил лицо и голову открытыми? Щаззз!).
Ещё чуть-чуть ослабить, дать силе возможность течь большим потоком — минимолния становится толще, ярче, мощнее. Она уж шипит и потрескивает, как дуга, идущая от электрода к металлу, во время электросварки. Но это не электричество — ни в коем случае нельзя об этом забывать. Не электричество это, а Энергия Смерти. Она имеет совершенно другие свойства, никак не связанные с известными мне законами электродинамики или электростатики. И вот эта вот дуга… это всего лишь та форма, которая удобна моему сознанию, привыкшему к работе с Земной электротехникой, той же сваркой, с которой частенько раньше приходилось работать. Отражение его инертности.
Я чуть-чуть изменил положение пальцев, сводя их ближе друг к другу, укорачивая дугу. Ещё ближе, ещё. Соединил. Будь это действительно электричество, дуга бы в таком положении тут же угасла: в замкнутой сети нет места дуге. Но, напомню, это не электричество. И каким-то непостижимо-естественным образом, в момент сведения пальцев, слепящая, потрескивающая дуга превратилась в короткий шипящий факел ацетиленовой горелки. И даже почти такого же цвета, как у смеси ацетилена с кислородом: синеватый, почти совсем прозрачный, почти невидимый на дневном свету. Красивый.
Я, довольный результатом, отпустил ещё немного: факел автогена тут же удлинился, стал немного ярче, но, что очень радовало, не потерял стабильности, не стал толще, не превратился в беспорядочно дёргающееся пламя. Факел остался таким же чётким, ровным, направленным.
Я медленно подвёл руку к створке ворот и осторожно прикоснулся к ним самым кончиком этого факела. Дерево ворот в точке касания тут же потемнело, почернело, начало осыпаться невесомым холодным белым пеплом, а чернота от точки касания расходилась дальше, как ядовитая клякса по человеческому телу, как это любят показывать в Голливудских фильмах: кривыми разбегающимися прожилками, следом за которыми шло потемнение всей площади между ними. И это заставило меня нахмуриться — утечка в фон энергии Смерти мне была не нужна.
Однако, сосредоточение и усиление внимания на факеле и собственной силе помогло: «раковая опухоль» остановилась, перестала разрастаться, зато материал в самой зоне контакта стал истлевать ещё быстрее, хотя, казалось бы, куда уж быстрее? Итак преграда исчезала почти мгновенно, не выдерживая напора настолько агрессивной энергии.
Я медленно повёл руку вниз, до самой земли, потом снова вверх по тому же маршруту, до точки начала, затем выше, выше и вбок, рисуя сведёнными пальцами ровную (ну, насколько мой глазомер и «прямота рук» позволяли) арку прохода под свой рост и ширину плеч. Такую, чтобы не пришлось ни наклоняться, ни протискиваться.
Меньше минуты понадобилось, чтобы кусок здоровенной, толстенной, укреплённой и зачарованной на дополнительную прочность и стойкость к различным воздействиям воротины отделился от основного её тела и готов был рухнуть от любого легчайшего толчка. Но я не дал ему этого сделать. Я ткнул факелом ровно в центр этого куска и ещё немного отпустил свою силу. «Раковая опухоль» тут же разбежалась от места касания по всей поверхности этого отделившегося куска. Дерево потемнело, почернело, а потом разом вспыхнуло мертвенно-бледным пламенем и за считанные секунды осыпалось жирными хлопьями белого холодного пепла. Всё — проход свободен.
А самое пугающее в этом, было то, что я чувствовал: с точно такой же лёгкостью, я мог превратить в пепел не кусок створки, а её всю! И примерно за такое же время. Это насколько же прыгнул мой уровень-то?!
Я двинулся вперёд через проделанное отверстие спокойно и даже, может быть, величаво. Так, как и должен входить Граф в покорённую им Крепость.
За воротами была решётка. Которая, впрочем, сопротивлялась ничуть не дольше ворот. За решёткой ещё одни ворота, ещё решётка, ещё, и ещё ворота. Но их количество и толщина створок, как и толщина прутьев, уже ничего не решали: я проходил через них уже почти не задерживаясь.
Проблема была в другом: моя магическая сила. Мне было всё трудней и трудней удерживать её под контролем. Использовать такой маленький факел, было всё равно, что пытаться дышать через соломинку. Через очень тонкую и длинную соломинку. Даже не соломинку, а макаронину — бывают такие: длинные, тонкие, с дырочкой посередине. Точно бывают! Я сам видел. И даже пытался продуть одну такую. Оттого и точно знаю это ощущение. Запомнил.
Так вот, сейчас было именно такое. Только не в плане воздуха, а в плане Магии. И это было, пожалуй, даже мучительнее. Мне хотелось «вдохнуть» как следует! Полной грудью. Эта «задержка дыхания» убивала. От того, я ускорял и ускорял шаг, последние ворота, преграждавшие мне путь внутрь Данжа, я даже не успел толком прожечь. Помоему, я их просто снёс всем своим телом, налетев на них.
В физических законах мира Земли такое было бы совершенно невозможно, ведь масса моя и масса ворот были несопоставимы: должен был бы отлететь я, но здесь, в законах Системы, сорвало с петель и вынесло внутрь Крепостного двора именно ворота. Притом, что они, вроде бы, вообще должны были открываться наружу.
Но мне было плевать. Я этого особенно-то и не заметил. Мне хотелось «дышать».
Была, кстати, с этим внезапным, неподготовленным «левелапом» одна незапланированная неприятность: в пламени вырвавшейся из-под контроля Магии, сгорели все те Артефакты, которые я постоянно носил на своём теле для помощи в контроле своей силы. Те самые, с «бафами» на «инту», спокойствие, концентрацию и контроль. Так-то, с этим возросшим уровнем тяжело, так ещё и «костыли» поотваливались… Гад этот де Флёр, а не Граф!