Я встал и снова начал доставать лишь недавно убранные доспехи. Без личного участия в предстоящих боях ведь точно не обойдётся.
Глава 33
Графу надо просто выйти. Явить себя перед взглядами подчинённых во всём своём величии, великолепии и несокрушимости. А уж куда именно ему идти после своего яркого и придающего всем уверенности появления… вопрос, который мучал меня не долго. Но всё же мучал. Ведь главное-то сделано — Приказ уже отдан. Как его выполнять, люди и сами знают. Причём, гораздо лучше, чем я (если честно, то вообще понятия не имею, как именно производится эвакуация целого Графства). Но, с другой стороны — мне и не надо.
Так что, я почти целую минуту шёл по двору Крепости… в никуда. То есть, совершенно бесцельно, так как, по большому счёту, было совершенно всё равно, куда идти, главное, чтобы быть при этом у окружающих на виду, вид иметь уверенный и целеустремлённый.
Поэтому, сначала я дошёл до рабочего кабинета Коменданта (именно это место пришло мне в голову первым). Самого Зигфрида на месте не застал. Видимо, тот тоже ходил где-то с начальственным видом, мотивируя подчинённых шевелиться быстрее. А где-то и стимулируя их к этому.
Зигфрида не застал. Но слать за ним посыльных с требованием немедленно явиться пред мои очи, не стал. В конце концов, не так уж он мне был и нужен.
Потом, от дверей кабинета Коменданта, я пошёл обратно в гостиницу. К соседнему с моим номуру, в котором расположился на постой Марк… да, к соседнему номеру. Что тут поделаешь: не догадался сразу два шага по коридору сделать — пришлось круги наматывать, в полном соответствии со старой русской поговоркой: «Сама себя раба бьёт, что плохо жнёт».
Марка я, кстати, тоже не застал — он уже умчался в само Графство, организовывать ту самую экстренную эвакуацию, приказ о которой должен был передать всем задействованным в ней лицам посыльный. Марка требовать к себе я так же не стал — нечего мешать человеку работать.
Думать над тем, куда пойти дальше, к счастью, не пришлось. Прибежал новый посыльный и сообщил, что на портальную площадку прибывают официальные лица из Империи. Вроде бы, вместе с усилением и подкреплением наличествующих сил Гарнизона.
Посыльного ко мне отправил Зигфрид, который, как раз, уже там, возле площадки и находился, гостей встречал. Что ж, раз послал, посчитал нужным сообщить, привлечь моё внимание к этому событию, то, пожалуй, стоит откликнуться и пойти к нему. Может, чего интересного и для себя от этих гостей узнаю.
Узнал. Много чего узнал. Но по порядку.
Когда я добрался Портальной площадки внутри большого здания Телепорта, то узнал, что сами гости ещё не прибыли. Пришло только предваряющее их сообщение о том, что они должны появиться. Ничего необычного — именно так система Порталов и работает, чтобы предотвратить возможные накладки и казусы, сначала идёт уведомление с согласованием и запросами различных разрешений, а лишь потом само перемещение.
Зигфрид, как положено, меня поприветствовал и только успел начать рассказывать, кто же именно должен был к нам прибыть, как началось и само перемещение. Из-за этого Комендант вынужден был прерваться.
Первым, кого я увидел на площадке, был Арман. От себя обычного он отличался лишь тем, что нынче был не в походной одежде, а сразу в боевых доспехах, представлявших собой что-то очень похожее на ту экипировку, в которой явились на покорение Данжевого подземелья в столице Октавий с Белмаутом, Угвеем и Анной. Тот же немаркий тёмный цвет, та же функциональность, тот же практически современный для меня внешний «спэшеловский» вид. Только маски на лице не было, а шлем болтался в опущенной левой руке на шлейке.
К нему навстречу я шагнул, раскрывая объятия, раньше Зигфрида. Всё ж, не чужой уже человек, как-никак, знакомы уже.
— Здравствуй, Арман, — улыбнулся я, протягивая и пожимая ему руку. — Не думал, что так скора вновь увидимся. Да ещё, практически там же.
— Здравствуй, Иван, — ответил на моё приветствие он. — Тоже не ожидал такого развития событий. Однако, человек волен лишь предполагать. Я смотрю, ты тут неплохо обустроился? — обвёл глазами здание, внутри которого оказался, он.
— Отстраиваюсь помаленьку, — пожал плечами я, отпуская его руку. — Что хорошего расскажешь?
— Хорошего мало, — помрачнел он. — Фландрийцы Волну не удержали. Монстров оказалось гораздо больше, чем все ожидали. И они оказались куда сильнее, чем прогнозировалось. Войска Фландрии и отряды Гильдий рассеяны и дезорганизованы. Много потерь. Людям нужно время на перегруппировку и восстановление сил.
— С кем ты прибыл? — глянул за его спину я. Там как раз появлялись новые и новые гости, которые спешили сойти с площадки, освобождая место для следующих и следующих.
— Ах да, Иван, знакомься, — повернулся и сделал шаг в сторону он. — Это Виконт Дарк, — представил мне высокого молодого парня в потрёпанных доспехах, что явно совсем недавно побывали на поле боя, Арман.
— Гриша, — шагнул тот и протянул руку в приветствии.
— Ваня, — с улыбкой ответил ему в том же духе я, без задержки и колебаний пожимая протянутую руку.
— Иван Граф Эппл, — пояснил-представил этому Виконт меня Арман. — Крепость Фэр, в которой мы сейчас находимся, стоит на земле его Графства
— Оу, Граф? — округлил глаза в лёгком удивлении Гриша, отступил и поклонился. — Мои извинения, Ваша Светлость.
— Да ладно, — отмахнулся я. — Не бери в голову. Можно, просто Иван.
— Хоршо, — кивнул он.
— Барон Коннахт, — представил, тем временем, Арман следующего парня.
— Патрик, — представился тот сам и тоже протянул руку, которую я ему пожал, после чего тут же отошёл в сторону, а его место занял следующий юноша.
— Барон Шлях, — назвал его Арман.
— Марик, — назвался тот сам, пожимая мне руку.
— Баронесса де Марьяно, — выполнила книксен девушка, занявшая место Патрика, когда тот отошёл. Правда, книксен, выполненный девушкой в кожаной броне вместо платья, это такое себе… необычное зрелище.
— Луиза, — дополнил её представление Виконт Дарк, который далеко от нас не отходил.
— Барон Ота, — прозвучал голос Армана, когда передо мной оказался следующий юноша. Этот имел явные азиатские черты лица.
— Сузуки Кацуми, — на японский манер поклонился мне он. Я ответил ему таким же поклоном.
Он отошёл, его место заняла девушка в халате Мага.
— Баронесса Ирис, — представил её Арман.
— Даша, — представилась она сама.
— Очень приятно, — улыбнулся в ответ я.
— С Галиной вы уже знакомы, — меж тем продолжил Арман, когда к нам подошла Юлаева и коротко мне кивнула. Я ответил ей тем же.
Григорий, Патрик, Марик, Луиза, Кацуми, Даша… хм.
— Ну, здравствуйте, Герои, — обратился после представлений сразу к ним ко всем я.
— Виделись! — несколько грубовато, успев раньше остальных, отозвалась Юлаева.
Глава 34
Поистине огромный зал с высоченным сводчатым потолком и колоннадой. Величественный, светлый, подавляющий своими размерами, заставляющий чувствовать себя ничтожной букашкой в его изукрашенных золотом, серебром и расписанных масштабными фресками стенах. Красная ковровая дорожка под ногами. Ряды рыцарей в парадных доспехах по бокам. Впереди величественный Император в церемониальном одеянии и золотой маске, за спиной и по бокам от которого высшие сановники Государства.
Что-то очень знакомое, не правда ли?
Вот и у меня чувство дежавю вызывает. Что я тут делаю? Как до такого дошло? Хотя, наверное, более корректным будет вопрос: как я до этого докатился? Пожалуй, надо бы вернуться немного назад по времени, чтобы всё это объяснить…
***
— Галя! — повернулся к Юлаевой Григорий. Видимо, во всей этой компании он выполнял роль лидера. На это ненавязчиво намекали и эта его реакция, и его титул — Виконт. Ведь у остальных были лишь Баронские. А они, как не крути, пониже Виконтского будут.
— А что «Галя»? Что сразу «Галя»? — сложила руки на груди и надулась Юлаева. Она, кстати, снова была в доспехах. Правда, уже не столь сияющих, как раньше. Нынче они были сильно потрёпаны, поцарапаны и в некоторых местах чем-то заляпаны. А ещё, подпалены, что ли? И, кстати, в уровнях она подросла.
Если, в прошлый раз, когда я её видел, у неё был совершенно чёткий тридцать пятый, то теперь, явно был уже сорок первый. Заметный рост, конечно, но сильно впечатляющим его тоже не назовёшь, ведь уже почти месяц прошёл… или больше? Что-то я окончательно потерялся во времени с этим местным отсутствием зимы. Хотя, казалось бы, должен бы уже привыкнуть — чай, не первый год в этом мире.
— Вежливость сильно продлевает жизнь и избавляет от лишних походов к Целителю, — наставительно сказал Григорий ей. И даже пальцем указательным погрозил. Глядя на его серьёзное лицо, не удержалась и прыснула уже Дарья, после чего, прикрыв глаза, покачала головой.
— Что? — с непониманием и недоумением повернулся в её сторону Виконт Дарк.
— Ничего-ничего, — попыталась отмахнуться от него девушка в легкой кожаной броне… и с моим пистолетом в «ковбойской» кобуре на правом бедре.
— Даааш? — надавил Григорий.
— Она смеётся потому, что Иван — это тот самый «бородатый мужик из Камиша», который тогда тебе челюсть сломал, — объяснил вместо Дарьи Кацуми.
— Оу… — резко развернулся обратно ко мне Виконт, с растерянным видом вглядываясь пристальнее в моё лицо. Видимо, что-то у него в памяти щелкнуло, и он меня-таки узнал, так как брови его неудержимо поползли вверх. Но парень достаточно быстро взял себя в руки. — Приношу вам свои искренние, хоть и запоздалые извинения, Граф, — произнёс он и поклонился. — Я был пьян и не понимал, что делаю, простите.
— Проехали, забыли, — дружески хлопнул его по плечу я. От этого хлопка, парень пошатнулся и чуть не упал вовсе. А на его металлическом наплечнике остался отчетливый след моей ладони.
— Ой… — настала очередь смущаться уже мне. Что называется «не рассчитал». — Извини… — неловко спрятал руки за спину я. Только теперь сообразив проверить ребят «Оценкой». Уровни у них оказались совсем немного за сотню: от сто первого у Дарьи до сто седьмого Григория. У Луизы вовсе — девяносто восьмой. — Не привык ещё после «Левелапа» силы соизмерять.