Герберт убрал руку и вытер пальцы о штанину.
«Если бы вы были членом нацистской партии, как бы вы попали в Америку?» он спросил.
"Что вы имеете в виду?"
«Американский закон прямо запрещает всем осужденным или даже подозреваемым нацистским чиновникам эмигрировать в Соединенные Штаты».
«Я ничего об этом не знаю».
- Это принес Трумэн. Вы уехали в Америку, когда Трумэн был президентом. Вы, должно быть, знали.
"Как я сказал-"
«Доктор. Фишер, сейчас мы болтаем в ресторане. Мы легко можем отправиться в менее веселое место; где-нибудь, где я могу быть уверен, что завтра ты опоздаешь на свой самолет обратно в Америку, даже если туман рассеется.
«Но это не имеет ничего общего с мальчиком в парке».
"Я этого не знаю".
Фишер помолчал несколько мгновений, очевидно, взвешивая свои варианты.
«Вы когда-нибудь слышали об операции« Скрепка »?» - в конце концов спросил он.
* * *
Операция «Скрепка» выглядела как плохой шпионский роман, но была евангельской правдой, тошнотворной или прагматичной, в зависимости от того, на какой стороне забора сидеть.
Что, по мнению Герберта, случилось со всеми нацистскими учеными? Думал ли он, что американцы позволили им остаться в Германии, чтобы помочь восстановить страну? Или не дай бог перескочить границу и уйти работать на россиян?
Конечно, нет. Это представляло бы гораздо большую угрозу безопасности, чем любая бывшая нацистская принадлежность, которую они могли иметь, или даже любые нацистские симпатии, которые они могли бы сохранить.
Итак, американцы забрали ученых. Фактически, они преследовали ученых не меньше, чем военных преступников.
Не то чтобы эти два понятия обязательно исключали друг друга, сказал Герберт.
Фишер прищелкнул языком и решил проигнорировать этот последний комментарий.
Чтобы обойти запрет Трумэна на въезд и работу нацистов в Америке, ЦРУ нашло способы обелить их военные рекорды:
Расследование этого субъекта невозможно из-за того, что его прежнее место жительства теперь находится в советской зоне, где расследования со стороны персонала США невозможны.
Никакой уничижительной информации по этому поводу нет, за исключением записей НСДАП, которые указывают, что он был членом партии, а также майором СС, которая, похоже, была почетной комиссией.
В этом театре невозможно определить степень его партийного участия. Как и большинство членов, он, возможно, был простым оппортунистом.
Судя по имеющимся записям, нет никаких указаний на то, что объект является военным преступником или ярым нацистом.
На мой взгляд, он вряд ли станет угрозой безопасности США.
Операция «Скрепка», потому что соответствующие файлы были отмечены скрепкой; не более того, все очень сдержанно. Первоначально он был продан американскому народу в качестве временной меры, всего на шесть месяцев. Как и многие подобные «временные меры», он никогда не отменялся и не отменялся.
Готовы ли немцы подчиниться?
Конечно. Они не только избежали наказания, но и были такими же ярыми врагами коммунизма, как и американцы.
Америка и Советский Союз против немцев; Америка и Германия против СССР. Однажды красные и боши нападут на янки, и круг замкнется.
Это было похоже на 1984 год, размышлял Герберт, когда Остазия, Евразия и Океания всегда были в состоянии войны, двое против одного, но альянсы всегда менялись, а прошлое всегда переписывалось. Истории не существовало.
И если это так, подумал Герберт, то за что, черт возьми, он и миллионы других сражались на войне?
Он вспомнил, что сказал Ханне в первую ночь, когда встретил ее; что если он когда-либо сомневался в справедливости дела против нацизма, то, взглянув на Бельзена, он больше не сомневался.
И теперь эта борьба ничего не значила, потому что всем нужны были ученые, независимо от того, откуда они пришли и что они сделали.
Герберта не совсем удивило то, что правительства по-прежнему ставили целесообразность выше идеологии, но он был рад обнаружить, что у нее все еще есть сила, чтобы возмутить его.
Он снова обратил внимание на Фишера.
Люди протестовали? Конечно. Но что толку от этого? Публика устала от рассказов о зверствах. Это было давно, и они хотели забыть о таких ужасных событиях.
Или, скорее, подумал Герберт, общественность считала то, что было совершено, настолько ужасно, что на земле не было подходящего наказания; поэтому, когда был нарушен закон и извращено правосудие, они просто пожали плечами и сказали: ну ладно, вы так сказали.
Герберт не стал добавлять всадника: война Америки велась в первую очередь в Тихом океане, и поэтому действия нацистов меньше, по крайней мере на эмоциональном уровне, у них откликнулись, чем у европейцев.
Но, конечно, спросил Герберт, неужели ученые, проверенные США, чтобы доказать, что они не испорчены, также должны были пройти проверку в Германии, чтобы доказать свою лояльность Гитлеру?
Конечно, сказал Фишер.
Тогда все это было фарсом.
Конечно. Фишер назвал это Persilschein. Поддельные сертификаты могут смыть даже самые коричневые пятна.
Герберт невольно рассмеялся.
Герберт отвел Фишера обратно в посольство, снова пройдя долгий путь по основным магистралям - Шафтсбери-авеню, Риджент-стрит, Оксфорд-стрит - вместо того, чтобы рисковать заблудиться на закоулках.
Папворт выглядел облегченным, когда получил назад свой заряд. Герберт воображал, что потеря Фишера перед столичной полицией хотя бы на одну ночь, вероятно, не принесла бы много пользы карьерным перспективам этого сотрудника ЦРУ.
Герберт задумался, как много Папворт знает о Фишере и операции «Скрепка».
Наверное, большинство, если не все. Папуорт казался из тех людей, которые стремятся уравнять количество пирогов и пальцев.
"Где ванная?" - спросил Герберт.
- Сначала по коридору, - сказал Папворт. Герберт уже сделал шаг, когда осознал свою ошибку.
"Сожалею; Я имел в виду ванную. Как в английском определении. С ванной. И кольцо доктора Фишера.
Папворт засмеялся. «Два народа разделены общим языком, а? Вверх по лестнице. Я покажу тебе."
Он шел впереди, Герберт следовал за ним, Фишер замыкал.
Кольцо было сбоку от ванны. Он был серебряным, с гравировкой в виде тонких завитков и идеально подходил к мизинцу Фишера.
Y
8 декабря 1952 г.
ПОНЕДЕЛЬНИК
Вы это слышите? - прошептала Ханна.
Герберт так крепко спал, что Ханне пришлось дважды повторить, тряся его из стороны в сторону, прежде чем он понял, что ее голос не был частью его сна.
"Что слышишь?" - сказал он, пытаясь проснуться.
"Что." Она остановилась. "Там."
«Я ничего не слышу».
«Шаги».
«Вы это представляете».
«Я знаю каждый звук в этом здании, Герберт. Я знаю шум водопровода, открывающиеся окна, людей внизу, все. И это не тот звук, который должен быть здесь ».
"Откуда вы знаете?"
«Они шаги. Лестница деревянная. Шаги тихие. Означает, что кто-то ходит осторожно ».
Теперь Герберт понял. «Это означает, что они не хотят, чтобы их слышали».
Он встал с кровати, потер глаза и вышел из спальни. Выключатель света в гостиной находился у входной двери; он включит его и исследует.
Он так и не попал туда.
Быстрый, умелый щелчок замков снаружи, и дверь открылась.
В плохо затемненной квартире - тускло-оранжевое сияние угасающего огня давало проблески окружающего света - из тени вырисовывался человек.
Он нырнул на Герберта.
Это было похоже на схватку в регби: плечо врезалось в живот Герберта, голова плотно прижалась к бедру Герберта, а руки обвились вокруг его бедер сзади. Герберт тяжело рухнул на спину, удар пронзил его спину жалами.
"Герберт?" - крикнула Ханна. "Что случилось?"
"Где вещи Стенснесса?" - прошептал мужчина.
Его голос был слишком низким, чтобы Герберт мог определить - это был Папворт, это был Казанцев, был ли это Фишер? был в балаклаве.
«Понятия не имею, - сказал Герберт более спокойно, чем он чувствовал.
Удар появился из ниоткуда - по крайней мере, из темноты, что означало более или менее то же самое.
Не имея времени предвидеть, подготовиться, вздрогнуть или попытаться уклониться от удара, Герберт остался только с вспышкой света за глазами и, через секунду, волной боли, исходящей от переносицы.
"Герберт!" На этот раз голос Ханны был громче, настойчивее.
Герберт слышал, как она встала с постели; и мужчина тоже.
Он снова ударил Герберта, больше, чем что-либо еще, чтобы заставить его замолчать; затем он с трудом поднялся на ноги и побежал к камину - слишком быстро, чтобы Герберт мог определить, была ли его походка узнаваемой.
Огненные инструменты Ханны были разложены аккуратными рядами, чтобы ей было легче их найти: кочерга, лопата и пара мехов.
Мужчина взял кочергу, обернулся и увидел, что Ханна вслепую продвигается к нему через комнату, ее крики резко перемежаются праведным негодованием человека, пострадавшего от нарушений.
Герберт видел, что должно было случиться, и уже кричал, но безрезультатно.
Злоумышленник развернул кочергу по широкой дуге далеко за его плечами, чтобы максимизировать скорость, а затем устремился по воздуху.
Ханна, должно быть, почувствовала ветер, когда кочерга приближалась к ней, потому что она попыталась отвернуться в последнюю минуту, но слишком поздно.
Кочерга подошла к концу своего значительного и быстрого путешествия, практически мертвой точки на ее лбу. Она рухнула, как будто кто-то перерезал ей струны.
Мужчина не дождался, когда она упадет на землю. Он снова повернулся к Герберту.
"Куда?" - прошипел он, снова слишком тихо, чтобы Герберт узнал его голос.
Герберт покачал головой.
Кто-то другой на его месте в этот момент мог просто капитулировать, но Герберт зашел слишком далеко, чтобы уступить, даже рискуя еще больше разжечь ярость, пульсирующую из-за балаклавы.