Она посмотрела на Папворта и Фишера, как будто заметив их впервые. "Кто ты?" она спросила.
Папворт закрыл за собой дверь и встал перед ней, скрестив руки и расправив плечи, как полузащитник.
«Ханна, мне нужна твоя трость», - сказал Герберт.
"Это в ее трости?" - спросил Папуорт.
Когда Герберт кивнул, Папворт посмотрел на Фишера, как бы спрашивая: как мы могли это пропустить?
Фишер пожал плечами и ничего не сказал.
«Что, черт возьми, происходит?» - спросила Мэри.
«Здесь нет, - сказала Ханна.
"Это не на твоей кровати".
«Должно быть, внизу».
«С меня этого достаточно, - сказал Папворт.
«Как ты без трости попал сюда из палаты?» - спросил Герберт.
«Медсестра, принеси меня».
Герберт повернулся к Папворту. «Нам придется вернуться и получить это».
«Она лжет, - сказал Фишер. «Трость здесь».
Ханна резко упала, ее глаза расширились, а кожа быстро побледнела; рецидив. Герберт схватил ее под мышки и удержал в вертикальном положении. Ее лицо было скользким от пота, как будто по коже протекла жидкость.
"Обратитесь к врачу!" Герберт крикнул Папворту.
«Я врач, - сказал Фишер.
«Настоящий доктор, черт тебя побери!»
«Я настоящий врач».
Ханна смотрела на Фишера. Ее взгляд был настолько пристальным, что Герберт даже не мог поверить, что она ничего не видит. Она заикалась, и Герберт еще никогда не видел ее такой разорванной.
Затем, за долю секунды до того, как ей удалось произнести слова, он знал, что она знала и что она собиралась сказать.
«Привет, дядя Пепи», - сказала она.
Менгеле, бесполезно подумал Герберт; Менгеле, Менгеле. Менгеле был здесь.
Так очевидно, если знать. Это так очевидно, если сложить по кусочкам.
Генетика, новый рубеж науки; поле битвы для следующей мировой войны.
Менгеле, исчезнувшего из послевоенной Германии.
Американцы вербуют нацистских ученых, чтобы они не работали на Советы.
Операция «Скрепка», в ходе которой были обелены записи немецких ученых и, если необходимо, им дали вымышленные имена.
Поиски ДНК доктора Фишера были естественным продолжением извращенной работы Менгеле в Освенциме.
Это было так очевидно, когда можно было увидеть немигающий взгляд василиска Менгеле со всеми библейскими коннотациями, его веки были так сильно прикрыты, что была видна только половина его зеленовато-коричневых радужек.
Это так очевидно, если учесть реакцию Ханны.
В случае с Уилером она сразу же извинилась, как будто сделала неожиданный поворот. Менгеле был там. Несмотря на то, что он не разговаривал в ее присутствии, она, должно быть, что-то почувствовала, несправедливость, память о которой была так глубоко заперта в ней, что, поразмыслив, она просто отказалась рассматривать это.
Ужас на ее лице в предрассветные часы, когда злоумышленник неистовствовал по квартире; опять же, она должна была знать, даже не зная, что знала.
Это было так очевидно, когда Герберт подумал о том, как злоумышленник угрожал ослепить его.
Настолько очевидно, что здесь было чистое беззаконие, пульсирующее бесконечными волнами деления.
Сжатие Ханны было почти заметно. Она склонила голову и опустила плечи, сложив руки на коленях. Внезапно ей снова исполнилось пятнадцать, застенчивый близнец, который не сказал бы «свист» гусю, весь ее искрометный вызов - все упорные отказы Эстер - исчезли. Она выглядела наполовину кататонической; слишком далеко, чтобы говорить.
В течение многих дней по радио почти ничего не говорилось, кроме видимости или ее отсутствия. С неохотным восхищением Герберт был вынужден снять воображаемую шапку перед Менгеле, ибо что может быть более заметным, чем человек, прячущийся у всех на виду?
Менгеле слишком горд, чтобы упасть на землю в парагвайских джунглях. Пока все эти еврейские коммандос бродили по Южной Америке, их преследователи занимались своими ненавязчивыми повседневными делами в самом сердце врага.
В школе Герберт иногда играл в игру с атласом, где каждый игрок по очереди выбирал сначала карту, а затем имя на ней, прежде чем заставлять остальных угадывать его выбор.
Название могло быть любым - деревня, город, город, холм, гора, река, озеро, океан, штат, империя - до тех пор, пока оно появлялось на пестрой и запутанной поверхности карты.
Новичок выбрал бы имена с максимально точным буквенным обозначением, предсказуемо преднамеренные в своей неясности и, следовательно, легко выводимые.
Адепт, напротив, называл слова, которые растягивались огромными буквами от одного конца карты до другого и, следовательно, ускользали от наблюдения просто потому, что были слишком очевидными.
Так было с Менгеле; Столкнувшись с тяжкой природой своих преступлений и вытекающей из этого необходимостью скрыться навсегда, он с величественным тщеславием решил не скрываться вообще.
«Дядя Пепи?» - удивился Папуорт, обращаясь к Ханне. "Ты его знаешь?"
Герберт заметил в глазах Менгеле мелькнувшую тревогу и сразу понял, насколько глубок обман.
«Его зовут Йозеф Менгеле, и он ослепил ее в Освенциме», - сказал Герберт.
«Что, черт возьми, происходит, Герберт?» моя мать сказала. "Кто эти люди?"
«Этого человека зовут Фриц Фишер, - ответил Папворт. «Он работал в Институте биологических, расовых и эволюционных исследований в Берлине-Далене и во Франкфуртском институте наследственной биологии и расовой гигиены». Фишер сказал Герберту почти то же самое накануне вечером, но он был экономным с полными названиями институтов, опуская какие-либо ссылки на расу или эволюцию. «Сейчас он работает в Калифорнийском технологическом институте с Линусом Полингом», - продолжил Папуорт. «Он никогда в жизни не был рядом с Освенцимом».
«Этот человек - Йозеф Менгеле, - сказал Герберт. «Он был врачом лагеря в Освенциме».
"Невозможно."
"Спроси его."
«Невозможно», - повторил Папуорт. «Освенцим был укомплектован СС. У эсэсовцев под мышками вытатуировали группу крови. Мы проверили его подмышку: татуировки нет ».
«Он отказался от одного».
«Зачем ему это делать?»
Герберт вопросительно повернулся к Менгеле. В самом деле, почему?
Менгеле будет это отрицать, Герберт был уверен; Он сказал бы, что это был Фриц Фишер, а всякий, кто утверждал обратное, был фантазером.
Папуорт, убийца по крайней мере одного и двойной агент, человек, вся жизнь которого была основана на принципе, что черный есть белый; поверил бы он? Признается ли главный обманщик даже самому себе - особенно самому себе - что его обманули?
«Даже для Папворта, - подумал Герберт, - умышленное общение с таким человеком, как Менгеле, должно быть за гранью черты.
«Я отказался делать татуировку, - сказал Менгеле, - потому что был убежден, что любой компетентный хирург сделает перекрестное сопоставление групп крови и не будет полагаться исключительно на татуировку перед переливанием крови. Татуировки уродливы. Я не хотел ни одного ».
Папуорт провел рукой по волосам и надул щеки; но он не отошел от своего караульного поста у двери.
«Он зашел слишком далеко и был слишком жадным, чтобы быть отвергнутым», - подумал Герберт.
Папворт посмотрел на часы. «Давай, - сказал он. «У нас нет всего дня».
Еще раз Герберт оценил свои варианты.
Ханна была слепа и, по крайней мере временно, ошеломлена и подчинялась.
Его матери было шестьдесят пять лет, и она была прикована к постели.
Папворт был больше и сильнее его.
А Менгеле был психопатом.
Скажем так, он был в лучших ситуациях.
«Если это ваша идея шутки, Герберт, - прошипела Мэри, - она совершенно безвкусная».
«Верно, - сказал Менгеле. «Дай мне трость, и мы с этим покончим».
«Трость вернулась в первую палату, в которую мы пошли. Я пойду и возьму.
Менгеле улыбнулся, как будто Герберт проникся духом игры.
«И поднять тревогу? Вы должны считать меня очень глупым.
Менгеле оглядел комнату и с видимым дрожанием восторга увидел в углу тележку.
Больничная тележка, заваленная различными хирургическими принадлежностями; такие вещи, которые следовало хранить в кабинетах врачей, но которые в периоды занятости можно было оставлять в непонятных местах в странное время.
Он подошел к нему и порылся.
Сбоку свисал белый халат. Он надел его, щелкнув воротником, чтобы выпрямить его, ища для всего мира, как будто он был создан для него одного.
Менгеле, Малах Хамавет, Ангел Смерти, снова принял облик блестящего врача, чтобы продолжить свою бесконечную полосу разрушения.
Он отвернулся от троллейбуса.
«Вы слышали об инквизиции?» он сказал. «Инквизиторы использовали допросы трех степеней. Первый класс допрашивал заключенного. Итак, я спрашиваю вас еще раз: где информация? »
«И я повторяю вам еще раз: у меня его нет».
Менгеле вздохнул; вздох разочарованного учителя, столкнувшегося с обычным негодяем.
«Вторая степень, - сказал он, - показывает орудия пыток».
Он взял хирургическую пилу, подошел к Ханне, схватил ее за запястье и приложил к нему зубчатый край пилы. Она не ответила.
«Головоломка», - объявил Менгеле. «Как выколоть слепому глаза? Отрубив им руки вот как. Что бы ты сделал с парой обрубков, моя дорогая? Как бы вы читали? Как бы вы держали трость? Как бы вы сориентировались в комнате? " В ладони Менгеле появился скальпель, словно он был волшебником. «Или, может быть, я отрежу тебе пальцы один за другим? Десять ампутаций намного сложнее, чем две, не так ли?
"Почему ты не слушаешь?" - сказал Герберт.
Менгеле посмотрел на Герберта, как будто это его не могло меньше заинтересовать, и продолжил. «Возможно, применение водных пыток будет эффективным. Вы знаете, как это сделала инквизиция, мистер Смит? Они привязали заключенного вверх ногами к лестнице, заставили его рот открыть железным штырем и затолкали ему в горло полосу полотна. Затем на белье капали воду до тех пор, пока
заключенный, отчаявшись избежать удушения, проглотил полосу. Затем мучители постепенно забирали полоску, покрытую кровью и слизью; и весь процесс начался снова. Количество воды, конечно, тщательно измерялось, иначе заключенный мог задохнуть