– Да уж хватит бегать… – пробормотал Морган, кивнув. – Ладно, утром так утром.
– Кстати… – Дайд задумчиво прищурился. – Раз вам все равно светит высшая мера, может, признаетесь мне еще кое в чем? Я не нашел доказательств того, что именно вы приходили во дворец восемь лет назад и солгали, будто не видите на императрице проклятия. Вам это уже не повредит, но, если Аарон приводил тогда не вас, мне придется продолжить поиски.
– Ни к чему. Это был я. Я не мог отказать принцу, иначе он перестал бы давать мне свою кровь, а она непременно нужна Тайре. Без крови сильного Альго мне пришлось бы убивать намного чаще, жизненная сила не удерживалась бы в эликсире для мази настолько долго.
– Для этого эликсира вы забирали всю кровь из жертв, верно?
– Да. Поэтому и тела уничтожал, иначе это выглядело бы слишком подозрительно.
Гектор кивнул.
– Я понял, Морган. А теперь идите. Жду вас здесь завтра к девяти утра. Вещей никаких можете не брать, вам они уже не понадобятся.
Глава десятая
Во сне Тайра не успела толком сосредоточиться на тумане – почти сразу проснулась, ощутив кожей чей-то взгляд.
– Папа?.. – прошептала девушка, почувствовав знакомую руку поверх своей ладони, и встревожилась. Она помнила, каким мрачным был отец после встречи с Гектором, но на их с Рианом вопросы он так толком и не ответил – выкурил несколько сигар и ушел к себе в комнату.
– Я разбудил тебя, – прошептал Морган, погладив запястье дочери. – Прости, Тай. Мне нужно попрощаться, а я не знаю как. Не представляю…
– Попро…
Тайра захлебнулась собственными словами.
Попрощаться. Значит, Гектор все-таки выяснил правду об исчезновении Зака и принял единственно верное для себя решение.
– Да. Завтра меня отвезут в изолятор, где я буду дожидаться суда. Дайд пообещал, что приговор вынесут в течение двух недель.
Тайра сглотнула.
– И… каким он будет?
– Это не важно, ласточка.
– Ну что ты такое говоришь! – Она села на постели и изо всех сил обняла отца. – Как это может быть не важно! Я…
– Послушай меня. – Морган перебил ее, обняв не менее крепко. – Помни, что ты обещала выйти замуж за Риана, и ты ни в коем случае не должна передумать. По правде говоря, я бы хотел дождаться вашего брака, но теперь уж не получится. Не откладывай, идите в храм как можно скорее.
– Папа! Какой храм, когда ты…
– Мне ты ничем не поможешь, но можешь помочь себе. И только это для меня имеет истинное значение, Тай, только это. Выходи замуж за Риана, живи здесь спокойно, помогай местным лечиться… рожай детей. Живи, дочка! Лишь это важно.
– Мне важно не это, папа. Я хочу знать, к чему тебя приговорят за Зака.
– Не только за него.
В груди кольнуло, будто кто-то ткнул в сердце кинжалом, и Тайра неожиданно поняла: в глубине души она давно осознавала, что Зак не мог быть единственной жертвой. Но не хотела думать об этом, не желала признавать.
– Это ведь из-за меня, да? Ты убивал из-за меня.
Она впервые произнесла это слово – «убивал».
– Нет, и не думай так никогда, ласточка. – Отец наклонился и прижался губами к ее виску. – Никогда, поняла? Ты ни при чем. Я убивал, потому что хотел, чтобы ты жила.
– Мазь, да? Жизненная сила…
– Да.
– И проклятие…
– Действует.
Тайра стиснула зубы.
– Врушка ты. А я всегда верила…
– Прости, – повторил он обреченно. – Мне нечем гордиться.
– А я тобой горжусь! – произнесла Тайра запальчиво. – Не убийствами, конечно. Но, папа, ты хороший человек, я знаю! Ты талантливый врач, ты научил меня всему, что я знаю и умею, ты поддерживал меня, только благодаря тебе я научилась жить со своей слепотой! Я уважаю и люблю тебя, и всегда буду любить, что бы мне про тебя ни сказали!
Девушке показалось, что плечи отца поникли, словно ему было стыдно.
– Спасибо, ласточка. – Он ласково погладил ее по спине. – Защитник, как же я буду без тебя…
– Но там ведь можно видеться? – спросила Тайра дрогнувшим голосом. – Не может быть, чтобы нельзя!
– Можно, раз в неделю. По крайней мере пока я нахожусь в изоляторе, а в тюрьме могут быть и другие правила. Кстати, Дайд сказал, что с Кайлом он примет меры, так что этот мальчишка вас с Рианом больше не побеспокоит.
Тайра от неожиданности чуть с кровати не упала – хорошо, что Морган в этот момент крепко ее обнимал. Кайл… отец еще может думать о сыне Иниго, когда их жизнь целиком и полностью рушится!
– Папа…
– Это важно, Тай, не кривись. Раз Кайл все никак не может успокоиться, значит, способен отомстить еще раз, уже по-крупному. Но Дайд его приструнит, я почему-то в это верю. И за Риана выходи поскорее, так я хоть спокоен буду, а то совсем с ума там сойду в застенках…
На этот раз Тайра не стала ничего обещать отцу. Просто сидела рядом и целовала, наслаждаясь самыми родными и любимыми на свете объятиями и понимая, что теперь они еще долго не посидят вот так, вместе. А может, и вообще никогда не посидят…
Нет! Нельзя сдаваться! Надо попробовать помочь…
Гектор проснулся внезапно и даже не понял, по какой причине так получилось. Он не слышал никаких шорохов и вообще подозрительных звуков, за окном было еще темно, и казалось бы, спи и спи до звонка будильника, но он отчего-то вдруг открыл глаза и уставился в бревенчатый потолок. Сердце заполошно колотилось, дыхание было рваным, нервным, и хотелось немедленно вскочить, чтобы куда-то бежать. Куда? Ему совершенно некуда было бежать, да и не от чего, кроме собственных бесконечных обязанностей.
Дайд все же встал с постели, умылся, оделся, не совсем понимая, зачем это делает, и только когда раздался глухой стук в дверь, осознал зачем.
Тайра!
Она стояла на пороге, кутаясь в пушистый шерстяной платок, и смотрела на него широко распахнутыми белыми глазами. Гектор сразу заметил, что она сильно похудела и осунулась с их последней встречи.
Не думая, он молча шагнул вперед и заключил ее в объятия.
Ледяная…
– Пойдем скорее. Мой чай, конечно, дрянь, но лучше, чем совсем ничего.
Тайра помотала головой.
– Не нужно. Я ненадолго. Боюсь, что отец проснется, он в эту ночь и так почти не спал, я усыпила, но вряд ли это надолго.
– Думаю, Морган не хотел бы, чтобы ты простудилась. Пойдем. – Гектор потянул ее за руку в сторону своего кабинета, и на этот раз она послушалась.
Через минуту Дайд уже усадил Тайру на стул и, согрев ее магией, тут же отвернулся к шкафу, намереваясь достать заварку.
– Не надо, мне уже тепло, – сказала она тихо, но решительно. – У тебя хорошо получается согревать магией. У меня так никогда не получалось, обычно где-то ожоги появляются, а до некоторых мест тепло вообще не доходит.
– Дело в практике. – Гектор отошел от шкафа и сел на стул рядом с Тайрой. – Дознавателям частенько приходится применять это заклинание, во время поиска улик на морозе, например. Обычным магам проще создать источник тепла, чтобы погреться, но нам это запрещено – магический огонь может уничтожить следы преступления.
– Ясно, – кивнула Тайра, и Дайд заметил, что она сжала ладони в кулаки. – Я пришла, потому что хотела узнать, что грозит отцу. Он ничего толком не сказал.
Неприятная тема, но этого следовало ожидать.
– Тай, Морган убил четырех человек. – Прозвучало резче, чем хотелось бы, и Гектор даже поморщился, заметив, что Тайра побледнела сильнее. – Только этого достаточно для высшей меры наказания. Кроме того, восемь лет назад он приходил во дворец и солгал императору по одному делу, что является государственной изменой. Наказание за подобное преступление – как минимум высшая мера.
– Высшая мера… – Она сглотнула. – Это казнь?
– Нет. Высшая мера – пожизненное заключение. Казнь – особая мера, она применяется лишь в тех случаях, когда об этом императора просят либо родственники потерпевших, либо сотрудники комитета. Я просить не буду.
Тайра опустила голову, и по щекам ее потекли слезы.
– Значит, я никогда не смогу обнять отца…
Гектор не знал, чего в нем сейчас больше, – сочувствие и злость устроили настоящую дуэль в его сердце, и никто не хотел сдавать позиции.
– Помнишь, я рассказывал тебе про сестру?
Тайра кивнула.
– Ее убил начальник дознавательского комитета в нашем городе. У этого человека была дочь. Я начал встречаться с ней и сделал ей предложение до того, как узнал, что он виновен в смерти Карлы и других девушек.
Тайра подняла голову и уставилась на Гектора расширенными от удивления глазами.
– Предложение?..
– Да, я должен был жениться на ней через несколько месяцев. Но после ареста своего отца Миранда даже слышать обо мне не пожелала. Обвинила меня в том, что я просто хотел отомстить, что я никогда ее не любил и вообще мог бы и не арестовывать ее отца, раз собирался жениться.
Секундное молчание, а затем – обиженный шепот:
– Ты думаешь, я буду говорить то же самое?!
– Говорить, может, не будешь, – ответил Гектор честно. – Ты совсем другая, Тайра. Однако я не питаю иллюзий по поводу твоих чувств ко мне.
Бледные щеки покрылись красными пятнами, сжатые в кулаки ладони поднялись, чтобы упереться в его грудь.
– Идиот! – прошипела Тайра, вскакивая со стула, но такие резкие движения ей оказались не под силу, и девушка, побледнев, начала оседать на пол.
Гектор подхватил ее и усадил себе на колени, чувствуя себя абсолютным мерзавцем, но не в силах преодолеть желание быть ближе к Тайре.
– Ты ведь солгала мне той ночью, когда гадала на Зака Иниго, – произнес Дайд и вновь поморщился: голос казался равнодушным и ледяным, тогда как внутри жгло огнем Геенны. – Повторила слова своего отца, тогда как видела совсем другое.
Тайра уперлась кулаками в его грудь, пытаясь оттолкнуть от себя и встать, но сил у нее было слишком мало, и Гектор даже не поморщился, когда она от злости впилась в его плечи ногтями.
– Думаешь, это то же самое, что сделала твоя Миранда? – проговорила Тайра сквозь зубы.