Райбра застыла на пороге дома Керрил и смотрела на единственное окно с настоящим стеклом, которое Куллен привез ей аж из Ловатца. Ее внезапно покинуло желание пройти эту дорогу до конца. Ноги стали словно каменные, а каждый вдох давался тяжелее прежнего.
Она стояла, мокрая, уставшая, и просто смотрела на окно. За ним, как обычно в этом доме, что-то зеленело. Райбра вздохнула и попыталась собраться с мыслями. Если все же постучать в дверь, то что говорить? Слова никогда ей не давались хорошо, в отличие от Куллена.
Райбра смотрела на ржавую ручку двери. Ресницы отяжелели от пота. И внезапно где-то в ступнях зародился знакомый, невозможный жар и быстро заструился вверх – по ногам, по животу, вверх, в легкие…
Ее охватил ужас.
Она съела семена, чтобы видения больше не приходили, чтобы дар навсегда замолчал, и то, что происходило теперь, было невероя…
Видение ее поглотило.
…Мертвый город, поросший сорняком, в свете бледной луны. И лица, лица, столько разных лиц…
Разрушенные – лежащие в крови, глазами в небо, и в этих глазах – мгла, дикая мгла и страшный голод… И вот он, среди прочих. Куллен.
Глаза его закрыты; он изувечен и испачкан кровью, как остальные. Он размыкает веки…
И черные зрачки объяты карей радужкой – огромные от страха или голода, а может быть – от пустоты…
Но он в сознании.
Его глаза не стали черными.
Видение отступило, и Райбра, пошатнувшись, схватилась за ржавую ручку двери. Раздался глухой стук.
Она вздохнула, огляделась и только тут заметила, что камень под блузкой пульсирует и светится. Райбра его схватила, хотя голова еще кружилось, а глаза еще слезились от соли и видения. Камень был цел, и он светился. Остальное стало неважным.
Потому что свечение означало, что Куллен жив.
Он жив!..
А значит, Райбра могла его найти.
Ей захотелось упасть на колени и выкрикнуть благодарность Всевышнему. В носу защипало. Но Райбра тут же принялась тереть виски и затылок, чтобы угомонить нахлынувшие чувства, как научилась много лет назад. Не время плакать. Ей нужен был план.
В домике, между тем, раздались шаги. За стеклом что-то мелькнуло… Дверь скрипнула и распахнулась, и на пороге появилась Керрил. Ее смуглое лицо, как всегда, улыбалось, вокруг глаз лучились добрые морщинки. Несколько секунд она молча смотрела на Райбру.
Затем улыбка медленно сошла с ее губ, потому что Керрил увидела, что Райбра пришла одна.
Нахмурившись, она спросила:
– А где же он?..
Вопрос пронзил Райбру насквозь и обдал холодом, как не умеет самый жестокий ветер. Он оглушил ее, накрыл мертвый лес под холмом, зазвенел над всем живым вокруг.
Но Райбра улыбнулась.
– Вы только не волнуйтесь, – произнесла она, опять вытирая лицо ладонью. – Сейчас я все расскажу по порядку. История, правда, будет длинная. Но знаете что? Похоже, это только начало…