Что-то в духе абилки берсерка — увеличение Силы за счет живучести. Хорошая штука, но лезть с ней под стрелы?‥
— Проклятье!
Айна, шагавшая впереди, вдруг покачнулась и упала на одно колено. И тут же стрела свистнула у самого уха и расцарапала мне щеку. Лучники били спереди — похоже, мы чуть ли не нос к носу столкнулись со вторым отрядом, который и должен был накрыть нас с фланга. И накрыл — спасал только туман, в котором попасть наверняка можно разве что в упор. Я выбрал руну Уруз, смахнул интерфейс и бросился к Айне, едва не свалив плечом бестолково озиравшегося по сторонам Сигмунда.
Не знаю, откуда на меня выскочил длинноволосый парень с луком за плечами и коротким мечом в руке. То ли один из его товарищей, то ли он сам подстрелил Айну, и теперь спешил добить. Но ко встрече со мной жизнь его явно не готовила. «Ведьма» без труда разрубила и легкую кожаную броню, и самого лучника чуть ли не до середины груди.
Влад Крушитель (2 уровень) убит! Вы получаете 400 очков опыта.
Вот это поворот событий. Влад, да еще и Крушитель? Похоже, судьба наконец-то свела меня с игроком. Да еще и… с черным волком на броне?! Я толком не успел разглядеть лица убитого, но эмблему на груди — черную зубастую голову на желтом фоне — запомнил сразу. Выходит, старый Гисли не врал? Люди с волком на одежде действительно приходили в его хижину? Правда, что-то подсказывало, что надуть живых игроков, вырядившись драугром, несколько сложнее…
— Давай, вперед, чего встали?! — заорал кто-то из тумана. — Вали их!!!
Родная речь. Нет, «Гардарика» была и так русифицирована по самое не балуй — и все же без труда верилось, что каждый народ разговаривал на своем языке. А тут — нате вам. Зато никаких сомнений уже не осталось. Мы наткнулись на отряд игроков, судя по всему — из одного «волчьего» клана. Причем расстрелять нас на тропе собирались мои соотечественники — это почему-то казалось вдвойне обидным. Неписей еще можно было бы понять — голод, нищета или… ну, к примеру, непопулярные на острове Барекстад политические убеждения вполне могли толкнуть их на тропу разбоя, но люди! Лучники решили перестрелять нас просто так, ради развлечения, грошового лута и нескольких сотен опыта!
— Ты как? — Я скользнул по камням подошвами сапог и плюхнулся рядом с Айной. — Встать сможешь?
— Если поможешь, — прошипела она. — Трусливое йотуново отродье, не могут даже подраться, как подобает мужчинам!
Ей снова досталось — на этот раз стрела прошила кольчугу и вонзилась в бедро чуть выше колена. Грубая ткань штанов уже наливалась красным, но Айна все еще пыталась подняться. Навстречу тем, чьи силуэты мелькали в тумане все ближе.
— Суки, — прошептал я, — всех покрошу.
Царапина не щеке еще не успела затянуться. Я поднял руку и размазал по коже кровь. Три черточки. Похожая на кособокую «П» руна Уруз.
И тут же все вокруг чуть подернулось красным. Я поднялся во весь рост и поудобнее перехватил секиру. Игра, значит? Хорошо, поиграем… земляки дорогие.
— Вперед! — громыхнул где-то за спиной голос Рерика. — За Эусвик!
Внимание! На вас действует «Боевой клич». Продолжительность — 30 секунд.
Сила +1, Подвижность +1
Это сколько же у меня теперь этих самых единичек?‥ Да какая разница! Похоже, Рерик уже вступил в бой с подобравшимися сзади «волками». Значит, пора и мне. И пусть их хоть втрое, хоть впятеро больше. Я поднял «Ведьму» и ринулся вперед.
Кажется, кто-то даже успел выстрелить. А то и попасть — полоска здоровья поползла вниз коротенькими рывками — по-настоящему серьезного урона у кинжалов и коротких мечей не было, и мало кто из врагов успевал ударить меня дважды. Зато моя секира под тремя баффами одновременно с каждым ударом выбивала из системы по новому сообщению.
Simon2008 (3 уровень) убит! Вы получаете 600 очков опыта.
Поздравляем! Вы достигли 9 уровня!
Распределите полученные очки способностей в меню персонажа. Доступных очков способностей: 1.
Rampage +_+ (2 уровень) убит! Вы получаете 400 очков опыта.
Серый (5 уровень) убит! Вы получаете 1000 очков опыта.
Вот так! От матерных воплей со всех сторон я только больше злился. Руна Уруз добавляла мне статов и антуражно подкрашивала интерфейс алым, но ярость была моей собственной. И пусть мои спутники на самом деле не настоящие люди, а куски сложного — можно сказать, гениального — программного кода, я никому не позволю вырезать их ради опыта! Я вертелся волчком, раздавая удары направо и налево. Не только лезвием, но и рукоятью — тяжелое дерево без труда выбивало зубы и ломало носы. Еще четыре сотни экспы! Еще две! Еще шесть! Ни одного серьезного противника мне так и не попалось — только нубы до пятого уровня включительно, явившиеся за халявной прокачкой. Но на этот раз добыча оказалась волчатам не по зубам. Они больше не пытались сражаться и просто разбегались во все стороны, даже не догадываясь, что у меня самого осталось едва ли треть здоровья. Я не знал, выжил ли хоть кто-нибудь из моих спутников, и просто дрался. Уже не для того, чтобы победить, а чтобы успеть зарубить как можно больше волчар до того, как туман рассеется, и они утыкают меня стрелами. А враги все разбегались, растворялись в молочно-белой дымке — только один ковылял мне навстречу, поднимая щит…
— Стой!
Я едва успел подставить «Ведьму», перехватывая удар топора. И тут же изо всех сил стиснул вырывающуюся Айну.
— Хватит! — Я поморщился — удар краем щита у нее вышел, что надо. — Это я!
Она даже не сразу меня узнала, хоть туман и начинал понемногу рассеиваться. Всю ее кольчугу покрывала кровь — то ли врагов, то ли ее собственная. Волосы растрепались и висели мокрыми сосульками. И только глаза все так же сияли двумя синими ледяными озерами. Не самое время, но я невольно залюбовался.
— Вперед, не спим! Наши уже идут! — закричал кто-то у нее за спиной.
К волчатам пришло подкрепление. А нам рассчитывать больше не на кого.
— Увидимся в Асгарде, Антор. — Айна развернулась навстречу наступавшим из тумана врагам. — Постарайся не добраться туда раньше меня.
Я тоже развернулся — в другую сторону и почувствовал, как ее спина прижимается к моей. Вот и все. Нас взяли в кольцо. С обеих сторон по тропе приближались воины с черными волками на доспехах. Уже не только лучники — в почти рассеявшемся тумане я видел строй, ощетинившийся длинными копьями. Особенно среди них выделялся один — высокий и худой, без шлема в легкой, но явно прочной броне, похожей на черную блестящую чешую. Странно, но его лицо показалось мне знакомым. Если бы не эта борода, и волосы чуть потемнее…
— Антоха… — Воин остановился, словно налетев лбом на стену, и опустил лук. — Старый абрикос, ты, что ли?‥
Глава 38
— Ну ни хрена ж себе, а? — в сотый, наверное, раз, повторил Славка, и протянул мне несколько поджаристых кусочков мяса на тонкой веточке. — А я тебе говорил — добавь меня в друзья, добавь. Не был бы таким слоупоком — от самого берега бы доставили, как короля. На лошади, под охраной. А теперь на тебя половина наших волком смотрит.
— Сами виноваты. — Я подул на еще дымящийся от костра ужин. — Зачем полезли?
— Ну опыт, лут — сам понимаешь, — ответил Славка. — Шмот у вас для низких уровней толковый…
Я еще раз осторожно накинул на него «Познание скрытого»
Слав
Снайпер 29 уровня
+++Волки Севера+++
Сила: 6
Телосложение: 4
Подвижность: 9
Восприятие: 13
Воля: 2
Все понятно, приличного уровня лукарь сферический в вакууме. Все, что можно — в Восприятие. Неплохая подвижность, чтобы успевать держатся подальше от рукопашной, и шестерка Силы. Ровно столько, сколько требует дальнобойный и мощный длинный лук.
Удивляло другое. Пожалуй, трех таких снайперов с запасом хватило бы, чтобы перестрелять весь мой крохотный отряд там, на тропе. Причем секунд за десять. Но кроме Славки ни одного персонажа старше десятого уровня в этих самых «Волках Севера» не было. Я на всякий случай еще раз огляделся. Нет — одни новички. Кожаные доспехи, кое-где тронутые ржавчиной зазубренные мечи и простенькие луки.
— Это и есть твой… клан? — поинтересовался я.
— Да ну ты чего? Это так, нубятник. Из более-менее серьезных только те, что в чистый крафт раскачиваются. — Славка показал на колдовавшего у наковальни в десятке шагов кузнеца. — Я тут, можно сказать, комендант. Воспитываю молодежь.
На мгновение мне показалось, что он покраснел. Стыдно? Пожалуй, я бы тоже был не сильно рад, если бы меня посадили в горы пестовать новичков до пятого уровня включительно… Хотя сама база (почти наверняка — не основная) «Волков» впечатляла. Почти на самом верху горной гряды, она удачно пряталась среди скал, и с перевала ее смог бы разглядеть разве что сам Славка с его запредельным Восприятием. Всего несколько — меньше десятка — бревенчатых построек, зато с двумя дозорными башнями и частоколом высотой метра в три. Я насчитал едва ли тридцать-сорок обитателей, причем явно не все из них были живыми игроками. Вряд ли кому-то захотелось бы часами торчать на вышке, всматриваясь вдаль, таскать дрова или готовить ужин на всю ораву. Наверное, этим занимались неписи-трэллы — безоружные, одетые во что попало и непременно чумазые. Хотя некоторые рабыни даже в обносках выглядели… весьма занятно. Но местным они уже давно надоели, и они разом переключили свое внимание на Айну. Вокруг нее уже собрался целый кружок «волчат», и каждый норовил подсунуть ей то рог с медовухой, то самодельный шампур с мясом, а то и какую-нибудь безделушку. Я поймал ее затравленный взгляд и покачал головой — придется потерпеть. Я и сам до сих пор не мог отойти от сумасшедшей рубки в горах, а уж ей и остальным и подавно было непросто делить ужин с теми, кто меньше часа назад пытался нас убить.
Айна, Рерик и Сигмунд каким-то чудом все уцелели в бою. Причем последний почти не пострадал — почти наверняка благодаря тому, что старый сэконунг прикрывал его своим телом. Я не мог сосчитать, сколько на Рерике теперь было повязок. Даже лицо было наполовину замотано пропитавшейся кровью тканью, но единственный не закрытый самодельными бинтами глаз все так же недобро мерцал, поглядывая на хозяев маленькой крепости.