— Ну как, опробовал игрушку? — жизнерадостно поинтересовался Славка. — Пустил кровушки?
— Вроде того. — Я оперся локтями на подоконник. — Честно — охренеть можно. Все как настоящее. Море, викинги…
— А я что говорил? — Славка хохотнул. — Втянешься, старый абрикос. Второй уровень хоть взял?
— Третий, — отозвался я. — И уникальная секира.
— Ну ни хрена ж себе. — В голосе Славки прорезалось то ли уважение, то ли зависть. — Третий за полтора часа и шмотка? Крут, крут. Как говорят сканды — море у тебя в крови!
— Так и сказали.
Меня уже понемногу отпускало. Я выкурил еще одну, выслушивая Славкины наполеоновские планы, и понял, что меня уже начинает тянуть обратно. Туда, в монастырь — к Хроки, Саксу и даже немного к тэну Олафу. Который, кстати, еще мне монет должен…
— Ладно, давай, старый абрикос, — попрощался Славка. — Балуйся пока, а завтра заеду — уже по делу поговорим. Раздам тебе, так сказать, задачи от вышестоящего руководства.
Я повесил трубку и снова устроился на диване. Может, завтра Славка и сможет ответить хоть на какие-то вопросы. А пока сам, все сам.
— Вот ты где, склаф.
Я вернулся в монастырь ровно на то же самое место, с которого я покинул «Гардарику» четверть часа назад. Ровно в ту же самую позу — сидя у кафедры и опираясь на «Ведьму».
Но все вокруг чуть изменилось. Видимо, без меня жизнь здесь не замирала, а продолжала идти своим чередом. От трупов епископа и монахов остались только затоптанные лужи крови на полу, а бойцы тэна Олафа сложили оружие на лавки и неторопливо сновали туда-сюда, стаскивая к центру храма сундуки, бочки, утварь и все, что представляло хоть какую-то ценность.
— А я думал — куда ты пропал. — Хроки протянул руку и одним рывком поставил меня на ноги. — Не время дремать. Тэн хочет тебя видеть… Наградит! Если бы не ты, кто знает, что было бы с нами всеми. Но теперь добыча наша — и твоей доли там не меньше, чем у любого из нас, будь я проклят, если тэн рассудит иначе!
Все это звучало разумно, но все же к хмурому, как туча, тэну Олафу я приближался с некоторой опаской. Что так его опечалило? Потеря бойцов на берегу? Или нелепая смерть Сигурда? Или то, что ему пришлось упасть на колени перед епископом Утером? Или добыча на самом деле оказалась не такой уж и богатой?‥
— Подойди, склаф Антор. — Тэн указал рукой на соседнюю скамью. — Ты за золотом?
— Ты звал меня, мой тэн, — осторожно ответил я.
— Звал. Ты получишь свое. Сто монет за жизнь презренного дряхлого старика, поклонявшегося ложному богу — щедрая награда, — усмехнулся тэн. — Но никто и никогда не посмеет сказать, что Олаф Кольбьернсон не держит своего слова. Возьми.
Получен новый предмет!
Золото: 100 единиц
На ладони тэна появился увесистый мешочек, в котором что-то приятно позвякивало. Я протянул руку, но забрать награду оказалось не так-то просто. Тэн слегка придерживал золото — совсем немного, и все же достаточно сильно, чтобы мне пришлось бы вырывать мешочек из его могучей длани.
— В чем твой секрет, склаф? — Тэн Олаф испытующе смотрел мне прямо в глаза, словно пытаясь разглядеть что-то. — Как тебе удалось?‥
Полагаю, дело было в восьмидесяти пяти процентах ментальной сопротивляемости и непомерных для низкоуровневого персонажа двенадцати пунктах Воли. И в болевом фильтре, и в интерфейсе, и в самом, черт возьми, осознании, что все здесь — не более, чем качественная подделка… Но не говорить же об этом во всеуслышание?
— Сам не знаю, мой тэн. — Я аккуратно потянул мешочек с золотом на себя. — Должно быть, боги хранят меня. Или это оружие Сигурда все еще приносит нам удачу.
— Хорошо. — Тэн разжал пальцы. То ли его удовлетворил мой ответ, то ли он надеялся со временем получить другой. — Но я буду приглядывать за тобой, склаф. Помни об этом.
Я кивнул и отошел. Похоже, я не очень-то нравился тэну Олафу, но меня это волновало не так уж сильно. Едва ли я надолго задержусь здесь — меня ждет Славка и его клан. А пока что следует осмотреться, раскидать очки способностей и постараться набить карманы.
Я вызвал меню. Инвентарь ничем меня не удивил — убогие меховые боты, стеганый доспех с откровенно смешным показателем вычета урона, уже ненужный ржавый топор с копеечными показателями и классом «обычный» и амулет с секирой, принадлежавшие Сигурду. Плюс сто монет от тэна Олафа.
А вот окно умений меня откровенно удивило. Хотя бы тем, что пока что в нем присутствовали исключительно те умения, которые достались мне при создании персонажа-склафа: Владение луком, Владение кинжалом, Скрытность и Травничество. Каждое из них предлагало мне на выбор по одной базовой способности… Но на кой черт мне, скажите, «Крепкие руки», позволявшие натянуть лук сильнее и увеличить урон на пять процентов за счет небольшого расхода очков выносливости? Абилки в других расовых ветках тоже выглядели абсолютно бесполезными — ни пырять вражин кинжалом, ни прятаться от них в кустах, ни варить мудреные отвары я в долгосрочной перспективе не собирался.
И на что же прикажете тратить свободные два очка? Видимо, чтобы прокачивать умение, его для начала нужно каким-то образом изучить… Что ж, радовало хотя бы то, что заработанные пункты абилок никуда не девались — ничто не мешало оставить их на потом и вложить разом, когда придет время.
— Добыча, добыча! — Хроки подскочил ко мне, радостно потирая руки. — Ярл Рагнар будет доволен. Он всегда делит по справедливости — четверть конунгу, четверть ему самому, но остальное-то нам! И когда мы поделим…
— Если поделите.
Я уже успел забыть про Сакса. Пленник даже не попытался удрать во время схватки с епископом или позже, когда сканды увлеклись грабежом. Возможно, он так и стоял все это время — сложив руки на груди, упираясь плечом в стену и задумчиво поглядывая в окно наружу.
— Иди-ка сюда, Антор, — усмехнулся Сакс. — Хочу показать тебе кое-что.
Я поднялся и подошел к окну. Снаружи уже наступила ночь, но ветер разогнал тучи, и все окрестности заливал неяркий и мягкий лунный свет. Но светила не только луна. Внизу, у самой кромки моря, полыхал огромный костер.
— Узнаёшь? — поинтересовался Сакс.
Так. Окна с этой стороны храма выходили к морю. Я отчетливо видел бухту — прекрасное место для высадки, лучшего было бы и не найти. Песчаный пляж и молодой подлесок за ним показались смутно знакомыми — я там проходил. А вот и полянка с камнем, у которого я победил Сакса. Но если так, значит в бухте…
— Драккар! — заорал Хроки. — Йотуновы кости, драккар горит!
Мне показалось, что тэн Олаф даже не посмотрел в окно. Я и не мог и подумать, что такой крупный мужик в принципе может перемещаться так проворно. Его огромный кулак врезался Саксу в челюсть, и тот отлетел метра на два.
— Ловушка! — взревел тэн. — Йотуново отродье!
В свете полыхающего корабля я разглядел еще один. Не такой длинный и узкий, как драккар скандов, но явно тоже боевой. Чуть короче, чуть более пузатый, но все же хищно вытянутый и увенчанный грозной деревянной фигурой. На носу неизвестного корабля красовалась голова то ли собаки, то ли волка, то ли какого-то другого зверя. А рядом с ним уже выстраивался десант — я насчитал уже почти два десятка вооруженных фигур в одинаковых одеждах.
— Солдаты, — пробормотал Хроки. — Армия Императора — не местные увальни.
Глава 6
Похоже, он подумал о том же, что и я. Иллирийцы, жившие неподалеку от монастыря, наверняка и сами терпеть не могли епископа, но солдаты Империи никогда бы не позволили северянам разграбить храм и перерезать монахов — если бы успели сюда вовремя. Нет, Сакс ничего не знал об имперском боевом корабле, кравшемся следом за драккаром.
Мы с Хроки переглянулись, вздохнули и бросились оттаскивать обезумевшего от ярости тэна Олафа, который уже вовсю вколачивал еле трепыхавшегося Сакса в пол. Видимо, суммарный показатель Силы у нас оказался побольше — тэн ревел, вырывался и даже напоследок успел достать многострадальные ребра Сакса носком сапога, но в конечном итоге нам все же удалось усадить его на скамью и вдвоем навалиться сверху.
— Прошу тебя, мой тэн! — пропыхтел Хроки. — Парень не виноват!
— Это солдаты Империи! — Я едва успел увернуться от увесистого кулака. — Они выследили ваш корабль. Местные ничего не знали!
То ли тэн внял нашим словам, то ли у него попросту закончились силы, но гигантское тело обмякло и беспомощно растеклось по храмовой скамье. А потом я увидел то, что удивило меня даже больше, чем если бы сам Тор-громовержец появился бы здесь, потрясая Мьёльниром.
Тэн Олаф Кольбьернсон плакал. Крупные слезы катились по обветренным щекам и застревали в рыжей бороде. Могучие плечи бессильно опустились, будто вместе с драккаром тэн разом потерял само желание жить.
— Мой корабль, — простонал он. — Линорм, детище моего отца…
— «Линорм» достался тэну от отца, — шепнул Хроки. — Кольбьерн Однорукий не мог сражаться, но был великим правителем и самым лучшим корабельным мастером, которого когда-либо видел Эллиге.
— «Линорм»? — переспросил я. — Что это значит?
— Морское змей, могучее чудовище. — Хроки чуть оттянул меня в сторону — подальше от безутешного тэна. — Самое древнее и опасное из всех слуг Ньёрда.
Похоже, суровый и беспощадный морской разбойник больше всего на свете был привязан к своему «Линорму». Тэн Олаф ругался, призывая на головы иллирийских солдат гнев всех богов разом, рыдал и вырывал из бороды целые клочки рыжих волос разом. Хотелось надеяться, что он придет в себя до того, как солдаты доберутся до стен монастыря.
Я кое-как отлепил избитого и окровавленного Сакса от пола и пристроил на скамью.
— Спасибо, Антор, — пробормотал он. — Дана милосердная, мои ребра… Лупит, как кузнечным молотом.
Левая половина лица Сакса превратилась в один сплошной синяк, его одежда, казалось, собрала пыль и грязь со всего храма, а ворот рубашки насквозь пропитался кровью из сломанного носа, но в целом парень выглядел не так уж и паршиво. Похоже, игровая механика щадила жителей «Гардарики», делая их прочнее, чем реальные люди. Готов поспорить, что уже скоро здоровье Сакса отрегенится, и от побоев не останется и следа.