– Хорошо, давайте вернемся к силе Йарген, – предложила Ви. Все равно расспросы об истории возникновения ни к чему не привели. – Эта магия основана не на стихиях?
– Наоборот. Она представляет собой сочетание всех стихий. В результате их слияния возникает сила, которой может манипулировать тот, кто владеет ей.
– Не понимаю… – Покачав головой, Ви потерла глаза. В Империи было не так уж много колдунов. Каждый десятый, а скорее всего, и того меньше, владел каким-то видом магии. И силы были напрямую связаны с одной стихией. Огненосцы не умели ничего, кроме как манипулировать огнем: даже для того, чтобы заглядывать в будущее, они должны были смотреть на пламя.
– Все станет яснее по мере обучения. Мы начнем завтра днем, после твоих обычных занятий. – Сехра встала, и Ви последовала ее примеру, решив, что разговор окончен. – Сегодня у тебя был трудный день, так что отдыхай, восстанавливай силы, а завтра начнем.
– Насколько я понимаю, отныне эти уроки станут регулярными?
– Да, мы уже потеряли достаточно времени. С сегодняшнего дня и до самого отъезда ты вместо тренировок с Джаксом будешь изучать магию Йарген. – Сехра замолчала и посмотрела на книгу, которая по-прежнему лежала на столике между двумя креслами. – Мы и правда потеряли очень много времени, – прошептала она, в основном обращаясь к себе. Затем, подняв небольшой фолиант, протянула его Ви: – На время дам этот экземпляр тебе. Возможно, сегодня вечером ты сможешь начать читать о магии.
Молча взяв книгу, Ви провела пальцами по корешку и была вынуждена признать, что почувствовала своего рода надежду. Она верила, что все ответы находятся где-то в книге. Они вышли на балкон Сехры, и дверь в кабинет сложилась гармошкой, плавно сливаясь со стволом дерева.
– Тогда, полагаю, увидимся завтра, принцесса. – Сехра подняла руку, и двери тронного зала распахнулись.
– До завтра. – Ви склонила голову, а затем покинула комнату.
Ей следовало бы извиниться за свою несдержанность, и при мысли об этом она едва не споткнулась. Но ноги быстро вынесли ее из комнаты, и закрытие тяжелых дверей ознаменовало конец такой возможности… во всяком случае, на данный момент.
Ви поплелась обратно в свою комнату. Она была истощена и настолько измотана, что не понимала, чем вызвано напряжение в глазах. Необходимостью много часов подряд держать их открытыми? Или же причина крылась в сильных эмоциях, которые по-прежнему бурлили в ней, смешиваясь с искрой?
Она устало молчала, пока слуги суетились вокруг ее.
Чужие руки заботились о ее теле, проверяли ногу, мыли тело. Ви отрешенно позволяла им делать свою работу, пока ее не оставили одну в темной комнате.
Ей следовало лечь спать.
Но глаза отказывались закрываться.
Ви неподвижно лежала, уставившись в потолок, грудь сдавило от всего того, что сегодня открылось. Видения… ее магия… норю. Она зажмурилась, пытаясь отгородиться от воспоминаний, вот только темнота не помогала.
Нет, она бы обрадовалась, если бы смогла сосредоточиться на своей новой миссии. На самом деле ей мешало спать томительное чувство предательства. Когда Сехра рассказала матери правду? Как долго они без причины держали ее здесь? И что еще важнее – знал ли Ромулин?
Вопросы вертелись у нее в голове, и в итоге для того, чтобы прогнать их, Ви была вынуждена зажечь стоявшую у кровати свечу.
Посмотрев на свою шкатулку для корреспонденции, она медленно открыла крышку. Книга, которую дала ей Сехра, едва поместилась внутрь. Она глядела на нее, борясь с неприязнью, гневом и… надо признаться, любопытством.
– Мне стоило бы возненавидеть тебя, – прошептала она. Презирать за все то, что она символизировала. Именно из-за этой магии Ви оказалась вдали от дома и семьи.
И все же она протянула руку, положила на колени книгу и открыла ее на первой странице.
– Слова Богини… – Ви тихо читала вслух, с жадностью изучая первую страницу книги. В ней говорилось об основных принципах слов силы. Богиня Йарген наделила человека магией, передав смертным божественные слова.
Используя эти слова и ее свет, смертная рука может исполнить ее волю.
Глаза Ви задержались на последней строчке страницы. Казалось, текст говорил скорее о религии, чем о магии. Сехра сказала, что книга из Меру; возможно, у них с тем народом были разные взгляды на магию. Совсем разные… учитывая, что в Соларисе обычные люди боялись колдовских сил.
Ви перевернула страницу и тихонько вздохнула. В верхней части был изображен глиф.
Она ощутила то же самое, что и тогда, когда во время своего первого видения впервые увидела сияющий над часами символ. Тогда она слышала множество звуков, но не понимала их смысл. На этот раз хор звуков сливался в идеальную гармонию.
Ви слышала это слово, ощущала его каждой частичкой души. Она никогда не знала и не учила этот язык, если это вообще был язык. Она прониклась пониманием, более глубоким, чем чтение, кроме того, символ придал смысл звукам, которые вызывал в ней.
– Дурро, – прошептала Ви. От этого слова кожу приятно покалывало, как если бы она погружалась в теплую ванну или лежала под жарким солнцем после часа копания в леднике.
Ви быстро пролистала страницы. В посвященной дурро главе было начертано еще больше символов, и по мере того, как она просматривала глифы, новые звуки появлялись у нее в голове. Увидев новую главу, Ви замерла.
Здесь символ был тщательно нарисован красными чернилами. Круги внутри кругов, а между ними аккуратно выведенные и тщательно соединенные линиями символы. Как только она задержала взгляд, ее охватило то же ощущение, а затем появилась ясность.
Халлет, лечить.
Казалось, строки на странице двигаются и оживают. Они словно умоляли ее оживить их… хотя Ви не знала, как это сделать.
Нет… не совсем так. Она ахнула, вспомнив, как пришла в свой кабинет после первого видения. Тогда она собиралась записать то, что увидела в пламени, но вместо этого нарисовала один из этих символов.
– Какой я видела? – Она быстро перебирала страницы.
Символ над ее часами в первом видении был тем же, что и появился во втором. Тот самый, который она позже по памяти набросала в кабинете, – этот же глиф кружился вокруг незнакомца.
Ее пальцы замерли.
– Нарро, действия разума. – Несколько долгих минут Ви смотрела на глиф. Нет, она ошиблась. Он не был идентичным… в нем имелся еще один слой. Что-то было не так. Ви перевернула страницу. – Хаат, связь.
Ви несколько раз перевернула страницы. При наложении два символа сливались, и тут на нее снизошло понимание.
– Нарро хаат, – снова прошептала Ви.
Искра проскочила вверх по горлу, превращаясь в слова. Теперь ее тело излучало магию – не в виде огня, а в виде тонких мерцающих нитей света. Они кружили перед ней, не принимая форму. От голоса, который она не только услышала, но и почувствовала, по телу разлилось тепло.
– Опять ты?
Глава 13
– Что? – Ви быстро огляделась, пытаясь найти источник голоса. Естественно, он принадлежал мужчине, который назвался «голосом».
– Как… – начал он, но быстро замолчал, словно пытаясь скрыть замешательство. – Что-то изменилось. – В его словах прозвучали серьезность и что-то еще, Ви не могла определить, что именно. – Что это за магия?
– Мне самой хотелось бы знать! – Ви обняла себя. Каждый раз, когда он говорил, ее кожа покрывалась мурашками. – Ты сказал найти тебя. Вот я и нашла. – Случайно, потому что она совершенно точно не планировала этого. – Итак, мне нужны ответы.
Ви надеялась: что бы ни представляла собой эта связь, незнакомец не знает, какие эмоции она испытывает. Иначе он бы понял, что она не чувствовала той уверенности, которую пыталась продемонстрировать. Внешне она вела себя как кронпринцесса. А вот внутри… Ви чувствовала себя очень уставшей и растерянной семнадцатилетней девушкой, однако не хотела, чтобы кто-то другой знал об этом.
– Ты не на вехе судьбы?
– Не думаю. Если только моя кровать не сойдет за веху.
– Вряд ли… – Повисло долгое молчание, и Ви воспользовалась возможностью спросить:
– Что такое веха судьбы?
– Места, где мир изменился или где его еще можно изменить. Точка, где судьба была податлива, а будущее еще не определено. – Его прямота удивляла. За прошедший день Ви открылось столько секретов, что было странно встретить человека, готового рассказать простую и неприукрашенную правду.
– Да, моя кровать точно не подходит под это определение, – пробормотала Ви. Она не думала, что незнакомец услышит, но вдруг поняла, что он усмехнулся. Значит, насколько бы тихо она ни говорила, он все слышал, мысленно отметила она. Ви прочистила горло, стараясь не обращать внимания на то, что ее тело все еще излучает свет и она мысленно ведет диалог с незнакомым мужчиной.
– Почему я могу видеть тебя только на вехах судьбы?
– Поскольку я – голос, а ты – защитница, мы неизбежно связаны с судьбой этого мира. В таких местах расстояние между нами значительно сокращается.
– Тогда почему я разговариваю с тобой здесь?
– Полагаю, дело все в той же связи, – просто ответил он.
Ви не стала акцентировать внимание на том, что в его голосе прозвучала та же неуверенность, которую ощущала она сама. Она также проигнорировала эти названия – «голос» и «защитница». Он даже не ответил на вопрос про руины, поэтому она спросила:
– Как тебя зовут?
– Зовут?
– Да, назови свое имя. Мое ты узнал во время нашего прошлого разговора… и, учитывая, что я общаюсь с тобой среди ночи, находясь в своих личных покоях, полагаю, ты должен сообщить мне его.
Он презрительно усмехнулся:
– Я тебе ничего не должен.
– Просто назови свое имя. – Ви вздохнула и ущипнула себя за переносицу.
– Таавин.
Таавин. Ви точно никогда не слышала этого имени. Она сделала глубокий вдох и посмотрела на свои руки, наблюдая за тем, как свет стекает с кожи и исчезает в темноте, подобно светлячкам.