Ей никак не удавалось осмыслить случившееся. Меньше недели назад Ви считала, что вообще не владеет магией… или, по крайней мере, едва ли обладает какими-то силами. Теперь же она мечтала, чтобы в ее жизни стало гораздо меньше магии.
– Можно узнать, ты реален?
– Естественно, я реален. – Услышав в его голосе обиду, Ви улыбнулась. – Скорее мне стоит спрашивать тебя об этом, – буркнул он.
– Я тоже настоящая. – Ви снова легла на подушки. А еще очень уставшая. Она посмотрела на расходящиеся от нее нити света. Они выглядели тоньше, чем раньше. – Что со мной происходит, Таавин?
– Чтобы ответить на этот вопрос, понадобится целая жизнь.
– Эта магия… – Ви замолчала, решив не продолжать. Исходящий от нее свет угасал в повисшей тишине. Ви посмотрела на свою лежащую в складках одеяла руку. Лишь несколько нитей света.
Сначала она создала огонь. Потом свет, который превратился в огонь. А теперь… это.
– Эта магия… – продолжила Ви уже громче. – Неужели это правда сила Йарген?
– Да, – важно ответил он. – Когда я произнес слово «самаша», тебе была дарована способность понимать дары Йарген.
Слово пронеслось над ней, и вместе с ним последние нити света покинули тело Ви. Таавин как будто собирался что-то сказать, но Ви больше не могла поддерживать связь; по крайней мере, сейчас его словам суждено было остаться тайной. Ее уши наполнили звуки ночи, она даже не поняла, как стихло все остальное. Сехра оказалась права. Странница знала, что Ви будет обладать этой силой…
В этот момент голову Ви наполнила сотня вопросов. Однако она поняла, что слишком устала, чтобы хотя бы минуту держать глаза открытыми, не говоря уже о том, чтобы искать ответы на них.
Стоило Ви постучать в дверь и переступить порог тронного зала Сехры, она сразу же услышала:
– Ты опоздала.
– Прошу прощения. – Ви не любила оправдываться. – Я проспала, поэтому поздно начала учиться и все расписание сбилось.
– Постарайся начинать вовремя, принцесса, ведь нам нужно многое успеть. – Сехра встала со своего трона из дерева и листьев и направилась к потайной двери, ведущей в кабинет. – Идем, мы будем работать здесь.
– Я поздно заснула, потому что допоздна читала вашу книгу. – Взяв небольшой фолиант, Ви устроилась в том же кресле, в котором сидела вчера.
– Правда? – Сехра тоже села. – Раз так, возможно, ты сможешь рассказать мне о магии Йарген.
– Это магия, которой обладает весь остальной мир, но она не ограничивается управлением элементами. Магия Йарген… с ней можно использовать все стихии. Ее можно вызвать с помощью слов силы.
– Хорошее краткое объяснение. – Сехра протянула руку, и Ви вручила ей книгу. – Начнем со слова, которое я выучила первым. – Сехра открыла книгу, держа ее между ними. К огромному облегчению Ви, на странице не было нарро. Ей не хотелось общаться со своим таинственным другом на глазах у Сехры.
– Дурро, – не отрывая глаз от страницы, прочитала вслух Ви.
– Что? – Сехра внимательно посмотрела на нее. – Что ты сказала?
– Дурро? – повторила Ви, на этот раз менее уверенно. – Не уверена, правильно ли произношу…
– Никогда не слышала, чтобы это слово произносили так. Я читаю его так, как читала моя мать, а она делала так же, как это делала ее мать.
– Как вы его произносите? – спросила Ви.
– Дарол. – Желая убедиться в услышанном, Ви наблюдала за движениями губ Сехры. Она видела странное противоречие в том, что было написано на странице, с тем, что слетало с уст женщины.
– Дарол, – попыталась повторить Ви, но слово прозвучало нелепо и грубо. Никакого шепота магии.
– Почему ты прочитала это как дурро? – немного настороженно спросила Сехра. Вождь выглядела странно, пытаясь подражать произношению Ви, но, на ее взгляд, делала это немного неправильно.
– Потому что там так написано. – Ви указала на страницу.
– Ты можешь читать эти символы?
– Да… – с опаской призналась Ви. Сехра откинулась на спинку кресла, медленно смерив Ви холодным взглядом. Ви поежилась, скрестила ноги и положила руки на колени. Она терпеливо ждала, но потом все же не выдержала и спросила: – А вы можете прочитать их?
– Нет, – прозвучал четкий ответ.
– Но… тогда откуда вы знаете, что там написано? Вы же должны уметь читать. – Ви снова посмотрела на книгу, на странице все еще было четко написано дурро. Она не понимала, как можно прочитать эти символы иначе.
– Я уже объясняла, что училась у своей матери, а она – у своей. Но я умолчала о том, что никто из нас не способен прочитать эти странные глифы.
– Значит, вы видите круги и линии? – осторожно спросила Ви.
– Вижу. – Сехра на мгновение задумалась. – Почему ты решила, что это слово читается так?
– Не знаю, – призналась Ви, надеясь, что Сехра поверит: она не пытается уклониться от ответа, ведь в кои-то веки так и было. – Я вижу его и… слышу звуки? Вижу слова? Нет, не совсем так… Фигура как будто двигается, и к тому времени, как она оказывается закончена, выглядит не так, как вначале, но по мере ее перемещения я вижу смысл и знаю, как следует произносить слово.
Сехра постучала пальцами по подлокотнику кресла и быстро провела ими по его краю.
– Я ничего такого не чувствую, – наконец сказала она.
– Я не вру, – поспешно заверила Ви.
– Знаю.
– Откуда?
– Бабушка говорила, что ее прабабушка умела извлекать смысл из этих слов. Но ни я, ни моя мама в это не верили, потому что сами видели лишь странные круги и спирали. Но ты… Ты умеешь читать?
– Я… наверное, да. Не могу сказать наверняка, что правильно… – Ви вернулась к странице, а затем медленно перевела взгляд на Сехру. – Что это значит, мое умение прочесть их? – И все равно это казалось слишком великодушной формулировкой для ощущений, которые испытывала Ви, глядя на страницу. Возможно, это было как-то связано с тем, что слово Таавина дало ей «понимание».
– Пока не знаю, но, полагаю, оно поможет ускорить процесс обучения.
– Хорошо… потому что для меня важно лишь уметь контролировать свою магию и держать ее наличие в тайне, – подчеркнула Ви. Нельзя допустить, чтобы случился какой-нибудь инцидент, подобный тому, какой произошел в джунглях, когда ее огонь взорвался… или случайно засветился. – Сехра пристально посмотрела на нее. – У меня нет намерения кого-то обидеть, – поспешно добавила Ви. – Я хочу скрывать ее не потому, что…
– Я знаю, что скажут о «магии с Севера» в том городе льда. – Сехра натянуто улыбнулась.
– На самом деле главное – контролировать ее. Если я вернусь в столицу и устрою там ад…
– Мы проследим, чтобы ты знала, как управлять своими силами. По словам той странницы, в этом и заключается моя задача: я должна научить тебя всему, что знаю о магии Йарген. А теперь, дурро… Советую протянуть руку. – Сехра раскрыла ладонь, вытянув длинные пальцы. Ви последовала ее примеру. – Я представляю ее как площадку для моей магии. На ней я создам дурро.
– Создадите?
Сехра обвела пальцем нарисованный в книге глиф. Затем начертила его контуры над своей ладонью. Ее движения были точны, и сформированный ею дурро выглядел так же, как в книге. Над кожей Сехры появились призрачные очертания зависшего в воздухе глифа, а сверху возник круглый шар света.
– Вы не… светитесь. – Ви вспомнила, как накануне вечером от ее тела исходили нити света.
– Нет. – Сехра сдержанно посмотрела на нее. – Я представляю иллюзию, которую хочу создать, – сферу света. Больше ничего светиться не будет.
– Да, конечно, – пробормотала Ви. Сехра не отводила взгляд. Что ж, раз уж она вызвала у Вождя подозрения, то можно было пойти до конца. – Вы когда-нибудь слышали магические голоса?
– Голоса? Какого рода? – Как будто Ви знала, что ответить.
– Никакого. – Ви покачала головой. – Просто сегодня мне приснился странный сон. – Хотя отлично знала, что это был не сон. Она все еще чувствовала, как через нее проходят слова Таавина, как они пульсируют в ее венах. Ви постаралась отвлечься от навязчивых мыслей и быстро повторила движения Сехры. – Значит, надо держать ладонь вот так?
– Да. – Если у Сехры остались еще какие-то подозрения, она никоим образом не показывала этого. – Теперь ты попытаешься вызвать сущность дурро над своей ладонью. Сначала попробовав нарисовать ее… так меня учила мама.
Ви закрыла глаза, воображая образ дурро. Подняв вторую руку, она попыталась начертить глиф в воздухе. Сначала ничего не получилось.
Но Ви попробовала второй раз. И третий. После четвертой попытки от ее кожи потянулись дорожки света, которые начали обретать форму, а затем, к ее разочарованию, быстро исчезли.
Она удивленно посмотрела на начавший формироваться глиф:
– Еще раз, принцесса.
Ви медленно сделала вдох и снова вытянула руку. К тому времени, как она закончила рисовать символ, начальные линии угасли, иллюзия исчезла – не было ни шара света, ни отделяющихся от кожи и парящих в воздухе нитей.
– Что я делаю не так?
– Ничего, просто нужно больше практиковаться, – заверила ее Сехра. – Попробуй еще раз. – Вождь откинулась в кресле и взяла книгу с соседней полки. Затем невозмутимо пролистала ее, явно настраиваясь на многочасовую работу.
Ви сжала губы. Возможно, Сехра и не знала, что именно ее подопечная делает не так, но один человек точно знал ответ на этот вопрос. Таавин – голос, человек, который неким образом был связан с ней и, что самое важное, кто предположительно был знаком с этой магией.
Сегодня вечером Ви планировала снова вызвать его, и попросить о наставничестве, и настаивать до тех пор, пока он не согласится.
Глава 14
Ви вытянула руку по столу, повернув ее ладонью вверх. Несомненно, в столь поздний час все остальные живущие в крепости благополучно спали в своих постелях. В отличие от нее, ведь она ждала, прислушиваясь к тишине и дожидаясь, пока можно будет проскользнуть в кабинет. Она могла бы вызвать Таавина и в спальне, однако в прошлый раз из-за этого чувствовала себя немного… уязвимой. Их общение носило деловой характер, и Ви не хотела выглядеть слабой.