– Научи, как защитить себя, – потребовала Ви. – Объясни не только основные принципы и как закреплять глифы. Я хочу использовать Светоплетение для защиты. – На краткий миг она испугалась, что Таавин откажет ей.
– Сделаю все, что в моих силах, чтобы в любой необходимый тебе момент исполнять роль наставника.
Ви вздохнула с облегчением и откинулась на подушки, однако не попыталась убрать руку.
– Спасибо.
– Не за что. – Таавин отвел взгляд. Затем, будто обращаясь к самому себе, продолжил: – Вот он я, добровольно ищу тебя после того, как ты преследовала меня всю жизнь… Кажется, я должен ненавидеть тебя за то, что благодаря тебе снова оказался в ловушке.
– И как, ненавидишь?
– Нет… Единственный отголосок ненависти, который я чувствую сейчас, – ненависть к эльфиру, который ранил тебя.
– Тогда что ты чувствуешь ко мне?
Услышав ее вопрос, Таавин снова повернулся к ней. Он долго смотрел на нее, и Ви выдержала его взгляд. Что бы он ни ответил, все будет хорошо. От эмоций ее грудь сдавило. Что бы он ни сказал дальше, для нее ничего не изменится… ни их попытки отыскать вехи, ни его покровительство, ни ее собственные чувства.
– Не знаю, – шепотом ответил он.
– Хорошо, – так же тихо ответила Ви. – Значит, нас двое.
Он наконец оторвался от созерцания ее лица, и Ви почувствовала себя так, словно очнулась от гипноза. Таавин посмотрел на кружащиеся вокруг ее пальцев нити магии. Она уже почти забыла, что удерживает нарро хаат. А теперь вглядывалась в нее, наблюдая, как линии закручиваются и снова раскручиваются.
– Побереги магию, чтобы восстановить силы.
– Или ты можешь остаться со мной, пока я не засну. – Ви откинулась на подушки. Ее силы и так были на исходе, теперь усталость лишь усилилась, так что совсем скоро Таавину суждено было исчезнуть.
– Тогда, полагаю, так и сделаю. Мне начинает нравиться, что, несмотря на отшельничество, у меня появилась компания. Пусть даже в лице девушки, от которой я не могу избавиться.
– Возможно… – прошептала Ви. – Я рада, что ты не можешь избавиться от меня.
Таавин слабо улыбнулся в ответ, и она тоже ответила ему улыбкой. Так они и продолжили сидеть, его светящаяся рука лежала на ее руке. Глядя в никуда, они видели очень многое, но наконец силы покинули Ви, и, перестав поддерживать магию, она погрузилась в сон.
Глава 27
Несмотря на то что по приказу целительницы Ви провела в постели целых три дня, наставники заявили, что не хотят подвергать ее нагрузке.
Отчасти она нашла их решение раздражающим, но отчасти почувствовала облегчение.
Так она могла уделить больше времени изучению магии.
– Чем больше слов ты добавишь, тем более точным получится заклинание и результат, – объяснил Таавин, занимая свое место на краю ее кровати.
– В книге есть два слова – главное и второстепенное. – Ви открыла один из ящиков комода. Внутри лежала книга Сехры, страница цеплялась за край ящика, благодаря этому руки Ви были свободны. – По крайней мере, так разбиты главы… Вот нарро, а под ним – еще одно.
– Да, все верно. У заклинаний есть своя структура… Первое слово каждого заклинания – это дисциплина высшего уровня, к которой ты обращаешься. – Таавин поднял палец.
– Например, исцеление, или обман, или разрушение… – сказала Ви, желая убедиться, что понимает правильно.
– Верно. Второе – подвид в рамках этой практики. – Теперь он поднял два пальца. – В большинстве заклинаний есть как минимум два слова. Но иногда добавляют и третье – пояснение.
Ви взяла книгу и стала листать страницы. Она все лучше разбиралась в глифах, ее мозг привык читать их.
– Я не вижу…
– Скорее всего, они никак не отмечены. Дай-ка я посмотрю. – Таавин встал и посмотрела вниз через ее плечо. – Найди нарро… переверни страницу, еще раз, еще… нет, погоди, лишком далеко, вернись на одну. – Иногда было трудно играть роль его рук в физическом мире. – Вот… лорет.
– Лорет, – повторила Ви, привыкая к новому слову. – Запечатать знак связи.
– Как вот этот. – Таавин указал на висевшие на ее шее часы. Ви опустила взгляд. Она уже настолько привыкла к туманной метке, которая появлялась над часами всякий раз, когда она разговаривала с ним, что уже почти не замечала ее. – Его создали с помощью лорет, это мой уникальный знак связи.
– Так вот почему я могу вызвать тебя, а ты меня – нет.
– Если только ты не на вехе. – Он шагнул в сторону, и Ви ощутила холод. Она начала привыкать, что от его магии исходит тепло. Особенно когда он был рядом.
– Верно…
Появление их средства связи по-прежнему оставалось загадкой. Ни один из них не мог придумать правдоподобного объяснения тому, как и почему Ви стала обладательницей его жетона. В некотором роде Ви не хотелось пытаться выяснять это. Безусловно, ее тяготило любопытство, но, узнай она ответ на этот вопрос, лишилась бы толики волшебства, которую чувствовала.
– Итак, у тебе есть главное слово, затем второстепенное, а потом уточняющее, – продолжал Таавин.
– А можно использовать сразу два уточнения?
Он покачал головой.
– В этот момент магия формируется под влиянием намерения. Возьмем, к примеру, халлет. – «Халлет – исцелять, – мысленно добавила Ви». – Рута – второстепенное слово для халлет для лечения плоти. Но есть и дополнительные уточнения – сот для внутренних ран и таф для видимых. Допустим, мне нужно исправить тот кривой кусочек на твоем носу, который не совсем правильно встал на место.
– На моем носу нет ничего подобного. – Ви подняла руку и ощупала переносицу.
– Не надо смущаться, я считаю, тебе идет. – Ви прищурилась, и Таавин имел наглость посмеяться и только потом продолжил: – Если бы я захотел исправить твой нос, я бы использовал халлет рута сот… – голос Таавина звучал успокаивающе, благодаря его произношению слова звучали плавно, – и убедился, что глифы созданы с целью восстановления ткани в этом месте.
– Поняла… три слова, а дальше – намерение. – Как Ви и предполагала, Светоплетение не так уж сильно отличалось от принципов магии сродства сущности, которой ее учили всю жизнь.
– Иногда используют четвертое слово.
– Ты все усложняешь.
Он ухмыльнулся, как будто ее претензия не только позабавила его, но и пришлась ему по душе.
– Обещаю, это слово последнее, оно даже более редкое, чем уточнение.
– И какое?
– Если ты отмечена особым благословением, тебе будет ниспослано слово от Богини – оно предназначено только для тебя и даст возможность усилить заклинания. Опять же, для каждого оно свое, но те, кому даровано слово Богини, знают, как им пользоваться.
– А у тебя есть свое слово? – тактично спросила Ви, надеясь услышать ответ.
– Я получал несколько слов.
– Значит, ты слышишь Богиню сквозь пламя?
Таавин одарил ее суровым взглядом. Сердце Ви заколотилось. Возможно, она ошибалась, и, хотя пламя было слабым, он мог что-то слышать?
– Я – голос. Мой долг – слышать ее и с ее помощью направлять людей на правильный путь.
– Да, но…
Их прервал стук в дверь.
– Ваше высочество? – донесся из-за двери голос Андру.
Неужели уже наступило время ужина? Ви не верилось, что они столько времени провели за изучением магии.
Ви перевела взгляд на Таавина, и он кивнул. Ви вытянула пальцы и почувствовала, как исчезают путы, с помощью которых она вызвала Таавина. Как только она закрыла книгу Сехры и задвинула ящик комода, он исчез.
– Да, Андру… – Ви открыла дверь, и на нее обрушился аромат готовящейся на пару еды. – Спасибо, что согласились составить мне компанию за ужином.
– Спасибо, что пригласили.
Слуги заканчивали накрывать на стол в гостиной Ви. Когда постельный режим был отменен, стало неуместно оставаться с ней наедине в ее спальне, поэтому им пришлось придумывать другие варианты общения. Ужин казался самым легким предлогом. Джакс даже похвалил ее за попытку «покорить Андру», но в то же время предупредил, чтобы она была осторожна.
Во время этого разговора Ви изо всех сил старалась сдержать смех.
Благодаря простой встрече с Андру Ви стала еще больше ценить их непринужденную манеру общения с Таавином… и она получила лишнее подтверждение того, как важно держать эту связь в секрете. Она боялась даже представить выражение лиц наставников, если бы они узнали, что она в любой момент может вызывать в свою комнату мужчину. Хотя, думая об этом, она боролась с ухмылкой.
– Как вы себя чувствуете? – поинтересовался Андру, когда слуги покинули покои.
– Лучше, но боль еще присутствует. – Ви пожала плечами и направилась к столу. Было невозможно не заметить, что на дереве, где Джейми обычно обрабатывала свой клинок, остались следы масла.
– Аналогично.
Несмотря на боль, Андру выдвинул для нее стул. Опустившись на него, Ви почувствовала, как сидушка упирается в заднюю часть коленей, служа надежной опорой.
– Вас все еще беспокоит боль в плечах? – спросила Ви, когда он сел справа от нее.
– Мне уже намного лучше. Джинджер отлично справляется со своими обязанностями.
– Согласна, она прекрасная целительница. – Ви взяла один из больших мешочков из листьев, стоявших на блюде в центре стола. Открыв его, она обнаружила внутри смесь риса и мяса птицы, ударивший в нос аромат напомнил, что на самом деле она очень голодна. – Кстати, о работе…
– Да, я сделал все возможное, чтобы изучить уведомления и сообщения о торговле. – Последовав примеру Ви, Андру пусть и с трудом, но тоже развернул мешочек из листьев. – Что, учитывая мое пребывание здесь, было нелегко. Но на солнцестояние с Запада прибывают посланники, и я выяснил кое-какую информацию.
Ви молча поглощала пищу, внимательно слушая его.
– Ходят слухи, что по-прежнему идет торговля с Полулунным Континентом.
– Несмотря на запрет? – спросила Ви и сделала глоток воды, запивая поспешно проглоченную пищу.