ы. Просто и эффектно. Вот и сейчас пришлось продемонстрировать этот фокус. Сразу стало легче.
— А вы, молодой человек, и в самом деле непросты, — улыбнулась невероятно красивая женщина в темно-голубом платье со скромным декольте. Ее густые волосы насыщенного каштанового цвета были собраны в аккуратную прическу, а формы лица невероятно напоминали мне одну особу. И я сообразил, что со мной говорит родная мама Полины. — Абсолютная непроницаемость и глухая защита.
Она сидела с правой стороны от торца стола, никем не занятого. Старшая жена всегда сидит именно здесь, рядом с супругом. Поэтому именно она заговорила первой, имея на это право, как хозяйка дома.
— Дорогие домочадцы, — я даже не заметил, как Никита Анатольевич появился в столовой, и не напрягая голос, заговорил за моей спиной. — Позвольте представить вам молодого человека с уникальным Даром, нашего невольного гостя с невероятной историей появления в «Гнезде». А попал он сюда благодаря Ярославу, любящему приносить разнообразные подарки из своих путешествий. Всякого мы навидались, но такого даже я представить не мог. Скорее, ожидал, что сын вернется с какой-нибудь привлекательной девицей…
За столом весело рассмеялись. Тут же посыпались шуточки в сторону моего спасителя, шутовски раскланивающегося на каждую фразу. Но по жесту Назарова стало тихо.
— Я просто не мог отправить Викентия домой вот так сразу, только-только разобравшись с механизмом его Дара. — пояснил Никита Анатольевич. — Сам он вежливо отказался от моего предложения остаться у нас на какое-то время. Что ж, это личное дело юноши, и его нужно уважать. Но не познакомить вас с ним я никак не мог. Меня бы просто заклевали… Вот только не нужно высверливать в моем лбу третий глаз, — шутливо отбился хозяин дома от ропота, возникшего за столом. — Знаю я вас.
Он легонько похлопал меня по плечам, неторопливо прошагал до своего места, но не стал садиться. И я тоже продолжал стоять просто потому, что никто не указал мне, где пристроиться.
— Тамара Константиновна, баронесса Назарова, моя старшая жена и по совместительству — хозяйка «Гнезда». Все зовут ее Матушкой.
Ого! Выходит, я попал к весьма серьезным людям. Это укрепило мое мнение, что господин Назаров не простой аристократ, раз в его доме запросто можно пройти курс лечения в медкапсуле.
Баронесса Назарова кивнула и снова мило улыбнулась мне, сразу же проявляя схожесть с Полиной. А тем временем Никита Анатольевич перешел на противоположную сторону стола, и так же нежно приобнял за плечи еще одну женщину в платье насыщенного вишневого цвета с коротким рукавом. На шее у нее висел интересный кулон в виде какой-то изгибающейся девицы, светившийся мягким зеленым светом. Темно-русые волосы женщины мягкими волнами спускались на спину и плечи, обрамляя чуть удлиненные скулы.
— Дарья Александровна, моя супруга. К сожалению, я не могу сейчас представить еще одну женщину, с которой связал жизнь. Она уехала к своим родителям на несколько дней.
Дарья Александровна доброжелательно кивнула мне и придержала своей ладонью руку Назарова.
Старших детей господин Назаров представлять не стал, посчитав, что я с ними сошелся достаточно близко; младших же перечислил быстренько и мимоходом. Да и не было смысла запоминать такое обилие имен. Потом пошли так называемые «ближники» семьи. Здесь присутствовал начальник охраны имения с молодой женой, парочка волхвов — сухощавый мужчина с легкой щетиной и женщина с красивыми платиновыми волосами — и еще один мужчина, отвечавший за боевую подготовку охраны и сопровождения семьи Назаровых. Звали его Ильясом. Он одарил меня цепким взглядом волкодава, и сдается, поставил зарубку в своем мысленном досье.
Ольга Викторовна, там самая Целительница, под присмотром которой я находился несколько дней, подмигнула мне и показала на свободный стул рядом с собой. Вот туда я и сел, когда знакомство подошло к концу.
Для меня подобные ужины не были в новинку. Булгаковы частенько собирались огромной семьей у кого-нибудь в гостях: например, у дяди Васи, когда он приезжал с очередного сопровождения груза, или у его брата Егора, а то и у самого Ивана Олеговича. Так что чувствовал я себя вполне комфортно, правда, к концу мероприятия едва язык не смозолил от бесконечных рассказов о своей жизни. Домочадцев Никиты Анатольевича интересовала буквально все, начиная от бытовых мелочей и заканчивая политикой империи. В конце многие взрослые сделали вывод, что моя Явь имеет много схожих моментов с их миром, и есть хорошие шансы на благоприятное сотрудничество.
Признаться, я даже не стал спрашивать, о каком сотрудничестве идет речь. Дядька Ильяс задавал какие-то неудобные вопросы, ища подвох в моих словах. Показалось, он единственный не верил в случайность произошедшего со мной. Никита Анатольевич укоризненно посмотрел на него, и Ильяс потерял интерес к разговору.
— Нам надо собираться, — Ярослав увидел, что я нешуточно устал, и решил спасти меня. Он встал и демонстративно постучал по циферблату наручных часов. — Время подходит. Нужно на портал настроиться, чтобы не пропустить переход.
Со мной дружно попрощались, пожелали удачи, и к моему удивлению, чуть ли не всей семьей проводили до парадной прихожей. Тамара Константиновна и Дарья Александровна даже приобняли меня, обдав тонкими запахами духов. Сам же Назаров был немногословен. Он крепко пожал мне руку и бросил:
— Рад был познакомиться, Вик. Легкой тебе дороги.
Мы вывалились на улицу, и я облегченно вздохнул под свежим ветерком.
— Устал, братец? — понятливо усмехнулся Ярик. — Пошли в беседку, потрещим.
— А как же настройка на портал?
— Ерунда, я это просто так сказал, чтобы тебя оградить от семейного допроса. Нашим только дай повод… Любознательные все — ужас тихий!
— И с чем это связано? — стало мне любопытно.
— Ну… Открою семейный секрет. Назаровы обожают тайны, — Ярик хохотнул и уверенно направился по освещенной декоративными фонариками дорожке к изящной веранде с резными наличниками и перилами. — А точку входа я без проблем найду, не переживай. Заходи, присаживайся. Расскажи мне о Наташе. Ну… Кто она такая вообще, чем интересуется, кто ее родители?
— О родителях ничего не скажу, — сразу же ответил я, сыто развалившись на скамейке. — Со мной на эту тему она не говорила. А сам я не имею хода в высокие дворянские семьи. Кто я такой? Приемыш без обеспеченного будущего. Кому нужен, кроме империи?
— Ты эту дурость брось в голове крутить, — сурово ответил Ярик. — У тебя есть мощный Дар, который не каждому в руки дается. Используй его правильно, и достигнешь результата. Государству, кстати, подобные тебе люди всегда нужны. Дворянство можно получить на службе.
— Да, это так, — не стал я спорить, — но пока я живу у Булгаковых, противники рады будут меня грохнуть.
— Ха! — Ярослав развеселился. — Ты антимаг, а я — Ходок! Меня тоже, знаешь, могут запросто грохнуть за уникальную искру! Я под таким прикрытием постоянно нахожусь, что не вздохнуть ни… Ладно, проехали.
— Поэтому и бегаешь по мирам? — я усмехнулся, вдыхая насыщенный цветочным запахом и влажной травой воздух.
— Удивительно, но это так, — засмеялся мой спаситель. — Здесь под тройным контролем, а в иной Яви брожу без опаски. В этом, конечно, есть объяснение: отдыхаю от назойливости нашей охраны. Так что с Наташей?
— Понравилась?
— Конечно! Познакомь, а? Я ее отобью у Куракина, сюда приведу, женюсь на ней.
— А она захочет? — я разволновался. Мало что себе в голову вбил этот парень, так еще и жизнь девушке испортит. В моем мире расклады иные, и Ярослав там не предусмотрен.
— Постараюсь убедить, — твердо ответил парень.
— Совсем спятил? — возмущенный голос Полины заставил нас обоих подпрыгнуть. И как она подобралась незаметно? Вроде бы беседка стоит в центре лужайки, ее не прикрывают кусты или деревья. — Даже не думай! Я отцу пожалуюсь!
— Да что ты обо мне беспокоишься, сестренка? — досадливо ответил Ярослав, и подпрыгнув, сел на перила. — Я же не собираюсь прямо сейчас жениться. Потом, лет через пять-десять.
— Ничего себе, выбрал срок, — фыркнула Полина, появившись в беседке. Она бросила мне колени пакет с чем-то мягким внутри и села рядом. Я торопливо из позы ленивого кота сразу перетек в приличного юношу, проглотившего лом. — Это твоя сценическая одежда, Вик. Чистая и починенная.
— Спасибо! Мне же за нее перед Киршем — нашим учителем танцев — отчитываться!
— Не благодари, — отмахнулась Полина и погрозила пальцем брату. — А ты не забывай о потоках времени. Может, к тому моменту эта девушка уже замуж выйдет.
— Знаю я об этом чертовом расслоении времени! — Ярослав в расстройстве хлопнул ладонями по перилам. — Надо Иерархов попытать, как можно обойти проблему. Не может такого быть, чтобы никто не знал о подобных секретах!
— Иерархи вряд ли помогут, — рассудила Полина, глядя на раздосадованного брата. — Тебе лучше к дяде Косте обратиться. Такие проблемы решают телепортаторы. Не вздумай в Академии язык распускать. Если кто-то вычислит тебя как Ходока, представляешь, что начнется?
— Представляю, — Ярик затолкал руки в карманы штанов. — Драйв мне нужен, драйв, леди и джентльмены!
Он вскочил на ноги и стал расхаживать по беседке, отчего доски пола отчаянно заскрипели. Полина легонько толкнула меня в бок и подмигнула, показывая глазами на мечущегося Ярослава.
— Каждый раз, как возвращается из какой-нибудь Яви, начинает щеголять словечками того мира, — пояснила девушка. — В последний раз натаскал всякого словесного хлама. Убеждал нас, что в той России англицизмами щеголяют направо и налево.
— Не «последний», а «крайний», — ухмыльнулся Ярослав. — Так будет правильно. А вообще, странный мир. Магии нет, а колдунов, ведьм, экзорцистов полно как блох на собаке. Зато человек в космос летает!
И ткнул пальцем в бархатистое ночное небо, усеянное блестками ярких звезд.
— Интересно, — я даже не представлял, как такое возможно. В каком-то журнале читал статью одного сумасшедшего ученого, пытавшегося развить идеи полета в космос, но его жестоко высмеяли и заклевали как белую ворону. Не за то, что человек может, теоретически, полететь к звездам. «Зачем нам это надо? Мы на Земле имеем все, что пожелаем», — вот каков был посыл очернителей. А я всегда с уважением относился к людям с фантазией. Они рисовали такие картины будущего, что дух захватывало. — А у нас не летают.