яйте, отдыхайте.
Наташа прикрыла глаза, чтобы никто не увидел в них вспыхнувшую решимость, но не учла, что Света бдительно смотрела за ее реакцией. Дочь Ивана Олеговича простушкой не была и твердо уверилась, что попрыгунья-танцовщица определенно знает, кто замешан в исчезновении Вика.
После завтрака Наташа решила искупаться в бассейне. Она быстро поднялась к себе переоделась в купальник, накинула на себя халатик и уже собралась выходить, как в дверь постучали.
— Заходите! — крикнула девушка и удивленно вскинула брови. В проеме распахнутой двери стояла хозяйская дочка с таким видом, словно хотела ударить по голове тяжелым предметом. Слава богам, в руках у нее ничего не было.
Света сделала пару шагов вперед, решительно закрыла дверь и подошла к Тучковой.
— Говори! — едва ли не в приказном тоне произнесла она, уперев руки в бока. — Ты все знаешь про Вика! Куда он пошел, с кем встречался! Я видела, как твои глазки заблестели при упоминании Куракина!
— Угомонись, пигалица! — нервно рассмеялась Наташа, нависая над Булгаковой. С ее ростом это было не так сложно. Девушка была на голову выше дочки Ивана Олеговича, что, несомненно, давало ей психологическое и физическое преимущество. — О чем я могу знать? Я тоже находилась в зале и не видела, куда ушел Викентий и что с ним произошло.
— Волховский беспокоился за тебя! — не сдавалась Света, и задрав подбородок, со злостью взглянула в глаза танцовщицы. — Он разговаривал со мной, спрашивал совета, как быть. Потому что мог серьезно пострадать от Куракина! А кто такой Куракин? Напомнить? Твой нареченный жених!
— Да не жених он мне! — раздраженно воскликнула Наташа и заметалась по комнате в распахнутом халатике, демонстрируя загорелое стройное тело. Света почувствовала, как на нее наказывает зависть и злость на свою нескладную фигуру, которую стыдно на пляже показывать. Худая щепка с длинными мосластыми коленями и тонкими щиколотками. Неудивительно, что Вику приглянулась эта стрекозлиха! Она же не дура, все видит! — Совсем с ума все посходили! Пятна на солнце влияют, что ли? Еще ничего не решено, не было официального представления, понятно?! Ну, ходит за мной как привязанный, считая, что дело в кармане. Ты-то чего хочешь? Считаешь меня сообщницей?
— Уже ближе! — усмехнулась Света. — Сообщницей не считаю, но подозреваю Алексея. Его рук дело, точно говорю!
— А давай съездим к нему! — решительно предложила Наташа. — Возьмем машину и нанесем визит Куракину! Если он что-то сделал Вику, пусть на себя пеняет!
— Давай! — согласилась Света. — Я у отца попрошу машину с водителем, а ты пока переоденься.
Она иронично посмотрела на Тучкову, скользнула взглядом от головы до ног:
— Или в нем поедешь соблазнять Куракина? Кстати, отличный купальник. Может, попробуешь?
Наташа рассмеялась и бесцеремонно вытолкала юную княжну за дверь, чтобы не путалась под ногами. Пусть обеспечит машину, а что дальше делать, не ее забота. Быстро переодевшись, она посмотрела на себя в зеркало. С прищуром беспристрастно оценила свою красоту в отражении, выпятила грудь, довольно хмыкнула.
— Свет мой зеркальце, скажи…, - пробормотала девушка, и показав язык двойнику, стала одеваться. Через четверть часа она уже спускалась по лестнице, постукивая ладонями по перилам.
Произошедшее с Волховским очень задело Наташу. Если в пропаже мальчишки замешан Алексей — вся тяжесть обвинения ляжет на этого взрослеющего болвана, а также серьезно заденет репутацию Наташи, что ей очень не нравилось. Тучковы и так старались дистанцироваться от всех аристократических скандалов, происходящих в столице постоянно. Они ведь не были родственны ни Гедиминовичам, ни, слава богам — Рюриковичам. И в этом была слабость позиций Тучковых. Осознавая подобную слабость, отец решил сблизиться с императорским домом через замужество Наташи с Куракиным. Высокая политика раздражала девушку, и все ее выходки являлись неосознанным вызовом родителям и старшим родовичам. Видимо, публичные выступления в ярком костюме серьезно взбесили Алексея.
— Неплохо, — пигалица Светка в обтягивающих узкие бедра шортах и белой блузке стояла на крыльце в ожидании Наташи, и как только увидела ее, стянула со лба на глаза черные очки. — Классно вырядилась. Куракин слюни пускать начнет.
— Ничего необычного не вижу, — девушка пригладила подол светло-зеленого сарафана, из-под которого выглядывали длинные стройные ноги с сильными икрами. Увлечение спортом не проходит бесследно. — Жарко ведь.
— Надо было туфли на высокой шпильке надеть, — Булгакова, как заноза, продолжала колоть, испытывая непреходящую ревность. Ей тоже хотелось выглядеть эффектно, и изъяны собственного тела раздражали.
— В сандалиях удобнее, — хмыкнула Наташа. — Мы едем, или будем обсуждать мой наряд?
— Едем, конечно, — Света махнула рукой, и внедорожник отца, недовольно ворча, подкатил к самому крыльцу.
В салоне пахло нагретой кожей и металлом. Девушки уселись на мягком диване, и к ним сразу же повернулся веселый молодой парень с такими широкими плечами, что светлая рубашка, перетянутая ремнями плечевой кобуры, едва не лопалась от бугрящихся мышц.
— Куда, боярышни, едем? — улыбаясь во все зубы, спросил охранник.
— К Куракиным, — обронила Наташа и улыбнулась в ответ. Она знала, как реагируют молодые мужчины на ее присутствие рядом с ними.
— Антон, не отвлекайся, пожалуйста, — заморозила голос Света. — Твое дело по сторонам опасность выглядывать, а не пялиться на девиц.
— Как скажете, княжна, — тут же отвернулся охранник, а водитель нахально поправил зеркало, чтобы поглядывать на красивую попутчицу.
Света надулась, и всю дорогу молчала. Тучковой могло показаться, что подруга до сих пор сердится на нее, обвиняя в несуществующих преступлениях, но на самом деле она пыталась понять, куда пропал Вик. Логика произошедшего никак не укладывалась в голове юной девушки. Она лишь повторяла рассуждения отца, не зная об этом. Если глупый мальчишка решил сбежать, на что рассчитывал? Ни денег, ни покровителей, даже путной профессией не обзавелся, чтобы прокормить себя. Нет, такой вариант отпадает. Здесь явно похищение. Кто-то разузнал о необычайных способностях Вика и решил украсть антимага. Дедушка будет очень недоволен, если до отъезда домой отец не найдет Волховского. Недаром он такой нервный с утра, даже с лица спал.
Особняк Куракиных находился на другом конце города. Его территория была огорожена ажурным кованым забором, вдоль которого росли кипарисы. Асфальтированные дорожки рассекали парковую зону на ассиметричные лужайки, а во главе всей композиции стоял белокаменный двухэтажный дом под яркой терракотовой крышей. Открытые террасы продувались свежим морским ветром, а широкие панорамные окна были распахнуты для свободного движения воздуха.
— Цель визита? — в салон заглянула усатая настороженная морда. Наличие в машине двух очаровательных мордашек нисколько не смягчило желание местного охранника показать, кто в доме хозяин.
— К господину Куракину, — ответил Антон.
— Вам назначено?
— Я — Наталья Тучкова, любезный, — девушка с недовольным выражением на лице выглянула из-за могучего плеча телохранителя. — Вам мое имя о чем-то говорит?
— Извините, — смутился-таки усатый, — не узнал. Насчет вас никаких препятствий. Велено пропускать. А вот ваши спутники…
— Я со своей подругой княжной Булгаковой, — холодно ответила Наташа. — Открывайте поскорее ворота. И, любезный, постарайтесь не допускать подобных проколов в отношении названной невесты своего хозяина.
Антон одобрительно фыркнул после яркой отповеди.
Куракину, видимо, уже доложили о приезде невесты. То, что молодая боярышня Тучкова вскоре станет женой Алексея, в роду нисколько не сомневались, и даже сам Куракин исподволь думал об этом, как о сложившемся факте. Поэтому Наташу возмутило, насколько расслабленно и вальяжно «жених» встретил ее. Даже невинный поцелуй в подставленную руку выглядел каким-то холодным и равнодушным. Куклой Наташа быть не хотела.
— Княжна Светлана! — несколько удивившись присутствию худощавой пигалицы, у которой из всех достоинств привлекательным выглядело лишь лицо, Куракин приложился и к этой ручке. — Не ожидал вас увидеть в компании моей невесты!
— С чего так? — дерзко спросила Света. — Наташа — моя подруга, причем одна из лучших!
Она схватила оторопевшую Тучкова за локоть и нахально улыбнулась Куракину. Молодой мужчина, будучи не в курсе всех отношений между этими птичками, только развел руками.
— Я очень рад, — сказал он.
— Нам нужно объясниться, — Наташа не стала скидывать руку подруги.
— Да? — Алексей неожиданно заволновался. — Ну… Хорошо. Прошу в дом, боярышни.
Он сделал знак своим свитским, стоявшим за его спиной, и те немедленно разошлись по сторонам. Не успел Куракин зайти в прохладу огромной гостиной, как Наташа накинулась на него:
— Говори, что ты сделал с Виком?
— С кем? — оторопел Куракин. — А-аа! Ты про этого пацана, с которым прыгала на сцене?
— Если так думаешь — пожалуйста. Да, с ним. Ты в курсе, что он пропал? Со вчерашнего вечера, после соревнований!
— Нет! Откуда мне знать? Я же с ним дружбу не вожу.
Света могла поклясться, что Куракин знает гораздо больше, чем говорит. И его глаза, бегающие как у шкодливого кота, застигнутого за поеданием стянутой со стола сосиски. Она решила подождать и посмотреть, как поведет себя Алексей дальше.
— Ты грозился переломать ему кости, если еще раз увидишь со мной! — продолжала наседать Наташа. — Вик сам мне сказал об этом, даже предлагал отказаться от выступления! А потом он внезапно пропадает! Не кажется ли вам, сударь, что вы замешаны в его исчезновении?
— Наталья Федоровна! — голос Куракина взмыл вверх, едва не сорвавшись фальцетом. — Ваши обвинения абсолютно надуманы! Я бы поостерегся кидаться ими в лицо человека, непричастного к событиям с вашим кхм… партнером по танцам! Не забывайтесь, пожалуйста!