— Ты — Целитель? — решился спросить я.
— Она Ведьма, — засмеялся Ярик и мгновенно извернулся ящерицей, уходя от сгустка темной материи, выпущенной девушкой. Ударившись о стену, странная магоформа расплылась кляксой, а откатная волна взъерошила мои волосы.
— Извини, — машинально пригладив их, сказала Полина. — Ярослав такая язва, что его с трудом терпит даже родная мать. А мама Даша отличается исключительной добротой и мягкостью. Если честно сказать…
Полина украдкой посмотрела на брата, занявшего позицию возле окна, и прошептала лукаво:
— Он самый странный из нашей семьи. Не обращай внимания. Характер как у гулящего кота: хочу и делаю.
— Я все слышу, — парень скрестил руки на груди. — Вы просто завидуете, что только мне достался такой Дар.
— Было бы чему завидовать, — фыркнул Михаил, продолжая изучать аппаратуру. — Гуляешь по мирам, а родители беспокоятся, как бы с тобой чего не случилось. Прикрывай тебя постоянно. Кстати, ты мне должен за тот раз, когда к деду с бабкой слинял, и никому ничего не сказал. Прикрывал тебя как мог, в результате огребся от бати больше всех.
— Неблагодарные, — отпарировал Ярик. — Я вам такие экскурсии устраивал, а вы нос воротите. Вот Викентию должно быть интересно…
— Честно говоря, до сих пор думаю, что все это постановка, — обвел я рукой комнату. — С трудом верится.
Полина с Михаилом рассмеялись, а Ярик подпрыгнул и сел на подоконник, с иронией посматривая на двойняшек.
— А Викентий, по сути, прав, — сказал он, болтая ногами. — Молодец, что критически все осмысливает. Так нужно ли ему что-то доказывать? Денька через два оклемается как следует, и я закину его в родную Явь. И он даже не поймет, что перешагнул границу двух миров. Неужели ты такой нелюбопытный?
— Я пока в раздумьях, — пожимая плечами, откликнулся я. — Соображаю, на чем вас подловить.
Родственники весело рассмеялись.
— Ой, да ладно, — махнула рукой Полина и пытливо поглядела на меня своими зелеными глазищами. — Ты бы рассказал, откуда у тебя такой редкий Дар?
— Не знаю, — я тихо радовался, что девушка решительно пододвинула к кровати стул и тщательно прощупывала то руку, то шею. От этих манипуляций я млел. — Это лет в восемь случилось, в детском доме. К нам на работу устроился бывший военный маг на должность инструктора по физкультуре. Ну и решил выявить, кто из нас с искрой. В общем, что-то произошло, пошел магический откат и ударил по мне. Ну и сработала защита.
— Ничего себе, — почесал затылок Ярослав. — Тогда ясно, почему отец с тобой так долго возился. Даже ночами не спал, искал решение твоей проблемы.
— Как он обошел защиту? — вырвалось у меня.
Ребята переглянулись, но ответила Полина.
— Тебе надо с папой самому поговорить. Он, когда выяснил причину, вообще эту тему закрыл. Возможно, с мамами и обсуждал что-то, но мы ничего не знаем.
Если в этой семье несколько матерей, может ли факт многоженства говорить о том, что я ни в какую другую Явь не перемещался, а нахожусь где-то в Евпатории, а то и за городом, в чьем-нибудь дворянском поместье? В моем мире институт повторных браков развит, и наличие нескольких жен в великосветских родах никого не удивляет.
Так я в Евпатории? Или все-таки розыгрыш? А кому и зачем это надо? Биокапсулы ведь тоже не вписываются в теорию параллельного мира. Я знаю, что они используются в оперативном медицинском лечении или при хронических запущенных болезнях. Слишком дороги в использовании. Мещане обращаются к Лекарям и Целителям низших рангов, не в силах оплатить лечение в медкапсуле. Но Назаровы невероятно богаты и влиятельны, раз позволяют себе держать в родовом доме такую аппаратуру. Такой факт в чью пользу говорит?
— Он нам не верит, — вдруг заявил Михаил. — Вик, ты серьезно думаешь, что мы тебя обманываем?
— Есть такие мысли, — признался я. — Вот были бы какие доказательства…
— Ярик, ты бы принес учебник истории для старших классов, что ли, — закусила губу Полина. — Надеюсь, он развенчает твои сомнения? Обманывать тебя нет никакой причины.
— Ага, он скажет, что книжку специально напечатали в одном-единственном экземпляре, — хохотнул Ярослав и вышел из палаты.
— Ты же так не думаешь? — на всякий случай спросил Миша. Он почему-то озаботился словами брата.
— Совсем-то параноиком не считайте, — я попытался обратить все в шутку. — Серьезной литературе поверю.
Ярослав появился через несколько минут и небрежно бросил на постель книжку с темно-коричневой обложкой, на которой была вытеснено название: «Курс русской истории. ХХ век — наши дни». Я открыл солидный по толщине учебник, внимательно просмотрел выходные данные, фамилии тех, кто разрабатывал пособие, и не встретил ни одной знакомой. Глаз зацепился за строчку: «отпечатано в Петербургской типографии господина Гаевского. 2016 год».
— Петербургская типография? — я оторвался от книги и посмотрел на Полину.
— Ну да, город Петербург, столица России, — кивнула девушка и вдруг ахнула, приложив ладошку к губам. — А в твоем мире его нет?
— В моей истории столица Москва, а такого города нет, — я отрицательно помотал головой. — Это где?
— Еще одна Явь без Петербурга, — почему-то рассмеялся Ярослав. — Можно в коллекцию заносить. Это город в устье Невы на побережье Финского залива. Основан императором Петром Алексеевичем Романовым в 1703 году.
— Романовым? — я понял, что никакой мистификацией и розыгрышем не пахнет. Все серьезно, и Ярослав на самом деле притащил меня в свой мир. — А кто сейчас на троне?
— Династия Меньшиковых, — хмыкнул Ярослав. — Кстати, часть моих братьев и сестер по крови родственники императорскому клану. Да, и Полина в том числе. Сестренка, Вик тебя готов съесть взглядом!
— Ты дурак, Ярик, — покачала головой Полина, мило зардевшись. — Болтушка невыносимая. Вику это неинтересно.
— Тебе показалось, — я тоже смутился и постарался состроить заинтересованную физиономию, якобы мне очень интересно услышать альтернативную историю России, совсем не похожую на мою. Но большое потрясение я испытал от того, что Полина — родственница самого императора! Эх, почему Ярослав не попался на моем пути лет в семь-восемь! Тогда Назаровы без зазрения совести усыновили бы меня, и мучительный выбор не грыз мою душу. — А у меня есть шанс вернуться домой? Понимаете, у Ивана Олеговича могут быть большие проблемы, если случится проверка. Опекунство отберут, а меня пошлют обратно в приют до совершеннолетия. Ну и Старейшина тоже не обрадуется.
— Старейшина — это кто? — спросил Ярослав.
— Дед моего опекуна. Жуткий старик. Подозреваю, меня взяли в род Булгаковых из-за моего Дара.
— Так оставайся здесь, — по-простецки предложил Миша. — У нас клан сильный, в обиду не дадим. Побратаемся.
— Михаил! — Полина напряглась. — Не вздумай от своего имени давать такие обещания! Отцу не понравится!
— Нет, надо возвращаться, — я проявил твердость, осознавая правоту девушки. — Нехорошо будет по отношению к Ивану Олеговичу. Может быть, когда-нибудь в другой раз.
— Время между мирами течет неравномерно, — мне показалось, что в голосе Полины прозвучало разочарование? А ведь только что возмущалась поступком брата! — Если ты покидаешь одну Явь, время там ускоряется по отношению к твоему местоположению в другой Яви. Поэтому — да, тебе надо как можно скорее вернуться домой. Долгое отсутствие породит массу вопросов и ненужное внимание со стороны властей. Ты, Ярик, понял?
— Понял, понял, — проворчал Ярослав, соскакивая с подоконника. — Намекаешь, что Викентия могут пытать, чтобы выяснить, где он пропадал столько времени, да еще живой вернулся? А потом к нам нагрянут через портал?
— Молодец, не дурак, — усмехнулся Михаил. — Вспомни-ка, что нам отец рассказывал после посещения Яви мамы Даши? Там тоже были не прочь заглянуть к нам в гости, но чего-то испугались в последний момент.
Мне было интересно слушать легкую перепалку ребят, а в голове мысли гудели от напряжения, бродили толпой, сталкиваясь друг с другом от осознания произошедшего. Сама идея перемещений по сегментам Вселенной (читал я одну книжку, взятую в библиотеке гимназии, на этот счет. Забавная, хоть и туманная вещь, объясняла многообразие миров и способы их посещения) была не нова, но обсуждалась как-то вяло и неохотно. А здесь мои новые знакомые с легкостью оперируют специфическими знаниями, как будто всю жизнь сталкивались с подобными вещами.
По некоторым обмолвкам я догадался, что из всей семьи Назаровых только Ярослав может бродить между слоями миров без проблем, не используя технологические порталы и какие-то Источники. Довольно интересно, что здесь подразумевают под «источником». Магический алтарь? Или подобие Врат? Но в любом случае аналогия с моим миром прослеживалась. Источник — место Силы.
Так вот: Ярослав вполне себе спокойно ходил из Яви в Явь, нисколько не напрягая магическую структуру полей. Делал шаг в точке наибольшего ослабления и оказывался в чужом мире. Если он нравился Ярику, парень запоминал Тропу, чтобы потом по ней вернуться и как следует исследовать Явь. Кстати, к нам он так и попал. Просто случайно слабая точка оказалась в Евпатории неподалеку от спортивного комплекса, где проходили соревнования.
— А ты здорово танцевал, — улыбнулся Ярик. — Я смотрел ваше выступление. И девушка эта… Как ее зовут?
— Наташа.
— Она твоя подружка? — Полина с любопытством взглянула на меня, сверкнув изумрудными глазами, которые мгновенно потемнели.
— Нет, — смутился я. — Мы в одной гимназии учимся. Так получилось, что мне пришлось заняться спортивными танцами. Парни больше предпочитают обучаться владению экзоскелетами и различным техническим премудростям. Наташа вцепилась в меня — у нее не было партнера для танцев. А она очень хотела выступить. Ну и все…
Несу какую-то ахинею, опять с языком нелады!
— А как ее фамилия? — как только я замолчал, ко мне подсел Ярик.
— Влюбился, что ли? — расхохотался Михаил. — Да здесь за тобой толпы вологодских боярышень носятся, как только узнают, что ты на каникулы сюда приехал!