Ворон и Гончар тут же сорвались с места. Эд покачал головой, глядя им вслед, и спросил:
— Может, поясните, что вы сделали, княжич?
— Эти наёмники действовали по приказу высшего руководства «Техноброни», — ответил я, скручивая пробку с бутылки минералки, которую принесла Оксана вместе с мокрой тряпкой, тут же оказавшейся на голове незадачливого Никанора. После сонных заклятий холод лучше всего бодрит мозги. — Им дали приказ проникнуть в мастерскую и похитить образцы линейных двигателей. Я думал, что господа Малыхин и Козлов порядочные люди, но ошибался. Пройдохи решили не ломать свои головы, чтобы создать уникальные двигатели, а пошли по пути наименьшего сопротивления.
— Вы уверены в этом? — осторожно спросил Никанор, выглядевший гораздо бодрее с компрессом.
— Как дважды два, — усмехнулся я. — Враги, в первую очередь, лезут в дом, чтобы вырезать всех, кто там находится. А эти рванули в мастерскую. Кому интересны железяки? Только тем, кто их производит.
— Помимо «Техноброни» есть ещё компании, — заметил Эд.
— Именно, — я щёлкнул пальцами. — Поэтому сейчас Куан следит за наёмниками. А, может, это и не наёмники, а их люди из боевого крыла. Ладно, я спать. Эд, расставь охрану, а остальные пусть отдыхают. За наставника не беспокойтесь. Он своё дело знает.
— Ну да, Хитрого Лиса ещё никто не переиграл, — ухмыльнулся Эд.
2
Князь Георгий, стоя у зеркала, примерял галстуки к своей новой светло-голубой рубашке. Аксинья, зная своего мужа, любившего неожиданные сочетания цветов в личном гардеробе, положила в чемодан целую кучу разнообразных моделей и расцветок. Мамонов прижал к груди широкий бордовый, с золотистыми косыми полосками аксессуар, прислушался к своим ощущениям и удовлетворённо кивнул.
— Великолепно, — сказал он отражению, словно вместо зеркала перед ним стояла жена, ожидая его похвалы, потом неторопливо надел на пальцы разнообразные перстни-артефакты, следуя какому-то определённому порядку, полюбовался на камни и вышел в гостиную, где его уже ждал Сергей.
Сегодня должна была состояться встреча с высшим составом Мстиславских, а точнее, с императором и цесаревичем. Не наедине, нет. Для переговоров и окончательного обсуждения договора выбрали ресторан в гостинице «Москва-Плаза», принадлежащего (конечно же!) императорскому клану. Хозяином заведения считался боярин Вельяминов, чей Род верой и правдой служил Мстиславским с тех пор, как те сели на московский престол. Поэтому Георгий Яковлевич особо не переживал, что во время встречи может произойти какой-нибудь инцидент. В столице не все были рады такому альянсу. Идея подложить свинью двум сильнейшим кланам явно присутствовала. Но Служба Безопасности в эти дни работала профессионально, не допуская ни малейших сбоев. Ну и у Мамоновых охрана не лаптем щи хлебает. Здесь тоже ребята цепкие и глазастые.
— Тут посыльный от князя Василия Голицына прибегал, — сказал Сергей и протянул старшему брату запечатанный конверт.
Георгий повертел его в руках, отмечая отсутствие магической печати. Нет, обычная, родовая, с чётким оттиском присутствовала. Значит, простое письмо с какой-нибудь просьбой. Князь усмехнулся, вспомнив разговор с Андрейкой насчёт княжны Арины, и пока брат раздавал указания перед выездом, он вскрыл конверт и вытащил из него плотный лист бумаги, сложенный вдвое. Развернул, уже догадываясь, что там будет написано.
«Приветствую тебя, брат мой, Георгий. Понимаю, насколько ты сейчас занят, времени для иных мероприятий совсем не остаётся. Но дело касается наших детей, поэтому очень хочу прояснить ситуацию заранее, чтобы потом не решать скоропалительно их дальнейшую судьбу. Буду признателен, если ты согласишься на встречу. Думаю, нам одного часа хватит. В любом случае, дай ответ сообщением на этот номер…. Место и время выбери сам. С уважением, князь Василий Голицын».
Георгий усмехнулся, достал телефон и занёс указанный номер в его память. Одна из горничных помогла ему надеть пальто, после чего он вышел на улицу, где наготове стояла целая колонна сопровождения. Сергей уже находился в «Хорсе».
Три внедорожника с бойцами и магами впереди, ещё два прикрывают тыл. Для Москвы вполне привычная картина несущейся кавалькады. Здесь аристократических семей как блох на собаке, а их представители не любят пробок и медленной езды. Для этого выделялась специальная полоса, по которой и летали кортежи с разнообразными гербами.
— Что там Василий пишет? — поинтересовался Сергей, поглядев на задумчивого Главу Рода. — Полагаю, обсудить предложение по слиянию семей хочет?
— Встретиться желает, — Георгий вертел в руках плоский прямоугольник телефона. — Да, скорее всего, насчёт Андрея и Арины.
— Сам что думаешь?
— Голицын видит выгоду от нашего союза с Мстиславскими, это же очевидно. Поэтому и засуетился.
— Ты причину и следствие спутал, — ухмыльнулся младший брат. — Это не Вася решил, а дочка сама предложила устроить её будущее. А у Голицыных сейчас раздрай идёт. Главу тянет к масонам, поэтому он жаждет породниться с Несвицкими. Княжна взбрыкнула и решительно отказалась идти на поводу Патрикея. А так как в ближайшей перспективе у неё не было альтернативы, решила задурить Андрюхе голову. С этим предложением вышла на отца, Василий сразу сообразил, в чём выгода.
— Ты в самом деле думаешь, что Арина задурила голову парню?
— Я предполагаю, — пожал плечами брат. — Меня, если честно, эта история очень веселит. Где это видано, чтобы девица самолично распоряжалась своей судьбой? Если кто-то из посторонних прослышит про это, потешаться будет вся Москва.
— Ну, разве что самоубийцы, — оскалился в улыбке Георгий. — Не понимают, что именно хваткие девицы становятся оплотом крепкой семьи. Ну и Андрей не телок уже. К сожалению, я не могу заглянуть ему в голову и понять мысли. Каша там ещё, но перспективу он видит. Арабелла вчера дала своё полное согласие на сотрудничество и теперь ждёт от меня решительных шагов. И это после поездки с сыном. Что он ей наговорил? Как убедил?
— То есть ты не против породниться с Голицыными?
— Пока в их Роде оппозиционные настроения, я готов взять под защиту только Арину и её семью. Этот аспект нужно проговорить очень чётко и недвусмысленно. И да, Василий грамотно оценил ситуацию и сначала предупредил Мстиславских.
— А с ними ты ещё не обсуждал?
— Нет. Сегодня и поговорим. Только потом, имея представление о перспективах, встречусь с князем Василием, — твёрдо заявил Георгий. — Торопливость ни к чему. Молодые ещё слишком молоды.
Сергей захохотал, оценив каламбур.
Телефон в руке Главы залился мелодией. На экране высветилось имя сына.
— Слушаю тебя, — тут же ответил Георгий. На какое-то время он застыл, только постукивая пальцами по подголовнику водительского кресла. — Так… Ты уверен или только предполагаешь? Ах, если Хитрый Лис взялся за дело, тогда верю. Я тебя понял, Андрей. Но смогу приехать только вечером. Тогда и поговорим. Сейчас еду на встречу с нашими союзниками. Пока сиди ровно, никуда не лезь. Полицию вызывал? Правильно, и не надо. Всё, до встречи.
Георгий отключился, бросил телефон рядом с собой.
— Ночью на Андрюхину усадьбу напали, — ответил он на немой вопрос Сергея.
— Ах ты ж… вот суки! — едва не подскочил брат. — Кто этот идиот? Андрюха в порядке?
— Нормально всё, обошлось без жертв. Отбились. Сын утверждает, что пытались проникнуть в мастерскую и выкрасть линейные двигатели для бронекостюмов.
— Уф, — облегчённо выдохнул Сергей. — Я уже подумал об Ушатых, решивших отомстить.
— Они уже все давно на Печоре рыбу ловят, — хмыкнул Глава. — Это не Ушатые, и даже не Куракины. Андрей прямо указывает на «Техноброню». Куан проследил за наёмниками, выявил их местонахождение, послушал разговоры. Действительно, их завербовали для разовой акции. Технологическая диверсия, только и всего. Но мне не нравится подобный кордебалет от компании, занимающейся изготовлением бронекостюмов. Решили украсть перспективную разработку, гниды!
— Накажем?
— Сначала нужно посетить наёмную контору и вытрясти из ублюдков всю информацию. «Техноброня» далеко не убежит, — Георгий задумался и ухмыльнулся. — Раз они пошли на такой шаг, значит, боятся конкуренции. Так что будем форсировать операцию «Орлан».
— Почему «Орлан»?
— Ну, это же символ Штатов. Будем эту общипанную курицу превращать в русского благородного орла.
— Понял, брат, — оживился Сергей. — Американка уже сформировала список тех, кто готов переехать в Россию. Там двадцать одна фамилия. Больше половины одиночки, но четверо будут с семьями.
— Ничего, вытащим, — без сомнений ответил Георгий. — Начинай прорабатывать маршруты до Европы. Деньги под это дело выделены. А ещё надо подумать, куда селить людей. Я вот что подумал… Там, где будут производственные цеха, нужно строить городок со всей инфраструктурой. Времени у нас почти нет, поэтому нужно срочно найти землю.
— Городок на сколько человек?
— Минимум две тысячи. Всё должно быть компактно, в шаговой доступности.
— Принял, — Сергею хотелось встряхнуться, поэтому авантюра брата ему пришлась по душе.
Подъезды к «Москва-Плаза» были полностью перекрыты императорской гвардией, вооружённой до зубов. Возле самой гостиницы находилась целая группа экзо-пилотов в ППД и три БТРа, хищно выставивших автоматические пушки в разные стороны. Георгий недоумевал, зачем нужна столь открытая демонстрация своего присутствия в дорогом и фешенебельном месте. Да ещё гостей столицы пугать вооружёнными людьми и техникой. Крутилась одна версия в голове. Мстиславские таким образом заявляли всей столице, что наступает новая эпоха отношений между кланами. Мелочь должна уйти, а крупные Роды, чтобы не сгинуть в бесконечных противостояниях, имеют время задуматься о будущем.
«Хорс» остановился прямо у широкого крыльца из розового мрамора. Георгий не торопился выходить, ожидая, когда его личники откроют дверь и сопроводят его до места встречи. Его интересовало, а как обстоит дело с безопасностью. Ведь из любого окна десятиэтажной гостиницы может прилететь неплохой такой магический привет. Неужели всех выгнали или заставили сидеть в номерах?