— Так, стоп! — Эд заволновался. — Ты один собрался воевать против хорошо обученного противника? А если там есть пилот в ППД? Тебя же размажут!
— Есть варианты? На машинах мы не успеем, да и особняк нужно охранять. Вполне вероятно, что и сюда наведаются, как только я с вами выдвинусь на помощь, — рассудил я. — До Нагатино по прямой чуть больше десяти километров. Машина будет идти дольше, учитывая все эти кольцевые, объездные.
— Всё равно поддержка нужна, — Эд был неумолим. — Мы сядем во внедорожник и рванём до усадьбы Гусаровых. Дорогу знаем, несколько раз ездили. Но хватит ли тебе заряда батарей?
— Хватит. Они полностью заряжены и рассчитаны на пять часов интенсивной работы. У тебя есть номер дяди Матвея, держи с ним связь, — я махнул рукой и направился к выходу. Времени в обрез. Парни сами решат, как быть. И услышал за спиной голос Петровича:
— Эд, возьми Нечая и Рахимбека. Они в таких заварушках себя чувствуют, как рыба в воде. Нечай может за боевого мага отработать. А половину своих оставь для поддержки.
— Хорошо. Поеду я сам, Яким, Василий, Влад, Игорь, Нечай и Рахимбек, — решительно сказал Эд, беря на себя управление командой. — Экипировка, оружие, магические амулеты. Время на сборы — десять минут!
Я же поспешил в мастерскую, где вовсю кипела работа. Ворон и Ваня Гончар проверяли сервоприводы, Алексей возился с реактивным ранцем, а Геннадий взволнованно уткнулся в мониторы тестовой аппаратуры.
— Да хватит вам, парни, — сказал я, натягивая ботинки, после чего встал в распахнутый «скелет». — До идеала всё равно не доведёте, только хуже сделаете. Где моя шапочка?
Ворон метнулся к одному из стеллажей, где лежала мелкая экипировка, вроде шлема, перчаток и шапочки, принёс всё в охапке. А у самого предательски глаз подёргивается.
— Братуха, — голос парня дрогнул. — Ты аккуратнее там, не лезь на рожон. Бей своими техниками со спины, не геройствуй. Помнишь, как мы махались со слободскими?
— Помню, — улыбнулся я, ощущая, как броневые пластины сходятся на груди. — Не переживай, братуха. Прорвёмся.
Сейчас передо мной стоял не помощник инженера, не обслуга, а товарищ по сиротскому приюту, от которого я частенько получал по шее и выслушивал немало обидных слов. И тем не менее, мы прожили вместе не самую сладкую часть нашей жизни, а она, как известно, или сплачивает, или разъединяет навечно.
Шлем я надел на улице. Внедорожник с парнями, обвешанными оружием, выезжал из ворот, ко мне подошёл Петрович.
— Надо бы тебя отговорить и самим туда ехать, но ты будущий Глава Рода, сам решаешь, как поступать, — сказал он, помогая мне натянуть перчатки. — И это правильно. Но очертя голову в заваруху не лезь, сначала осмотрись.
— Понял, Петрович, — пробубнил я и показал знаком, чтобы тот отошёл подальше. Нащупал на плече кнопку и вдавил её до упора. Меня сначала прижало к земле от загудевших движков, всё вокруг осветилось холодным сиренево-голубыми всполохами из сопел, а потом я взмыл вверх. На тактическом дисплее замерцала карта с проложенным маршрутом и примерным временем прибытия. Думаю, минут пять-восемь Гусаровы продержатся.
Сверху глядеть на ночную Москву было немного странно и даже забавно. Большое количество огней на западе резко спадало к югу и юго-востоку, и с чем это было связано, непонятно. Возможно, в этих районах большое количество рабочих кварталов, там не до развлечений, да и время позднее. Центр и вовсе залит электрическим светом. Я решил лететь вдоль трасс, ориентируясь по цепочкам бегущих огней автомобилей. Бортовой дисплей выдавал рабочие характеристики и запас топлива. Реактивный ранец существенно увеличил вес, но зато тяга позволила развить хорошую скорость. Через пять минут я уже был над Бобровым островом, а значит, пора делать небольшой вираж и заходить с северо-востока на посёлок Садовое, где находилась усадьба Гусаровых. Почему, интересно, полиция или оперативные части Московского гарнизона не торопятся к месту боя? Или я чего-то не знаю?
Начинаю снижаться, заметив яркие вспышки на земле. Их было немного, но я сумел определить примерную точку, где нужно садиться. Не забыл и про разгон ядра, чтобы при встрече с врагами быть готовым к любым сюрпризам, вплоть до магических атак.
Я почувствовал удар от соприкосновения ног с землёй. Сервоприводы прожужжали, подстраиваясь под сокращение линейных движков. Благодаря им ощущение от посадки не было столь болезненным. Синто-волокна оказались великолепной идеей господина Стингрея и его дочери — тут я снимаю шляпу. Движения тяжёлого бронекостюма стали похожи на мягкую походку крадущейся рыси, меньше всяких разных поскрипываний в сочленениях.
К усадьбе Гусаровых я зашёл со стороны парка, заметив пять микроавтобусов, умело маскирующихся в тени деревьев, куда даже свет от уличных фонарей не попадал. Отключив звуковой фильтр, сразу услышал гулкие хлопки магических конструктов и трескотню автоматов. Не было заполошной стрельбы. Там воевали профессионалы, выбирая для себя нужные цели, не растрачивая зря боеприпасы. А есть ли у них пилоты? Это меня волновало сейчас больше всего.
Эх, сейчас бы нательный костюмчик с сенсорными датчиками и полным контролем внешней среды! Надеюсь, Гена с Арабеллой что-нибудь придумают, тем более Берг уже занялся этой идеей, но ему не хватает ресурсов.
Я сориентировался на звуки и рванул в сторону усадьбы. На улицах стояла мёртвая тишина, за исключением горячей перестрелки. Даже ни одна собака не выскочила и не попыталась схватить меня за железную ногу. Размеренно дыша, я перебегал от дерева к дереву и жалел об отсутствии тепловизора. Фактически, иду вслепую на вспышки выстрелов.
И нарвался. Выскочил прямо на тыловое охранение из двух человек, прикрывающих своих товарищей. Они услышали тяжёлый топот и обернулись, вскидывая оружие. Погружение в боевой транс дало мне возможность снести их, как пушинки, энергетической волной. Отлетев на несколько метров, наёмники попытались встать, но я уже был рядом с ними и ударами бронированной ноги надолго успокоил их. Наверное, кости переломал. Но это меня не беспокоило. Я прыжками рванул дальше и вскоре был возле решетчатого забора, за которым шёл настоящий бой. Судя по всему, бандиты прорвались на территорию усадьбы. В некоторых местах забор был вырван с корнем какой-то чудовищной силой прямо с кусками фундамента.
Оглядевшись по сторонам — через стекло шлема мои визуальные возможности были урезаны, и я уже ничего не мог разглядеть в темноте — никого не заметил вблизи. Вернусь домой, заставлю Берга всяко-разно интегрировать в шлем ПНВ. Без него, как без рук. Перемахнул через сломанный забор и углубился в знакомый мне яблоневый сад, который примыкал к летнему флигелю.
В шлем через фильтры ворвались приглушённые звуки выстрелов. Из разных окон то и дело доносились автоматные очереди. Бойцы Гусаровых грамотно использовали пламегасители на оружии, поэтому отследить их позиции было тяжело. Впрочем, нападавшие тоже дураками не были. Дом моих родственников был погружён в темноту, и понять, кто где находится, было тяжело. А вот враги пользовались «ночниками», и меня очень быстро срисовали.
— Здесь пилот! — заорал кто-то, и по мне мгновенно открыли огонь.
Что-то цвиркнуло, а потом я ощутил сильный удар в левый плечевой щиток, и сразу прижался к дереву. Ага, слон в джунглях, совсем не видно. Понимая, что нахожусь в прямой видимости противника, я решился на авантюру. Судя по интенсивности боя, Гусаровы испытывают большие трудности возле центрального входа, поэтому решил прорываться туда. Бью по кнопке зажигания топливной смеси, взлетаю вверх, перехожу на горизонтальный полёт — и в ушах взрываются хрустальные шары. Настолько сильным был магический удар. Я даже не заметил, откуда прилетел огненный шар. Делаю вираж и толкаю перед собой давно накопленную массу энергии, причём, в сторону парковой аллеи, заметив перебегающие с места на место тени. Удар был такой силы, что вырвал с корнем кустарники, взрыхлил землю и раскидал несколько человек в разные стороны. Сконцентрировав перед собой энергию защитного поля, я смог обезопасить себя от автоматных очередей. И, наконец, разобрался, кто где находится. Маги прятались за кирпичным сараем и оттуда били огненными конструктами в виде копий, шаров, плазменных протуберанцев, но все они мгновенно гасились чародеем Гусаровых. Только благодаря ему, дом ещё не полыхал.
Я покосился на часы. До приезда парней оставалось минут десять-пятнадцать, поэтому передо мной стояла задача вычистить тылы, а потом всем вместе навалиться на врага. Но я так же знал, что о моём появлении уже знают. Вон, оживление пошло. Атакующий напор чуточку снизился, трое человек бросились в мою сторону, покрываясь защитными доспехами. Об этом говорили дрожащие волны, перекатами прошедшие с ног до головы. Ну, амулеты — это лишь амулеты, квазизащита короткого действия, а мои энергетические щупальца свободно обвили щиколотки нападавших, и я дёрнул их с такой дурью, что люди грохнулись на землю с криками, их растащило по сторонам, нещадно колотя о бордюры, ограждения клумб, деревьев.
И вот тут на меня обрушился град выстрелов. Спрессованный воздух замедлял движение раскалённого свинца; было даже интересно наблюдать за пулями, оставляющими в вязком поле светящиеся червоточины, и легко уходить с траектории. Но автоматный огонь оказался настолько плотным, что рано или поздно какая-нибудь из дурных пуль могла прорвать защиту. Так и случилось. В грудь и правое предплечье сильно ударило, я пошатнулся и прыгнул далеко в сторону, одновременно врубая маршевый двигатель на ранце. Теперь моей целью были маги.
Зато как приятно слышать злые крики, почему до сих пор я не уничтожен! Видимо, никто не ожидал, что у Гусаровых в загашнике окажется пилот. Главное, чтобы враги не поняли, в какой броне я прыгаю по усадьбе. УПД, конечно, может выдержать некоторое количество попаданий из пистолета и даже автомата, но если попадут из гранатомёта — мне хана. Поэтому выжимаю из ядра всё, что могу, раскаляя его до белого цвета. Зато энергия сейчас из меня прёт потоком, как Ниагарский водопад.