В меня со свистом летит адская магоформа в виде гигантского гарпуна. Острие раскалено так, что воздух начинает красиво светиться метеоритным хвостом. Попав в защитный купол и под действие «антимага», гарпун оглушительно взрывается и рассыпается искрами по прилегающей к дому площади, на мгновение осветив всё, что было вокруг: дом, хозяйственные постройки, два размочаленных пулями легковых автомобиля, несколько неподвижных тел, обгоревшие стволы деревьев и кустарников.
Высвободившаяся энергия, подобно от брошенного в воду камня, разошлась по сторонам, выбивая стёкла в доме, срывая с крыши шифер и расшвыривая незадачливых врагов. Я стоял чуть ли не в эпицентре взрыва, поэтому очнулся неподалеку от выбитых ворот. Ничего себе, метров пятьдесят пролетел, да ещё в броне! На дисплее суматошно скакали цифры и графики, оценивающие степень повреждения «скелета», но система ничего критического не обнаружила, иначе красные строчки залили бы экран.
С помощью турбо-движков подпрыгнул вверх, утвердился на ногах и увидел всполохи мигалок, приближающихся к усадьбе. Кажется, полиция или военная комендатура очнулась, или испуганные жители окрестных домов и соседи вызвали армию. Зато в стороне, где прятались микроавтобусы, вспыхнула ожесточённая стрельба. Кажется, мои парни наткнулись на бандитов и вступили в бой. Дорога к усадьбе Гусаровых пролегала неподалёку от парка.
А где маги? Я развернулся и увидел две улепётывающие фигуры. Бросился за ними в пылу азарта, осыпая ментальными ударами, которые были сродни акустическим. Неприятная штука. Сделав небольшой вираж, обогнул их, и опустился на землю, перерезая путь беглецам. Наёмник всегда являлся расходным материалом, а вот чародей — товар штучный, каждый Род, в котором есть Стихийник, бережёт его и лелеет. Поэтому важно было захватить в плен хотя бы одного из них, чтобы выйти на заказчика. С чего это вдруг на Гусаровых напали? Булгаковы испугались конкурентов? Бред. Всю жизнь рядом, и как-то умудряются разделять сферы влияния.
— Куда бежим? — мой голос из шлема звучал глухо, и понять, кто скрыт под бронёй, маги не смогли бы. Вжикая сервоприводами, я сделал шаг вперёд, показывая серьёзность своих намерений. — Сдавайтесь, и останетесь живы!
— Уйди с дороги! — прошипел один из них. Жаль, лица не могу разглядеть. Нужен прибор ночного видения, ой, как нужен! — Будь мудрее, не заставляй нас уничтожить тебя!
Самое забавное, у них ведь был шанс просто разбежаться в разные стороны по принципу «за двумя зайцами не угонишься», но профессиональная болезнь чародеев — показать свою крутость и одарённость, невзирая на логику происходящего вокруг, заставила их наброситься на меня. Атака произошла одновременно с применением конструктов Огня и Земли. Пришлось мгновенно опустить затемнённый щиток, чтобы сберечь сетчатку глаз от ярко сверкнувших магоформ.
Снова бахнуло, да так, что сверху на меня посыпались обломанные ветки деревьев, а сам я в который раз оказался сидящим на заднице. Наступила звенящая тишина, и я осторожно приподнял щиток. Маги куда-то убежали. Видимо, решили, что со мной покончено. А что вообще произошло? В момент атаки я решил стравить немного энергии, заодно расширив зону «антимага», чтобы конструкты рассыпались подальше от меня. Неужели перестарался?
Неспешно переступая по взрыхлённой земле, подошёл к месту взрыва, снял перчатки, нажал нужную на шлеме кнопку — и защитное стекло с тихим шелестом исчезло. Прохладный воздух приятно охладил лицо, а в нос ударил странный запах с примесью сгоревшей шерсти, пережаренного мяса и кислятины. И с недоумением уставился на яму, которой минуту назад не было. Похоже, сюда прилетел артиллерийский снаряд. А где тогда чародеи?
Под ногами что-то темнело. Присев, я с удивлением увидел порванный наполовину ботинок.
— Твою бабушку… — пробормотал я.
Картина вырисовывалась пугающая. В момент атаки я машинально расширил зону «антимага» гораздо больше, чем планировал, и этому поспособствовало ярло, которое в целях самосохранения просто стравило энергию и заодно усилило магические конструкты, но действие антимагии сработало зеркально. Конструкты не рассыпались, а напитанные Силой, полетели обратно и взорвались, разметав чародеев на атомы.
— Охренеть! — осознавая, что я натворил, с жужжанием поднялся и почесал затылок. Нет, никаких угрызений совести! Меня атаковали, я защищался. Всё честно. Кому бы пришло в голову, что сочетание различных факторов приведёт к ошеломляющему результату. Только что на моих глазах родилось страшное оружие против магов. Вернее, это я сам его создал.
Я побрёл в сторону усадьбы, откуда уже не доносились звуки выстрелов, но зато вовсю мерцали проблесковые маячки. Присмотревшись, я увидел не полицейские машины, а самые настоящие бронеавтомобили, рассыпавшихся вдоль забора военных в бронежилетах, полностью экипированных и вооружённых, как на войну. Кажется, прибыла кавалерия — отряд быстрого реагирования, подчинявшийся военному коменданту Москвы боярину Лопухину. Ну вот, теперь можно и шлем скинуть.
— Стоять! — меня заметили ещё задолго до того, как я приблизился к воротам. — Руки поднял вверх и медленно подошёл!
Командовал широкоплечий вояка в тактическом шлеме, на котором была прикреплена миниатюрная камера. Двое бойцов, стоявших рядом с ним, тут же взяли меня под прицел автоматов.
— Кто такой?
— Княжич Мамонов, защищал усадьбу своих родственников, — ответил я с задранными вверх руками, в которых держал шлем и перчатки. Чтобы не возбуждать комендантских, решил не двигаться. А то врежут из всех стволов, попортят «скелет». Хорошо, шлем снял, сразу агрессивные намерения снизил.
— Не шевелись, — предупредил широкоплечий и достал рацию. — Малахит — Хулигану, как слышно?
— Хулиган, что у тебя? — прохрипел чей-то голос.
— К усадьбе вышел парень в бронекостюме, говорит, что участвовал в защите усадьбы Гусаровых. Называет себя княжичем Мамоновым.
— Веди в дом, — последовал приказ.
— Давай, топай, — кивнул вояка с позывным Хулиган и жестом показал бойцам, чтобы отвели меня к командиру, судя по властному голосу из рации. — И не вздумай шалить, студент. Это надо же быть отбитым на голову, чтобы в УПД выйти против боевого оружия.
— У меня броня прочная, — ответил я.
— С чего бы? — хмыкнул Хулиган. — Она вся стандартная идёт для такого типа «скелетов».
Надо же, соображает. О чём я и говорю: надо увеличить толщину пластин. Только вот не сообразил, что мой «скелет» выбивается из ряда обычных УПД. И только сейчас вояка заметил необычные обводы бронекостюма.
— Странный экзо, — сказал он.
— Скоро такие в больших количествах делать будут, — не преминул я толкнуть рекламу. — Если желаете приобрести первые экземпляры, обращайтесь в концерн Мамонова. Название ещё не придумал, правда…
— Топай уже… предприниматель, — усмехнулся Хулиган, не поверив моим словам.
Трупы так и лежали возле дома, а вот веранда была разбита в хлам, окна зияли зубами не до конца вышибленных стёкол. Несколько бойцов контролировали окружающую обстановку, но нас пропустили, с интересом разглядывая мой «скелет».
Мы вошли в гостиную, и ко мне бросилась перепуганная бабушка. Она схватила меня за руки и внимательно посмотрела в лицо.
— С тобой всё в порядке, внучек? Дай-ка сюда вот это…
— Да, бабуля, спасибо, — я улыбнулся, подавая ей шлем и перчатки. Потом стянул подшлемник с мокрой головы. Жутко хотелось почесаться, но сдержался.
В комнате кроме улыбающегося дядьки Матвея, светящегося перевязочным бинтом поверх одежды, находился дед Фёдор, двое незнакомых мне парней с оружием (видимо, из команды Гусаровых), Эд с ребятами и мужчина в камуфляже, обвешанный оружием, начиная от тактического ножа до короткоствольного «Булата». Такими автоматами пользовались только в комендантском полку. Русоволосый, сорока-сорока пяти лет, гладковыбритый, с мощными скулами на широком лице, он взглянул на меня голубыми глазами и спросил густым баритоном:
— Княжич Андрей Мамонов?
Я почему-то вытянулся по-военному:
— Так точно, господин…
— Майор Колосов, рота быстрого реагирования военной комендатуры Москвы, — официально представился он. — Может, расскажете, как вы здесь появились, и какого чёрта шарахались по усадьбе?
— Меня попросил о срочной помощи Матвей Фёдорович, мой дядя, — я повернулся к раненному дядьке, и тот кивнул, подтверждая мои слова. — Понимая, что времени ехать на транспорте совсем нет, я решил добираться сюда в бронекостюме. По воздуху. Вступил в бой, напав с тыла, добрался до магов, отвлёк их на себя. Потом подоспели мои телохранители.
— Где они сейчас? Ушли?
— Кажется, нет, — я смутился.
— Что так неуверенно? — ухмыльнулся майор. — В порошок растёр?
— Не в порошок. От них ничего не осталось, — я смело посмотрел в глаза Малахита. Понятно, почему у него такой позывной. Очень насыщенный цвет, вероятно, «земной» Стихийник. — Взорвались от неправильного использования магии.
Дядька захохотал, но тут же заткнулся, когда получил подзатыльник от деда, которого не остановило даже ранение сына.
— Где это произошло? — продолжал допытываться майор.
— Метров триста от ворот, — призадумался я. — Там яма осталась от взрыва.
— Яма? — хмыкнул Колосов и проговорил в рацию: — Бархан, проверь внешнюю зону от ворот на двести-триста метров. Там должна быть яма. Ищи два тела… ну или что-то, что там от них осталось. Отбой.
Мне надоело стоять в броне, и я активировал замки, чтобы распахнуть грудные пластины. Отсоединил ножные фиксаторы и вышел наружу, разминаясь. Майор Колосов с интересом оглядел «скелет» и спросил:
— Кто такие УПД делает?
— Мои инженеры спроектировали и собрали, — честно ответил я.
— Не примешь заказ на десяток таких? — Малахит с хитрецой посмотрел на меня. — Конструкция интересная, совсем не похожа на те, что сейчас выпускают. Ха, батарейный отсек какой-то… случаем, не реактивный ранец?
— Он самый.