Измайлов увидел в глазах жены ярость и желание как можно быстрее разобраться то ли с супругом, то ли с наглым щенком, залезшим в их спальню.
— Развяжите жене руки и вытащите кляп, — сдержанно попросил он.
— Вы не будете кричать? — глухо поинтересовался помощник княжича в балаклаве.
— Она не будет, — с нажимом сказал Измайлов.
— Хорошо, — мужчина достал нож и легко перерезал шнур, а потом выдернул кляп изо рта Измайловой.
Та расправила плечи, натянула до подбородка сползающее одеяло, и с ледяным спокойствием произнесла:
— Я этого так не оставлю! Михаил, ты должен наказать этого мелкого засранца! Если не сейчас, то позже! — и только глаза, и бьющаяся на виске жилка показывали крайнюю степень бешенства женщины.
— Ничего я не мелкий, — княжич сделал вид, что обиделся, и вытянулся, показывая свою стать. Заодно и показал, что воспринял слова Екатерины Ярославны как шутку. — Идёмте, Михаил Тимофеевич.
— Катя, не делай глупостей, сиди тихо, — предупредил тот и поднёс к уху телефон. — Захар, подгони машину к чёрному ходу. Будь сам за рулём, и ничему не удивляйся. Всё, жду тебя.
2
Я не врал, когда сказал Измайлову, что следил за усадьбой два дня, вернее, две ночи. Так и было. В первый вечер, когда мы незаметно выскользнули из-под плотной опеки гвардейцев Мстиславского, даже в голову не пришло лезть на необследованную территорию. Усадьба Измайловых находилась на острове, искусно отделённом от «материка» вырытым каналом, куда поступала вода из Серебряного Пруда. Единственный мост, ведущий к особняку, тщательно охранялся десятком бойцов и двумя армейскими бронеавтомобилями, на которых стояли пулемёты. Со стороны пруда пробраться на остров не представлялось возможным. Песчаный оборудованный пляж и густые заросли ивняка, тянувшиеся вдоль берега, оказались под прицелами камер, поэтому любое шевеление могло привлечь внимание охраны. Решили пробираться с южной стороны, на первый взгляд, казавшейся непроходимой. Густой лес вплотную подбирался к каналу, который в этом месте оказался гораздо уже, чем с противоположной стороны. Нечай вытащил из походного рюкзака какую-то коробочку с антеннами-усиками, на что-то нажал. Прибор издал короткий писк, на панели замигал бесцветный светодиод и через минуту, пискнув повторно, окрасился в багрово-красный цвет.
— Здесь всё напичкано магическими ловушками и сигналками, — сказал мой тёзка и спрятал прибор в рюкзак. — Даже не знаю, как будем пробираться. Сразу обнаружат.
— А что за приблуда? — поинтересовался я. — Сканер?
— Почти. Магический широкополосный анализатор.
— Почему-то уверен, что такую вещицу просто так не достать, — хмыкнул я.
— Ты прав, княжич. Штука редкая, в гражданском сегменте почти не используется, — в ответ ухмыльнулся Нечай. — Но если хорошо постараться, можно приобрести.
— Отец, наверное, руку приложил?
— Ну, как-то так… — не стал вдаваться в подробности бывший охранник золотых приисков. — Георгий Яковлевич для боевого крыла денег не жалеет.
— Явно не русская разработка, — мелькнула догадка.
— Американская, — подтвердил Нечай и пошевелился. Лежать на сырой траве было не очень комфортно. — Но в нашей армии тоже есть подобные вещицы. Только громоздкие, половину рюкзака занимают. Ладно, княжич, что делать-то будем? Возвращаемся?
— Ну уж нет, — я не собирался давать заднюю. Была у меня не очень хорошая мысль, что через Арину могут надавить на Василия Ефимовича и начать шантажировать. Не хотелось, чтобы через меня пострадал хороший человек. — Куан, сможешь незаметно разнюхать, где магические ловушки? Пойдём через них.
— Не вопрос, — кивнул наставник и ловко перекатился куда-то в кусты. Через мгновение я заметил серебристый росчерк, метнувшийся в лес.
— Хитрый Лис в своём репертуаре, — ухмыльнулся Рахимбек, подползший ко мне.
— Куан, наверное, легенда на Дальнем Востоке? — подивился я. Куда не ткни, все корейца знают.
— Легенды о Серебряном Лисе ходят среди эвенков и якутов, — подтвердил Нечай. — Лет десять назад в Якутии зима очень тяжёлая была, олешки не могли до ягеля добраться, да и дичь вся к югу мигрировала. Так Колька помогал охотникам её выслеживать, лап не жалея. А Георгий Яковлевич закупал сено и комбикорма у Собакиных втридорога, помогал фермерским хозяйствам и улусам.
— Собакины — те ещё торгаши, — сплюнул в сторону Рахимбек. — Почуяли, что могут нажиться на людской беде, и запретили князю проводить караваны из Китая, где он хотел закупить сено для животных, по своей земле. Зато сами скупили всё, что можно и потом толкнули за бешеные деньги Мамоновым.
— Зная папаню, он так дело не оставил? — отец раскрывался передо мной ещё одной стороной, которую я не знал. Почему же не смог остановить своих родственничков от травли матери? В чём причина? В молодости, неопытности, страхе перед Главой, сейчас тихо сидящем в своём полутёмном кабинете? Наверное, мне никогда не найти ответа на мучавшие меня вопросы.
Вернулся Куан в человеческом обличье, зашуршал травой и подполз к нам.
— Обнаружил двадцать три ловушки, — доложил он. — Все они расставлены таким образом, что в любом случае наткнёшься на какую-нибудь из них, как ни обходи. Но есть узкий участок, по которому можно пробраться к берегу. Там всего пять штук. Видимо, небрежно сработали, не стали заморачиваться. Правда, местность заболочена. И сигналок нет.
— Там и пойдём, — решил я. — Предлагаю сегодня пройти контрольный маршрут, разведать берег и периметр охраняемой усадьбы. Скоро рассвет, а нам ещё до дома пять километров топать.
— Разумно, я тоже хотел это предложить, — кивнул Нечай.
— А как на тебя ловушки не среагировали? — с хитринкой спросил Рахимбек.
— Есть один секрет, — ухмыльнулся наставник. — Но ты его никогда не узнаешь.
Что сказать… Ползанье по лесу не назовёшь приятным. Вымокли, вымазались в глине и грязи, но зато смогли пробраться через вязкую болотистую полосу к берегу. Ловушки решено было не деактивировать до предстоящей акции, чтобы не привлекать внимание охраны. Мы ведь не знаем, как часто их проверяют. Поэтому подбирались к реке, порой выписывая невероятные петли, лишь бы не приближаться к хитроумным сюрпризам. Затратили на этот путь почти два часа, но зато была уверенность, что нас не обнаружили.
Наконец, мы оказались на месте. Нечай достал бинокль и стал внимательно рассматривать огромную усадьбу, которую венчал трёхэтажный особняк, стоявший в центре ухоженной лужайки с аккуратными широкими дорожками, многочисленными беседками, а сосновый лес удачно добавлял антуража своей естественностью. Чем не парк для прогулок. Сам особняк был похож на замок какого-нибудь английского лорда. Справедливость ради, в отличие от мрачных архитектурных излишеств британского замкового зодчества в виде круглых возвышающихся башенок, остроконечных шпилей, узких высоких окон, он был куда изящнее и красивее: с многочисленными лестницами, террасами, балкончиками, с панорамными окнами по всему первому этажу.
Всё это я рассмотрел в бинокль со встроенным ПНВ, и убедился, что проникнуть на территорию усадьбы будет очень тяжело.
— Нам поможет только магический полог или удача, — высказал общую мысль Нечай. — Иначе никаких шансов.
И мы решили вернуться домой, чтобы как следует обдумать дальнейшие шаги. Я не торопился и не дёргал по пустякам своих людей, которые занимались разработкой плана. У меня хватало иных забот. В лицее начались зачёты по различным предметам, да ещё Артур Вадбольский слезно попросил меня проконсультировать пилотажную группу по поводу тактики боёв. Ну да, кого ещё просить, если не победителя Венецианского турнира! С Ариной я почти не пересекался, только однажды удалось её перехватить в коридоре, когда она спешила к директору на доклад с кучей разных папок.
— Ничего не бойся, я решу вопрос по деньгам, — сказал я уверенно, за что удостоился благодарного взгляда. — И не вздумай идти на поводу шантажистов.
— Хорошо, Андрюша, я верю в тебя, — тихо, чтобы никто не услышал, ответила она, и изобразив губами поцелуй, пошла дальше, плавно покачивая бёдрами.
Я засмотрелся на стройную фигурку княжны в неизменном брючном костюме, только теперь бледно-лазоревого цвета. У неё, наверное, в гардеробе не меньше десятка разнообразных комплектов. На моей памяти, это уже пятый или шестой. Деловая девушка, ничего не скажешь.
Во вторую ночь мы снова сходили в гости, снова перемазались, как поросята, но зато нарисовали план усадьбы, выяснили время развода караулов, где появляются патрули чаще всего, и уже имели хоть какое-то представление, что нас ожидает. Оставалось понять, как проникнуть внутрь.
После занятий я вернулся домой, пообедал, отдохнул с часик и пошёл на поляну заниматься с шестом. Очень меня увлекло это оружие, простое и эффективное. Сейчас я учился напитывать чанбон энергией как на кончике, так и по всей длине. Испытуемыми были манекены, расставленные в хаотичном порядке. То и дело я тыкал в них или бил со всей дури, одновременно посылая энергетические импульсы разной мощности, отмечая результаты. Так увлёкся, что не заметил следящего за мной Куана.
— Отложи чанбон, — сказал он и похлопал ладонью по лавке. — Присядь.
Я накинул на себя спортивную куртку — день был прохладный — и присел рядом с наставником.
— То, что ты хочешь сделать, авантюра, — Куан разглядывал манекены со знакомым мне прищуром. — В усадьбу мы проникнем, не сомневаюсь. Да и в особняк пройти не проблема. Используем технику, которую я помогу тебе освоить за короткое время. «Вуаль» создаёт среду, в которой проявляется эффект невидимости. Его ещё называют «невидимостью прозрачности».
— Излучение проходит через объект так же, как через среду в его отсутствие, — кивнул я, вспомнив статью из какого-то научного журнала, читанного ещё в приюте. В нём выдвигались различные варианты создания так называемых плащей-невидимок без помощи магии.
— Ну, можно и так сказать. Но в этом случае мы можем расширять площадь невидимости за счёт энергии ядра. Догадываешься, зачем я тебе это говорю?