— Сучка, заглохни! Твоему упёртому папаше три раза предлагали хорошие деньги, но нет, баран и есть баран! Даже когда предупредили, что за следующий отказ он заплатит самую дорогую цену — всё равно героя из себя корчил! Фока, верёвку цепляй! Щас оформим как самоубийство, пусть висит на радость папаше!
Оба загоготали, но приглушённо, опасаясь шуметь. Значит, соображали, что делали.
— Старшенькая, самая сладенькая, — второй чуть ли не в упор приблизил своё лицо к скулящей от страха девушке. — У тебя же ещё две сестры есть? Хи-хи! Ох, весело будет, а?
— Нет! Нет! — тихонько завыла заложница, и в этот момент неизвестный закрыл ей ладонью рот.
— Фока! Ты скоро?
— Уже готово, — пыхтя от напряжения, Фока спрыгнул с дерева. На одной из веток он и в самом деле прикрепил верёвку. — Тащи, давай. Подожди, надо её оглушить, чтобы не…
Урод не успел договорить. Расплывчатая тень выметнулась из-за ближайшего дерева и одним коротким ударом отправила Фоку в беспамятство. Второй удивлённо хрюкнул, отпустил свою жертву, быстро сунул руку в карман штанов и вытащил что-то узкое. С щелчком вылетело лезвие.
— Не подходи! Попишу, сука! — заверещал он, выбрасывая руку в направлении лица замершей девушки. Но куда ему против Грищука. Тот вырос за его спиной, подобно призраку из фильмов ужасов, перехватил руку, заломил её так, что кости хрустнули, и, развернув лицом к себе, врезал головой в переносицу.
Бандит рухнул на землю и затих.
— Зачем башкой-то? — удивился Рахимбек, разрезая своим тактическим ножом верёвки на руках и ногах. Вот же диверсант хренов! Девчонка от выкидухи едва сознание не потеряла, а тут и вовсе сомлела от вида злодейского клинка. Она стала оседать на землю, но уже я успел подхватить её. Подтащил лёгкое, как пушинка, тело к дереву. Пусть пока здесь посидит.
— Этим кляпы в рот, руки связать, — приказал я. — Допросить бы, чем здесь они занимались, да времени нет. Где наших черти носят?
— Вон они едут, — уверенно сказал Иван, профессионально «упаковывая» незадачливых палачей. Он связал им руки и ноги, отрезал от их же одежды лоскуты, соорудил кляпы и засунул в рот Фоке и его корешу.
Действительно, потерявшаяся где-то «Аврора» медленно кралась по дороге. Свет фар осветил стоявшую на обочине машину белого цвета. Кажется, это был старенький «Сатурн», ещё с квадратными фарами. Их давно перестали выпускать, лет десять назад.
Наши проехали чуть дальше и всё-таки остановились, тоже погасив фары. Никанор и Влад вылезли из машины и завертели головами по сторонам, а потом, не сговариваясь, вытащили пистолеты из плечевых кобур. В ПНВ хорошо были видны их напряжённые лица. Я тихо свистнул условным сигналом. Сориентировавшись на звук, парни уверенно направились к нам.
— А что у вас тут происходит? — удивился Влад, когда рассмотрел лежащих на земле бандюков. Девушку он ещё не разглядел. — Кто эти хмыри?
— Любители прогулок по ночному лесу, — хохотнул Рахимбек. — Помогите лучше дотащить баранов до машины. Кинем их на заднее сиденье, пусть пока полежат в ожидании вердикта.
— Какой ты умный, Бек, — хмыкнул Иван.
Бойцы подхватили обоих то ли шантажистов, то ли палачей, и потащили к «Сатурну». Я ещё не понимал замысла «старичков», поэтому подошёл к девушке, которая уже очнулась и с широко раскрытыми глазами смотрела на происходящее. Правда, что она могла увидеть в темноте, не представляю.
Я присел перед ней, и прикрывая свой рот ладонью, чтобы изменить тембр голоса, сказал:
— Ничего не бойся. Сейчас мы отвезём тебя домой. Где живёшь?
— Вы от папы? — в ПНВ слёзы девушки были похожи на крупные бесцветные жемчужины. — Он послал вас меня спасти?
— Мы здесь случайно оказались, на лису охотились, — не знаю с чего, вдруг брякнул я. — Повадилась по усадьбам шнырять. Так кто вы, барышня?
— Катя, дочь купца первой гильдии Рябкова Савелия Васильевича.
— Рябковы, это не те ли, кто на Второй Линии живут? — стал вспоминать я.
— Ну да, сразу за Дворянской, — шмыгнула носом девушка. — А вы кто? Тоже живёте в Сокольниках?
— Нет, просто частенько по делам приезжаем, — поспешно ответил я. — Говорю же, мы егеря, охотники. К вам частенько дикие животные из леса забегают, вот и ловим.
— Да-да, недавно хорька видела собственными глазами, — девушка отвлеклась, на какое-то время забыв, что уже могла висеть в петле бездыханной. — У нас во дворе бегал. Такой забавный. А вы какие-то странные охотники. Что это за прибор на голове?
— Чтобы ночью по лесу гулять, — отрезал я и посмотрел на дорогу. Бойцы уже возвращались. — Кто эти люди, барышня Катя?
— Коллекторы, — сквозь зубы проговорила девушка. Столько ненависти сейчас выплеснулось в её голосе.
А она ничего так, симпатичная. Нежный овал лица, носик уточкой, скулы тонкие, волосы густые, длинные. Правда, сейчас они в ужасном состоянии, но это не страшно. Главное, живая.
— Чьи коллекторы? — услышал её Иван, подойдя первым.
— Отец взял крупный кредит на расширение производства, — Катю вдруг снова забила крупная дрожь, хоть и была в куртке. — Он владеет крупной мебельной фабрикой в Балашихе. Дела шли хорошо, вот и решил открыть ещё два цеха. А в прошлом году произошёл крупный пожар. Сгорела часть оборудования, склады. Папа просил отсрочку у кредиторов, но те не согласились, требовали полную оплату согласно договору. Или, как вариант — продать фабрику.
— Но упрямый и несгибаемый купец Рябков не согласился, — с язвинкой проговорил я. — Довёл дело до того, что его начали шантажировать здоровьем и безопасностью дочерей.
Катя всхлипнула и заревела, прижимая кулачки ко рту.
— Что делать-то будем? — спросил Никанор.
— Девчонку надо отвезти домой, — Рахимбек ткнул пальцем в него и Влада. — Ты где живёшь?
— Вторая Линия, — ответил за Катю я. — А с этими ублюдками как поступим?
— Да прирежем и в болотину закинем, — равнодушно ответил диверсант, и когда девушка ойкнула, «исправился»: — Ладно, не будем убивать. Вытряхнем из них всю информацию, да?
Он посмотрел на Ивана и подмигнул.
— Займёмся, — коротко бросил Грищук. — Давайте закругляться. Босс, ты один сумеешь дело закончить?
Было смешно слушать, как взрослые мужики тщательно конспирируются, не называя имён. Но я поддерживал такую схему. Мало ли, вдруг Катя болтушкой окажется. Разнесёт по посёлку, что с ней произошло, а кто-нибудь из людей Мстиславских услышит, сопоставит странные выезды машин с усадьбы Мамоновых — и нашу точку накроют. А она очень удачной оказалась, несмотря на дурацкое происшествие. Понятно же, что это лишь случайное совпадение, когда две параллельные прямые вдруг пересеклись. Как-то раз шаман Геванча сказал мне, что просто так ничего в нашем мире не происходит. Если духам угодно свести незнакомых друг с другом людей с различными целями в одном месте — нужно внимательно отнестись к знакам.
— Да, без проблем, — я щёлкнул по прибору, который так и не снял, чтобы барышня моё лицо не смогла разглядеть. — Девушку отвезите домой, потом возвращайтесь на базу. А вы двое — пощекочите этих козлов. Они работают на каких-то кредиторов. Возможно, мы имеем дело с криминальной деятельностью. В общем, по своему усмотрению решайте. А, чуть не забыл! Верёвку снимите, а то внимание привлечёт.
— Поняли, босс, — Грищук подошёл к дереву, с которого свисала петля. Потом подпрыгнул и зацепился за нижнюю ветку. Раскачался и довольно ловко зацепился за неё ногами, потом подтянулся, принял нормальное положение и уже после этого стал карабкаться вверх. Через пару минут с тихим шлепком верёвка упала на землю.
— Катя, ничего не бойтесь. Мои люди вернут вас домой. Посоветуйте отцу обратиться в полицию и не заниматься решением проблем собственными силами, — я помог девушке подняться, ощущая, как она вся дрожит. На ней были плотная кожаная курточка и джинсы. На ногах — кроссовки. Обычная одежда для прогулок. Но сейчас уже значительно похолодало.
— Спасибо вам! — опять шмыгнула носом Катя и вдруг прильнула ко мне, делая вид, что ноги не держат. Пришлось подержать её за талию, хитрюшку этакую. Наверняка, по голосу поняла, что я молод.
Никанор с Владом отвели девушку в «Аврору», а Рахимбек с Иваном сели в «Сатурн». Ой, чую я, не найдут коллекторов больше никогда. Лесов вокруг Сокольников хватает, городские власти с большой неохотой позволяют строить особняки. Зато есть где отдохнуть от столичного шума.
Я дождался, когда обе машины разъедутся в разные стороны, и только потом вернулся домой. Очень полезным выход получился. Если наблюдатели не догадаются перекрыть дорогу в этом направлении, то именно здесь и будем грузиться в фургон. Мне пришла в голову мысль, что Мстиславские вовсе не хотели полностью лишать меня доступа к бронекостюму. Иначе бы запрет звучал в другой интерпретации. «Всё, что находится внутри, остаётся там».
Вернувшись домой, я позвонил Илюше Брагину и дал ему задание накопать информацию по мебельной фабрике купца Рябкова, и что творится вокруг неё в последние дни. Не то чтобы я прямо рвался помочь незнакомому мне человеку. Подобные схемы отжимания семейного предприятия с помощью шантажа и откровенного криминала меня бесили. Это же надо было додуматься девчонку жизни лишить, чтобы надавить на упрямого папашу.
Чтобы успокоиться, я в полной темноте и тишине занялся медитацией. Привычно разогнал ядро и напитал каналы энергией. С удовлетворением убедился, насколько расширилась их сетка. Так, глядишь, и ментальную «кольчугу» сплету. Хм, интересная мысль пришла. Надо попробовать.
Закончив занятия, спустился в гостиную, поинтересовался у дежурившего там Игоря, где все. В доме была подозрительная тишина. Разве только на кухне слышалось бряканье посуды.
— Во флигеле, — доложил личник. — Парни вернулись, Сыч потребовал отчёт.
Я направился туда, съедаемый любопытством. Как Рахимбек с Иваном разрешили ситуацию с бандюками? Ох, подозреваю, ничего хорошего тех не ждало после знакомства с моими «разбойниками».