— Хреново, — сделал я вывод. — Не хотят приручаться. Не быть тебе княгиней Волховской-Мамоновой, Лидия Юрьевна.
Симбионты Великой княжны рванули ко мне, хотя я и не шевелился, не делал никаких манипуляций, чтобы приманить их. Пришлось осторожно вытянуть руку и принять на ладонь несколько более смелых искорок. Ощутил лёгкое покалывание, пока те изучали мою ауру, но терпел. В голову пришла мысль, а не являются ли симбионты неким симулякром Искры Дара, только в миниатюре?
Искорки снова взмыли вверх, присоединились к своим товаркам — и неожиданно вся стая ринулась вниз, прямо в колыхающиеся языки пламени Источника. А тот и рад был принять в своё лоно новичков, насытить свою энергетическую структуру чужой магией и «переварить» её во благо единственного хозяина.
— Ты какой прожорливый, — с уважением проговорил я, поглаживая гладкую поверхность Алтаря. — Понравилась девочка? Ладно, завтра буду всех вас знакомить.
Итак, что имеем? Великая княжна — чистый «огневик» с великолепными шансами стать сильной чародейкой. Ничего удивительного, вся основная линия Мстиславских имеет в своём арсенале только Огонь. Евгеники подыскивают для мужчин супружниц, тоже имеющих только одну схожую ипостась, без всяких примесей. Для женщин Рода, уходящих в другие семьи, условия более мягкие. Таким образом сохраняется преемственность. Лида рискует потерять уникальный шанс, но я этого не допущу, а всего лишь переформатирую её Дар. «Огневик» со щитом «антимага» станет сюрпризом для врагов и недоброжелателей. Осталось только понять, каким образом я буду ставить его: или гасить искру, чтобы потом, с помощью моего Источника «ставить» Огонь с ипостасью антимагии, или совместить оба Дара.
Получив очередную порцию заряда бодрости и напитав свою энергетическую сетку, покинул подвал и направился к дому по освещённой дорожке. Слева виднелась засыпанная снегом тренировочная площадка с манекенами. В полутьме они действительно выглядели жутковато, а игра теней и света превращала их в чудовищ, ненароком вылезших из-под земли и застывших от удивления.
Бодро протрусив до особняка, я забежал в дом, скинул куртку и ботинки, предвкушая горячий душ и крепкий сон, как затрезвонил стационарный телефон, стоявший в прихожей.
— Ты как будто меня ждал, — укоризненно проговорил я и снял трубку. — Мамонов слушает.
— Андрей Георгиевич, с вами будет говорить Его Императорское Высочество, — раздался мужской голос с бесстрастными нотками.
Мобильный телефон я оставил в кабинете, и цесаревич мог звонить на него, и не дождавшись ответа, решил официально «оттаскать» меня за уши. Надо же, прямо из Канцелярии звонят!
— Андрей, я тебя не отвлекаю от дел? — ворвался голос Юрия Ивановича.
— Ни в коем случае, — а что мне говорить-то? Наследнику не откажешь в желании поговорить на ночь глядя. — Я только что с тренировки…
— Нам нужна твоя помощь в качестве кадетского резерва «Арбалета», — немного непонятно проговорил цесаревич. — Через два часа ты должен прибыть на военный аэродром в Остафьево в полном боевом снаряжении.
— То есть взять УПД? — уточнил я, не понимая, что происходит.
— И не забудь пулемёты захватить, — иронично добавил Мстиславский. — Летим в Усть-Лугу.
— А ничего, что мой бронекостюм в запечатанной магией мастерской? — я решил немного осадить Юрия Ивановича, хотя понимал, что произошло какое-то неординарное событие, которое потребовало моего присутствия. — Да и повеление императора…
— Прекрати юродствовать, княжич Мамонов, — лязгнуло железо в голосе цесаревича. — Это дело государственной безопасности. Возле Готланда пираты захватили яхту Верховного конунга Скандии Харальда Пятого, на которой находились его младшая жена с детьми и группа студентов. Они были с каким-то неофициальным визитом в Датском королевстве, что-то там по обмену опытом. Харальд обратился к нам за помощью. В Скандии нет спецподразделения, схожего с нашим «Арбалетом», поэтому придётся напрячься и помочь соседям.
А ничего, что мне всего семнадцать? Что там отец говорил насчёт подобных ситуаций?
— Харальд Пятый — это не тот, который убил старика Матиаса Первого на тинге в Стадсхольмене? — совсем другое спросил я.
— Он! — рявкнул Юрий Иванович. — Все приказы Его Величества аннулируются с его разрешения. Можешь вскрывать свою мастерскую. Только я знаю, что ты давно оттуда всё повытаскивал. Дурочку валяешь тут мне.
— Могу ли я взять с собой людей и инженерный состав? — я ощерился в улыбке.
— Не больше десяти человек и фургон, в котором ты перевозишь свои бронекостюмы, — проявил осведомлённость Юрий Иванович. — Давай, сынок, шевели булками. Я постараюсь не допустить, чтобы тебя бросили в мясорубку, но будь готов к серьёзной бойне. Сейчас к тебе подъедет полиция и сопроводит прямо до Остафьево.
— Отцу это не понравится, — предупредил я цесаревича о последствиях.
— Сергей Яковлевич, как твой представитель от Рода Мамоновых, уже осведомлён о ситуации, и тоже выезжает в Усть-Лугу, — удивил он меня. — Будет за тобой присматривать.
— Понял, собираюсь.
В ухо ударили гудки отбоя. Я положил трубку на базу, обернулся и увидел стоящих за моей спиной Петровича, Куана и Эда. Они напряжённо ждали, что я скажу.
— Захват заложников на Балтике, — пояснил я своим бойцам. — «Арбалет» подняли по тревоге, мне тоже надлежит участвовать в операции спасения. Подозреваю, моя антимагия нужна больше, чем пулемёты и автоматы спецназа.
— Кого берёшь? — деловито спросил Петрович и переглянулся с Куаном.
— Всю инженерную группу, а из группы сопровождения… Ты, Куан, Эд, Василий, Игорь…
— Княжич, не торопись всех грести, — остановил меня Сыч. — В такой ситуации они не помогут, только под ногами мешаться будут. Предлагаю личников оставить на охране усадьбы, а с тобой поеду я, Хитрый Лис, Рахимбек, Грищук и Болдин.
— Хорошо, собирайтесь, — мне не хотелось спорить. Есть советники, пусть у них голова болит. — У нас меньше двух часов, чтобы добраться до аэродрома. Полиция для сопровождения скоро будет здесь. Значит, через полчаса мы должны выехать.
Я поднялся к себе и начал кидать в дорожную сумку всё необходимое: комбинезон, шапочку, сменное бельё на неделю (подозреваю, акция затянется надолго), гигиенические принадлежности — боевой шест не забыть! — как в дверь постучали.
— Открыто!
Вошёл Гена Берг. Поправив съехавшие очки, он встревоженно проговорил:
— Андрей Георгиевич, у нас нет фургона для перевозки «Бастиона».
— К чёрту! Пакуйте оба «скелета» в ящики и грузите их на «Зубра». Брезентом только накройте. И захватите пулемёты с патронами.
— Но они в мастерской…
— Срывай печать, разрешение получено, — я вжикнул «молнией», закрывая сумку, и распрямился. — Берите всё, что может понадобиться для ремонта в полевых условиях. Возможно, уезжаем на несколько дней.
— Понял, — Берг выскользнул из комнаты.
Для походных условий у меня был камуфляжный костюм, правда, уже потрёпанный от бесконечных тренировок с Куаном, но ещё довольно крепкий. Его я и надел, а на ноги — берцы.
Тем временем в гостиной началась суета. Бывалые бойцы собирали свои пожитки, а взволнованная Оксана на скорую руку делала бутерброды. Маринка заливала горячий чай в дорожные термосы.
— Виктор Олегович, в моё отсутствие вы остаётесь главным по хозяйственной части, — дал я скромные указания управляющему, который тоже присоединился ко всем провожающим. — Позвоните завтра княжне Арине Васильевне и скажите, что я убыл по важным делам из Москвы. Пусть она решит вопрос с преподавателями. У вас же есть её номер телефона?
— Да, — кивнул управляющий. — Звонить утром или ближе к обеду?
— Ближе к девяти утра, — я вспомнил, что Арина в этот момент едет в лицей.
Будоражить новостью девушек я не хотел. Пусть лучше завтра начнут волноваться и переживать за меня, чем отвлекать разговорами, когда нужна сосредоточенность. Надеюсь, Юрий Иванович не станет ничего говорить дочери, а то ведь копытцем забьёт, тоже захочет в операции участвовать. С огненной девочки станется!
Пока парни спешно грузили в «Зубр» ящики с «Бастионами» и всю аппаратуру, оставшиеся боеприпасы к пулемётам и сами стволы, я вышел на улицу к подъехавшим полицейским. Для сопровождения цесаревич выделил две «Веги». Молодцы, парни, не стали включать свои проблесковые маячки, чтобы не тревожить местное население. И так, наверное, обо мне разные слухи ползут. Ругаются, небось, что спокойного житья не стало.
— Через несколько минут поедем, — успокоил я нервно курящего полицейского в бушлате с погонами старшины. — У вас приказ доставить до самого аэродрома?
— Так точно, светлый княжич, — кивнул сотрудник патрульной службы, по годам годящийся мне в отцы. — Туда сегодня уже три раза наши коллеги мотались. То магов сопровождали, то какую-то спецгруппу. Не знаете, что происходит?
Спросил он с такой надеждой, что я едва не рассмеялся. Скучно, видимо, парням, а так хоть развлечься можно, выдвигая разнообразные версии.
— Нет, господин старшина, я сам ничего не знаю, — развожу руками. — Серьёзные люди попросили проконсультировать их по одному важному вопросу. Не знал, что являюсь таким специалистом.
Полицейский хохотнул и с интересом уставился на открывающиеся ворота, из которых медленно выкатился «Зубр», а следом за ним внедорожник, за рулём которого сидел Влад.
— Интересная консультация получается, — хмыкнул старшина и выбросил окурок в урну, которая стояла возле калитки. Надо же, какой аккуратный.
— Интересная, — подтвердил я и поспешил к внедорожнику. Если наш император решил помочь Верховному конунгу, пусть и взошедшему на престол столь радикальным способом, значит, происходят какие-то интересные политические подвижки. Ведь после убийства конунга Матиаса Мстиславские демонстративно перестали общаться с Харальдом за исключением дипломатических отношений.
Одна из «Вег» взвизгнула сиреной, включила проблесковые маячки и встала во главе нашей колонны. Вторая полицейская машина заняла место в арьергарде,