— Что там у вас, русские? — ворвался весёлый голос неведомого нам викинга. — Живы ещё? Мы спускаемся!
— Давайте помаленьку, — разрешил Арбуз. — Носовая часть перегорожена. Со стороны кормы коридор чист, но надо проверить каюты. Займитесь этим, «Рагнар».
— Понял, идём вниз, — охотно откликнулся командир северян.
— Вареник, Гусь — вперёд, — приказал майор.
— Босс, разреши врезать по этому недоразумению, — я переключился на внутренний канал. — Возможно, королева находится в той части яхты, а у нас нет времени.
— Как ты разрушишь баррикаду без магии? — проворчал Арбуз.
— Дайте попробовать, а потом можете по шее надавать, если не получится, — нахально ответил я, сжимая и разгибая пальцы, ощущая тяжесть и жар в руке.
— Я тебе не только шею намылю…
Мой кулак «выстрелил» вперёд. Техника «закрытой руки» сформировала плотную воздушную волну, ставшую видимой от переизбытка энергии. Тягуче переливаясь блеклыми всполохами, она понеслась по коридору, спрессовываясь в ещё более мощный таран. Грохот и треск ворвался в мои уши сладкой музыкой. Середину завала просто унесло в носовую часть, а остальное рассыпалось разломанными пополам частями. Щепа и какие-то детали полетели в разные стороны, оставляя на стенах безобразные следы и портя обшивку. Изломанные фигуры наёмников дергались на полу, контуженные или покалеченные, но это не остановило моих старших напарников. Вареник и Гусь вытащили из набедренных кобур пистолеты и начали методично отстреливать шевелящихся бандитов. Это правильно. Нельзя оставлять в тылу недобитых врагов. Это не воины, а крысы. Сам бы их кончал после того, что они хотели сделать с моими родственниками. Но команда «Рагнара» уже была внизу и постепенно брала под контроль корму. Изредка со спины доносились одиночные выстрелы. Кто-то голосил, наверное, пытался сдаться. Это зря. Вряд ли Харальд дал команду сохранять жизнь наёмникам. А вот верхушку группы желательно взять и вытрясти из неё много чего интересного.
Арбуз метнулся куда-то по коридору, да так шустро, что мне тоже пришлось подбавить «газу». Он начал выбивать ногой двери кают, нисколько не смущаясь, что так безжалостно портит королевское имущество. Как только дверное полотно с грохотом отлетало в сторону, брызгая щепой от ударов железного башмака, майор заглядывал внутрь и тут же терял интерес к этому помещению. Я понял, что он ищет заложников.
— Они могут быть в пассажирском салоне или в кают-компании, — предположил я, прикрывая Арбуза со спины, готовый в любой момент послать разрушающуюся всё на своём пути энергетическую волну. Мне понравилось, как она действует в закрытом пространстве. Хотелось ещё раз врезать по ублюдкам.
— Следи за магией, — оборвал меня майор, продолжая вышибать двери.
— Чисто, — я на всякий случай увеличил радиус действия антимагии, которая сейчас накрыла почти всю яхту за исключением носовой и кормовой части. Всё-таки сто метров даются мне тяжеловато, учитывая, что энергия ядра работает в двух диапазонах: ментальном и антимагическом.
Ба-дах! В ушах опять зазвенело, но на этот раз от взрыва; ударная волна и обломки двери влетели в Арбуза. Щиток моего шлема мгновенно потемнел от яркой вспышки. Вот и сюрприз, приготовленный пиратами. Заминировали одну из кают. Но почему именно эту?
— Командир, ты в порядке? — голос Вареника чуточку обеспокоен, но паники не чувствуется. Да и что сделается полевому армейскому доспеху от взрыва ручной гранаты?
— В норме, — ответил Арбуз бодро, но на некоторое время замерев на месте. — Гусь, проверь эту каюту.
Капитан Вышегородский обогнал меня и нырнул в развороченный взрывом проём.
— Чисто. Никого.
— Почему здесь поставили растяжку? — такой же вопрос волновал и командира.
— Кажется, здесь проживала королева, — после недолгого молчания ответил Гусь и вышел в коридор, зажимая в перчатке белый кожаный клатч с изображением золотой короны и вензелей в виде букв «S. I». — «Корсары», наверное, подумали, что сюда первым делом бросятся спасатели, и нарвутся на ловушку.
— Кают-компания в десяти метрах от нас, — подсказал я.
— Вижу, — Арбуз поднял руку и мы тяжёлой поступью двинулись дальше. В коридоре на нас никто больше не пытался нападать, бой переместился в трюмные отделения, откуда ещё слышались выстрелы. За нами двигалась часть бойцов «Рагнара», тщательно проверяя все каюты, как справа, так и слева по коридору.
Широкие двустворчатые двери с витражными стёклами были закрыты, и к ним мы подошли осторожно, внимательно разглядывая каждый уголок на предмет растяжки. Почему-то никто не хотел распахивать створки. Если здесь очередная растяжка, находящиеся там люди могут пострадать. А я со страхом ожидал, что увижу в кают-компании одни трупы. И на всякий случай сконцентрировал в своих «заряженных» кулаках чуть меньше энергии, чтобы пустить их в ход, не причиняя вреда заложникам. Интуиция вопила, что часть из них находится здесь.
— Гусь, Вареник — вперёд, Волхв прикрывает.
Я вскинул обе руки, готовясь выпустить остатки лент во врага, если он здесь решил дать нам последний бой.
За нашими спинами напряглись королевские спецназовцы. Кто-то успевал переставлять опустошённый магазин на новый. Клацало железо, раздавались команды на шведском языке.
Вареник осторожно потянул на себя одну створку, другую — Гусь, и оба ворвались внутрь, следом за ними я, водя стволами «Браунингов» по сторонам. И через мгновение понял, что никаких пиратов здесь нет, а есть только группа испуганных заложников, состоящих из молодых юношей и девушек. А, ещё здесь была невероятно красивая женщина, сидевшая привязанной на стуле с таким изяществом, словно это был трон, а не обычный предмет мебели.
Но мы не стали бросаться к ним на помощь сразу, потому что сообразили: что-то не так. Женщина, не уступающая ей в красоте девушка моего возраста в белой кофточке и джинсах, двое мальчишек в дорогих, но помятых костюмчиках сидели в центре кают-компании на стульях. Стулья были развёрнуты спинками друг к другу, и женщина с девушкой были обвязаны таким образом, что не могли дотянуться руками до узлов. Мальчишки оказались в таком же положении.
Чуть дальше целая группа молодых людей застыла на диванах. В их глазах читался страх и надежда на избавление. Они тоже были связаны по рукам и ногам, но почему-то не делали попыток освободиться от пут. И только приглядевшись внимательно, я заметил в руке светловолосого парня какой-то предмет, который он судорожно сжимал и не хотел отпускать.
Спецназовцы, вошедшие следом, мгновенно бросились к женщине с детьми, кто-то по рации стал кричать, отчаянно жестикулируя руками.
— Что случилось-то? — спросил я, опустив руки, чтобы не пугать людей видом своих «Браунингов», а сам, не отрываясь, смотрел на девушку, а на сердце накатывала сладкая истома. Было в красоте этой молодой принцессы (кажется, её имя Астрид, вспомнились мне слова Харальда) что-то завораживающе прекрасное, похожее на северное сияние с его невообразимыми по цвету всполохами. Хотелось смотреть и не отрываться, запоминая идеальные черты лица, белоснежную кожу с мягким матовым оттенком, невообразимо голубые глаза. Астрид от моего восхищения было ни жарко ни холодно. Она была напряжена, сосредоточена, но взгляд, которым она окатывала меня, выдавал страх.
— Королева с детьми заминирована, — спокойно ответил Арбуз, стоя возле стола, контролируя всю кают-компанию. — А этот парень держит в руке детонатор. Если кто-то из ребят пошевелится, и он отпустит кнопку — все здесь взлетят на воздух.
А где взрывчатка-то? Приглядевшись внимательнее, я заметил под каждым из четырёх стульев небольшие ящички, выкрашенные в зелёный цвет, с непонятными символами на боках и рисунком в виде двойного лепестка с человеческим глазом. К ним не шло ни одного провода, но сами они были плотно примотаны липкой лентой к сиденьям, что совсем не радовало майора Веретенникова.
В это время один из спецназовцев, который обещал нас прикрыть со спины, подошёл к женщине, присел на колено, склонил голову и что-то проговорил. А потом лёг на бок и стал изучать ящики. Через пару минут всеобщего молчания от встал и заговорил сначала на своём языке, потом перешёл на русский.
— Мины с дистанционным взрывателем. Кнопка детонатора находится в руке вон того симпатичного юноши, — обратился он к Арбузу. — Как только палец соскользнёт, произойдёт большой «бум».
— Значит, взрыватель отдать кому-то из бойцов не получится, тем более что он нажимного действия, — задумчиво откликнулся майор, не двигаясь с места. Он внимательно разглядывал помещение, и я пока не мог понять его замысел. — А мальчишка уже устал. Выводите королеву…
— Боюсь, тут спрятан ещё один сюрприз, — неуверенно проговорил викинг-спецназовец.
— Какой? Я не вижу подвоха. Обычная закладка, рассчитанная на усталость мальчишки.
Парень что-то пробормотал, пока остальных его спутников бойцы освобождали от верёвок.
— Он говорит, что может ещё пять минут продержаться, — перевёл викинг. — Но пираты его предупредили, что малейшее ослабление кнопки приведёт к взрыву.
— Так в чём дело? — начал терять терпение Арбуз. — Говорю же, выводите заложников. Как только все окажутся в безопасности, пусть отпускает кнопку. Или королю жалко яхту?
— Взрывчатка хитрая, командир, — неожиданно вмешался в разговор Вареник. — Я о такой вскользь слышал. По рисунку на ящиках понял, что это такое. Какая-то новейшая и охренеть какая хитроумная разработка. Сам не сталкивался, но говорят, столь ублюдочной мины на сенсорных детекторах ещё мир не видел. Вроде всё делаешь правильно, обезоруживаешь подарочек, а он в это время сканирует пространство, замечая малейшие изменения вокруг себя. Как только критический порог превышен, он и активируется.
— Получается, каждая из этих мин настроена на снижение или повышение веса определённого человека? — догадался Арбуз. — Если кто-то из королевской семьи поднимется со стула, произойдёт взрыв?
— Да. Суммарный вес высчитан, проведена корректировка в обе стороны, — пояснил Вареник. — Нам повезло, что «корсары» не догадались или не успели наставить таких сюрпризов по всей кают-компании. Так что сразу предупреждаю: мы не сможем заменить пленников своим весом, как и сдёрнуть их с места. Минам хватит мгновения, чтобы сдетонировать.