— Все мы совершаем ошибки, — пожал я плечами.
— Эта ошибка стала для него последней, — буркнул Ро-Кан. — Так что ты хотел узнать?
— Что сейчас с кланом? Кто им правит?
— Клана, как такового, уже нет, — сказал Ро-Кан, — остатками правит Рагнар, ставший их ярлом после того, как Р`атора убил конунг. Насколько я знаю, у него союз с Нуки и ярлом Халланда, да только действуют они разрозненно, не согласовывая свои действия друг с другом. У них мало воинов, они ослабевают каждый день все больше, из последних сил держатся, пытаются противостоять одновременно и конунгу, и ярлу Ютланда. Рагнар, конечно, великий вождь и опытный воин, берсерк к тому же, но у него ничего не выйдет. Клан Альмьерка обречен, как и Длинный остров, Вестланд и Эстрегет.
— Ну, не все так плохо…
— Все, — мрачно ответил Ро-Кан. — Р`ам, объявивший себя ярлом Скарахейма, пытается договориться с ютландцами, точнее продался им и теперь торгуется. Он выступит против Рагнара, если ютландцы уступят ему и пообещают отдать острова Альмьерке. Если все же смогут договориться, это станет последней веткой, что сломает телегу — Альмьерке проиграет в войне и перестанет существовать.
— Но…
— Здесь не о чем говорить. Боги уже бросили кости, и для Альмьерке уготован лишь один путь — забвение, — отрезал Ро-Кан.
— Если Нуки и…
— Я не хочу повторяться, — оборвал меня Ро-Кан, — мы здесь не для этого.
— Я просто хотел узнать… — попытался оправдаться я.
— Раз ты назвался Вотаном, то должен все знать сам, — усмехнулся Ро-Кан, — мне же, обычному человеку, нужно готовиться к набегу.
Он поднялся на ноги и зашагал прочь, следом встали и два его товарища, последовали за предводителем.
Я остался в гордом одиночестве, совершенно сбитый с толку и ничего не понимающий в происходящем.
Да что с этим Ро-Каном не так?
— Поговорил с соплеменником? — я чуть было не подпрыгнул от неожиданности, резко повернулся и обнаружил стоящего рядом со мной Бродди.
Надо же, такая детина, а умудрился подкрасться совершенно неслышно.
— Поговорил… — кивнул я.
— Вижу, — Бродди грустно усмехнулся, — среди нодов тоже есть несогласия. Что вы не поделили? Разные боги? Отличаются пальцы ног? Твои волосы другого цвета? Надеюсь, убивать друг друга не будете? А то свободные места остались только в одном драккаре. Мне и так не хотелось плыть вместе с нодами, а уж если вы затеете драку…
Это на что он намекает? Что разбросанные по островам ноды, которых и осталось-то всего ничего, между собой враждуют? Вроде с Копьем у меня проблем не было. А других нодов (ну, кроме брата и племянника) я не помню, чтобы встречал…
Нет, на Одлор они прибывали, и как воины, и как земледельцы, но я как-то с ними не пересекался. Тем более мой клан весь поголовно принял мою религию, то есть в каком-то смысле они тоже стали нодами.
А хотя…старик, Копье, в смысле, не был чистым нодом. Он ведь говорил, что его предки давно перебрались на Одлор и ассимилировались с местными. Это мое семейство держалось от других в стороне.
К слову, мой прошлый персонаж, его брат и племянник носили очень похожие имена. Я бы сказал, похожие и довольно специфические. Раньше я не придавал этому значения, но сейчас, встретив Ро-Кана, должен был отметить, что и его имя несколько необычно.
И кстати, а что он там сказал? Кто он? Нод-талторм? Это чего, и с чем его едят, и чем талторм отличается от обычного нода? Дворянин какой-то? Поэтому он говорил со мной так надменно?
Выяснил я это чуть позже…
***
Оба драккара (хотя назвать так эти лодчонки у меня язык не поворачивался) вышли в море на следующий день, ближе к обеду. Мы практически сразу сели на весла (хотя был поднят парус), и оба кораблика словно наперегонки понеслись по волнам.
Гребли мы долго. Делали небольшие паузы, снова наваливались на весла, но…
Такое однообразное путешествие меня быстро утомило. Ни черта не интересно.
— Сколько нам плыть до южного берега? — спросил я у Бродди, орудующего вместе с племянником соседним веслом.
— Дня четыре, — ответил тот.
М-да…дня четыре меня совершенно не устраивают.
Но я знаю, как избежать всей этой рутины, только для начала нужно изменить настройки моего персонажа, чтобы он не был, словно аутист, когда я выхожу из игры.
Спустя минут десять я, довольный собой, закрыл интерфейс. Вот и все, теперь мой персонаж не будет дрыхнуть, словно коматозник, не будет тупо сидеть на месте и пялиться в одну точку.
ИИ возьмет его под контроль, и он будет ходить, бегать, если потребуется, отвечать на простые вопросы и работать веслом, если ему прикажут. Он будет отыгрывать роль, как положено. Вот только серьезные решения принимать не станет — это уже я оставляю за собой.
Если будет некий форс-мажор, я тут же получу уведомление и смогу зайти в игру. К примеру, если на наш драккар нападет другой — я заблаговременно буду оповещен, а не так, как на старых онлайнках: «На вас напали». Уже свершившийся факт. И хорошо, если ты в этот момент дома, можешь зайти в игру спустя несколько секунд или минут (хотя иногда и это слишком долго), а что делать, если ты где-то далеко? В магазин, к примеру, вышел?
Все, тогдаможно прощаться со всем честно и нечестно нажитым, и сразу покупать венок для своего персонажа — пока вернешься, не будет у тебя ни перса, ни замка (ну, или дома, корабля — все зависит от конкретной игры, в которую играешь).
Так истинные задроты сидят дома, чтобы если возникнет некая проблема — тут же зайти в игру. Они даже не спят, ведь, как известно, пока ты спишь, враг качается.
Но, к счастью, это все не о «Норхарде». Здесь многие аспекты стали проще и удобнее. Хотя, конечно, игра жрет неимоверно много времени. Но ведь зато и предлагает совершенно другие ощущения, нежели в обычных и давно приевшихся ММО.
К примеру, я не хочу все четыре дня тупо плыть на корабле. Хочу быстрее добраться до чужого берега и начать творить бесчинства.
А как это сделать? Очень просто — можно время ускорить, промотать.
Вот так…
И ничего не случилось.
Я удивленно озирался по сторонам — все осталось на месте. Какого хрена ускорение не работает? Я хочу скипнуть весь этот скучный путь.
«Внимание! Вы желаете ускорить время?»
«Внимание! Обнаружен переход между локациями»
«Внимание! Переход невозможен: в одной из локаций есть другие игроки. Желаете отправить запрос на ускорение?»
Оп-па-па! Это что же получается, теперь я могу ускориться, только спросив разрешения у игроков, находящихся рядом?
Ну, нет! Делать я этого не буду. Зачем засвечиваться?
М-да…крайне неудобно. Но с другой стороны, подобные скипы и ускорения могут попросту сломать игру, точнее нарушить баланс. Ну а что — пошел я на кого-нибудь войной, отгреб по сусалам, приполз назад, домой, и давай ускорять время, чтобы быстрее подросло новое поколение воинов. И только это случилось — тут же бегом назад, добивать измотанного и уставшего противника, для которого, в отличие от тебя, прошли не годы, а считанные часы.
Так что, с одной стороны, правильно сделали. А с другой…
А с другой я осознал, что где-то рядом есть другой игрок, как минимум один. Но где? Открыв карту, я переключил ее в режим зон.
Получается, стартовая зона — остров, с которого мы отплыли. Вторая зона — часть побережья королевства Нусвен, вернее участок побережья, где расположена деревушка с незамысловатым названием «Верхнее».
Это там сейчас находится игрок? Кто он? Воин или ремесленник? Землевладелец или вовсе крестьянин? Какую роль он отыгрывает, насколько опасен для меня? Или же игрок вообще сейчас плывет вместе со мной на драккаре?
Нет, вряд ли. Наверняка бы он тоже не захотел томиться несколько игровых дней и ускорил время. Или же тоже заметил, что в зоне есть другие игроки, и не захотел, как и я, светиться?
Ух…голова пухнет от всех предположений, и самое обидное — никак их нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть.
Но это не проблема. А вот четыре дня минимум пялиться на волны и небо — это явный перебор.
Я тяжело вздохнул. Ну, нет, сидеть все это время в игре я не хотел. Вот как прибудем к месту, тогда и зайду назад. Тем более, есть у меня масса моментов, которые хотелось бы уточнить…
Все решив для себя, я выскочил из игры.
Глава 10 Высадка
Ну что же, стоит признать, что время, пока корабли были в плавании, было проведенным с пользой.
Я смог найти ответы на многие свои вопросы.
Начнем по порядку. Ро-кан, как оказалось, вел себя более чем уважительно по отношению ко мне, и все его претензии, презрение и тому подобные эмоции были вполне справедливы, ведь с его точки зрения я просто специально издевался над ним.
Но обо всем по порядку.
Оказывается, ноды ‒ не цельное общество, не единый народ, как я ранее думал. Даже с учетом того, что осталось их всего ничего, они все равно делились по кланам, существенно отличающиемся друг от друга.
Вот, как пример ‒ мой клан, точнее клан моего старого персонажа Р`мора, нельзя было назвать воинственным. Это мирные землевладельцы (хотя вроде как и способные за себя постоять), поклоняющиеся Одину. Другой клан, к которому относился Копье, вообще фактически перестал существовать — его члены просто ассимилировались с представителями других племен, хотя свою религию и сохранили, как опять же, Копье.
Клан Ро-кана ‒ ноды-талтормы. Этот клан, скорее всего, основан моряками и бойцами ушедшей в небытие империи нодов. Талтормы не любят работать с землей, среди них нет ремесленников, торговцев. Их стезя — война. Талтормы предпочитают быть наемниками и торгуют исключительно своими умениями. Быть может, именно поэтому их осталось так мало — очень многие успели сложить головы в нескончаемых сражениях…
Но не это главное. Талтормы вообще-то не испытывают неприязни к другим нодам, а вот в моем случае всему виной стала банальная случайность. У большинства нодов верховным богом считается Один, и талтормы ‒ не исключение, с той лишь разницей, что они его называют Вотаном.