Ну а народ к нему валил толпами — все прекрасно понимали, что гончар в военном деле не смыслит (ну откуда им знать, что чудила-гончар — это игрок, причем довольно эксцентричный, судя по его поступкам), и, следовательно, вряд ли будет отправлять свой отряд на верную смерть. Скорее уж будет пыжиться собственной значимостью.
Пока что так и было — игрок вновь заплатил, и совет Блестера подписал с ним контракт — теперь отряд «Молниеносные» (да-да, гончар не особо блистал фантазией) нес охрану Блестера вместе с его гарнизоном.
Неприятный факт для меня. Теперь понятна причина, почему король забрал столько стражников отсюда. Тут помимо них еще наемники, занимающиеся охраной города, были.
Хотя…чем больше я смотрел эти видео, тем больше убеждался, что наемники и в грош не ставят своего командира, а тот не особо блистает умом, лишь пытается создать видимость дисциплины.
Аж целых два видоса посвящено тому, как он лазает по городу и проверяет своих наемников, не спят ли они на посту, не пьяны ли…
В комментах же с владельца канала откровенно стебутся, но, судя по его ответам, он это не всегда понимает и искренне негодует, почему его поистине «интересный» контент собирает так мало зрителей.
Впрочем, для меня его контент действительно интересный.
Помимо еще более детального знакомства с городом, я смог во всех подробностях изучить, где стоит охрана, в какое время меняется, куда смотрит и что видит, сколько вообще стражников (если раньше у меня было приблизительное количество, то теперь я знал и точное число постов, и точное число охранников, бдевших на стенах).
Благодаря этому каналу я узнал, где находятся казармы, как туда попасть, услышал условный стук в дверь, без которого привратник просто не откроет, не пустит в караульную.
Наконец, я теперь знал все пути к арсеналу и знал, как туда не пустить противника.
Похоже, мой несколько бесшабашный план, в успехе которого я, тем не менее, был уверен, теперь уже становился как раз таки детально продуманным, взвешенным, и не просто имеющим все шансы на успех, а еще и на успех с минимальными потерями со стороны союзников.
Короче говоря, я надеялся захватить город легко и просто.
***
Самое важное и самое опасное в моем плане было лишь одно: если северяне не будут меня слушаться, если не станут делать, как нужно, мы не сможем взять город. Да чего там — потеряем кучу людей и сбежим, если сможем, конечно.
Поэтому в последний день перед нападением я остановил весь флот, заставил драккары сблизиться, зацепиться друг за друга, и затем принялся проводить инструктаж владельцев и по совместительству капитанов кораблей.
Именно они по моим представлениям, желаниям и приказам становились в этом походе эдакими «командирами отрядов», сержантами, или моими лейтенантами, если угодно.
Каждый драккар, его экипаж должны были стать отдельно взятым «подразделением», и перед каждым из них я ставил задачи.
Было крайне важно, чтобы все действовали так, как я задумал, и во время «инструктажа» я не раз и не два подробно акцентировал на этом внимание собравшихся.
Никто не должен был сломя голову бежать к домам, начинать их грабить, или же бросить отведенную им позицию и бежать помогать своим товарищам. Я трижды, как минимум, пояснил, что все продуманно, просчитано и под контролем.
Командиры кивали, вздыхали, клялись мне в преданности и неукоснительном соблюдении всех моих указаний, и я, наконец, перешел к делу…
Каждому из «командиров» я довел задачу, поставил цель и объяснил, что именно от него требуется. На куске ткани я попытался изобразить город, который мы будем атаковать, и втолковывал северянам, куда каждый из них должен будет вести за собой людей.
Они долго пялились, долго не могли понять, что я от них хочу, так как раньше в жизни не видели карт, но худо-бедно взаимопонимания удалось достичь.
Наиболее смышленые помогали остальным, и дело вроде как пошло…
— Вернетесь на свои драккары — объясните каждому, повторите несколько раз, чтобы никто не орал, не отходил от своих, чтобы все держались вместе. Никто никуда не лезет — сначала нужно справиться с противником, и лишь потом будем грабить. Все поделим поровну, никто не окажется без своих трофеев. Понятно?
Собравшиеся закивали.
Ну что ж…надеюсь, до них дошло.
— Откуда ты знаешь, что нужно нападать именно на этот город? — спросил один из капитанов, как там его…Сигмар, кажется.
— Он сейчас слаб. Многие его воины ушли вместе с ярлом.
— Ты все это время был с нами, на острове. Откуда тебе известно, что местный ярл увел воинов? — вновь усомнился Сигмар.
— А вдруг там еще много людей? — поддакнул ему второй.
Этого я помнил — Рауд. Даже удивительно, как стал капитаном — никогда не имеет собственного мнения, вечно отмалчивается, или как раз как сейчас, поддакивает кому-то, боясь высказаться самостоятельно.
— Я ВИДЕЛ, что там происходит, — ответил я, сделав акцент на втором слове.
— Боги на нашей стороне, — встрял Бродди, — они подсказывают Вотану.
Я поморщился. Вот как раз сейчас этот аргумент лучше было не использовать.
Сигмар тут же хмыкнул.
— Боги, говорите?! А если боги с вами играют? Посмотрите — это огромный город, в котором должно быть много воинов. Пускай даже часть ушла с ярлом, их все равно тут должно быть много. Несколько сотен. Нам с ними не справиться!
— Если будете делать, как я сказал, то мы не просто всех их убьем, мы это сделаем легко и просто, даже не потеряв собственных людей.
— Очень в этом сомневаюсь! — вздохнул Сигмар. — Вот что, форинг: я подчинюсь тебе, но если все начнет рушиться — знай: я попытаюсь спасти своих людей, заберу трофеи, какие смогу, и уйду.
— Ты согласился выполнять мои приказы, — я уставился на него тяжелым взглядом, — вот и выполняй! Если не согласен — попутного ветра! — я указал на колышущиеся за бортом драккара волны. — Ты волен отправиться, куда тебе вздумается.
Сигмар несколько секунд словно бы раздумывал над моим предложением.
— Нет. Я выполню твой приказ, форинг.
— Что ж, ты принял решение. Помни о нем, и делай то, что от тебя требуется.
Были еще несколько вопросов, но скорее касающиеся непосредственно предстоящей атаки. Капитаны просто уточняли отдельные нюансы.
Вскоре я отпустил их по кораблям, и буквально спустя час наш флот двинулся к берегу.
План был прост: мы должны были подойти к порту, начать высадку отрядов. Так как пристань была небольшой, по моим прикидкам там могли одновременно стать 3-4 наших корабля, поэтому так и решил поступать.
Первая тройка становится у «причала», высаживает людей и тут же бросается вперед. Два «отряда» или, что правильнее, экипажа тут же бегут по дороге вверх, в город, поднимаются на стены по лестницам и вырезают стражников. Третий отряд зачищает порт.
Затем высаживается вторая тройка кораблей — они цепляются за уже «пришвартованные» драккары, высаживают свои экипажи, и те в свою очередь двигаются в город — два на стены, помогать прошлой партии, один к воротам, чтобы пресечь попытки горожан его покинуть.
Затем еще три корабля, и наш, последний.
Два отряда начинают «чистить» город от оставшихся стражников и вооружившихся горожан (а такие будут, к бабке не ходи), третий отряд остается с бойцами моего отряда. Мы будем на подхвате, будем помогать там, где возникнут сложности.
Ну а если все пойдет так, как надо, то на стенах оставлю по одному отряду, возле ворот и в порту. Остальные же начнут грабеж.
Все просто до невозможности. Единственная сложность — чтобы все было сделано именно так, как я того хочу.
А опасения на этот счет у меня были — северяне либо сбивались в одну большую толпу, либо действовали поодиночке. Никакого понятия о строе они не имели. Ну, кроме своей «стены щитов». Да и то, назвать это строем довольно сложно — просто выстраивались в ряд, выставляли щиты и давили оппонентов. Ладно, признаю, был у них еще и второй ряд бойцов, которые прятались за щитовиками и пытались достать противника с помощью копий или длинных топоров.
О перестроении, перегруппировке, и уж тем более сложных маневрах речи идти не могло.
На мгновение я даже пожалел, что поддался эмоциям и сразу позвал всех в поход. Стоило их немного погонять на острове, приучить держаться отрядами, приучить к командной работе и хоть какому-то подобию боевого строя.
С другой стороны, подобная муштра могла многим не понравиться — меня могли послать, и тогда в набег со мной пошло бы гораздо меньше людей…
Ладно, чего уж теперь страдать — как получилось, так и получилось…
— Берег! Готовьтесь! — отвлек меня Ури.
Я напряг зрение и все же смог разглядеть в ночной тьме, всего в десятке метров впереди, три драккара и берег, до которого было уже рукой подать.
Наши корабли пристали к причалам, и в порт тут же повалили северяне, тихо бряцавшие оружием.
Ну-с…началось…
Глава 23 Удачливое стадо
Нет! Нет! Нет! Мать вашу…
Толпа, едва только сойдя с кораблей, разбилась на два отряда — чуть больше и чуть меньше.
Меньший тут же двинул в сторону зданий у воды. Как и было оговорено, они должны были взять порт, держать его до последнего.
Ну а как только там все будет зачищено, этот же отряд по моему замыслу должен был нести охрану наших кораблей, освободив мой, оставшийся на причале.
Однако от большей группы, которая двинулась вверх по дороге и должна была захватывать стену, я заметил несколько отделившихся человек, бросившихся к отряду, атакующему порт.
Ну что ж, несколько человек ‒ это не страшно, наверняка там их братья, дядья, друзья и т.д.
Не очень хорошо, конечно, что они покинули «свои» места, но я ведь и не запрещал.
Оказалось, напрасно.
Вслед за этими несколькими бойцами ринулось уже больше — 5-6. И еще, и еще.
Да что ж вы делаете, сволочи!
И минуты не прошло, как по дороге двигался уже не более многочисленный отряд, а наоборот, в разы меньший того, что сейчас беспределил в порту.