Ну а те со всех ног мчали назад, заманивая в ловушку.
Далее уже понятно, что с сатами происходило…
Таким способом мы выбили уже несколько сотен. Однако пора уже было менять тактику — рано или поздно саты перестанут покупаться на это и организованная нами засада может превратиться в побоище уже для нас.
Правда я уже особо менять не хотел — мы своей тактикой выкосили добрую половину армии сатов, что была на острове.
И в принципе, уже бы можно было выступить против них в открытую.
Но я оттягивал этот момент — хотелось не просто минимизировать наши потери, а вообще их исключить.
И такой шанс был — скоро должны были прибыть союзники…
С момента нашего прибытия на Дорге прошло дня четыре или около того (я, если честно, уже потерялся).
За этот период я дважды выскакивал из игры.
В первый раз, чтобы проверить свой канал.
Все было просто отлично — просмотры росли, число подписчиков увеличивалось, и начали появляться очень интересные комментарии.
К примеру, один из них, Иван Сибирский, если не ошибаюсь, предложил ту самую тактику, которую я сейчас и использовал. Однако помимо ям с кольями он мне подкинул еще одну интересную идею.
Для начала нужно было изменить форму наконечника стрелы. Нет, и текущая форма нас устраивала, но подписчик предложил сделать ее такой, чтобы наконечник из раны было достать очень трудно. Скорее попытки его извлечь лишь усугубят рану, чем что-то изменят.
Это был первый момент, а второй заключался в том, что мы начали готовить «отраву», вымазывать ею стрелы и бить ими врага.
Смесь из кала, земли, мочи, крови животных, тщательно перемешанная, отстоянная на солнышке, гарантировала раненому такой стрелой массу впечатлений — заражение крови, гангрена, нагноение…
Короче говоря, даже легко раненый быстро превращался в тяжелого.
Наши засады и выкопанные ямы с кольями людей погубили меньше, чем даже легкие раны, нанесенные стрелами.
Во второй раз я выскакивал из игры, так как об этом попросил Древень. Точнее попросил он через смску уже давно, но время «созвона» назначил на сейчас.
«Есть интересное предложение» — гласило его сообщение, и меня прямо-таки распирало от любопытства.
Поэтому сейчас, после того, как наша засада удалась, я планировал выйти в реал и узнать, чего там Древень хотел мне предложить…
Вопреки моим ожиданиям, Древень не стал звонить на мобильный. Вместо этого раздалась трель вызова скайпа.
Хм…очень интересно…
— Здорово! — на экране появилась как всегда довольная и жизнерадостная харя моего приятеля.
— И тебе не болеть, — откликнулся я. — Чего звал, чего хотел?
— Ты когда уже к нам?
— Да…с сатами закончу, и как договаривались, — ответил я.
Не, ну что за вопросы такие? Я и сам хочу посетить ярлство Альмьерке, точнее то, что от него осталось. Но сейчас конкретно не могу.
— Ну, я же жду… — напомнил Древень.
— Я помню, — кивнул я, — так чего звал, что хотел-то?
— Помнишь Ансу? — спросил Древень.
Я нахмурил лоб. Вроде имя знакомое, но кто это — я совершенно не помнил.
— Кто такой? — спросил я, в конце концов, отчаявшись найти хоть какую-то информацию в своей дырявой памяти.
— Не такой, а такая, — поправил меня Древень.
И тут до меня дошло!
В свое время жители Таарока, входившего в ярлство Уппленда, вынуждены были покинуть родной остров, искать убежища у других кланов. И нашли его у нас, на Одлоре.
Таарокцами правили несколько глав родов, однако от их лица говорила девушка — Ансу.
Я довольно быстро разобрался в ситуации, и те самые главы родов либо скоропостижно покинули этот бренный мир, либо стали шелковыми и пушистыми, ручными, как собачки.
Так благодаря моей помощи Ансу стала вождем таарокцев.
— Ага! Вижу, вспомнил, о ком речь, — явно заметив лихорадочную работу мысли на моем лице, заявил Древень.
— Да, вспомнил, — кивнул я.
— Ну так вот: таарокцы сейчас в довольно подвешенном состоянии — под Рагнара они отчего-то идти не хотят, с Нуки у Ансу довольно-таки натянутые отношения, и вообще, Ансу уже давно хотела найти место для своего племени. А то все в набегах вместе со мной…
— Ну, и? Ближе к теме, не томи! — потребовал я.
— Короче так: Ансу уже не та, что была раньше. Теперь это игрок…
— Игрок? — удивился я.
— Ага, девушка-игрок, — подтвердил Древень, — и довольно приятная. Мы тут с ней разговорились, я даже успел к ней смотаться и…
— Ну, понятно, — перебил я его.
Древня я знал давно и хорошо. Что он успел найти общий язык с очередной «барышней», возможно даже охмурить — даже не сомневался. Но я тут при чем? Этот вопрос я Древню и задал.
— Да мы как-то разговорились, что при Р`море таарокцам было очень даже ничего. И я случайно рассказал, что теперь ты без пяти минут ярл Уппленда…
— Ну ты и трепло! — рассмеялся я. — Случайно…так получилось…
— Да отвянь! — отмахнулся Древень. — Речь не о том.
— А о чем тогда?
— Короче, наша Ансу очень хочет вернуть Таарок. Вновь вернуться туда…
— И? в чем проблема?
— Она хочет вернуться как свободный тэн, не хочет быть под Рагнаром.
— Не вижу причин, почему это невозможно.
— А черт его знает, — пожал плечами Древень. — Боится, что он мстить будет. Вот и попросила поговорить с тобой.
— А от меня она чего хочет?
— Ну как же, ты — ярл, Таарок совсем рядом. Она может поклясться тебе в верности. И она в безопасности, и твое ярлство расширится.
Хм… А чего, неплохой вариант. Таарокцы умеют воевать, тем более за последнее время, что они провели с Древнем (точнее его Гором и «славянами»), в постоянных набегах на южан, явно успели поднабраться опыта.
А еще таррокцы славились тем, что разводили и обучали боевых псов. Интересно, они это дело не забросили?
Насколько знал Древень — не забросили. Более того, за прошедшее время их «своры» значительно разрослись. У таарокцев было уже под две сотни псов, а это очень и очень немалая сила…
— Ну так что, будешь с ней говорить? — спросил Древень.
— Что, сейчас?
— Ну. Подключу в конференцию прямо сюда и поговорите.
Я задумался. С одной стороны я планировал торговать своими землями за реал, делать тэнами людей, которые в состоянии эту должность оплатить. Причем я планировал ограничить их власть, чтоб еще, чего доброго, не попытались мне переворот устроить, точнее по понятиям этого времени ‒ мятеж.
Но деньги ‒ то деньги, а здесь у меня фактически просили пустой остров, а взамен предлагали как минимум сотню умелых воинов, боевых псов…
— Ладно, добавляй, — решил я.
Ансу оказалась девушкой Светой, всего на пару лет младше нас с Древнем. Довольно миловидная, но с такой деловой хваткой, что любой мужик позавидует.
Она довольно быстро и точно сформулировала свои желания, и замолчала, ожидая моего ответа.
Я не стал тянуть и выдал ей весь расклад: что мне прямо сейчас нужна военная помощь, что еще планируется война за саму Упплу, и что, вполне возможно, далее будет серьезный замес с конунгом.
Ансу-Света пообещала поддержать меня во всех конфликтах, и в первую очередь обещала прибыть на Дорге, чтобы уже здесь общими усилиями перебить сатов.
Когда мы уже закончили договариваться о всяких мелочах (к примеру, о поставках леса и провизии на Таарок, помощи в восстановлении на острове селения), я ухмыльнулся и заявил:
— Знаешь, а я ведь собирался продавать титулы за реал.
— Не удивлена, — спокойно ответила Света, — даже представляю, сколько ты бы загнул за титул тэна.
— Вот-вот… — кивнул я.
— Ну с меня, я надеюсь, ты денег требовать не будешь — у нас иная ситуация. Мне нужна помощь — ты мне помогаешь, тебе нужна помощь — помогаю уже я.
— Ну да, — кивнул я.
— Но все равно хочется денег? — рассмеялась Света.
— Жадность…она такая, — пожал я плечами.
— Ладно, чтобы тебя жаба не давила, как закончим на Дорге — будет у меня еще одно предложение, которое тебе наверняка понравится.
— Интересно, рассказывай.
— Я ведь сказала — как Дорге освободим. Или вообще когда Упплу отберем. Пока что рано.
— Заинтриговала, — хмыкнул я, — хоть обозначь, что это?
— Нет. При встрече, — отрезала она.
— Ладно…при встрече так при встрече, — вздохнул я.
И вот…теперь мы потихоньку выбивали сатов, ждали прибытия союзников-таарокцев…
Надеюсь, они смогут сюда добраться. Путь все же неблизкий. Но ведь и кораблей конунга по пути быть не должно — большая часть флота перевозила сатов, ну а остатки…остатков было слишком мало, чтобы без дела рыскать между островами. Думаю, конунг Сигурд держит их где-то поближе, под рукой, так сказать…
Вот море вроде как безопасно, но союзников все нет и нет. Или я слишком тороплю события?
Что-то в нашем лагере какое-то оживление. Что еще случилось?
Оказалось, заявился Ури, и с плохими новостями…
Наших «партизанских» отрядов на острове насчитывалось уже десятка два как минимум. Точное количество и я сам не знал. Одни, более многочисленные, отлавливали сатов, лазающих по острову в поисках пропитания. Маленькие селения и фермы жители давно покинули, забрав все съестное и уведя скот, но саты все равно захаживали на фермы, где их уже ждали бойцы…
Еще саты пытались охотиться. Наши часто находили силки, ловушки, и затем поджидали там врагов. Охота на охотника, так сказать.
Другие, типа нашего и отряда Ури, устраивали ловушки, выманивали сатов и уничтожали.
И вот Ури заявился, чтобы сообщить, что наша тактика, похоже, перестала приносить плоды, точнее стала обходиться дорого уже нам.
Отряд Ури, как обычно, подготовил ямы, поставил на дно колья, и «живцы» отправились дразнить сатов.
Сначала все шло по накатанной, как и планировалось. За бойцами отправился в погоню более многочисленный отряд сатов, наши повели их за собой к поляне-ловушке.
Да вот только если у нас все прошло штатно, то саты, с которыми бодался отряд Ури поступили умнее.