— А что, если родится только девочка? — поинтересовался я.
— Тогда мы все повторим, — усмехнулась она и, поманив меня пальцем, грациозно переступила порог, исчезла в полумраке дома.
Я шагнул за ней.
Глава 15 Фигуры на доске
Мы все еще оставались на Дорге, и для этого было сразу несколько причин.
Во-первых, я хотел дать своим людям возможность отдохнуть, набраться сил, ведь впереди нас ждет финальная битва, в результате которой все и решится. Либо мы полностью уничтожим сатов, а вместе с ними и большую часть флота конунга, сможем создать собственное ярлство, если вообще не конунгство или основу для него, либо же проиграем.
И что будет в случае, если потерпим поражение, даже думать не хотелось.
Так что, быть может, найдя массу причин оставаться на Дорге еще какое-то время, я просто оттягивал решающий момент, не решаясь перейти последнюю черту, точку невозврата.
Но, тем не менее, готовился к этому самому моменту, как мог.
В частности, мы ждали той самой помощи от Владимира Григорьевича. Я очень надеялся, что тэн (или ярл — уже сам не знаю, как его именовать) Вестланда пришлет мне не просто пару сотен воинов (что, в принципе, тоже неплохо, учитывая, насколько враг превосходит нас сейчас числом), но и нечто эм…более эффективное.
Как я понял, всевозможные требушеты, баллисты, стационарные арбалеты уже неплохо себя показали в обороне города. Так быть может, Владимир Григорьевич догадался эти самые орудия установить, к примеру, на корабли?
Было бы очень неплохо…
Помимо ожидания подкрепления, была еще одна причина сидеть на месте.
Я выложил на своем канале новое видео, которое было посвящено исключительно обороне Хойты. Очень надеюсь, что видео быстро наберет обороты, а главное — на него обратят внимание те, кто сейчас сидит на Уппле.
Конечно же, меня очень интересовало количество просмотров на ролике — это фактически мои деньги, которые я получу. Однако еще я лелеял надежду на то, что мои неприятели, увидев, как мы разбили сатов у себя дома, на Хойте, направят туда карателей.
Ну, скажем, сотни три бойцов, можно даже пять — это для нас тоже не страшно. А мы их перехватим.
Именно поэтому мы и ждали развития событий. До Хойты отсюда было рукой подать. Выходить в море пока что было рано.
Завтра, не раньше. Загрузимся на корабли, выйдем в море и будем поджидать эскадру, направляющуюся на наш родной остров. И встретим ее прямо на море…
Очень бы хотелось получить от Владимира Григорьевича нечто, что нам поможет во время этой самой «встречи».
Ну а пока…пока бойцы пусть отдыхают.
Весь игровой день я то и делал, что выскакивал из игры, чтобы проверить, как ролик набирает просмотры. В целом неплохо, очень неплохо, но если честно, все ждал какого-нибудь комментария, который даст мне понять, что враг уже посмотрел видео и теперь, обуреваемый справедливым гневом, снаряжает корабли.
Но, естественно, никаких комментариев вроде: «Ну, теперь тебе конец!», или: «Щас мы тебя накажем!» я не увидел. Жаль, очень жаль, хотя и особых шансов их увидеть, если честно, не было. Какой дурак будет такое писать? Тем более что среди сатов игроков толком и не было.
Но ведь они были среди людей конунга? И тот же загадочный «шаман» — уж не Гуков ли?
Как бы то ни было, а никаких «сигналов» я не получил, зато уже ночью заметили корабли. К сожалению, было слишком темно, да и корабли не стали подходить к острову, так что разглядеть, чьи они, не удалось.
Я провел всю игровую ночь как на иголках.
Еще и Инна, к слову, подкинула мне дров в огонь — она таки зашла в игру, выбрала северян в качестве своей «расы», и…появилась в игре в роли жены некоего то ли тэна, то ли ярла.
Во время нашего разговора Инна даже слова мне вставить не дала. А ведь я много чего хотел узнать и об ее персонаже, и о том, где именно она находится. Но, единственное, что понял: персонаж, который ей достался, совершенно Инне не понравился — забитая супруга некоего мелкого вождя явно не была пределом ее мечтаний.
Все, что я уяснил из ее рассказов — муженек был той еще сволочью, и она вынашивала планы его свержения.
Ну что ж, пусть балуется.
Из полезного мне удалось узнать от нее то, что остров, на котором она появилась, находится где-то на севере.
Черт его знает, у ютландцев она, что ли? А может, во владениях Р`ама. Возможно и вовсе на одном из островов конунга. Как бы то ни было, пусть пока адаптируется, а дальше будем использовать как шпиона, предварительно узнав подробно, кто она, где находится. Жаль, сейчас особо на это времени не было.
А вообще, если уж ей удастся действительно устроить мятеж — ее остров можно будет сделать плацдармом для наших войск. В конце концов, разбить сатов — это полдела, далее ведь нужно что-то решать и с самим конунгом, ютландцами.
Идея стать конунгом всего севера мне пришлась очень даже по душе…
Короче, перед тем, как «покинуть» реал, я дал Инне кучу заданий — узнать, где именно она оказалась в игре, в каком ярлстве, на каком острове, сколько у них там воинов и…и уже по имеющимся данным будет уточняющие вопросы задавать и ставить новые цели.
В очередной раз заскочив в игру, я обнаружил, что небо начало сереть, близилось утро…
Корабли, стоявшие на «рейде», оказались-таки кораблями Вестланда, то бишь Владимира Григорьевича.
А привезли они….
О! Моему восторгу прямо не было предела!
Прибыло всего пять кораблей, однако все они были не только вооружены теми самыми орудиями, которые были установлены на стенах Слаагена (разве что чуть меньшими по размерам), но еще и привезли орудия дополнительные, которые можно было поставить на других моих кораблях.
Тут имелись баллисты, выстрел из которых почти наверняка пробьет борт вражеского корабля, катапульты или, скорее, даже нечто вроде требушетов. Вот только орудия, что были у нас, предназначены вовсе не для метания обычных камней…
Владимир Григорьевич прислал и снаряды к этим самым требушетам — нечто вроде шаров с длинным фитилем снаружи. Снаряд требовалось поджечь, предварительно уложив на «пусковую платформу», а затем пустить во врага.
Добравшись до цели и ударившись в любую преграду, шар разлетался, его содержимое разливалось и тут же загоралось от того самого «фитиля». Либо же это содержимое воспламенялось еще в полете, если фитиль сгорал на лету, и тогда снаряд взрывался в воздухе, осыпая врага осколками и огнем, падающим с неба.
Короче говоря, Владимиру Григорьевичу удалось создать нечто, пусть и отдаленно, но напоминающее греческий огонь.
Похоже, вражескому флоту придется нелегко, столкнувшись с нами. Впрочем, еще нужно попасть по кораблю противника, с чем у нас явно могли быть проблемы.
Для этих целей прибыло и две дюжины специалистов — мастера, занимающиеся установкой орудий, опытные «канониры», уже на глаз способные попасть куда угодно, получившие боевую закалку и навыки на стенах Слаагена. Что ж, надеюсь, с их помощью эти орудия смогут нанести вражинам максимально возможный ущерб…
Ах да, чуть не забыл!
О моей давней идее и задумке Владимир Григорьевич тоже не забыл.
Так называемые Чо-Ко-Ну были им созданы заново в этом мире. Надо сказать, до оригинала они не дотягивали. В том смысле, что таскать в руках и стрелять из этих монстров, было попросту невозможно: слишком уж громоздкие. Зато если установить их на кораблях…
Многозарядные арбалеты могли наделать много бед. К примеру, проредить команду вражеского корабля раньше, чем те успеют добраться до корабля нашего.
Оценив все, что мы получили, я тут же приказал приступать к установке орудий, а уже этим вечером наш флот вышел в море и направился к Хойте.
Жаль, начало темнеть, и пробные стрельбы мы провести не успели. Ну что ж, проведем утром…
Испытания то мы провели, но совсем не так, как я ожидал — едва только начало светать, наши наблюдатели принялись кричать, указывая руками куда-то в сторону открытого моря. Там, далеко на горизонте, я смог разглядеть паруса далеких кораблей, и паруса эти были окрашены в цвета конунга Сигурда…
Так…вышли мы, выходит, вовремя. А еще, получается, мои видео таки смотрели враги — уж слишком точно совпало по времени появление их флота…
Ну что же, представляю, что с ними станет, когда я опубликую второй ролик…
Наши корабли развернулись и поплыли навстречу противнику. Я намеревался дать бой в море. В конце концов, моя армия состоит из воинов и моряков, ну а на кораблях вражеского флота таких мало. Большая часть — груз сатов. Они не умеют работать веслами так, как мы, не умеют управлять драккарами, море для них совершенно непривычно. И единственное, в чем они смогут быть полезными — непосредственно бой, когда оба драккара ‒ и наш, и вражеский, сойдутся бортами.
Вот только я намеревался такие ситуации не допустить…
Первый же залп из двух требушетов заставил следить за полетом снарядов, затаив дыхание.
Однако, как оказалось, были пущены вовсе не горючие смеси, а обычные камни, более-менее схожие по весу со снарядами — «канониры» с Вестланда лишь пристреливались…
Второй залп уже был, так сказать, боевым.
Один из запущенных снарядов упал всего в нескольких метрах от носа вражеского драккара. А вот второй…
Только что враги шли под парусами, грозно хмуря брови и сжимая оружие, до наших кораблей и до непосредственного столкновения было еще далеко. Но тут высоко в небе появляется странный шар, стремительно падающий прямо на их корабль…
Снаряд рухнул на палубу, моментально вспыхнул огонь, с каждой секундой охватывающий все больше и больше пространства, разгорающийся все сильнее и сильнее.
И минуты не прошло, как вражеский драккар уже полыхал, как свечка. Люди прыгали с его борта прямо в волны. Часть их них, видимо те, на чью одежду попала адская смесь из снаряда, сами горели и вопили, мечась по кораблю, пока либо сами не падали в воду, либо их не сталкивали туда.