в борьбе за английский трон. Он помог восстановить вернувшуюся домой флотилию Кнуда, так как вовсе не был заинтересован в том, чтобы его честолюбивый брат с огромным войском оставался в Дании. Возвратившийся из Дании Кнуд во главе отборного войска высадился на юго-западе Уэссекса, в устье реки Фромут. Вместе с датскими викингами шли воины, посланные шведским конунгом Олавом Скаутконунгом (995 – около 1022 гг.), и хладирский ярл Эйрик Хаконссон (годы жизни 957-1024; правитель Норвегии с 1000 по 1014 год под центральной властью Свена Вилобородого) с сильным отрядом. Сначала союзникам сопутствовал успех. Им довольно легко удалось захватить Лондон. Но затем они натолкнулись на яростное сопротивление англичан во главе с молодым и энергичным королем Эдмундом II (годы жизни: между 988 и 993 – 30 ноября 1016 г.). Король Англии из Уэс-сексской династии, правивший Англией с 23 апреля по 30 ноября 1016 года, Эдмунд II (Эдмунд Железнобокий) был вторым сыном короля Этельреда II Неразумного и его первой жены Эльфгифу. Эдмунд II отличался храбростью и распорядительностью, и именно поэтому англичане провозгласили его в 1016 году королем. В это время под властью Кнуда была уже большая часть Англии. В сражении у Пен-Селвуда Кнуду не удалось добиться решительной победы над англичанами. С тем же результатом закончилась битва при Шерстоне и две последующие. Более того, в одной из битв был тяжело ранен хладирский ярл Эйрик Хаконссон. Королю Эдмунду II Железнобокому даже удалось принудить северных завоевателей оставить Лондон. Жестокий разгром ожидал англичан лишь при Ассундуне (город Ашингдон, севернее устья Темзы), да и то из-за измены военачальника Эдрика, покинувшего со своими воинами поле битвы в самый ее разгар. Обе стороны понесли тяжелые потери, что побудило короля Англии Эдмунда II и предводителя датчан Кнуда искать пути к соглашению. Продолжение войны для обеих сторон было равносильно самоубийству. В последних числах октября 1016 года король Англии Эдмунд II и предводитель датчан Кнуд встретились на островке Олни, в нижнем течении реки Северн. Согласно заключенному между ними договору, во владении Эдмунда II оставались земли южнее Темзы и Лондон. К Кнуду отходила вся территория королевства к северу от реки. Договор был скреплен торжественной клятвой участников и обменом заложниками. В знак доверия и будущей дружбы Кнуд и Эдмунд II обменялись одеждой и оружием. Казалось, в стране наступает долгожданный мир. Но всего лишь через месяц после встречи на Олни, 30 ноября 1016 года, король Англии Эдмунд II Железнобокий пал от руки некоего Хейнрика Стриона. Полагали, что убийца был подослан Кнудом, дальнейшие действия которого давали все основания для таких подозрений. Несмотря на то что Кнуд к этому времени уже был женат на Эльфгифу, для закрепления своих прав на английский трон он женился на вдове Этельреда II Эмме Нормандской, тем самым еще более усилив связи между Англией и Нормандией. Он даже объявил наследником их сына Хардекнуда, в обход своих старших сыновей Свена и Гарольда. Кстати, сыновей Эммы от первого брака, Альфреда и Эдуарда, король Кнуд выслал в Нормандию, а затем, под угрозой вторжения, принудил южные территории страны признать себя королем всей Англии. Кнуд стал королем всей Англии, что и было утверждено Витенагемотом (народное собрание в англосаксонский период истории Англии) в январе 1017 года. Последний раз в истории Англии «данегельд» (датские деньги) были выплачены именно Кнуду для вознаграждения викингам, сражавшимся на его стороне в борьбе за английский трон. Собранный Кнудом в 1018 году «данегельд» составил огромную для начисто разоренной страны сумму в 82,5 тысячи фунтов (более 33,5 тонны!) серебра, из которых только на долю Лондона пришлось 10,5 тысячи! Кстати, неожиданное появление в этот момент у нормандских берегов флотилии Олава Толстого, возвращавшегося из южного похода, вселило в изгнанников – сыновей Эммы от первого брака Альфреда и Эдуарда – бездну надежд. Пообещав норвежскому конунгу в случае победы власть над Нортумбрией и получив из его испанской добычи крупный заем, братья быстро навербовали сильные отряды нормандцев и викингов. Затем все трое высадились в Англии. Им удалось захватить один из портовых городов, куда начали стекаться все недовольные властью Кнуда. Непредвиденно скорое приближение главных сил англо-датского войска смешало, однако, все планы. Альфред и Эдуард посчитали за благо немедленно возвратиться в Нормандию. Норвежский конунг Олав Харальдссон Толстый, раздраженный их нерешительностью и безрезультатной утратой крупных сумм, отплыл в Норвегию, по пути разграбив на востоке Англии ряд приморских областей.
Во время своего правления Кнуд разделил Англию по датскому образцу на четыре региона: Уэссекс, Мерсию, Восточную Англию и Нортумбрию, заложив основы английского и британского территориального устройства, было также кодифицировано английское законодательство (около 1020). Со временем король Кнуд перешел к политике сближения англосаксонского населения и скандинавских колонистов, всячески подчеркивая, что в Англии он является английским королем, а не конунгом завоевателей-датчан. На чеканенных им монетах титул Кнуда звучит «Rex Anglorum». О Дании, престол которой он занимал после смерти брата в 1018 году, упоминания нет вовсе. Кстати, в Дании при Кнуде сложилось особое войско – тинглид. В это войско входили три тысячи человек из самых знатных семей. Они пользовались особыми привилегиями. Тинглид стал прообразом рыцарства. Также в Дании при Кнуде началась регулярная чеканка монеты. В Англии Кнудом были упорядочены налоги. Также Кнуд стал поддерживать хорошие отношения с христианской церковью. Чтобы привлечь англичан, в церкви возвращались ранее награбленные ценности. Велось строительство новых храмов, организовывались пышные религиозные мероприятия, в том числе и торжественное перезахоронение праха убиенного кентерберийского архиепископа Эльфеджа. Помимо этого, Кнуд способствовал утверждению христианства в Дании. В 1026 году Кнуд совершил поездку в Рим, где добился от папы значительного уменьшения церковной десятины для своих подданных. Как уже говорилось выше, после смерти старшего брата Кнуд унаследовал датскую корону и назначил регентом мужа своей сестры ярла Ульфа, поскольку сам постоянно находился в Англии. Регент попытался уговорить датчан избрать королем малолетнего Хардекнуда, при котором он мог бы полновластно править в Дании. В это время, воспользовавшись отсутствием Кнуда, норвежский конунг Олав II и шведский король Анунд Якоб предприняли вторжение в Данию. Узнав об этом, Кнуд вернулся в 1026 году и при помощи ярла Ульфа победил объединенный норвежско-шведский флот в сражении при Хельгео. Это открыло ему путь к завоеванию Норвегии (1028) и временному покорению центральных районов Швеции (вокруг озера Меларен).
Клад серебряных монет конца X-начала XI в., найденных в декабре 2014 г. «любителем металлодетекторного поиска» в графстве Бакингемшир (Англия). Вкладе, который находился на глубине около 60 см, была свинцовая емкость, в которой находилась 5251 серебряная монета. В клад входили монеты английских королей Этельреда II Неразумного (978-1013,1014–1016) и Кнуда II Великого (1016–1035).
Таким образом, Кнуд некоторое время фактически был королем Швеции и даже чеканил монеты в Сигтуне. Кстати, после того как в 1028 году Кнуд сумел подчинить Норвегию, весь северо-запад Европы становится зоной прочного мира и процветания, нередко называемой «Империей Кнуда Могучего». Попытка ярла Ульфа избавить Кнуда от датской короны не прошла бесследно, ему не помогли ни родство, ни боевые заслуги. По одному из свидетельств, на Рождество 1026 года после ссоры ярл Ульф был убит в церкви одним из хускарлов короля Кнуда. После рождения дочери Гун-хильды в 1020 году император Священной Римской империи Конрад II в обмен на обещание выдать ее замуж за его сына Генриха, будущего императора Генриха III, отдал Кнуду в управление Шлезвиг и Померанию. Кнуд умер 12 ноября 1035 года в Шефтебери в Дорсете, похоронен в Винчестерском соборе. Эльгифу и Свен самостоятельно управляли Норвегией еще с 1029 года, но жестокость правления и высокие налоги восстановили население против них. В 1035 году они бежали в Данию, а в Норвегии восстановилась прежняя династия. Авторитет великого «конунга-викинга» при его жизни был непререкаем. Однако его сыну и преемнику на престоле Англии Харальду (1036–1040 гг.) уже в начале правления пришлось бороться с крамолой. По призыву заговорщиков из верхушки англосаксонской знати Альфред, младший
сын Этельреда II, в 1037 году с сильным отрядом наемных нормандцев и викингов высадился в Дувре (Кент) и двинулся в глубь страны. Но надежды на всеобщий мятеж не оправдались. Воины молодого принца были перебиты подоспевшими датскими отрядами, а сам он схвачен и ослеплен.
Расправа, однако, не произвела должного впечатления на королевских вассалов. Брожение продолжалось, в конце концов, около 1042 года вылилось в открытое восстание, возглавленное эрлом Годвином, бывшим в свое время любимцем Кнуда Могучего. Скоропостижная смерть второго сына «конунга-викинга», Хардакнута (1040–1042 гг.), не оставившего наследников по мужской линии, оказалась как нельзя больше на руку восставшим. Из Нормандии прибыл на их зов принц Эдуард, единодушно признанный законным королем Англии (1042–1066 гг.). Отряды датчан, лишившиеся всякой поддержки, были вынуждены покинуть страну.
В то время как на туманном Альбионе бушевал пожар датского нашествия, не менее драматические события разворачивались на залитых солнцем берегах Средиземного моря. Когда у Кадиса стояли готовые к броску через Гибралтар корабли Олава Харальдссона Толстого, трудно было представить, что главная опасность таится совсем в другой стороне. Около 1016 года группа знатных паломников из Нормандии, путешествовавших по святым местам Италии, была принята Мелусом, правителем находившегося в южной части Адриатики города Бари. На тот момент южная часть Апеннинского полуострова (Калабрия и Апулия) являлась владением Византийской империи. Между Гаэтой, Салерно и адриатическим побережьем были разбросаны небольшие так называемые «лангобардские» княжества. Сицилия уже полтора века находилась под властью арабов. Хаос на юге Италии царил полный: византийцы, лангобардцы, арабы непрерывно воевали друг с другом, заключая и разрывая союзы, так что вчерашний друг превращался во врага, и наоборот. И вот в этой обстановке Мелус, прознав, откуда прибыли его гости, предложил благочестивым паломникам по возвращении на родину объявить всякому, что тот, кто окажет правителю Бари помощь в его стремлении сбросить власть Византии, может рассчитывать на награду и земельное пожалование. Врастание осевших в Нормандии скандинавов и их потомков в систему феодальных отношений происходило скорее, нежели отмирание психологических установок, выработанных несколькими поколениями лихих викингов. Традиционная система наследования предусматривала передачу поместья старшему сыну. Таким образом, Нормандия всегда имела достаточное количество находившихся не у дел молодых людей с природной склонностью к разного рода авантюрным предприятиям. Классический тому пример– 12 сыновей Танкреда, владельца имения Отвилль близ Кутанса, из числа которых вышли виднейшие вожди нормандцев в