ления. Войдя в город, викинги разорили торговые склады на острове Сите. Соборы святого Петра и святой Женевьевы были разграблены и преданы огню. Монастыри святого Германа, святого Стефана и Сен-Дени избегли погрома, внеся богатый выкуп. Погрузив добычу на свои корабли, викинги, не встречая препятствия, спокойно отплыли. Карл II Лысый, не имея сил справиться с обосновавшимися на Осселе викингами и не видя другого выхода, вступил в переговоры с их предводителями, обещая выплатить скандинавам круглую сумму в виде контрибуции. В разгар обсуждения условий перемирия викинги вероломно захватили в плен настоятеля монастыря Сен-Дени, приходившегося королю племянником. Для выплаты выкупа Карлу II Лысому пришлось обложить чрезвычайной податью всех епископов, аббатов, настоятелей храмов, а также и светских феодалов. В итоге викинги стали обладателями колоссальной суммы в 685 фунтов (свыше четверти тонны!) золота и 3250 фунтов серебра. Приведенный в ярость коварством скандинавов, Карл II Лысый, едва только удалось вызволить родственника из плена, обратился с просьбой оказать помощь в уничтожении базы викингов на Сене к своему брату королю Лотарингии Лотарю II (ок. 835–869), которому по завещанию отца – императора Лотаря I достались земли между Рейном, Маасом и Шельдой, которая по имени Лотаря получила название Лотарингия. В июле 858 года объединенные силы Карла II Лысого и Лотаря II замкнули укрепленный лагерь викингов на Осселе в кольцо блокады. Но уничтожить северных разбойников им не удалось, так как в это время часть высшей западнофранкской знати подняла мятеж против своего короля и призвала на подмогу Людовика Немецкого. В этих обстоятельствах Карл II Лысый и Лотарь II вынуждены были прекратить осаду Осселя (в этом эпизоде войны франков с викингами проявилась одна из коренных причин слабости франков – отсутствие единства, раздоры). Викинги немедля воспользовались замешательством в стане союзников и захватили корабли, блокировавшие путь к морю. В итоге королю западных франков Карлу II Лысому ничего не оставалось, как вернуться к переговорам о сумме контрибуции. Удовлетворенные ее размерами, Хастинг и Бьёрн Железнобокий, уже лелеявшие замыслы о грандиозном походе на юг, покинули берега Сены и направились на свои базы в Бискайском заливе. Однако значительное число викингов во главе с неким Веландом осталось за укреплениями Осселя. Поднявшись по течению Сены и ее правому притоку Уазе, они 28 апреля 859 года захватили город Нуайон, перебили горожан, увели в плен монахов местной обители и священников во главе с епископом Иммо в надежде на богатый выкуп. Вскоре отряды викингов Веланда появились между Парижем и Орлеаном. Местные жители попытались дать им отпор самостоятельно. О том, что произошло далее, лучше всего свидетельствует запись, сделанная франкским хронистом: «Бесчисленное множество пеших из сел и поместий, собранных в один отряд, наступает… как бы намереваясь вступить в бой. Норманны же, видя, что это низкая чернь, не столько безоружная, сколько лишенная воинской дисциплины, уничтожают их с таким кровопролитием, что кажется, будто режут бессмысленных животных». Тем временем еще одна флотилия викингов, промышлявшая накануне разбоями в устье Шельды, объявилась на реке Сомма. Скандинавы разорили город Амьен, разграбили монастырь святой Валериссы и обитель святого Бертина в Сент-Омере. Оценивая происходящее, современник вывел на пергаменте горестные слова: «Ни один почти город, ни один монастырь не остались неприкосновенными. Все обращалось в бегство, и редко кто-нибудь говорил: остановись, окажи сопротивление, защищай свою родину, собственных детей и народ! Не осознавая смысла происходящего и в постоянных раздорах между собой, откупались все деньгами там, где нужно было для защиты применить оружие, и так предавали дело божие…» В 860 году монах Эрментариус из Нормонтье ярко живописал беды, которые принесли стране викинги: «Число кораблей растет. Бесконечный поток викингских полчищ не иссякает. Повсеместно христиане становятся жертвами убийц, повсюду пожары и грабежи. Викинги сокрушают все на своем пути. Никто не в силах остановить их. Они захватили Бордо, Перигё, Лимож, Ангулем и Тулузу. Анжер, Тур и Орлеан они сровняли с землей. Бесчисленная их флотилия плывет вверх по Сене, по всей стране вершится зло. Руан разрушен, разграблен и сожжен. Захвачен Париж, Бове и Мийо, крепость Мелён сровнена с землей, осажден Шартр, Эврё и Байё разграблены. Все города осаждены». Жертвами стали не только города, церкви и монастыри. Пострадали также сельские жители. Много раз налагались контрибуции на население, «в том числе и на бедняков», только чтобы откупиться от викингов. Викинги занимались грабежами и многих угоняли в рабство. В некоторых местах они основывали свои поселения, но неизвестно, долго ли они просуществовали и сколько их было.
Разоряя Францию, викинги не оставляли без внимания и более отдаленные земли. Так, в 859 году 62 скандинавских корабля (около 3,5 тысячи воинов) под предводительством двух прославленных хёвдингов Хастинга и Бьёрна Железнобокого вышли из Луары и вернулись обратно лишь три года спустя, побывав во многих местах, в том числе и в Испании, в Северной Африке, долине Роны и Италии и захватив большую добычу и множество пленных. Многого они лишились на обратном пути, но слух об их подвигах распространился далеко. Об этом походе повествуют «Вертинские анналы», арабские источники и более поздние источники Скандинавии и Нормандии. Об этом же сообщает в своей книге о нормандских завоевателях первый нормандский хронист Дудо из Святого Квентина. В своей хронике Дудо повествует (по-видимому, не без прикрас) о том, как предводитель викингов Хастинг мечтал о захвате Рима и «осуществил» свое желание. Викинги, остановившись у одного из итальянских приморских городов, поразившего их воображение своими размерами и красотой, без колебаний посчитали его Римом и осадили его, ожидая богатой добычи и славы. Однако город был хорошо укреплен, и жители его отчаянно сопротивлялись. Тогда викинги прибегли к хитрости и направили в город послов с известием о внезапной смерти их вождя, перешедшего якобы перед кончиной в христианскую веру. Северные воины просили епископа осажденного города совершить погребальную службу над телом новообращенного Хастинга. С разрешения епископа гроб с телом хёвдинга в сопровождении его свиты был внесен в городской собор. Но перед самым погребением мнимый покойник выскочил из гроба и убил епископа. Воспользовавшись всеобщим смятением, викинги подвергли город опустошению, а жителей его – избиению. Но каково было их разочарование, когда они узнали, что их добычей стал не «вечный город», а заштатный городишко Луна! В гневе, обманутый в своих надеждах, Хастинг велел сжечь город. Этот рассказ, центральный эпизод которого несколько напоминает историю с троянским конем, возможно, не во всем достоверен, но современные исследователи не сомневаются в том, что за ним скрываются некоторые подлинные факты (часть историков считает, что столь опытные воины, как викинги, не могли допустить такую ошибку и перепутать небольшой итальянский городок с Римом). Кстати, сегодня хроника Дудо из Святого Квентина вызывает так много подозрений историков, что даже когда его рассказы подтверждаются другими современными авторами, хроника все равно вызывает сомнения (но без Дудо у нас мало сведений). На обратном пути, близ Балеарских островов, жестокий шторм разметал флот викингов. Часть кораблей, среди которых был и корабль хёвдинга Хастинга, была отброшена бурей в Лионский залив. Обосновавшись в Камарге – местности между двумя рукавами дельты Роны и Средиземным морем, викинги принялись совершать набеги на прибрежные области Прованса, Септимании и Испанской Каталонии. Ближайшие к лагерю викингов города Ним и Арль были разграблены. Поднявшись на веслах по Роне до города Баланс, викинги дотла разорили расположенные на ее берегах селения. Другую часть скандинавской флотилии ураганный ветер пригнал к Ньерва-Сунду. Жестокая трепка, заданная штормом, ничуть не уменьшила в викингах вкус к разбоям, и они занялись грабежом по южному побережью Пиренейского полуострова. При взятии Ал-Газиры в руки викингов попало содержимое сокровищницы Большой мечети города. Вслед за тем последовал опустошительный набег на северные побережья Марокко. По-видимому, кровавые вылазки викингов настолько деморализовали их противников, что скандинавы смогли не только благополучно провести зиму и в Камарге, и на берегах Испании, но и беспрепятственно уйти с добычей. Эскадра Хастинга отправилась на Нуармутье. Те же, кто зимовал на Пиренейском полуострове, повели свои корабли в Ла-Манш. Кстати, хёвдинги Хастинг и Бьёрн Железнобокий были не единственными, кто в 860 году отправился поискать удачи на юге Европы. Сотня кораблей викингов пристала к берегу в Галисии. К месту высадки викингов с сильным войском подоспел королевский наместник граф Педро, и те вынуждены были ретироваться с большим для себя уроном (в том числе и в кораблях). Далее в течение целого века мы не слышим о набегах викингов в Юго-Западную Европу. Арабский флот отличался высокой боеспособностью, военное могущество арабских правителей было достаточно велико, чтобы держать викингов в отдалении от своих владений. Тем временем Карл II Лысый, отчаявшись собственными силами выдворить викингов, засевших на нижней Сене, решил прибегнуть к единственному, как ему казалось, верному способу, позаимствованному из практики древних римлян. В начале 860 года он предложил разбойничавшему на Сомме войску викингов под предводительством Веланда 5000 марок серебра за изгнание другого войска викингов, обосновавшегося в укрепленном лагере на острове Оссель. Для получения требуемой суммы королю пришлось вновь обложить чрезвычайным сбором торговых людей, духовенство и светских феодалов. Викинги Веланда, прекратив грабежи по берегам Соммы, чтобы не терять ни драгоценного времени, ни пиратских навыков, отправились в набег на Англию. Высадившись на побережье Гемпшира, викинги Веланда напали на Винчестер, разграбили и подожгли его. После чего, воодушевленные своим успехом, двинулись дальше во внутренние области страны. Но вскоре скандинавов, которые ушли на многие мили от своих кораблей – классическая ошибка викингов – и были тяжело нагружены награбленным добром, застигли на открытом месте уэссекские элдормены Осрик из Гемпшира и могучий элдормен из Беркшира, тезка предыдущего короля Уэссекса Этельвульфа. Два элдормена атаковали захватчиков и отбили у них всю добычу. Часть викингов погибла, другая часть во главе с Веландом добралась до кораблей и вернулась во Францию, где их ждали деньги, обещанные Карлом II Лысым. Однако необходимую сумму королю не удалось собрать даже по прошествии года – подданные Карла II Лысого, ограбленные теми же викингами, изрядно пообнищали. Не получив оговоренной платы и раздраженные к тому же неудачным исходом своего английского предприятия, викинги Веланда ответили весной 861 года новым вторжением на Сомму. Одновременно с этим другие викинги, что обосновались на Осселе, совершили молниеносный рейд на Париж. Ворвавшись в город в день Пасхи, викинги разграбили Сите, монастырь святого Германа, а затем, основательно нагруженные добычей, отступили в свою островную крепость. Лишь реальн