Олав Трюггвасон, считавшийся в Норвегии мастером во всяких военных упражнениях, взошел на утес Смальсаргорн и поставил свой щит на его вершине. Тот же король однажды находился с флотом в пристани у подножия крутой горы. Двое его людей заспорили, кто быстрее заберется на гору. В результате один, поднявшись на некоторую высоту, остановился и не без затруднений сошел вниз. Другой же лез все дальше, но потом присел на самой вершине утеса и не мог двинуться ни вперед, ни назад. Он словно оцепенел, и положение его было очень опасным. Король предложил своим спутникам помочь ему, однако никто не решился взбираться на высокую и, словно стена, крутую гору. Тогда Олав Трюггвасон сбросил с себя плащ, забрался сам на высоту, взял сидевшего под руки и благополучно спустился с ним вниз.
Иностранные летописи говорят о стремительности хода викингов, что, конечно же, зависело от быстроты движений, которую они натренировали в постоянных походах и путешествиях. И в сагах мы видим, что скандинавы, подобно древним грекам, высоко ценили скорость бега. Якобы были и такие, кто соперничал в том даже с лошадьми. В этом, кстати, отличился упомянутый король Олав Трюггвасон, а также Эйнар Тамбаскельфер. В саге об Олаве Святом сказано, что он еще мог пробивать тупой стрелой слабо натянутую толстую воловью шкуру. А вот Харальд Синезубый преуспел в искусстве бега на лыжах.
А в летнее время любимым упражнением викингов было состязание в плавании, «северные люди» в этом были большими мастерами – они проводили на воде большую часть жизни. Причем хорошим пловцом считали только того, кто в короткое время переплывал большое расстояние не только раздетый, но и в одежде, а также дольше всех мог продержаться под водой.
Что касается борьбы, глимы (glíma), она имела особый характер. Бойцы носили кожаные ремни на поясе и на бедрах; надо было попытаться схватить противника за эти ремни, чтобы резко бросить его на землю <…> Но самым популярным «видом спорта» был кнаттлейк (knattleikr), игра с мячом и битами: он вполне предвосхищал <…> английский крикет или американский бейсбол. В него могли играть на лугу либо на коньках на льду озера. Эта игра отличалась крайней грубостью, но, похоже, вызывала особый интерес у красавиц.
Были и другие весьма разнообразные упражнения, дававшие «северным людям» проворство и ловкость в движениях – главное подспорье во всех их предприятиях. Например, игра мечами: человек брал три небольших меча, один из них он бросал вверх, другие два оставлял в руках, потом и их бросал поочередно вверх и, не давая падать, ловил за рукоятку или за клинок. Все тот же король Олав Трюггвасон не имел в этом себе равных: он играл мечами так, что один из них всегда «висел» в воздухе, а при падении Олав ловил его за рукоять.
Так, благодаря постоянным упражнениям, молодые люди древней Скандинавии становились храбрыми, крепкими телом и духом. Они составляли поколение, которое справедливо сравнивали с «дубовым лесом под ударами бури».
Игры такого рода составляли общественные увеселения при народных собраниях, а в других местах даже отводились для этого специальные арены, на которых молодые люди состязались между собой. А уж какая-нибудь стрельба из лука или метание копья – это вообще считалось даже не искусством, а делом, обязательным для всякого «воспитанного человека».
Викинг со щитом и с копьем
Одна очень древняя рукопись предлагала каждый день упражняться в этом: «потому что опытность в военном искусстве не только составляет украшение мужчины, но и главную его заботу до тех пор, пока нужда, приходящая без срока и без времени, велит ему взяться за оружие».
Скандинавы вообще считали военное искусство первым из всех искусств и наук, ибо от него «падают и сохраняются государства». Они не без оснований утверждали, что народ, пренебрегающий ратным делом и воинскими занятиями, не может быть уверен в своей независимости.
Юноша-викинг всегда ходил вооруженный, и он предпочитал заканчивать свои споры оружием, а не словами.
В поэме «Ховамол» («Речи Высокого») так и говорится:
Муж не должен
Хотя бы на миг
Отходить от оружья;
Ибо как знать,
Когда на пути
Копье пригодится.
И этот совет выглядит вполне логично, ибо во времена, когда законы еще давали не слишком большую защиту, и многое зависело от физической силы и ловкости, личные качества имели гораздо больше значения и были важнее по своим последствиям.
Оружие
Как уже говорилось, среди викингов выделялись особые воины, которых называли берсерками или берсеркерами. Это были люди, буквально помешанные на боях. Они не носили доспехов. Они крушили врагов, не замечая ран и не чувствуя боли. Как правило, они сражались сразу двумя мечами в правой и левой руках. Берсерки очень ценились в бою, и один берсерк по своей эффективности приравнивался к двадцати обычным воинам. Победить его было практически невозможно.
Важнейшими основаниями для понимания образа жизни викинга, наделенного значительными техническими знаниями, являются его «инструменты торговли». И здесь мы прежде всего имеем в виду корабли викингов и их оружие.
Вооружение викинга состояло из доспехов, шлема, иногда – копья, кинжала и всегда – меча или боевого топора.
Единственный шлем, который можно отнести к снаряжению викингов, найден в Гьёрмундбю (Норвегия), и он, как принято считать, относится к концу IX века. Он имеет жестко закрепленное забрало в виде полумаски. Но его отличие от других заключается в том, что этот шлем состоит из каркаса в виде горизонтального «надбровного» обода и двух металлических полос. Плюс четыре отформованные пластины, которые образуют колпак. Одна полоса проходит вдоль от затылка до лба, а другая идет поперек – от уха до уха. Четыре пластины (секции) колпака соединены с перекрещивающимися полосами клепками.
Реконструкция шлема викингов IX века, основаннаяна фрагментах, найденных в могиле в Йермюннбю, что в Рингерике. Музей культурной истории университета Осло (Норвегия)
Шлемы, найденные в Валсгарде и Венделе, более сложные. Некоторые имеют усиливающий конструкцию гребень, а другие – так называемые «ощечья», закрывающие нижнюю часть лица.
На некоторых сохранившихся изображениях можно увидеть викингов в конических шлемах. По всей вероятности, они состояли из отформованных путем ковки пластин, скрепленных между собой клепками.
Иногда викинги использовали в бою кольчуги и «иностранные» шлемы.
Впрочем, степень использования кольчуг викингами, вероятно, была невысока. Но кольчуга точно была, например, у короля Норвегии Харальда III Сурового, и он так ценил ее, что даже нарек «Эммой», и она, согласно летописям, доходила ему до колен.
Викинги, изображенные на иллюстрации к «Житию Святого Обена» (Национальная библиотека Франции)
В более поздние времена кольчуги стали находить все большее распространение у викингов. Это же относится и к кольчужному капюшону.
Ношение викингами рогатого шлема – самый распространенный миф, который уходит корнями в XIX век. Виноват в этом реквизит оперы Рихарда Вагнера «Кольцо Нибелунга». В 1876 году, в день премьеры, в рогатом шлеме на сцену вышел персонаж Хундинга. И этот образ так запомнился зрителям, что с тех пор он прочно связан с нордической мифологией. На самом же деле исторических свидетельств о подобном снаряжении нет. Да и в военном походе такая устрашающая роскошь, как большие рога на шлеме, была не очень-то практична.
Викингов почему-то принято изображать такими
Существует мало свидетельств того, что в Скандинавии были массово распространены чешуйчатые доспехи. Считается, что подобные доспехи имели восточное происхождение, и их носили «северные люди», служившие наемниками в Константинополе.
Кольчуга была еще более сложна в производстве, чем меч. Не так много найдено и свидетельств применения кожаных или матерчатых (стеганых) доспехов.
Что касается щитов, то можно увидеть изображения воинов с маленькими круглыми щитами. Если судить по пропорциям фигур, то такие щиты достигали в диаметре не более 60 см или даже меньше. Но совершенно не исключено, что древние авторы этих изображений просто жертвовали точностью пропорций ради более детального изображения людей.
Например, Олав Трюггвасон после сражения у островов Силли, «был ранен и на щите отнесен на свой корабль». При этом его огромное тело едва уместилось на таких «носилках». Очевидно, у этого короля был длинный овальный щит: либо собственно овальный, либо заостряющийся книзу (один из тех, что быстро вошли в моду в Скандинавии). Круглые и овальные щиты, судя по всему, существовали параллельно. Возможно, первые были предпочтительнее для сражений на кораблях.
Распространенным элементом боевой тактики у викингов была «стена щитов»: идея, вероятно, была заимствована от римской «черепахи». Построившиеся в круг воины составляли вместе свои щиты так, чтобы образовалось подвижное укрепление (в морском сражении – укрепление вокруг мачты). Будучи ядром войска, «стена щитов» становилась не только пунктом сосредоточения воинов, но также и эффективным защитным заслоном.
Фронтальный вид одного из 64 щитов из Гокстада (примерно 900 год), имевших около метра в диаметре. Музей культурной истории университета Осло (Норвегия)
В скандинавских сагах часто рассказывается о чем-то вроде геральдической раскраски на щитах воинов-викингов (драконы, львы и т. п.), но подобные свидетельства имеют ограниченную ценность. Считается, что такие описания в большей степени отражали средневековые практики, существовавшие во времена, когда писались саги.