Прнято считать, что красные щиты у викингов говорили о желании драться, а белые выражали мирные намерения. Сподвижники Олава II Святого, обращенного в христианство в Руане и поступившего на службу к английскому королю в изгнании Этельреду, когда он в 1015 году вместе с епископом Зигфридом выехал в Норвегию, несли белые щиты с позолоченными, красными и синими крестами на них. Некоторые историки называют такой «дизайн» следствием «агрессивного христианства, которое беспощадно насаждал» Олав Святой, но также и «средством отличаться от язычников в битве».
Типичным наступательным оружием викингов были мечи, боевые топоры, копья и луки.
Викинг со щитом и с мечом
Обычные мечи викингов (их только в Скандинавии обнаружено не менее 2000 единиц) бывали длинными (около 90 см), прямыми и обоюдоострыми. Они имели достаточно простую крестовину эфеса. Для снижения массы на клинке, как правило, старались проложить желобок. Конец меча делался довольно тупым. Почему? Да потому, что такое оружие предназначалось в основном для рубящих, а не для колющих ударов.
Мечи у викингов бывали сугубо функциональными, но попадались и весьма богато украшенные. Когда мечами не пользовались, они хранились в деревянных ножнах, обычно покрытых кожей и окованных. Внутри ножен имелся слой овечьей кожи, обращенный шерстью внутрь, чтобы натуральный жир обеспечивал мечу смазку. Ножны обычно подвешивались к поясному ремню, но иногда их носили на перевязи через плечо.
Рукоятка меча викингов (примерно X век)
Меч и прочая боевая экипировка викингов
Мечи и топоры викингов.
Национальный исторический музей (Копенгаген)
Боевые топоры викингов также имели украшения в соответствии со статусом и тугостью кошелька владельца. Форма лезвия у топоров менялась в зависимости от назначения, но надо понимать, что любой топор, даже если он производился для работы, мог применяться и в боевых целях.
Топор из Лангейда. Музей истории культуры. Университет Олдсаксамлинг (Осло)
Секиру, очевидно, стали воспринимать в качестве типичного оружия викингов уже в XIV веке, когда «бородатый» топор с режущим краем, направленным вниз, был назван топором данов. Он представляет наиболее типичный скандинавский вид секиры <…> Тот факт, что секира сохранила свое типовое имя вплоть до XIV века, то есть спустя пять веков после того, как сам стиль топора подвергся некоторым изменениям, свидетельствует о том, какое глубокое впечатление она производила на тех, с кем викинги схватывались в сражении.
Топоры с широкими лезвиями и на длинных древках, которые брали двумя руками, появились ближе к концу эры викингов. А вот топоры с «бородами», отличавшиеся вытянутыми нижними частями лезвий, считаются сугубо северным оружием. Их еще называют скандинавскими секирами.
Викинг со щитом, с мечом и с боевым топором
Копье, похоже, стояло по распространенности на третьем месте после меча и боевого топора. Но важность копья как оружия в бою и на охоте заставляет предполагать более широкое его применение, чем это доказывают находки.
Наиболее распространенным видом было копье длиной около 150 см. Таким копьем можно было и колоть, и рубить. А вот тот факт, что копья реже находятся в захоронениях, вполне может объясняться тем, что они представлялись более простым и дешевым оружием, чем мечи. Копья с более узкими лезвиями, очевидно, использовались как метательное оружие. Об этом говорят сложные узоры, которыми украшались некоторые копья (по ним владелец мог рассчитывать получить свое оружие назад после боя).
Следует отметить, что наступательное вооружение викингов пережило немало мелких изменений, произошедших независимо от замены бронзы на железо. Например, однолезвийный меч оказался удобнее огромного двухстороннего обоюдоострого. И вообще викинги многое узнали и усвоили в тех странах, через которые проходил их путь. Лук и стрелы, рогатины, пики и т. п. – трудно найти такой вид холодного оружия, который не прошел бы через их руки. Изменилась также и форма рукояти меча: плоское прямоугольное перекрестье постепенно удлинялось, принимая форму более сложной гарды, защищающей кисть руки.
Викинг с копьем
Если вернуться к шлемам, то круглый шлем постепенно приобрел коническую форму с защитной маской, которая закрывала лицо и шею. А вот эмблемы на щитах – это совсем позднее веяние. Так или иначе, но в описании короля Норвегии Магнуса III Голоногого, который в 1098–1103 гг. свирепствовал на британском побережье, чувствуется привкус типичного Средневековья:
«Опоясан он был мечом, который звали Ногорез. Перекрестье и навершие на мече были из моржовой кости, а рукоять обвита золотом. Это было отличное оружие. В руке у конунга было копье. Поверх рубашки на нем был красный шелковый плащ, и на нем спереди и сзади желтым шелком был выткан лев».
Викинги в бою
Викингов можно было бы счесть прототипами морских пехотинцев – если бы их жизнь на море не предъявляла к ним особых требований. Одно и то же оружие они использовали одинаково как на море, так и на суше. Облаченные в шлем и кольчугу, они были движимы единственной идеей: добраться до ближайших жилищ и поразить их обитателей мечом или секирой. Сражались ли они на борту корабля или на равнине внутри страны, их девиз был таков: плечом к плечу, и пусть победит сильнейший.
Корабли
Бесспорный факт: викинги были искусными судостроителями, создававшими самые совершенные корабли своей эпохи.
От кораблей зависели почти все военные операции викингов <…> Корабли и искусство управления ими являлись плодом векового опыта, приобретенного во время плавания по островам, на реках, озерах и во фьордах Скандинавии. Это была идеальная среда для развития таких технологий, поскольку в большинстве районов севера лодки были незаменимы.
Поскольку в скандинавском обществе было принято хоронить воинов вместе с их ладьями, археологи имеют неплохое представление о характеристиках кораблей викингов. В Осло и некоторых других городах открыты специализированные музеи (например, в музее Осло с 1926 года выставлены знаменитые корабли викингов – Осебергская ладья, Тюнский корабль и Гокстадский корабль). Из саг известно, что в бой корабли ходили под стягом с изображением черного ворона.
Осебергская ладья. Музей кораблей викингов (Осло)
Осебергская ладья – это дубовый корабль викингов (драккар), обнаруженный в 1904 году близ Тёнсберга в норвежской губернии Вестфолл. Судя по всему, корабль был спущен на воду примерно в 820 году и до 834 года использовался в прибрежной навигации, после чего был использован в качестве погребального корабля. Длина корабля 21,6 м, ширина 5,1 м, размер мачты мог составлять от 6 до 10 м. При площади паруса в 90 м2 корабль мог развивать скорость до 10 узлов. 15 пар уключин свидетельствуют о том, что корабль приводили в движение 30 гребцов. Нос и корма корабля украшает замысловатая резьба в виде сплетенных животных, позже получившая название «осебергский стиль».
Морские испытания реплики показали, что Осебергская ладья не отличалась особенной мореходностью, так что едва ли это был походный корабль.
Флот викингов состоял преимущественно из боевых кораблей, которые назывались драккарами, и из торговых судов – кнорров.
Слово «драккар» (drakkar) происходит от древнескандинавских слов «drage» (дракон) и «kar» (корабль). Буквально – это «корабль-дракон». Так сейчас принято называть деревянный корабль викингов, длинный и узкий, с высоко поднятыми носом и кормой.
Кнорр (knörr) – это тоже деревянный корабль викингов. Для постройки кнорров использовались сосна и ясень, реже дуб. В движение кнорр приводился веслами или прямым парусом и управлялся кормовым весельным рулем.
Кнорры во многом были схожи с драккарами, однако, в отличие от них, они были не военными, а скорее грузовыми и торговыми судами и использовались для перевозки большего количества припасов и снаряжения, а также лошадей. Поэтому кнорры были более широкими и вместительными, но при этом развивали меньшую скорость.
Варяжские ладьи на картине Н.К. Рериха «Заморские гости» (1901)
Есть и другая версия: якобы драккар – это многофункциональное судно, приспособленное не только для морских баталий. Его конструкция позволяла вести рыбную ловлю, перевозить тяжелые грузы и отправляться в длительные торговые плавания.
Хрестоматийный образ драккара – полосатые паруса и прикрепленные к бортам круглые щиты. Но это, как говорится, не факт. Если борта действительно были обычным местом для хранения щитов, то насчет «полосатости» парусов достоверных свидетельств нет.
Если парус не применялся, значит, в этом просто не было нужды. На военных судах в любом случае многочисленная команда, а парус хорошо заметен (викинги, приближаясь к враждебным берегам, нередко опускали его в надежде высадиться на берег незамеченными), так что в нем, возможно, и не видели особенной выгоды, пока речь шла о недальних плаваниях по закрытым от ветра фьордам и вдоль берегов.
А вот достаточно позднее появление паруса в Скандинавии трудно объяснить, ведь сама по себе эта технология совсем не сложна.