Боевые корабли и торговые суда позволяли викингам посещать заморские страны, а вынужденные переселенцы и авантюристы по натуре пересекали море в поисках новых земель и богатств. Многочисленные реки, озера и прочие водные пути Скандинавии дарили викингам простой и удобный способ передвижения. А вот в Восточной Европе, в условиях многочисленных волоков[6], были распространены лодки-однодревки, которые были рассчитаны для захода в мелководные реки и причаливания к пологим берегам, что позволяло викингам очень быстро перемещаться в пространстве и заставать своих врагов врасплох.
Сейчас в нашем распоряжении имеются три основных источника информации о кораблях викингов: найденные остатки самих судов, их изображения на камне или на вышивке, а также письменные свидетельства, причем последние, по мнению историков, заслуживают наименьшего доверия[7].
В настоящее время выделяют две черты, признанные самыми характерными для кораблей викингов. Прежде всего это ряд щитов вдоль фальшборта, а также руль, установленный на правом борту (или на борту управления), а не на корме; все модели кораблей, как бы плохо они ни сохранились, представляют эти признаки. Вывешивание щитов в ряд на фальшборте должно было, возможно, свидетельствовать о знатности и богатстве хозяина корабля, и их устанавливали, только пока судно стояло в гавани. Едва ли викинги выходили в море со щитами, независимо от того, шло судно под парусом или на веслах, ведь в любом случае они серьезно затрудняли бы работу корабля, а их установка не могла быть продиктована какой-то серьезной военной необходимостью.
Изображение плывущего по морю корабля викингов.
Камень с острова Готланд (фотография 1933 года)
По поводу размера боевых кораблей периода викингов существует некоторая неясность. В скандинавских сагах упоминаются разные типы или, по крайней мере, названия судов, и, должно быть, некоторые из этих терминов действительно были в ходу в IX–X веках <…> О различиях между этими видами кораблей, если таковые имелись, и их размерах неизвестно ничего. Ни одно из сообщений саг о размерах большинства кораблей викингов не представляет ценности, так как все они, наверное, больше обязаны ситуации, современной автору саги, нежели безупречной памяти о прошлом.
В Скандинавии и вдоль южных берегов Балтийского моря было обнаружено немалое количество кораблей или их частей, относящихся к эпохе викингов. И, пожалуй, самой значительной находкой археологов считается так называемый Гокстадский корабль викингов IX века (драккар), использованный в качестве погребального корабля и обнаруженный в 1880 году в кургане на берегу норвежского Саннефьорда, чуть к юго-востоку от Осло. Это судно хорошо сохранилось, и его можно изучать во всех деталях. Оно имеет длину примерно 23,3 м и ширину 5,2 м. Длина дубового руля – 3,3 м, длина гребного весла – 5,5 м.
Реконструкция Гокстадского корабля «Викинг». 1893 год
Гокстадский корабль викингов был построен (за исключением мачты и палубы) из дуба и богато украшен орнаментами.
Исключительную мореходность этого типа судов практически доказали двенадцать молодых норвежцев в 1893 году. Построив точную копию Гокстадского корабля, они успешно пересекли Северную Атлантику и прибыли в Чикаго, показав среднюю скорость хода до 10 узлов (примерно 18–19 км/ч), что было весьма неплохо и для более поздних больших парусных судов.
Магнус Андерсен, вдохновленный находкой Гокстадского корабля в 1880 году, построил его первую реплику, дал ей название «Викинг» и в 1893 году переплыл на этом судне Атлантический океан, чтобы доказать, что подобные путешествия были для таких кораблей вполне возможны. Его путешествие увенчалось успехом, и через четыре недели плавания «Викинг» прибыл на Всемирную выставку в Чикаго. Всего же в разное время и в разных странах было построено свыше 30 копий кораблей викингов.
Не в пример Осебергской, Гокстадская ладья обладала отличной мореходностью: ее реплика пересекла Атлантику.
Это допускает возможность использования подобного типа судов для походов в Исландию, Гренландию и Америку, но, к сожалению, не является доказательством их реального участия в подобных мероприятиях.
Очевидно, что удача в морском сражении и даже жизнь воина зависели от скорости и других качеств корабля. Киль корабля викинги делали из одного целого дерева, в длину корабль мог достигать 20 м[8], то есть на одном корабле могло уместиться до 150 человек. Корабль был очень устойчив и имел небольшую осадку, что позволяло ему легко входить в устья рек.
Саги редко определяют величину древних кораблей, но это можно сделать по «румам», то есть по числу мест для гребцов или весел на каждый борт. Считается, что корабли, имеющие менее 12 «румов», в серьезном походе не справятся с течениями. Для сколько-нибудь дальнего или успешного военного похода требовалось хотя бы две смены гребцов. Все они входили в «хирд», то есть были членами воинского братства или дружины. Таким образом, минимальная величина «хирда» составляла около 50 человек.
Норвежский закон предписывал, чтобы длинные корабли имели от 20 до 25 лавок, но если при сборе в поход, было сказано в законе, корабль нельзя было снабдить достаточным числом людей, то надлежало обрубать корабельный руль и убавлять длину корабля – сообразно с числом готового экипажа.
Саги рассказывают нам о кораблях, в которых было 30 и даже 60 «румов».
Некоторые корабли богатых викингов своими внушительными размерами и украшениями походили на замки. Скандинавы украшали корабли чрезвычайно пышно. Некоторые расписывали суда белой и красной краской, другие делали полосатые паруса, многие золотили носы кораблей, а в ясную погоду борта судна увешивались раскрашенными щитами: все это вместе представляло собой весьма экзотическую картину.
Большинство источников сходится в том, что размеры норманнских флотилий резко выросли в 840-е гг.: до тех пор они насчитывали от 3 до 35 кораблей, а после – от 100 до 350. Но даже если эти цифры точны, остается немало вопросов.
Важным приспособлением было весло корабля. Это удивительно, но воины-викинги всегда гребли сами. В отличие от средиземноморских галер, у викингов сидеть за веслом было делом свободного человека. Конечно же, никто никого не приковывал, а если весло давали рабу, он переставал быть рабом и становился равным среди равных.
Парус, скорее всего, делался из полос грубой шерстяной ткани, называвшейся wadmal. Для прочности ее обычно использовали в два слоя, и часто полосы переплетались, образуя шахматный узор, или же крепость паруса обеспечивалась пришитой к нему веревочной сетью, но оба метода приводили к появлению узора из квадратов, знакомого по резным изображениям на камнях.
Помимо весел корабли викингов имели четырехугольный парус, который был чрезвычайно легок в управлении (даже в бурю с ним мог справиться один человек).
Имели корабли и абордажные крюки, а также дреки (якоря), которые использовались в том числе и для сцепления судов между собой.
Дреки использовались не только для того, чтобы подтянуть судно для абордажа, но также и для буксировки поврежденного судна союзника из окружения противника. Как только корабль начинал на полном ходу удаляться, он был уже в безопасности: преследование бегущих было у норманнов столь же редким, сколь и скоротечным явлением.
Обычно морская битва начиналась с того, что обе флотилии со спущенными парусами и сложенными мачтами подходили друг к другу, останавливались на расстоянии полета стрелы и убирали весла. Затем суда сводились вместе и составлялись нос к носу, корма к корме, после чего рожок давал сигнал атаковать, и начиналось сражение.
Почетное место на передней части корабля принадлежало отборным воинам – по преимуществу берсеркам. Однако и во всей остальной флотилии не оставалось места трусам.
В ходе сражения корабли захватывались один за другим и очищались от противника. Завладев вражеским кораблем, викинги перерубали канаты и предоставляли ему возможность плыть по воле течения вместе с мертвыми и умирающими.
Считается, что викинги никогда не предпринимали попыток идти на таран.
Сам по себе корабль расценивался скорее как поле битвы, нежели как орудие ведения боя, так что необходимости в тактике или маневрах на море не было. Столкновения между соперничающими флотилиями напоминали парад и носили формальный характер.
Корабль викингов из средневековой рукописи
Как уже говорилось, корабли викингов имели характерные высоко поднятые нос и корму. Некоторые авторы называют их «кораблями с птичьими клювами», и эти клювы, как правило, выдавались далеко за пределы корпусов с юта и с бака. Назначение этих выступающих клювов неизвестно. Возможно, они должны были цепляться за борт вражеского корабля, чтобы перевернуть его, а возможно, их назначение было декоративным – они придавали кораблю максимально воинственный вид.