Но не успела Франция восстановиться от этого погрома, как явились новые флоты викингов.
Боевой корабль викингов
В 840–843 гг. все тот же Гастинг со своим флотом прошел по течению Сены и Луары, разгромив множество городов, включая Париж. Едва город оправился от нападения, как в марте 845 года его ждало еще более страшное нашествие: на 120 кораблях к стенам Парижа пришло около 4000 (по другим источникам, около 5000) викингов. Руководил ими Рагнар Лодброк (Рагнар Кожаные Штаны), герой известных скандинавских саг. Король Западно-Франкского королевства Карл II Лысый (сын Людовика Благочестивого и его второй жены Юдифи Баварской) попытался оказать сопротивление данам на подходе к городу, но его войска были буквально сметены противником.
Перед тем как идти дальше вверх по Сене, Рагнар повесил на деревьях 111 пленников. Затем он захватил Париж. Карл призвал свою армию на защиту Сен-Дени – жемчужины королевских аббатств. «Многие пришли на зов, но не все», – многозначительно отмечает летописец. Впрочем, и те, кто пришел, отказались воевать и обратились в бегство, советуя королю заплатить викингам выкуп, как того требовал их вождь. По мнению очень многих, это была единственная возможность получить хотя бы хрупкое перемирие.
Все эти неудачи заставили Карла Лысого быть более сговорчивым. В июне 845 года он встретился во Флёри с Пипином II (сыном Пипина I и внуком Людовика Благочестивого) и заключил с ним мир. Пипин II сохранил Аквитанию и королевский титул, но должен был признать себя вассалом Карла II Лысого.
В 852 году Карл Лысый заплатил другому вождю викингов, Готфриду.
В 858 году, когда Карл предпринял штурм лагеря викингов в Оселе и сражался в первых рядах, его приближенные внезапно оставили его. И так получилось, что Пипин II Аквитанский занял Пуатье… с помощью викингов.
Пока Карл был занят борьбой с неугомонным Пипином, викинги, обосновавшиеся в долине Луары, последовательно разорили Ангулем, Перигё, Лимож, Клермон и Бурж. Примкнувший к ним Пипин участвовал в нападении на Тулузу. Однако в 864 году он был взят в плен и приговорен к смертной казни, но затем наказание было изменено: его заключили под стражу, и он был помещен в Санлис, где и умер некоторое время спустя.
Начиная с 860 года, в течение пятнадцати лет, Карл Лысый вел активную деятельность по вытеснению викингов из своего королевства. Весной 861 года он подкупил датские отряды на Сомме, чтобы они разбили своих соплеменников на Нижней Сене. В начале 862 года он покорил отряд викингов, разграбивших Мо, который он остановил на укрепленном мосту на реке Марне. Обращенные в христианство, они стали сражаться на стороне Карла.
Бьёрн Железнобокий вошел в Сену со своими кораблями и обосновался на острове Уассель (немного выше Руана). Карл Лысый <…> не посмел на него напасть и предпочел вступить в переговоры <…> Когда появилась другая шайка во главе с неким Веландом, Карл Лысый предложил ему три тысячи ливров серебра… чтобы тот избавил его от Бьёрна! Веланд не стал отказываться, он даже заломил цену в пять тысяч ливров! Узнав об этом, люди Бьёрна, которых было меньше, предложили ему шесть тысяч ливров, чтобы он позволил им скрыться. Они ушли в 862 году <…> Веланд впоследствии позволил себя окрестить, поступил на службу к Карлу, но был убит в поединке одном из спутников.
Эффективной защитой от викингов стали многочисленные укрепления, возводимые Карлом Лысым, так как скандинавские воины, по большому счету, не умели вести осадную войну.
В то время Париж еще не имел той славы, которую приобрел позже в качестве столицы Франции. Благоустройство средневекового Парижа завершилось лишь в XIII веке, а в эпоху викингов город был всего лишь одним из многочисленных ярмарочных поселений на Сене.
Следующий правитель Западно-Франкского королевства Карл III Толстый (Charles le Gros), сын Людовика II Немецкого и еще один внук Людовика Благочестивого, также был вынужден постоянно отбиваться от викингов, терзавших его территорию.
Но он был бессилен. Над его войсками, посылаемыми против викингов с берегов Рейна, из Франции и Италии, скандинавы просто смеялись. И тогда Карл Толстый, не сумев справиться с врагами, приказал тайно убить предводителя викингов Готфрида (по некоторым предположениям, его отцом был Харальд Клак).
Карл III Толстый
Все викинги, до которых дошла весть о коварном убийстве Готфрида, разозлились и поклялись отомстить императору. Более 700 судов из разных скандинавских стран собрались на Сене, и на них помещалось около 40000 воинов. В последних числах ноября 885 года флот стал возле Парижа. Тогда Париж располагался на островке посреди Сены, а на берегах находились лишь предместья, где среди пастбищ и лугов стояли монастыри Святого Мартина, Святой Женевьевы и др. Защищенный двумя рукавами реки город был окружен стеной и башнями. Эти башни прикрывали крепкие мосты, перекинутые на оба берега.
Во главе защитников стояли Эд или Эвдо (Eudes), граф Парижский (сын Роберта Сильного), и парижский епископ Гослен. Они имели главную власть в городе, а кроме них, начальниками были граф Роберт (брат Эда), графы Рагенар, Утто и Этиланг с Сен-Жерменским аббатом Эбло.
Осада Парижа викингами (гравюра XIX века)
Полчищами викингов командовал Зигфрид – человек с титулом короля, но без королевства. Много было и других королей: каждый руководил своим отрядом, но все признавали главнокомандующим Зигфрида. Он попросил, чтобы его пропустили вверх, обещая не причинять никакого зла городу. Храбрые защитники отвечали, что они не допустят разорения государства. Тогда Зигфрид пригрозил стрелами принудить Эда и Гослена к сговорчивости, и на рассвете следующего дня викинги напали на башню, на краю большого моста, на правом берегу Сены.
Бой был жестокий. Отважного епископа Гослена ранили, и только к вечеру осаждающие прекратили нападение и вернулись на суда, таща за собой тела убитых. Но на другой день атака возобновилсь. Викинги пускали множество стрел, бросали камни пращами и баллистами, пробивали дротиками деревянные укрепления. Осажденные выливали на них кипящее масло и смолу. Но упорные северяне продолжали работу, прорубили отверстие и готовились уже ворваться внутрь укреплений, как вдруг сверху башни на них обрушилось такое множество камней, что буквально за миг было раздавлено более полусотни человек. Это положило конец нападению, и осажденные поспешили забаррикадировать пролом. Но верхняя часть башни была деревянной. После напрасных усилий против каменной башенной стены викинги развели под ней огонь, чтобы поджечь деревянную часть. Но проливной дождь потушил пламя, и осажденные были спасены.
Так нападали и оборонялись с одинаковым упорством с обеих сторон до самого декабря. В это темное и холодное время года викинги позволили себе некоторый отдых. Однако же они держали город в осаде: главный их лагерь находился на правом берегу Сены, где, для защиты от нападения, они возвели вал из земли и камня вокруг церкви Сен-Жермен-ле-Ронд. Самые нетерпеливые из них, не вынеся покоя, отправились в набеги по окрестностям: они грабили, жгли, убивали. Короче говоря, делали то, к чему привыкли. Но при этом они прогоняли господ и отдавали их поместья крестьянам, и этим они многих привлекли на свою сторону. Так пробрались они по полям и лесам, через реки и горы, в окрестности Реймса и навели страх на всю Северную Францию.
Фулько, архиепископ Реймский, не стесняясь в выражениях, укорял императора за медлительность и беспечность в защите государства. Самым настоятельным образом он убеждал его спешить на помощь Парижу.
А пока суд да дело, лагерь викингов под Парижем был оживлен активной деятельностью: там строили две крытые телеги невиданной величины: каждая с шестнадцатью колесами и такая большая, что в ней могло помещаться до 60 человек. А еще они соорудили покровы из воловьих шкур, под которыми могли стоять от 4 до 6 человек. Строили также другие осадные приспособления. Плюс день и ночь выпускали новые стрелы и щиты, ремонтировали старые.
После таких приготовлений новая битва началась в конце января 886 года. Нападения викингов были смелыми и упорными. Они шли на приступ под непроницаемой крышей из щитов, однако неумение обращаться с осадными орудиями делало бесплодными все их усилия против высоких валов и крепких стен. Неуклюжие телеги, предназначенные для пробивания стен, застряли на дороге, потому что лошади, их тащившие, возницы и даже сами изобретатели этих «подвижных крепостей» были перебиты стрелами, пускаемыми с башен.
Граф Эд защищает Париж от нападения викингов.
Худ. Жан-Пьер Франк (1837)
И тогда викинги нагрузили две барки поленьями, положили на них множество сухих веток, стащили канатами в воду, зажгли и пустили вниз по течению, чтобы сжечь мосты и лишить башню сообщения с городом. При виде этих «горящих пирамид» многие жители города пали духом и в страхе подумали, что на этот раз все погибло. Но Эд и Гослен все же сумели остановить пылающие барки: под их руководством на них набросали столько камней, что они стали опускаться на дно и быстро потонули.
И все же через три дня викинги сумели разрушить мост и сжечь башню. Потом они попытались взять город приступом, однако их атаку вновь отразили, нанеся им большой урон.
Осада викингами Парижа (885 год). Худ. Пьер Жубер
В то время (это было в феврале) Генрих, граф Саксонский и Гюрингенский, пришел на берега Сены с сильным войском восточных франков. Оно сильно пострадало в походе от дождей и холодов, особенно много было потеряно лошадей, но Генрих доставил много продовольствия, что было очень важно для осажденного города. Он и граф Эд соединили свои силы и решили вместе напасть на укрепления викингов. Но это нападение кончилось неудачно – после жестокого боя викинги отразили соединенные войска. В результате через три месяца, не успев ничего сделать для освобождения Парижа, граф Генрих возвратился обратно.