Харальд Суровый также удостоился почестей за свои действия в подавлении мятежа в Болгарии. Византийские источники рассказывают, что Харальд «принимал участие в походе императора и совершил большие подвиги в борьбе с врагом, как и полагается человеку его рода и больших способностей».
Кровавые бои продолжались целый год, прежде чем мятеж был подавлен. После войны Харальд получил прозвище «Bolgara brennir» (Сжигающий болгар). Секретарь императора писал, что руководитель мятежников в кандалах был проведен по Константинополю и «лишился своего носа и глаз». Вполне возможно, что эта операция также была выполнена Харальдом.
После десяти лет на службе императора Харальд Суровый вернулся домой в Норвегию. Он привез с собой методы, с которыми он познакомился, будучи наемником, и с их помощью пробил себе дорогу к норвежскому трону.
Изображение отряда варяжской стражи из рукописи хроники Иоанна Скилицы (тут хорошо видны боевые топоры – излюбленное оружие северных народов в те времена)
В правление Константина IX Мономаха, во время похода Ярослава Мудрого к Константинополю варяжские отряды были на всякий случай высланы из столицы в удаленные провинции.
В грузинской хронике зафиксировано участие в 1045 году 3000 византийских варягов в междоусобном конфликте Грузии между союзником Византии князем Липаритом и царем Багратом IV. При их помощи Липарит окончательно победил Баграта, а в 1050 году византийское войско под командованием Константина Арианита потерпело поражение от печенегов под Адрианополем, однако падение столицы Македонии было предотвращено своевременно прибывшими на помощь схолариями (гвардейцами). Для дальнейшей войны с печегами была сформирована новая армия под общим командованием Никифора Вриенния, включавшая нанятых в Южной Италии норманнов и варягов во главе с аколуфом (начальником варангов, непосредственно состоявших при особе императора) Махаилом. После нескольких побед и поражений война с этими кочевниками была завершена 30-летним миром.
Воин варяжской стражи
После смерти Константина IX в январе 1055 года варяги упоминались в связи с дворцовыми событиями – неудачным заговором Феодосия и борьбой между Михаилом VI Стратиотиком и Исааком Комнином, причем в последнем случае варяги воевали на стороне обоих претендентов на власть.
Михаил Пселл, ученый византийский монах, приближенный ко многим императорам, оставил нам следующее описание внешнего вида варягов из личной охраны Комнина, которых он предпочитает называть «тавроскифами»:
«А дальше уже располагались союзные силы, прибывшие к мятежникам из других земель, италийцы и тавроскифы, сам вид и образ которых внушали ужас. Глаза тех и других ярко сверкали. Если первые подкрашивают глаза и выщипывают ресницы, то вторые сохраняют их естественный цвет. Если первые порывисты, быстры и неудержимы, то вторые бешены и свирепы. Первый натиск италийцев неотразим, но они быстро переполняются гневом; тавроскифы же не столь горячи, но не жалеют своей крови и не обращают никакого внимания на раны. Они заполняли круг щита и были вооружены длинными копьями и обоюдоострыми секирами; секиры они положили на плечи, а древки копий выставили в обе стороны и как бы образовали навес между рядами».
Понятно, что «италийцы» – это норманнские наемники из Сицилии, а вот смысл выражения «заполняли круг щита» остается непонятным, но можно предположить, что он означает «стену щитов».
В непродолжительное царствование Исаака I Комнина варяги упоминались только один раз, когда в 1058 году, император послал отряд наемников арестовать патриарха Михаила Керулария. И те выполнили задание, стащив патриарха с трона и посадив его на мула.
При Константине X Дуке, правившем в 1059–1067 гг., варяги активно участвовали в боевых действиях в Италии. В 1066 году они были посланы на защиту Бари и тогда же победили Роберта Гвискара в морском сражении у Бриндизи. Тем не менее в апреле 1071 года последние итальянские владения империи были утрачены.
Воин из отряда варяжской стражи
В более поздние времена одежда варягов, находившихся на службе византийских императоров, изменила покрой на византийский (чешуйчатые доспехи и шлемы с наносниками) и приобрела единообразие.
Воин из отряда варяжской стражи. Худ. Джузеппе Рава
При императоре Романе IV Диогене варяги упоминались среди войск, отправленных в 1068 году в Малую Азию против турок-сельджуков. В катастрофическом поражении при Манцикерте (в Восточной Армении) в 1071 году вместе с императором попала в окружение и погибла вся его охрана, после чего отряд так называемых «провинциальных варягов» прекратил свое существование.
А потом было еще несколько подавлений восстаний, и в этом тоже участвовали скандинавские наемники.
А теперь вопрос: кто же все-таки были те люди, которые ходили походом на Византию (на Царьград) с Олегом во главе в 907 году?
Это были варяги? Это были русы?
Кто были все эти представители «рода русского» с совсем нерусскими именами: Карл, Ингельд, Фарлаф, Вермуд, Рулов, Годи, Руальд, Карн, Фрелав, Актеву, Труан, Лидул, Фост и Стемид?
Кто ходил «из варяг в греки»?
Некоторые историки называют их «россами в христианской вере». Другие находят «весьма невероятным, что руссы, нападавшие на Константинополь <…> и потом принявшие христианство <…> были наши киевские». Они утверждают, что «под этими русскими должны быть разумеемы руссы азово-таврические или азово-крымские, не имевшие никакого отношения к нашим киевским». Во всяком случае, именно так писал Е.Е. Голубинский, историк Русской церкви и церковной архитектуры.
Скорее всего, походом ходили и славяне, и некоторые из тех варягов, которых они «совокупили около себя».
Князь Олег ведет войска к стенам Царьграда. Миниатюра из Радзивилловской летописи
А может быть, этих варягов было большинство?
Ряд историков говорит о внедрении (инвазии) северных пришельцев в восточнославянскую среду. И это якобы были не случайные пришельцы либо наемники. Это была полноценная колонизация отдельных регионов Восточной Европы.
Было бы наивно полагать, что норманны, ставшие в описываемое летописцем время «бичом Божьим» Европы, доходившие до Италии и Сицилии <…> на севере Европы, то есть у себя под боком, ограничились лишь мелкими набегами на туземные племена, торговой деятельностью и службой в качестве наемников у восточнославянской и финской туземной знати.
Есть мнение, что эти самые россы или русы, организовавшие набег на Константинополь, были группой выходцев из Скандинавии, создавшей себе плацдарм в Киеве.
Те самые воины Рюрика по имени Аскольд и Дир, что отправились с товарищами на юг от Новгорода и захватили Киев, были викингами, и они, согласно летописи, «испросистася у Рюрика ко Царюграду итьти с родом своим».
В Устюжинской летописи сказано, что Аскольд и Дир «приидоста ко Царюграду ратию и воеваша, многа зла сотвориша греком». Архангелогородский летописец гласит, что Аскольд и Дир с ратью атаковали Царьград, но «буря ста в море и потопляше корабли руския и изверже их на берег».
С другой стороны, по мнению историка Д.М. Котышева, «вопрос о реальном отношении летописных Аскольда и Дира к организации набега 860 года продолжает оставаться открытым».
И о проникновении (инвазии) скандинавов этот историк говорит, что «это было делом далеко не мирным».
Кстати, и с князем Игорем ходили на Византию славяне и варяги (викинги), но последние тогда, как уже говорилось, сильно ассимилировались (шла активная ассимиляция). Причем в это время при заключении договора пришельцы целовали крест, тогда как Олег и его люди клялись только оружием и Перуном, своим языческим богом.
Повсюду полным ходом шла ассимиляция скандинавов в среде населения, которое они подчинили или которым управляли.
В «Повести временных лет» говорится, что Игорь «собрал воинов многих: варягов, русь, и полян, и словен, и кривичей, и тиверцев, и нанял печенегов».
Однако 11 июня 941 года флот Игоря был рассеян у входа в Босфор византийской эскадрой, применившей так называемый «греческий огонь» – горючую смесь, которая металась через медные трубы на кораблях. Согласно летописям, византийцы (греки) начали «бросать огонь во все стороны. Русы, увидев это, сразу стали бросаться с судов в море, предпочитая лучше утонуть в волнах, нежели сгореть в огне. Одни, отягощенные кольчугами и шлемами, сразу пошли на дно морское, и их более не видели, а другие, поплыв, даже в воде продолжали гореть».
Использование «греческого огня». Миниатюра из летописи византийского хрониста Иоанна Скилицы
После этого боевые действия продолжались еще три месяца на черноморском побережье Малой Азии.
В 943 году князь Игорь собрал новое войско и повел в поход на Дунай, к северным границам Византийской империи. До военных столкновений дело на этот раз не дошло, так как Византия заключила мирный договор с Игорем, выплатив дань.
Считается, что в княжение Игоря (912–945 гг.) в Киеве «при Игоре христиан между варягами было не только много, но весьма много». «Если не численно, то нравственно они преобладали над язычниками, составляли господствовавшую политическую партию, и в их руках находилось ведение дел государственных».
А вот при Олеге в Киеве «христиане должны были содержать свое вероисповедание без всякой публичности». При нем в Киеве христианами были русские, ходившие в Царьград. Заметный наплыв последних в Константинополь привел к образованию особой русской колонии в Константинополе. И среди историков есть даже такое мнение, что переселенцами туда вообще могли быть по преимуществу христиане и лица, сочувствовавшие христианству. По крайней мере, Константин VII Багрянородный, византийский император, номинально царствовавший с 913 года, в фактически – с 945 года, говорил о целых отрядах служивших в Константинополе русских, которые были сформированы из одних крещенных.