Наследовал трон от своего отца Горма Старого. При нем в 965 году Дания официально приняла христианство. Это решение в основном было продиктовано политическими выгодами такого шага – улучшением отношений с соседней Священной Римской империей и просвещенным христианским миром в целом.
В 970 году объединенные силы датчан и верных ярлу Хакону Могучему норвежцев победили короля Норвегии Харальда Серая Шкура. После этого ярл стал фактически королем Норвегии, хотя вначале он все же признавал верховную власть короля Дании, но когда в 986 году Харальд попытался принудить Хакона принять христианство, тот полностью порвал отношения с ним. В том же году датчане предприняли вторжение в Норвегию, закончившееся неудачей.
Надпись на большом рунном камне в Еллинге (камне Харальда) гласит, что Харальд «покорил всю Данию». Смысл этих слов до сих пор не ясен. Выдвигалось несколько версий: либо он первоначально владел лишь частью Ютландии и завоевал соседние территории, либо он вытеснил немцев из южных территорий Дании.
Считается, что Харальд Синезубый был убит во время войны со своим сыном Свеном Вилобородым. Причиной разногласия называют приверженность Харальда христианству, в то время как Свен был язычником. Однако объективность этой версии подвергается сомнению. Например, Свен после воцарения продолжал выпускать монеты с крестом на реверсе, а в 990-е годы основал церкви в Лунде и других городах.
Svend Forkbeard или Svend Tveskæg. Он же Свейн (Sweyn, Sveinn). Сын Харальда I Синезубого, согласно некоторым источникам, незаконнорожденный сын.
Как ни странно, свое прозвище он получил из-за экзотической формы усов, а вовсе не бороды.
Одни историки утверждают, что Свен при крещении получил имя Оттон в честь императора Священной Римской империи Оттона I Великого. По другим свидетельствам, несмотря на это, он оставался язычником, сторонником прежних обычаев и добился власти в результате борьбы со своим отцом.
Согласно Адаму Бременскому, Свен был побежден шведским королем Эриком VI Победоносным, который управлял Данией в 994–995 гг. Однако на этот счет нет устоявшегося мнения. Известно, например, что после смерти Эрика он взял в жены его вдову, известную под именами Гунхильда, Сигрид и Святослава (относительно личности этой полулегендарной женщины источники также расходятся).
Фактическим правителем Норвегии до 995 года был Хакон Могучий, однако после возвращения в Норвегию Олава Трюггвасона Хакон был убит, и Дания до 1000 года утратила контроль над Норвегией.
После гибели Олава Трюггвасона Свен стал королем Норвегии.
Он стоял за серией набегов на Англию в 1003–1005, 1006–1007 и 1009–1012 гг., последовавшей за резней датчан в день Святого Брайса (считается, что в этой резне, устроенной по приказу короля Этельреда II Неразумного, погибла сестра Свена). По крайней мере, он точно предпринял в 1013 году масштабное вторжение в Англию, захватил множество городов и селений (кроме Лондона, у стен которого датчане понесли тяжелые потери).
Потом, когда Лондон капитулировал, Свен, став английским королем, отдал повеление о сборе непомерных налогов и даже, по словам английских летописей, «осмелился вынудить значительную дань» с Эдмундсберийской обители, где покоились останки Святого Эдмунда. Монахи молили Свена пощадить монастырь, но тот наотрез отказал и пригрозил не только сжечь Эдмундсбери, но даже «осмелился усомниться в святости Эдмунда». Вскоре после этого Свен, сидя на коне, вдруг почувствовал острую боль в желудке и в ночь на 2 февраля 1014 года умер в страшных мучениях. Возможно, он был отравлен.
Первоначально Свен Вилобородый был похоронен в Йорке, а затем его останки были перезахоронены в соборе в Роскилле в Дании.
Knud The Great. Он же Кнут (Knūtr, Cnut). Англосаксы называли его Канутом (Canute). Сын датского короля Свена Вилобородого.
Кнуд сопровождал отца во время успешного набега на Англию в августе 1013 года. Во время похода в феврале 1014 года Свен умер, и участвовавшие в набеге датчане провозгласили Кнуда королем Англии. Однако он был вынужден вернуться в Данию, поскольку народное собрание восстановило на английском троне короля Этельреда II Неразумного, свергнутого Свеном.
Кнуд вернулся в Англию с войском и флотом, собранным при помощи брата, короля Дании Харальда II, в августе 1015 года. После ряда сражений с войском под предводительством Этельреда (а с апреля 1016 года – под предводительством нового короля Англии Эдмунда II) он окончательно разбил англичан в битве при Ассандуне в октябре 1016 года.
В последовавшей за этим встрече Кнуда и Эдмунда было решено разделить королевство. Однако после скорой смерти Эдмунда (в ноябре 1016 года) Кнуд остался королем всей Англии.
Несмотря на то что Кнуд к этому времени уже был женат, для закрепления своих прав на трон он женился на вдове Этельреда II Эмме Нормандской. Тем самым он еще более усилил связи между Англией и Нормандией.
Во время своего правления Кнуд разделил Англию по датскому образцу на четыре региона: Уэссекс, Мерсию, Восточную Англию и Нортумбрию, заложив основы английского и британского территориального устройства. А в Дании при нем сложилось особое войско (тинглид) из представителей наиболее знатных семей (зародыш будущего рыцарства), а также началась регулярная чеканка монеты.
Кнуд постоянно находился в Англии, а в Дании он поставил регентом мужа своей сестры ярла Ульфа. В это время, воспользовавшись отсутствием Кнуда, норвежский король Олав II и шведский король Анунд Якоб предприняли вторжение в Данию.
Узнав об этом, Кнуд вернулся в 1026 году и при помощи ярла Ульфа победил объединенный норвежско-шведский флот в сражении при Хельгео. Это открыло ему путь к завоеванию Норвегии в 1028 году и временному покорению центральных районов Швеции вокруг озера Меларен. Таким образом, Кнуд некоторое время фактически был королем Швеции и даже чеканил монеты в Сигтуне.
Ульф пытался отобрать у Кнуда датскую корону, и за это он был убит на Рождество 1026 года прямо в церкви.
А в 1020 году император Священной Римской империи Конрад II отдал Кнуду в управление Шлезвиг и Померанию.
Кнуд, прозванный Великим, умер 12 ноября 1035 года в Шефтебери. Он был похоронен в Винчестерском соборе.
Кнуда Великого принято называть мудрым и успешным правителем Англии. Современный историк Норман Кантор даже назвал его «самым эффективным королем в англо-саксонской истории», несмотря на его двоеженство и страшную жестокость. Скорее всего, это связано с тем, что информация о том времени получена в основном из письменных источников представителей церкви, с которыми у Кнуда всегда были хорошие отношения.
В зените могущества его держава не уступала Священной Римской империи. Правда, после смерти Кнуда она быстро развалилась.
Harald Hardrada или Harald Sigurdsson. Король Норвегии в 1046–1066 гг. Сын конунга Восточной Норвегии Сигурда Свиньи (Sigurd Syr) из рода Хорфагеров.
Уже в детстве Харальд отличался воинственным нравом. В 1030 году, когда Харальду было пятнадцать лет, его единоутробный брат король Олав II Святой погиб при защите трона от претензий Кнуда Великого. Харальд принимал участие в решающей битве при Стикластадире и был ранен, после чего скрывался и лечился, а затем, когда Норвегией завладел Кнуд Великий, покинул родину, перебравшись в Швецию. Далее он сформировал военный отряд из тех, кто, как и он, был вынужден покинуть страну, и в 1031 году вместе с этими людьми прибыл в Киев, где поступил на службу к Ярославу Мудрому.
В 1034 году Харальд со своей дружиной (около 500 человек) поступил на службу к византийскому императору. Отряд Харальда вошел в элитный отряд, известный как Варяжская стража.
В 1034–1036 гг. Харальд участвовал в походах против пиратов в Малой Азии и Сирии. В 1036–1040 гг. отряд Харальда входил в состав византийской армии Георгия Маниака в сицилийском походе. В 1041 году в составе варяжской гвардии он принимал участие в подавлении болгарского восстания Петра II Деляна, и он лично убил болгарского царя в одном из сражений.
В 1042 году Харальд и его варяги приняли активное участие в дворцовом перевороте, в результате которого император Михаил V Калафат был свергнут и ослеплен. Затем в результате интриг Харальд попал в опалу. Спасаясь от суда, Харальд и его варяги вынуждены были бежать из Константинополя. Они укрылись в Киеве.
В 1043 году Ярослав Мудрый («за убийство одного знаменитого русского в Цареграде») послал своего сына, новгородского князя Владимира, совместно с Харальдом в поход на императора Константина Мономаха. Этот поход закончился миром, заключенным в 1046 году.
Зимой 1043–1044 гг. Харальд стал зятем Ярослава, взяв в жены Елизавету Ярославну (в сагах она фигурировала под именами Эллисиф, Олисава или Эллисива), от которой у него родились две дочери – Мария и Ингигерд.
Харальд был христианином, но при этом имел наложницу Тору, родившую ему будущих королей Магнуса II и Олава III Тихого.
В 1045 году, используя средства, накопленные на службе Византийской империи, Харальд с войском возвратился в Швецию и сразу же стал большой угрозой королю Норвегии и Дании Магнусу Доброму, который был сыном Олава II Святого и племянником Харальда. Магнус в 1046 году сделал Харальда своим соправителем в Норвегии.
Однако уже через год Магнус Добрый умер. Утверждается, что он перед смертью провозгласил своими наследниками в Дании Свена II Эстридсена, а в Норвегии – Харальда. Харальд, не согласившись с таким разделом, начал войну со Свеном за датскую корону. Датчане терпели поражение за поражением. В 1050 году Харальд разграбил и сжег дотла Хедебю – главный торговый центр Дании, а в 1062 году в крупном морском сражении в устье реки Ниц (современное название – Ниссан) он разгромил флот Свена, и тот лишь чудом избежал гибели. Тем не менее Харальду не удалось завоевать Данию, так как местная знать и простые жители (бонды) оказывали Свену неизменную поддержку.