Но это было именно то, чего я ждал. Его силы утекали вместе с водой, и каждая трещина делала его слабее.
— У тебя осталось два удара, — сказал я, концентрируя магию в своём шипе. — Один будет твоим.
С этими словами я метнул шип, на этот раз прямо в сердце сферы. Лёд взорвался, осколки разлетелись во все стороны, отражая тусклый свет склада. Маг воды упал на колени, его руки дрожали, а лицо исказилось от усталости.
Я подошёл к нему, медленно и уверенно. Каждый мой шаг эхом отдавался в замёрзшем помещении. Он поднял голову, и я увидел в его глазах смесь ненависти и страха.
— Ты даже не понимаешь, что натворил, — прохрипел он, доставая из кармана маленький кристалл. — Это только начало.
Я понял, что это маяк, когда он активировался. Мгновенно яркий свет залил склад.
— Ты хочешь, чтобы я пожалел о своей победе? — спокойно спросил я, поднимая шип. — Не дождёшься.
Удар. Шип сбил маяк с его руки, прежде чем он успел вызвать подкрепление. Я нагнулся и забрал устройство, деактивировав его. Маг воды, теперь совершенно обессиленный, тяжело дышал, глядя на меня снизу вверх.
— Игра окончена, — сказал я, разворачиваясь к выходу. — Для тебя.
Эти маги всегда думают, что их сила делает их неуязвимыми. Но каждый из них забывает: сила ничего не значит без стратегии. И в этом моё преимущество.
— Нам нужно идти, — бросил я Кристине, которая уже ждала у выхода.
— Впечатляющий бой, — ответила она.
Её слова могли быть комплиментом, но я уловил в них что-то ещё. Возможно, страх или уважение. Может, и то, и другое.
Я и Кристина переглянулись. За пределами склада послышался звук приближающихся машин.
— Нам нужно уходить, — сказала она, её голос был спокойным, но торопливым.
Я убрал шип и повернулся к выходу.
Мы покинули склад через узкий тоннель, ведущий в старую канализацию. Запах сырости и гнили не улучшал настроения, но он был предпочтительнее, чем столкновение с новым подкреплением. Шум преследователей постепенно утихал, но я знал, что это временно. Мы выбрались через одну из канализационных решёток в переулок.
По дороге я перебирал варианты, куда можно было сейчас пойти, а самое главное — где спрятать Кристину. Их было не так много и самым крайним я рассматривал квартиру Окси. Очень не хотелось их обеих знакомить, но похоже это был единственный вариант.
Выход нашла сама Кристина. Она затащила меня в одну из подворотен. Дом казался нежилым, но если приглядеться, то сквозь предельно грязные окна были заметны интерьеры. Мы поднялись на четвертый этаж и зашли в заброшенную квартиру.
— Здесь нас не найдут, — сказала Кристина, осматривая пустую комнату. — Место надёжное, я использовала его раньше для… своих нужд.
— Не ожидал от простого адвоката столько конспиративных квартир, — заметил я, садясь на старый диван. — Но в этот раз это сыграло нам на руку.
Она бросила на меня взгляд, полный сарказма:
— А ты, конечно, предпочитаешь сражаться в открытую, как герой из старых сказок?
Я усмехнулся:
— Я не герой. Я — тот, кто выживает.
Кристина всё больше показывала свою истинную натуру. Она умна, она изворотлива, но за этой видимой уверенностью прячется что-то ещё. Что-то, чего она боится. И этот страх управляет её действиями.
— Теперь, когда у нас есть немного времени, — продолжил я. — Расскажи всё, что знаешь. И никаких секретов.
Кристина тяжело вздохнула, опустившись на старое кресло напротив меня. Она открыла сумку и достала папку, которую я видел ранее.
— Всё началось с этих транзакций, — начала она. — Я проверяла историю платежей одной из компаний, связанных с вашим концерном. На первый взгляд всё чисто. Но стоит копнуть глубже, как сразу становится ясно: деньги поступают через цепочку офшоров и заканчиваются в так называемом «чёрном ящике». Это структура, которая не подчиняется ни одному из семейных советов клана Нахимовых.
Я перелистывал бумаги, анализируя схемы и цифры. Всё выглядело слишком тщательно спланированным, чтобы быть случайностью.
— И кто управляет этим чёрным ящиком? — спросил я, не отрывая глаз от документов.
— Пока не ясно, — призналась Кристина. — Но я нашла кое-что интересное. Эти транзакции связаны с проектом, который твой отец курировал много лет назад.
Она вытащила старую фотографию и положила передо мной. На ней были пять человек, стоящих перед зданием с логотипом концерна. Мой отец был в центре. Но меня больше заинтересовал мужчина, стоящий слева. Его лицо отличалось от лощёных аристократских. Скорее он выглядел как учёный.
— Кто это? — спросил я, указывая на него.
— Его звали Виктор Сократов, — ответила Кристина. — Он был одним из ведущих инженеров концерна. Официально он погиб при несчастном случае, но…
Она замолчала, глядя мне в глаза.
— Но ты думаешь, что это не так, — закончил я за неё.
Она кивнула.
— Слишком много совпадений. Его смерть, замороженный проект, который внезапно активировался, и нападения на тебя. Всё указывает на то, что кто-то изнутри вашей семьи или близкого круга хочет уничтожить тех, кто знает правду.
Я откинулся на спинку дивана, обдумывая её слова.
Виктор Сократов… Этот человек явно имел значение для концерна и, возможно, для моего отца. Но почему его смерть связана со мной? И что за проект они пытались скрыть?
Кристина молча смотрела на свои документы, пытаясь удерживать хладнокровие, но её напряжённые движения выдавали её. Она продолжала говорить о Соколове, стараясь казаться спокойной.
— Ты думаешь, что он жив? — догадался я, когда она в очередной раз открыла папку.
— На 90%. Следы ведут к нему, но точного местоположения нет. Я проверила все доступные каналы. Либо он мастерски скрывается, либо за ним кто-то стоит.
— И как ты планируешь найти его? — прищурился я.
Кристина закрыла папку, глядя на меня.
— У меня есть пара вариантов. Люди, которые могут знать больше. Это займёт время, но я выясню, где он.
Я кивнул, обдумывая её слова.
— Зачем тебе это? И не рассказывай опять про справедливость. Ты рискуешь своей жизнью, и мне нужно знать, почему.
Кристина нахмурилась, словно боролась с собой.
— Это… личное. Сократов связан с исчезновением моей сестры. Я уверена, что он знает, что произошло. Мне нужна правда. И если я узнаю её, то смогу начать всё заново.
Её мотивация достаточно ясна. Желание восстановить справедливость — сильная вещь, но иногда оно ослепляет. Если она попадёт в неприятности, её упорство станет её слабостью. Пока это играет мне на руку.
— Хорошо, — сказал я, вставая. — Найди его. Как только у тебя появится информация, свяжись со мной. Но помни: ты играешь с огнём.
Она посмотрела на меня серьёзно.
— У меня нет выбора.
Она ушла, оставив мне ключи от квартиры. Мне нужно было задержаться, чтобы собрать все мысли в кучу. Слишком безумное утро выдалось на мою голову.
Сидя в тишине заброшенной квартиры, я обдумывал полученную от Кристины информацию. Её слова всё ещё эхом отдавались в его голове: таинственные транзакции, замороженные проекты, подозрительные связи с прошлым. Документы, которые она предоставила, открывали слишком много вопросов, но ответы оставались туманными.
Все эти детали не складывались в единую картину. Сократов, семья, эти транзакции… Кто за этим стоит? Платон? Но почему тогда он вообще вступил в контакт? Если бы он хотел избавиться от меня, сделал бы это гораздо раньше. Или я для него — инструмент? Вопросов больше, чем ответов. А тех, кому я могу доверять, становится всё меньше.
Вибрация телефона заставила вырваться меня из раздумий и посмотреть на экран. Имя, которое я увидел, заставило меня нахмуриться. Это была Окси. Звонила же уже…
— Алло, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие.
— Филипп, — её голос дрожал, но она пыталась не показывать страха. — Ты в порядке?
— Всё нормально, — сказал я. — Почему ты спрашиваешь?
— У меня плохое предчувствие. С самого утра возле дома кружат какие-то люди. Я не знаю, кто они, но они явно что-то ищут.
Филипп напрягся.
— Они пытались с тобой поговорить?
— Нет. Они просто смотрят. Но это пугает.
Откуда они узнали об этом месте? Я был предельно осторожен, но судя по тому, что в квартиру они не ломятся, то конкретики не знают. Окси — лёгкая мишень. А они будут рыть землю до последнего.
— Окси, — сказал я, стараясь смягчить голос. — Не выходи из дома без крайней необходимости. Не общайся с незнакомцами. Если что-то покажется подозрительным, сразу звони мне. Я скоро всё улажу.
— Ты ведь не рассказываешь мне ничего, — её голос был полон тревоги.
— Я не хочу, чтобы ты была втянута в это. Просто доверься мне, — ответил я.
— Хорошо, — выдохнула она, но в её голосе звучала неуверенность. — Только… будь осторожен.
Я положил трубку, чувствуя, как внутри него нарастает напряжение. Но расслабиться я не успел: телефон снова зазвонил. На этот раз это была Кира.
— Кира? — спросил я, услышав её дыхание.
— Филипп, мне нужно говорить быстро, — её голос был взволнованным. — Меня начали прессовать. Я не знаю, кто за этим стоит, но они ищут информацию.
— Кто «они»? — перебил я.
— Я не знаю! — в её голосе послышались нотки отчаяния. — Но это что-то масштабное. Они атакуют всех, кто связан с нашим кланом. Свердловы подверглись массированным нападениям: финансовым, информационным, физическим. Нас просто уничтожают.
Филипп молчал, обрабатывая её слова.
— Ты в порядке? — наконец спросил я.
— Пока да, — ответила она. — Но мне придётся уйти в тень. Я не могу рисковать. Просто будь осторожен, Филипп. Они явно настроены не просто избавиться от меня или тебя. Это что-то гораздо большее.
— Спасибо за предупреждение, — коротко ответил я.
— Удачи, — сказала Кира и отключилась.
Ситуация становилась всё хуже. Если они начали массированные атаки на самый большой клан, то это не просто личная месть. Война. Они развязывают войну. Только ради чего? В единоличное господство над городом уже слабо верится. Мне нужно быть ещё осторожнее.